Юг Бегаллии на границе с королевством Иберия.

Важная государственная карета только что пересекла границу с соседним государством, которое называют королевство Иберия. Конвой кареты не был большим, лишь сотня гусар ее сопровождало.

Их долг защищать одного из важных деятелей государства, котором являлся в прошлом герцогом пикардским, а ныне обычным чрезвычайным послом господин Трэтр де Пикард. Его цель укрепить дружбу с Иберийским государством, с которыми на данный момент натянутые отношения или хотя бы попытаться предотвратить грядущую войну на юге.

Иберия в последнее время увеличивает контингент своих войск возле границе. В последнее время такое было во время кризиса за Бегальское наследство. Тогда это произошло двести лет назад и стоял вопрос, кому отдать престол – иностранному монарху или побочной ветви правящей династии. Иберийское королевство не стало воевать, потому что получила половину отобранных земель, которая потеряла в прошлых войнах.

У посла было одна задача – любым способом задобрить соседа, даже ценной определенных потерь. Ему это задание поручил лично Робеспьер. Кстати, этот сосед неожиданно стал побеждать своего исторического врага на Иберийском полуострове – герцогство Лиссабонское. Сообщают, что Порто, которое является столицей герцогства Лиссабонского, пал. Остались лишь неорганизованные силы, которым осталось недолго сопротивляться.

А произошло это все после странного переворота. Пришел неизвестная никому ранее личность, но известно, что у него богатая голубая кровь, хоть это и распущенные слухи приходящих из Иберии, которые распространяют торговцы. Многие считают, что новый правитель – обычный простолюдин.

Хоть новый король или, как его еще называют Шах, заявил, что он по-дружески относиться к Бегаллии, однако, он разорвал все договора о ненападении и иные дружеские договоры по типу торгово-экономических и военных.

Этот неизвестный человек был молод, а после переворота казнил всю королевскую семью, никто не остался, хотя говорят, что выжила дочь, которую держат, как наложницу шаха. Такое событие осудило только Великое королевство Уэльс. Остальные сделали вид, что не видели, так как пол континента воюет против Бегаллии, чтобы остановить революционную чуму, ибо если не будет восстановлена законная власть, то народы начнут свергать своих господ и королей.

Сейчас же посол Пикард, сидя в едящей карете, думал, что ему делать. Ведь по разведданным шаху не дать и тринадцати лет, но он постоянно при приемах иностранных послов и гостей был в маске, из-за чего было трудно сказать сколько ему лет.

Также ему доложили, что у этого юного правителя уже удалось централизовать власть и подавить крупные восстания. У него имеется огромный гарем. А его амбиции доходят до небес, то есть, если он и договориться о дружбе или о ненападении, то лишь отсрочит войну на неопределённый срок.

«Чем же думает Робеспьер?» - бывший герцог не до конца мог понять намерения своего правителя.

Посол вздохнул, когда осознал, что переговоры будут не из легких.

- Черт, если бы меня не попросил лично он, то хрен бы сюда вообще сунулся.

Его лицо выглядело немного покрасневшим, но он потом снова вздохнул, тем самым вернулся нормальный цвет его лица. А ведь переговоры будут слишком тяжелы, если это мальчик. Он за свое время правления уже успел много чего сделать, благодаря чему у него прибавилось уверенности. Уверенность вместе с детской капризности является опасным оружием. И сейчас все мысли Пикарда заняты не тем, как добиться преимуществ или на какие уступки можно пойти, а как случайно не развязать новую войну, на которой не будет сил.

Из-за этих мыслей у него разболелась голова и он в очередной раз вздохнул. Вместо того, чтобы продолжить об этом думать, он решил отвлечься. Правой рукой он стянул шторы, закрывающие окно кареты и перед его взором предстал закат, а лучи уже садящегося солнца слегка окрасили желто-оранжевым цветом небо и горы, через которые час назад карета проехала.

С левой стороны кареты послышалось три стука, после чего дверь отварилась. Это был командующий гусарской кавалерии. Не став ждать, гусар с пышными усами начал докладывать:

- Господин Пикард, через час привал. Мы остановимся у каравана, а уже завтра к полудню прибудем в столицу.

- Я вас понял, спасибо за доклад.

Поклонившись, гусар тут же закрыл дверь кареты.

Вечером канвой остановился возле лагеря торгового каравана. Из кареты вышел посол Пикард и в сопровождение своей охраны пошел в сторону шатра главного торговца. Охрана, которая стояла возле того шатра, не впустила их, но когда им представился господин посол, то охрана бегом доложила купцу. После чего их пропустили, и делегация посла без проблем вошла.

Войдя в шатер перед Пикардом пристала следующая картина. В шатре было несколько голых рабынь. Скорее всего пришли ублажать своего хозяина, но для него это было неважно. Важно то, что среди них были рабыни не только смуглые и чернокожие, которых часто увидишь, благодаря южным завоеваниям, но и здесь была рабыня бегальской крови. Этому господин посол удивился, но постарался скрыть свои эмоции.

Первым начал говорить иберийский купец, соблюдая этикет:

- Ох... уважаемы бегальский господин Пикард. Я о вас наслышан, говорят вы приехали свершать очередные свое дипломатические свершения. О да! Что Вас привело к такому никчемному и неприметному купцу?

Он был полноват. Было отчетливо видно, как его огромный живот выпирает, что даже пуговицам тяжко было его удерживать. На лице росла черная и густая борода с легкой сединой. А на голове был одет тюрбан.

- Не стоит себя так принижать, я люблю честных людей. Я надеюсь, вы дадите мне и моему сопровождению остановиться возле вашего лагеря, а завтра рано утором мы продолжим свое путешествие. - при этом он постоянно посматривал на бегальскую рабыню. Его она сильно заинтересовала.

- Странно слышать такое в наши дни от великих людей. Конечно, вы можете остановиться возле нашего лагеря, мы даже обеими руками «за». Если вы остановиться в нашем лагере, мы будем рады, ведь не каждый день выдается принимать таких важных людей.

- Я благодарен вам за оказанное гостеприимство. Мы обязательно скажем многоуважаемому шаху, что нас благополучно приютил...

- Ох, совсем забыл вам представиться. Простите меня за такую грубость. Меня зовут Ахмед Аббас.»

- Ахмед Аббас... я запомнил и обязательно расскажу шаху о вашей доброте.

- Я премного благодарен, что такой человек, как вы, скажет обо мне самому шаху, мне даже в лучших снах такое не снилось. Я обязательно должен вас отблагодарить. Не желаете ли на ночь взять одну из представленных здесь рабынь? Я уверяю Вас, они самого наилучшего качества и ничем не болеют! Хоть их должны продать в гарем шаху, но никто не запрещал ими пользоваться. – у него появилась улыбка купца.

- Увы, к несчастью, я вынужден отклонить ваше предложение. - посол не интересовался рабынями, особенно удовлетворением своих плотских утех.

- Да ну, вы же постоянно смотрели на одну и ту же рабыню. Если не ошибаюсь у нее бегальские корни, да и сама она ничего так… Советую, как знающие такие дела, выбрать вам ее!

- Простите, что ввел вас в заблуждение. Мне просто она кого-то напомнила мне, поэтому я так часто на нее смотрел.

- Ха-ха-ха, может быть на вашу жену?

- Что-то типа того, но не совсем, но я вынужден сейчас покинут вас. Еще раз спасибо вам за такое теплое гостеприимство.

- Ох, уже? Я был рад с вами поговорить. Если вам что-то будет нужно обращайтесь и не отказывайтесь от моего ранее сказанного предложения.

- Я учту это» - после чего Пикард вместе со своей охраной покинул шатер. Его лицо было безэмоциональным.

Сидя в глубокой ночи в палатке, Пикард как обычно работал. Обычно это изучение информации или писание писем определенным людям, но сейчас в очередной раз его голова была забита о предстоящих переговорах.

Но тут к нему ворвались некие женщины. Одна из них была смуглая и старше второй, а вторая была та самая рабыня, что он видел у купца. Посол был уверен, что они сбежали и пришли у него скорее всего просить убежища и защиту.

- Великодушный господин! Прошу, спасите ее! — это сказала смуглая рабыня и указала на бегальскую рабыню.

- Почему я должен ее спасать?

- Прошу вас, в гареме шаха она не выживет. Он знаменит тем, что ненавидит бегальцев - посол узнал новою информацию про шаха. –  А также вы являетесь послом Бегаллии.

- Я родилась в портовом городе Провэнц, но после падения ее разграбили, а меня продали в рабство… Молю, спасите меня, я сделаю все, что хотите, если надо… могу оплатить телом. – она была в отчаянном положении.

Они умоляли Пикарда, а он же в свою очередь думал, что делать. Он знал, что укрывать раба – преступление. А если это делает иностранный гражданин, то это приведет к ухудшению отношений между странами. Особенно это важно перед предстоящими переговорами.

- Я умоляю вас! - она пала ниц и стала молить вся в слезах.

- ...

Посол встал перед тяжелым выбором. Он не знал, как ему поступить. C одной стороны он хотел помочь, но с другой понимал, что последствия будут тяжелыми. В это время на улице послышались голоса охранников каравана, которые, наверное, разыскивали их:

- Где эти шлюхи?!

- Ищите их живее, пока они далеко не сбежали!

- Идем к бегальцам!

Они продолжили молить его, а он молчал, будто проглотил свой язык. На самом деле он боролся с самим собой. Он не знал, как ему следует поступить. Правильнее будет спасти ее, но это может повлечь за собой огромные неприятности. Что же он сделает?

Он посмотрел на рабыню с решимостью в глазах и сказал:

- Полезай под стол.

- А?

- Живо!

Рабыня быстро полезла под стол, а смугла подруга выбежала из палатки с заднего входа. В палатку ворвались охранники и крикнули:

- Где?

Пикард, сидя в очках за столом, ответил:

- Они побежали дальше, когда не нашли убежища здесь.

Глава охранников засомневался и предупредил собеседника:

- Вы же знаете, что будет, если вы нам врете.

- Конечно. - после этих слов посла, охранники удалились.

Они не стали смотреть под стол, так как они уже нарушили право посла, когда ворвались в палатку. Охранники боялись ухудшить положение, так как посол мог об этом рассказать самому шаху.

- Пока не выходи и сиди молча. - сказал посол, когда охранники уже не могли его услышать.

На утра каравана уже не было. На месте, где он стоял, была высокая деревянная балка с крюком, на котором весела человеческая кожа. А под весящей кожи лежала поддергивающийся кусок мяса, что, когда-то была человеком. Весящая кожа была смуглой, потому господин Пикард сразу же предположил, что ей не удалось сбежать от них. Он смотрел на это и молчал.

«Удивительно, она решила спасти практически незнакомого человека, пожертвовав своей жизнью.» - такие мысли у него.

Рядом с ним сидела на коленях, спасенная им, рабыня и рыдала. Он сказал ей:

- У меня миссия в столице, поэтому с этого момента будешь выполнять роль служанки, пока не вернемся на родину.

Через какое-то время они отправился в путь. Она последовала за ним вся в слезах, не проронив не единого слова. Когда рабыня успокоилась, посол ею спросил:

- Ты говоришь, что родом из портового города Провэнц, ты из пригорода или жила в самом городе?

Она какое-то время молчала, а господин посол ждал ответа и смотрел в окно, где постоянно менялся пейзаж.

- Жила в городе.

- Ясно. Сейчас не только город, но и вся провинция Провэнц под контролем австрийцев, у тебя есть родственники из других провинций?

- Нету. - ее взгляд постоянно смотрел на пол кареты.

- Вот оно как. Я предполагаю, что твой родной город еще не скоро освободят - его немного помрачнело, когда он договаривал предложение –Поэтому, когда вернемся на родину, я высажу тебя в деревне Рене. Там жители добрые, они позаботятся от тебе пока твою родину не освободят.

- Я поняла.

Через некоторое время они наконец-то прибыли. Посла встретили официально, как положено, но скудно. Это показывало, что он не желаемый гость. После отдыха и обеда, начались сами переговоры.

Шах, как и говорилось в слухах, был в серебряной улыбающийся маске, а на вид ему дашь тринадцать лет. Вокруг него были наложницы из гарема, которые сидели на цепях. Гарем был мультинациональным. А сам шах постоянно курил кальян. Такая атмосфера вызывала рвотные позы у посла, но на лице этого не было написано, как никак он профессионал своего дела.

Господин посол поклонился шаху и с разрешения советника, который стоял рядом с шахом, начал говорить:

- Ваше Величество, я благодарен вам, что так тепло встретили меня. Я обязательно доложу господину Робеспьеру, каким был щедрым Ваше Величество. - слуга посла вошел и вручил подарок шаху и Пикард продолжил –«Надеюсь, что это послужит началом продолжения дружественных отношений между вами и нами.

Когда шах раскрыл его, то показалась птичья клетка, в которой сидел сокол с завязанными глазами. По сведеньям посла, шах любил охоту, поэтому решил подарить редкого бегальского сокола.

- Хе-хе-хе, мне нравиться это подарок. Я всегда уважал Бегаллию. - сказал он своим детским голосом.

- Позвольте спросить, а зачем вы стянули свою армию к границе? Нас это сильно беспокоит.

- Я же говорил уже, я отношусь к Бегаллии как лучшему другу. А то, что войска стоят у границ – это наша территория, где хочу там и ставлю свою армию.

- Неужели Ваше Величество, хочет нам помочь в противостоянии с Императором? Если это так, то мы будем премного благодарны. - Пикард почувствовал на себе пронзительный взгляд шаха, который исходил из-под маски.

Посол специально вел себя наивно. Он понимал, что армия подготовлена для интервенции. От них не следует ждать помощи, только нож в спину.

- Ах-ха-ха, кто вам такое сказал? Зачем нам вступаться за вас в войну? Союзных договоров между нами нет, да и самое главное, в чем для нас выгода? Неужели вы хотите, чтобы мы отправили такую армию на помощь стране, которая может нас в будущем захватить?

Читая между строк, Пикард понял, что ему только что сказали о планах на интервенцию.

«Чего же он хочет? Чего ему предложить? Помниться Робеспьер также просил у них военную помощь. А она обойдется скорее всего для нас слишком дорого» — он начал рассуждать.

Его основная цель – это заключить договор о ненападения и попросить военной помощи.

- Ну я как знаю у вас нет выгод, если Император станет сильнее, ведь он ненавидит вашу страну и призирает ее. Когда он победит нас, то займется и вами.

- Да, вы прав. Но не хочу тебя разочаровать, но ты и твоя страна сильно ошибаетесь. Ваше усиление также не выгодно, если вы победите, то крестьянская чума и до нас дойдет.

- Вы про революцию? Но мы не заявляли, что мы призываем свергать легитимную власть.

- Но вы и не отговариваете. А знаете... Я могу вам помочь в войне, если отдадите территории. Ну как? При том, что в плюсе останетесь, если победите дряхлого Императора. - услышал слова территории Пикард напрягся. Хоть ему и говорили пойти на необходимости на уступки, но территории он не желал отдавать.

Посол был патриот и, естественно, отдавать территории ему было больно.

- Какие территории?

- Хо-хо-хо, так-то лучше. Мне определенно это нравится! Мы желаем все территории, что были отобраны у нас при войнах и юго-западное побережье. Вы согласны?

- Но ваша страна отказалась от претензий на эти территории! И теперь вы требуете их? Это же сумасшествие! Ладно только за утерянные территории, но вы еще требуете и юго-западное побережье.

- Неужели ваш Робеспьер жмот?

- Жмот?! - это было не дипломатично, поэтому Пикард удивился.

- Ха-ха-ха, ты такое лицо сделал. Вам лучше кланяться перед нами. Ты же видишь, что мы в любой момент можем вторгнуться на вашу территорию. И тогда мы заберем не только эти территории, а пол Бегаллии.

- А потом вы потеряете страну из-за «революционной чумы» и Императора. Я согласен вам вернуть только национальные провинции, но взамен мы подпишем пакт о ненападение, и вы поможете нам в борьбе с Императором.

- Договорились! Ха-ха-ха! С вами приятно иметь дело! - радовался юный шах.

Когда они подписывали договор, присутствовала новая служанка Пикарда, она заметила его угрюмое лицо при подписании соглашения. По результатам переговоров послу пришлось уступить территории. Это он воспринял как личный позор, хоть ему и разрешил глава государства пойти на любые жертвы.

- Кстати, я хотел тебе еще кое-что сказать.

- Что Ваше Величество хочет мне сообщить?

Юный шах содрал маску, за которым показалась белоснежная кожа, а его волосы были черно-пепельного цвета. Господин посол, увидев лицо шаха, ахнул и тут же приклонил колено.

- Простите мою невежество Ваше Высочество!

- Ах-ха-ха-ха, ты, как и всегда! Никогда не меняешься!

- Но почему вы мне ничего не сказали?

- Это был сюрприз и у нас получилось веселое воссоединение!

- Вы правы… Я себе места не находил, когда вы резко пропали, я думал, что Франсуа что-то сделал с вами. – посол был расстроенным.

- Этот Франсуа смог убить только старпера и что он прекрасно сделал. А меня ему даже через сто лет не убить. Ты помнишь, чего я ненавижу?

- Бегальский народ. – с уверенностью сказал посол.

- Да! Я его презираю, как и кровь, что течет в моих жилах. Я хочу его уничтожить! И у меня к тебе просьба…

- Я ваш верный слуга, что поклялся жизнью своей, отдав ее в верность вашу. Ваша просьба для меня закон.

- Значит ты не против вместе со мной его уничтожить?

- Я готов прыгнуть в пекло и прорубить путь к вашей мечте! Ведь не даром мы встретились вновь через столько времени!

- Я рад, что ты у меня есть!

- Благодарю! – он поклонился.

Затем они вспоминали все то, что их связывало и делились впечатлениями о происходящих событиях. Господин посол не забыл упомянуть торговца, который разрешил ему пристроиться к его лагерю на ночь, на что младший сын почившего бегальского Короля сказал, «Хорошо, я с ним разберусь.».

******

Едя на карете обратна на родину, Пикард писал срочное письмо с веселой улыбкой на устах и его спросила служанка:

- Кому пишете письмо?

- Кому говоришь? Пишу тому, кто изменит страну до неузнаваемости. Я так и не спросил твоего имени.

- Меня зовут Эмма.

- Прекрасное имя. - служанка немного покраснела, но посол этого не заметил, ибо был занят другим делом. Его господин так и не узнал, что он увел из-под его носа его наложницу.

Когда он завершил письмо, он подозвал командира гусар и сказал ему передать письмо одному человеку. У посла было веселое лицо и не зря, через несколько дней отданные провинции будут разграблены, а поля гореть в огнях.

У него появилась новая служанка. Она отказалась оставаться в деревушки и решила следовать за свои спасителем, а это значит, что она избрала такой же путь, что и ее господин.

******

4 июня 956 года с падения Великой Ромеи.

- ПО НАМ БЛЯТ ШМАЛЯЮТ КОРАБЕЛЬНЫЕ ОРУДИЯ!

- ТАК СТРЕЛЯЙТЕ В ОТВЕТ! КАКОГО ХУЯ НОЕШЬ!

- ААААААА... РУКА! МОЯ РУКА!

- ОГОНЬ ПО ВРАЖЕСКОМУ КОРАБЛЮ!

- ОРУДИЕ УНИЧТОЖЕНО!

- ГДЕ ВРАЧ! ВРАЧА! СРОЧНО… КХА…

Порт Провэнц. Перенейские государства решили помочь Императору, с которым они так давно воюют. Они не просто давно воюют, их можно сравнить с кровными врагами. Для Бегаллии новость о присоединении Перенейских государств на стороне Императора была полнейшей неожиданностью.

8-я армии, что отвечают за юго-восток, страны упорно обороняет портовый город. Но долго ли он простоит? Императорская армия начала перед штурмом массированный огонь из артиллерийских орудий на суши, а со стороны моря Перенейские корабли устроили такой же обстрел, но перед высадкой на берег.

У защитников уже начался голод и нехватка пресной воды. Чувствуется нехватка пуль, хотя с порохом, наоборот, его настолько много, что некуда девать.

Сейчас же одна из артиллерийских батарей Бегаллии, что смотрят в море, ведут встречный ожесточенный огонь с врагом, хоть запасы ограничены. Если так дальше продолжиться, то от батареи камня от камня не останется, хотя у врага так же прослеживается нехватка снаряд, тем не менее чувствуют они себя намного лучше.

- Черт возьми, они продолжают бесконечную стрельбу, если бы только наш флот был бы здесь... - сказал про себя один из командующих батареи.

Везде слышались крики раненых, но их слова прерывали союзные и вражеские пушеные выстрелы. А некоторые орудия разрывались из-за постоянных выстрелов, что их бронзовые стволы не выдерживали.

Хлопот становилось все больше, а рук все меньше.

- ДОНЕСЕНИЕ ИЗ ШТАБА! ДОНЕСЕНИЕ ИЗ ШТАБА!

- Я ЗДЕСЬ!

К командующему в звании лейтенанта подошел черноволосый юноша с золотисто-карими глазами со слегка побледневшем лицом и начал докладывать:

- ДОКЛАДЫВАЮ! ШТАБ ПРИКАЗЫВАЕТ ОБОРОНЯТЬ ДО ПОСЛЕДНЕГО СОЛДАТА АРТИЛЛЕРЕЙСКУЮ БАТАРЕЮ!»

- ТВОЮ МАТЬ! ОНИ РЕШИЛИ НАС ЗДЕСЬ ПОХОРОНИТЬ?

- ТАКЖЕ СЮДА ВАМ НА ПОМОЩЬ ОТПРАВИЛИ ДВЕ ПЕХОТНЫЕ РОТЫ ПОД МОИМ КОМАНДЫВАНИЕМ! ГДЕ НАМ РАЗВЕРНУТЬСЯ?

- КАКОЕ РАЗВЕРНУТЬСЯ! МЫ ЗДЕСЬ КАК НА ЛАДОНЕ!

- ...

Видя, как мальчик весь трясется и несмотря на свой страх пришел сюда и был готов выполнить свой долг, командующий батареи под обстрелом решил немного подумать и уже дал точный ответ своему коллеге:

- ЛАДНО! КАК ТЕБЯ ЗОВУТ! - он протянул правую руку.

- БЕРТРАН ДЕ КАПЕТ, ШТАБНОЙ ОФИЦЕР 7-ГО РАНГА» - он в ответ протянул руку, тем самым они пожали друг другу руки.

- РАД ЗНАКОМСУВУ! Я ЖЕ *...*! - но вместо имени был слышан не понятный и странный шум. - РАЗМЕСТИТЬ ВАМ ЗДЕСЬ НЕ ПОЛУЧИТЬСЯ! НАДО ДОЖДАТСЯ ПРЕКРАЩЕНИЯ УСИЛЕННОГО ОБСРЕЛА ВРАГА! А СЕЙЧАС РАЗМЕСТИТЕСЬ ЗА БАТАРИЕЙ! - продолжил говорить командующий батареи.

- ЕСТЬ! БУДЕТ ИСПОЛНЕНО!

******

Один месяц назад до сражения Андре с демоном.

- М… Опять этот сон... – темноволосый юноша проснулся в поту. Свет просвечивался сквозь отверстие в палатку. Сейчас может быть уже девять утра, но его голова слегка гудит.

- Господин Капет! Вас вызывают!

«Вызывают? Наверное, снова он. Что интересно на это раз?»

- Господин Капет?

- Да-да, я слышал... Можешь ступать.

- Есть!

Ему не хотелось никуда идти, но надо было, ведь он был в долгу перед этим человеком. Все началось в суде или же как по-военному военном трибунале. Дело было в нем. После подставного сражения юношу потащили в наигранный суд. Его обвиняли в убийстве вышестоящего лица и измене Родине, так как он сражался за мятежников.

На этом обвинения не закончились. Старший стратег форта Эльбуна выдвинул еще обвинения. Он сказал, что юноша укрыл принцессу и уже тогда перешел на сторону роялистов. Генерал, возле которого был старший стратег, был белее снега, словно вся кровь из тела куда-то утекла. У него было мрачное лицо, и он не произнес ни слова, продолжался смотреть на стол и на стопку бумаг.

Бертран уже не надеялся на что-то хорошее. Он жил не задумываясь и вот до куда его безалаберность привела. Он просто ждал приговора. Отчаяние поглотило его. Его не интересовала даже месть. Вот-вот судьи должны были дать вердикт, с котором ни у кого не возникало бы возражения.

И тогда в эту мрачную атмосферу распахнулись дверь и вошел он, спаситель юноши. Этот человек заставил побледнеть всех в этому суде, а вот генерал Август де Валуа, наоборот, стал живее, а щеки румянее.

А когда человек, что уже своим видом заставил всех почувствовать страх, передал бумажку, то главный судья упал в обморок. Помощники его кое-как подловили и посадили его обратно на стул, где пытались его провести в чувства, таже врача позвали, которого обычно держать как раз для преступников.

Вы бы видели лицо врача, когда он понял, что помощь нужна не юноше, а судье. Его выражение так и говорило, «Что за херня тут происходит?», но когда он увидел человека, который стал виновником всей ситуации, то он сам маленько побледнел.

Когда главный судья пришел в себя, то сквозь скрежет зубов, и смотря разозленными глазами, на которые со лба тек пот, на то письмо, он признал юношу невиновным после чего упал снова в обморок, но уже не от страха. Весь зал молчал, не было слышно и мух. Темноволосый юноша же не мог поверить тому, что сказал судья. Так как не давно перед его глазами проносилась жизнь.

Он пришел туда, куда ему надо было и обратился:

- Жак Бернадот, разрешите войти! - c этими словами, не дожидавшись ответа, юноша вошел в палатку.

В конце палатки стоял человек в темно пурпурной форме с короткими русыми волосами, что задумчиво и внимательно изучал карту столицы и фортов, защищающих ее. Глаза же были золотистыми, что показывало его принадлежность к исаитянскому народу. Этим человеком как раз и являлся Бернадот. Но самое главное на его шеи была татуировка красной гвоздики.

От правой руки рядом с ним стоял его верный слуга, чья семья поколениями служила Бернадотам. Он был уже в возрасте, но своим умом мог дать многим фору, да чего там, физически был похоже скорее на тридцатилетнего. Юноша понял, что на него особо внимания никто не обратил, решил прервать эту тишину и перейти к делу:

- Кха... Вы меня вызывали?

- М... О, Бертран, мой друг, ты уже здесь? Прости, я просто задумался, что даже не заметил твоего присутствия, хе-хе-хе - он неловко почесал голову.

- Господин Капет, простите моего хозяина за проявленную грубость по отношению к вам.»

- Не стоит, я не заслуживаю такого отношения ко мне.

- Я премного благодарен, что вы простили моего хозяина. - слуга слегка поклонился.

- Бертран, ты уже, наверное, догадываешься зачем я тебя вызвал?

- Это по поводу осады столицы? - юноша выдал свое предположения.

- Да, как ты уже знаешь... у нас нехватка орудий для штурма фортов, что окружают столицу. А новые орудия еще не скоро к нам придут, хоть и металлургические заводы и так пашут на максимальной мощности.

Да... это серьезная проблема, которую трудно игнорировать. Столицу защищает целая система оборонных укрепления. Маленькие форты окружают огромную столицу, а чтобы не допустить падения одного из фортов, они прикрывают друг друга.  То есть если один форт штурмуют, то другие два, что стоять рядом с ними на расстоянии полтора-два километра, помогают огнем ему отбиться от штурма.

Либо используй дальнобойную артиллерию, которая скорее всего у врага тоже есть, либо штурмуй сразу несколько фортов, чтобы взять хотя бы одни. Но это повлечет за собой огромные потери солдат, которых и так не особо много в последнее время.

Можно дождаться, когда припасы в городе закончатся, но на их стороне нет времени, ибо им надо как можно быстрее показать врагам, что республика еще сильна и не нуждается в мире. Также есть и другие причины, почему просто ждать бессмысленно. Под столицей есть система катакомб, через которых можно приносить в осажденный город припасы.

- Хоть они и работаю на максимальную мощность, но это никак не помогает. Как я знаю, работников не хватает потому, что они объявляют постоянные забастовки и требуют уменьшения рабочего дня с повышением заработной платы.

- Ты, как и всегда прав, дорогой друг. Нам надо решить каким образом освободить столицу. Подземные подкопы для взрыва стен невозможно организовать из-за мягкого грунта. Штурмовать невыгодно, для этого надо выделить много людей, да и опять же артиллерийских орудий не хватает у нас.

- По отчетам защитники любят совершать ночные рейды, так ведь? – спросил Бертран.

- Да, это нам, как заноза в одном месте. Но как нам это может помочь? - с сомнениями спросил Бернадот.

- У меня есть одна идея. Они делают вылазки в основном на расположения артиллерийский батарей. Давайте мы сосредоточим часть батарей в одном месте, чтобы они захотели на нее напасть.

-«И что же дальше? - он проницательным взглядом смотрел на юношу. Юноша не вольно вспомнился тот день, когда его благодетель смотрел на него также после подписания клятвенного соглашения.

Тогда после суда он вызвал его на беседу, на которой изложил свои монархические идеи по спасению страны. Юноше было уже все равно за кем идти. Ведь он просто запутался и решил согласиться, авось может что-то получится.

- Когда они атакуют и подожгут, то мы их окружим и перебьем, но пожар в некоем случае не надо тушить, тем самым обманем их. И подготовленная наша кавалерия побежит к ним в крепость.

- А они ничего не заподозрят?

- Нет, так как они посчитают, что это их кавалерия возвращается. На всякий случай можно будет их знамена взять для убедительности. И когда наша кавалерия будет внутри, то пару лазутчиков проникнут, то им останется найти хранилище пороха и поджечь его и после этого мы с легкостью возьмем форт. А там уже будет незащищённая столица.

- Идея хорошая, но жертвовать орудиями, которые и так в дефиците...

- Можно для убедительности сосредоточить только несколько орудий, которые будут стрелять, а остальные будут муляжами. Также если не получиться подорвать хранилище с порохом, то можно будет подорвать главные ворота и тогда штурмовать форт будет намного легче.

- Интересно… Враг может и не купиться, но попытаться стоит. Мне понравилась твоя задумка, друг мой. Ее можно доработать и попытаться не вызвать подозрений у повстанцев. Однако купятся ли они?

- Безусловно, ведь в их рядах нет единства. Роялисты с республиканцами дерутся, так как те и те понимаю плачевность своей ситуации. Если роялисты не захотят, то захотят республиканцы или наоборот.

- Угу, я считаю, что это будет не забываемое события.

- Премного благодарен.

- Хоть ты уже потрудился, но я позвал тебя не только за этим.

- Не только за этим? Что-то надо сделать? – удивился темноволосый юноша.

- Я поручу тебе одно дело... и оно очень важное. - в конце его улыбка исчезла с лица, а глаза стали зоркими, как у орла. Лицо стало серьезным пресерьезным.

******

Третья и последняя линия обороны, на которой расположился форпост. В его обязанности входит защита в прошлом резиденции Короля, а сейчас революционного правительства, хотя его уже принято называть республиканское правительство. За последний линии в пяти километрах располагался дворец Дроттнингхольм.

В форпосте, как и в любой крепости, есть цитадель и в ней в своем кабинете как обычно сидел зевающий майор, а ноги его лежали крест-накрест на столе. Его лицо выражала только одну эмоцию и это скука. Когда-то он был в отличной физической форме, которой могут позавидовать многие, но все изменилось тогда, когда его перевели сюда.

Из-за скуки он начал много кушать, пить и спать, лишь бы спастись от повторяющихся дней, которые приносили ничего нового. Все это привило к тому, что он набрал лишний вес.

Разожгло огонь в его сердце восставшие роялисты, что решили направиться по единственной дороге к дворцу.

Майору это так понравилось, что он даже начал готовить и ждать их с нетерпением. По докладу их было больше всех трех линий вместе взятой по количеству. Но к сожалению для майора, восставшие застряли еще на первой линии после чего отступили обратно в столицу. Майора такая новость сильно расстроила из-за чего полторы неделе он не выходил из своей комнаты, а его адъютанты сильно беспокоились о нем.

И сейчас к нему в кабинет вбежал весь запыхавшийся юноша и начал бегло докладывать:

- Господин майор!... Кхе... Армия восстала против революционного правительства! Они хотят взять Дворец!

- М... Ясно... наверное, как и в прошлый раз они застрянут на первой линии.

- Никак нет! Первая и вторая линии обороны пали!

- Ч-что?! - переспросил с удивлением майор.

- Кха… Г-говорю, что мы единственные кто может их остановить! -  солдат настолько переживал, что у него в горле пересохло.

- Так это... Отлично! Ах-ха-ха! Наконец-то небеса меня услышали! - глаза майора засверкали, параллельно на лице появилась радостная улыбка, а щеки стали малиновыми – Поднять всех! Сегодня будет весло! Ох-хо-хо!

Майору было настолько весело, что он даже не спросил, каким образом они провали первые две линии. Он желал лишь сражения.

- Есть!

«Надеюсь это как-то связаны с пойманными шавками.» - майор улыбнулся.

Когда адъютант ушел майор подорвался со своего стула и бегом отправился на стену, чтобы лично увидеть противника и оценит обстановку. Но его ждало разочарование. Он увидел лишь один батальон, который выстроился для штурма.

«Неужто такое количество могло захватить первые линии?» - он нахмурился.

- Укрепить лесной участок и отправить туда разведку! - крикнул майор.

Когда он посмотрел на лес, который окружал единственную дорогу, то ему пришла в голову идея. А вдруг враг прячется в лесу, чтобы неожиданно свершить диверсию, когда они будут расслабленными.

Майор хотел себя за это как следует ударить, ведь он при виде врага сразу же стал их недооценивать. Недооценить врага – это самая грубая ошибка, которую возможно совершить.

Что враг может сделать? Как они могут взять их с малым количеством? Подкоп они вряд ли сделают, ведь грунт не тот, да и времени у них нет. Траншеи рыть у них тоже времени нет, и тем более у них нет ни одного артиллерийского орудия.

Также у врага нету никаких осадных орудий.

«Что они собираются делать? Обойти?»

Если они обойдут, то это будет самым глупым поступком. Как никак лес, который носит название «Заблудший», не позволит через него пройти. Никто не смог пройти через него. Люди, что решили в него войти, умерли, а их трупы находили у границ леса. Причем в разных концах. Например, войдут они с севера, а через день будут на юге, хотя обычные такие огромные расстояние трудно преодолеть пешим шагом через этот громадный лес.

Важно не это, хоть лес и забирает жизни, но если не уходить слишком далеко, то ты останешься в живых. Поэтому есть вероятность того, что враг может оттуда напасть, рассчитывая на то, что те лесные участки не будут должным образом укреплены.

Но у майора что-то тревожило. Он не понимал, что происходит, будто враг на шаг впереди него и сейчас он пляшет под его дудкой. В чем же он просчитался? Неужто снова недооценил своего врага? Майор почувствовал странный запах. Знакомый, но который не сразу можно узнать. Этот запах чем-то напоминал запах гари. Перед глазами майора появился легкий и неестественный туман и тут поступил срочный доклад:

- СРОЧНЫЙ ДОКЛАД! - сказал весь запыхавшейся посыльный.

- Я внимательно слушаю.

- РАЗВЕДЧИКАМИ БЫЛ ОБНАРУЖЕН ВРАГ... ОНИ СОЗДАЛИ В ТРЕХСТА МЕТРАХ ОЧАГИ ПОЖАР!

- Значит они хотят поджечь нашу крепость...

- НИКАК НЕТ! ПО СООБЩЕНИЯМ ОНИ СЛИШКОМ СЛАБЫ, ЧТОБЫ ДОБРАТСЯ ДО КРЕПОСТИ!

Зачем они развели костры? Для чего? Но тут его осенило, когда туман становился все густым и чернее. Ведь из-за тумана снижается видимость. Хоть крепость и деревянно-каменная, но при ее штурме можно нахвататься проблем. А благодаря этому туману – можно компенсировать эти проблемы.

- БЫСТРО ВЗЯТЬ ТРЯПКИ И НАССАТЬ НА НИХ!

- З-зачем? - помимо непонимающего рядового, что стол рядом, другие также не понимал и недоумевали.

- Я ПРИКАЗЫВАЮ НАССАТЬ НА ТРЯПКИ И ПЛОТНО ПРИКРЫТЬ ИМИ НОС И РОТ!

- ... - наступила гробовая тишина. Многие могли смериться с приказом нассать на тряпки, но, чтобы эти нассаные тряпки плотно прижать к лицу... Многие начали шептаться до тех пор, пока майор не взревел:

- ЭТО ПРИКАЗ МАТЬ ВАШУ!

Солдаты стали с неохотой выполнять приказ. Многие, кто служит на этих линиях – обычные сыновья зажиточных людей. Поэтому для них такой приказ является каким-то нонсенсом. Как они могут так унизиться? Но никто не решался пойти против грозного майора и им пришлось засунут свою гордость как можно глубже. А чтобы они сильно не возмущались майор первым нассал на тряпку и плотно прикрыл свои дыхательные пути.

В это время майор продолжал усиленно анализировать ситуацию. Поняв, что из-за густого тумана видимость ухудшается, им не избежать рукопашного боя. Им даже не получится сделать хотя бы один залп.

Когда солдаты с неохотой, но быстро выполнили его приказ, то он дал следующие указания:

- Одеть штыки! - и жестом подозвал одного из посыльных, который доложил ему о нападении.

- Я прибыл по вашему приказу!

- Расскажи мне, а до нападения врага на нас, вдалеке виднелся какой-то дым, где находятся первые линии или, может быть, есть другая информация, как они проиграли?

- Ни дыма, ни других сообщений не поступали! Мы узнали о нападении, когда враг был на расстоянии меньше пятисот метров!

- Даже сигнальных знаков не было?

- Даже сигнальных знаков!

Это было странно... Ведь, если бы враг напал на первую линию обороны, то другие линии уже знали бы об этом.

«Что же произошло у них там?» – вот о чем подумал майор. Он не понимал, как они могли проиграть и при этом не сообщив им.

Есть, конечно же, несколько вариантов, но они все абсурдны. Например, союзники могли сдаться без боя и перейти на сторону врага, но кто в здравом уме это будет делать. Никто не захочет переходить на другую сторону, если они не могут гарантировать их прежнее положение, да и нужно не забывать, что на линиях служат сыновья правящей элиты. Как и было ранее сказано – все они происходят из богатый семьей, которые сейчас являются элитой, что заменило аристократию.

Второй вариант заключается в том, что они пропустили эту армию. Но и это невозможно. Если, конечно, у них не зачесались предатели, благодаря которым враг смог быстро и неожиданно взять линии.

Третий вариант обход линий через лес, однако это невозможно, а если и было возможно, то они бы пошли пермяком на дворец миновав все линии обороны.

Хотя три варианта вполне могут иметь право на существование, так как майор до сих пор не знает, что произошла на оборонительных линиях. Поэтому их отбрасывать не стоит. Они не знает, чем руководствуется враг, однако он смог в голове построить на спех только три варианта, которые он бы смог сам осуществить, несмотря на безумную реализацию.

Но сейчас мы имеем то, что имеем. Благодаря своевременным мерам дыхательная система солдат на первое время будет защищена. Также сейчас все уже готовы к неожиданному рукопашному бою и теперь лишь ждут и прислушиваются к каждому шагу врага.

Резко в тумане что-то стало святиться. Это был необычный свет, который стремительно приближался. Когда майор понял, что это, то набрав как можно больше воздуха в легких во весь голос заорал:

- ПОДНЯТЬ ЩИТЫ!

Да, это были огненные стрелы. Хотя сейчас эпоха пороха, но старые виды оружия до сих пор используются, потому что они могут быть эффективны в определенных условиях. Благодаря щитам, которые есть в каждом укрепленных крепостях, можно защититься от огненных стрел. Обычно они используются обороняющимися для защиты от вражеских стрелков с мушкетами, но от стрел также могут помочь.

Но, к сожалению, приказ, отданный майором, слишком поздно был отдан. Стрелы успели поразить несколько солдат из-за чего послышались с разных сторон душераздирающие крики. А деревянные стены форпоста стали немного подгорать.

Одна из шальных стрел чуть не поразила самого майора, но благодаря одному солдату, что держал в руке щит, он еле-еле успел прикрыть командующего от обстрела.  Но майора это ничуть не напугало несмотря на то, что в его спину дышала только что смерть. Он лишь жестом приказал потушить стрелы, из-за которых мог начаться пожар.

Командующий был полностью занят анализом и ждал следующих шагов от противника. Это выглядит, словно шахматная партия, где один агрессивно атакует своего противника, а противник в свою очередь обороняется и не предпринимает никаких ответных атак.

Если так и продолжиться, то обороняющийся сторона проиграет.

Послышались звуки вражеских барабанных дробей. Враг пошел на штурм. Неужто это достаточно, чтобы захватить оборонительную линию? Очевидно нет. Ведь при штурме атакующая сторона всегда в невыгодном положении, да и они не прекратили выпускать огненные стрелы.

До тумана враг был на расстоянии двухсот пятидесяти метрах, значит он должен был быть уже под стенами. Майор отдал приказ открыть огонь:

- Залп!

Прозвучал залп, а в ответ со стороны врага перестала быть слышна барабанная дробь. Повисла тишина, слышны были только кашель солдат и крики раненых, а из далека можно услышать звуки горящих костров и тетиву луков.

Это стало сводить с ума солдат, ведь неизвестность пугает людей, особенно когда на кону стоит твоя жизнь. Интуиция майора обострилась. Она ему кричала, чтоб тот бежал, будто сейчас что-то произойдет ужасное.

Из тумана перед солдатами неожиданно упали непонятные круглые шары черного цвета, на которых был фитиль, что уже догорал. Глаза майора округлились от страха и выдавив из себя крик он отдал новый приказ:

- ВСЕМ В УКРЫТИЕ!

Солдаты, что также поняли, что это. Все бросились в рассыпную не дожидаясь приказа. Раздали по стенам форпоста взрывы, от которых деревянные полы и щиты разлетелись в щепках.

В этот раз майору не повезло. Один из осколков глубоко вонзился в его левую руку на уровне плеча. Оттуда хлынула свежая и теплая кровь. Его лицо помрачнело, но это не сломило его дух к борьбе, а наоборот раззадорило его. Уголки его губ лишь поднялись.

Но был один вопрос. «Откуда у них гранаты?» - никак не мог понять майор. Ведь гранатами пользуются гренадеры, то есть штурмующая пехота. Хоть они есть в каждом батальоне, но у врагов были только обычная фузилерная пехота. Поэтому кто кидал гранаты? Ведь обычная пехота на это не способна, так как гранаты очень дороги, а это значит, что давать в использовании будут только обученным солдатам, а точнее элите. Гренадеры как раз ими и являются. Однако это не единственная причина, так как обычной пехоте гранаты не нужны, ибо они ничего не штурмуют, да и на равнинах в ровном строю их неудобно использовать, только при штурме укреплений и зданий.

Но сейчас нечего отвлекаться. Хоть эти вопросы и досаждали майора, но о них можно подумать и после битвы. Сейчас майор был ранен, а человек, который защищал командующего от горящих стрел, был разорван на части.  На месте, где он стоял, была огромная лужа крови с кусками человеческой плоти, что когда-то можно было называть человеком. Крупные части тела – руки, ноги, голова, которые сохранились чудом после взрыва, разлетелись на несколько метров.

Например, левая рука от взрыва отлетела и прилетела прямо в лицо одному солдату, которому повезло избежать взрыва. Но сейчас он не был в состоянии сражаться, потому что удар его вывел из колеи.

Командующий отдал приказ:

- БЫСТРО СОБРАТЬСЯ! ПРИГОТОВИТЬСЯ К ШУТРУМ!

Солдаты стали выполнять приказ. Делали они это не так быстро, потому что многие из них были контужены из-за взрыва. Но пошатываясь, они взяли в руки оружие. Кто-то взял винтовки, на которых были штык-ножи, другие в руки взяли топоры и палки, а третьи вообще взяли камни. Из-за взрыва многие потеряли оружие, поэтому многим пришлось импровизировать в сложившийся ситуации.

Сразу же прозвучал следующий приказ:

- ДОКЛАД! - он был адресован адъютанту.

К майору подошел юноша лет двадцати. Скорее всего он был адъютантом. Но по форме не скажешь, так как от взрыва она была вся порвана, а отличительные знаки были либо оторваны из-за взрывной волны, либо слегка подпалены. Он начал бегло докладывать, словно он не боялся, тем самым это подбадривала солдат, что уже отчаялись:

- Центр был сильно поврежден гранатами! Он уже не годен для обороны! А фанги, что находятся в лесу полностью целы! Враг там не был замечен! Ждем ваших указаний!

Майор, недолго думаю, сказал следующее:

- ПОСЫЛЬНОГО КО МНЕ! ЖИВО!

Весь чумазый от грязи посыльный, шатаясь, подбежал к майору, у которого тоже была разорвана форма и испачканное лицо:

- П-прибыл!

- Приказываю доложить во дворец, что последняя оборонительная линия пала!

- Но п-простите меня, она же все еще не пала! - возразил адъютант.

- Ты меня понял? - майор сделал вид, что не услышал своего зама и продолжал говорить с посыльным.

- Есть! - после этих слов посыльный умчался.

Начал отдавать следующие приказы:

- СОБРАТЬ ВСЕХ С ФЛАНГОВ И ОТПРАВИТЬ СЮДА В ЦЕНТР! И СОЗДАТЬ ПОЛУКРУГОВОЙ СТРОЙ!»

- Будет сделано! - адъютант, как и посыльный, умчался выполнять приказ.

- ДАТЬ МНЕ САБЛЮ!

К майору прибежал солдат и дал ему саблю. Хоть у командующего была ранена левая рука, это ему не мешало сражаться правой. Ему повезло, что он правша. Он был этому рад. Напоследок он сможет насладиться битвой.

Начался образовываться полукруговой строй, который позже образовался в угольный, где угол смотрел в сторону врага. Майор же был в середине это строя.

Многим покажется, что такое построение неэффективно. Но командующий подумал, что именно она даст огромное преимущество в бою. Он руководствовался тем, что лучшая защита – это хорошие нападение. А если вклиняться в центр ровного строя врага, то его можно разорвать на две половины, что посеет панику.

Они ждали, когда начнется штурм, но, как и перед гранатами – была тишина, который разрушал тлеющие костры. Туман начал потихоньку развеиваться. Майор жестом приказал идти вперед. Строй медленным шагом двинулся в сторону стены, разрушенной от взрывов гранат, и которая сейчас в некоторых местах горит. Солдаты шли не спеша, однако, они были морально готовы, что их противник может в любой момент появиться. Поэтому они ждали этого момента.

Ноги солдат были напряжены, словно они были готовы побежать в атаку в любой момент не задумываясь. Шаги были тихими, чтобы противник не заподозрил, что они приближаютcя. Наконец-то в противоположной стороне послышалась барабанная дробь. Это определенно знак! Вот-вот из густого дыма появится враг.У кого в руках были винтовки, прицелились в ожидании врага, другие же просто ждали команды.

Как только появились первые фигуры, то прозвучал залп, из-за чего тени попадали. Майор, не собираясь не терять ни минуту, приказал солдатам идти в атаку. Построение ринулось в атаку сразу же как услышали команду. Майор тоже не стоял на месте. Хоть он и ранен в руку, но это не помешало ему побежать вместе с солдатами и встать во главе строя.

Построение врезалось в строй врага. Начался ожесточенный рукопашный бой. У тех, у кого был камень либо били замахиваясь, либо метали их, а затем подбирали новый какой-то предмет или шли драться кулаками. Те, кто в руках держал топор, разрезали наполовину голову своих противников или другие конечности.

Но враг не отставал. Он ловко протыкал своими штыками тех, у кого были топоры, ловко уворачиваясь от них, хотя они так не могли поступить с теми, кто кидал камни в голову, однако они поступали так же с теми, у кого в руках был тесак.

За минуту на поле битвы уже поднялся отвратительный запах крови перемешанными с криками яростных солдат и раненых. Сам же майор, что выступал во главе строя, пробирался в глубь вражеского построения, разрубая всех, кто ставал на его пути.

Он оставался хладнокровным, благодаря чему боевой дух солдат рос, а у врага наоборот он падал, ведь враг видел перед собой окровавленное лицо, которое своим спокойствием пугал. Это не могло продолжаться долго. Через около пятнадцати минут некоторые солдаты стали выдыхаться, из-за чего средства по подержанию их боевого духа уже не работали. Они начали колебаться.

Также усталость не обошла и майора. Он уже не так активно рубил врагов, но продолжал прорываться в глубь. Его подчиненны перестали поспевать за ним, что и сыграло свою роковую роль. Так как он не обращал внимания – следуют ли за ним его подчинённые или нет. Враг решил этим воспользоваться, чтобы окружить и убить наконец этого монстра.

Майор заметил, что его со всех сторон подступает враг. На это он лишь улыбнулся, как можно шири, тем самым новая волна мурашек прошла по спинам врагов. Внимательность и резкость движений стали ухудшаться. Майор стал пропускать атаки врагов. На его теле начали образовываться малые порезы. Пореза сами по себе не опасны только тогда, когда их мало. Но когда их много, кровь начинает из них вытекать, из-за чего появляется головокружение и в глазах мутнеет.

Неожиданно генерал закричал:

- ААААААА!?

Этот крик был вызван болью в его правой ноге, из-за чего он упал на колени. В его правую ногу кто-то выстрелил, но не известно кто это был. Враги уже хотели на него наброситься, но они остановились.

Перед взглядом майора появился юноша с золотисто-карими глазами, а на его погонах можно было определить его звание. Несмотря на его возраст он был таким же майором.

Майор его узнал и лишь усмехнулся ему. За эту насмешку юноша разозлился. Но сразу же успокоился. Взгляд юноши стал печальным. Он не хотел его убивать, но он все равно достал свою саблю и занес ее за голову. После чего резким движением опустил ее.

Голова командующего третьей оборонительной линии упала на растоптанную от сапог землю. В глазах блеск начал теряться, а слух ухудшаться, но он смог услышать последние слова перед смертью:

- Кто мог подумать, что ты заберешься так далеко. Жаль, что ты предан ему. Я о многом хотел бы с тобой поговорить.

Услышав это у юноши пробежали воспоминания связаны с ними. Они были давними знакомыми еще со времен Академии, когда майор обучал Бертрана искусству военного ремесла.

******

Дворец Дроттнингхольм

В одной из комнат дворца были зашторены окна, из-за чего в нее не поступал солнечный свет. Она была полностью темной. Еле-еле видно было фигуру человека, что стоял посреди комнаты, а на его шеи была цепочка со скрещенными мечами.

Но его черты все равно можно было разглядеть, хотя и слабо. На его голове был одет белый парик с хвостиком сзади. Ему можно спокойно дать сорок лет. Одет он был в обычный костюм, который носили все государственные чиновники страны.

- Великий господин, мы, к сожалению, проиграли эту битву. Я так и не смог выяснить, куда она ушла. А он... он стал их марионеткой из-за того, что я опоздал… Все пошло по его продуманному плану, а заметить я смог слишком поздно... Простите меня за мое некомпетентность! Молю! Дайте мне новый шанс!

Он с кем-то разговаривал, но его собеседника не было нигде видно. Словно он разговаривал самим с собой. В самой комнате была загадочная аура, которую трудно описать словами, будто само бытье появилось в этой комнате. А может быть собеседник где-то прячется.

Собеседник ему ответил:

- Не стоит извинятся, ты сделал все что мог. Не вени себя. Я знал, что нам с первого раза не получиться его склонить на свою сторону. Главное, что ты смог пережить покушение. Ты знаешь кто это мог быть?

Ответил непонятным голосом то ли женским, то ли мужским. А когда он говорит появляется какой-то шум, но этот шум был приятен человеческому слуху, и она давала некое спокойствие и удовлетворенность. Но было ясно, что оно не принадлежит какому-то человеку, да чего там таить, живому существу! Любой бы даже дрогнул от этого голоса, так как оно таит в себе много чего неизвестного, ведь человек боится как раз неизвестности. Но темная фигура его не испугалась, как будто он не в первый раз с ним общается.

- Да... Но это всего-то предположения. У меня нет доказательств, что именно он, кто все это спланировал. - он ответил спокойным голосом.

- Неважно, что у тебя нет доказательств – главное, что он может оказаться нам врагом. Я как понимаю тебе скоро придется покинуть свой пост?

- К сожалению, да. Я прошу прощения.

- Хорошо, в скором временем мне придется вмешаться лично, если мы так и не сможем его переманить на свою сторону.

- Н-но ведь у вас сил для этого нет! Вам надо как можно больше отдыха! Я обещаю, вам не придется тратить на все это свои силы! Я добьюсь его покорности!» - он заговорил возбужденным голосом впервые за столь долгое время.

- Будь по-твоему, но, если что-то пойдет не по плану, срочно доложи мне. А иначе неудача повториться снова, от которой мы уже не оправимся.

В дверь резко распахнулась и сразу же раздался голос:

- Господин, вы с кем разговаривали? — это был юноша с красивым лицом, которое было похоже на девичье.

Странная атмосфера, что царствовала в этой комнате, улетучилась сразу же, как распахнулась дверь. Из дверной щели стал проходить свет, благодаря чему комната стала более светлой, но собеседника так нигде не было видно.

Возможно, он исчез вместе со странной аурой.

- Рассуждения в слух. Что-то случилось? - ответил господин молодому человека.

- Враг уже на подходе, нам пора уходить.

- Что случилось с тем посыльным?

- Он, как вы и приказали, больше не скажет ни слова.

- А министры с другими чиновниками в курсе?

- Нет, но были пару человек, что услышали, однако, я о них позаботился, как и с посыльным.

И тогда господин заметил, что за дверью высовывается бесчувственная окровавленная рука.

- Хорошо... Я удовлетворен этим. Двойник где сейчас?

- Он сейчас сидит в вашем кабинете. Никто не сможет отличить его от вас. Лишнего он не скажет, даю вам свою жизнь.

- Отлично… Теперь нам надо будет искать Франсуа, но перед этим надо сжечь эти документы. - сказав это, он напялил на себя капюшон и пошел.

Его же слуга поклонился и из коридора взял свечу, которую он бросил в комнату, где находились те самые документы. И быстром шагом последовал за своим хозяином нечаянно задев вовремя закрытия двери окровавленный труп горничной, которая была возле входа в кабинет.

******

Национальное собрание

Оно находилось рядом с дворцом Дроттнингхольм.

При Короле в этом здание, где сейчас находиться национальное собрание, собирались королевские министры и знать, но сейчас введут ожесточенную дискуссию революционные депутаты и министры.

- А я говорю, что мы должны наконец отдать землю крестьянам, а не делить ее между собой!

«Это полнейший бред! Если мы им отдадим землю, тогда у крестьян поднимется влияние, а там недалеко и до новых волнений!

- А вас не заботит то, что в войсках роялистов практически одни крестьяне? Бывшая знать их манит обещанием дарования земель!

- Господа! Успокойтесь! Если мы дадим землям крестьянам сейчас, то и ремесленники не станут в стороне стоять! Сейчас они уже бунтуют и требуют сокращения рабочего дня и дарования им больше свобод и привилегий!

- Нам нужна победа!

- Победа?

- Он в своем уме?

- Народ бунтует, потому что устал от войны и постоянных проигрышей! Вспомните вот выступление роялистов на юге, они чуть не разгромили нас! Только Бог помог нам!

- Бог? Вы что верующий? Господа он явно контрреволюционер!

- ДА!

- На суд его!

- ТИХО! ТИХО! - председатель национально собрание усердно бил деревянным молотком по столу, чтобы успокоить новый балаган.

Но тут неожиданно двери распахнулись и начали заходить солдаты, на что депутаты и министры даже не повели глазом. Они продолжали друг на друга орать. Кто-то уже бросался на других с кулаками.

Вошедшие солдаты были в немалом степени в шоке от происходящего. Капитан, что вел их приказал пару мальцам стрельнуть в потолок.

*Залп*

Депутаты и министры, забыв о своих разборках, испуганно посмотрели в сторону откуда произошел залп. Однако один из депутатов осмелился и попытался грубо сказал непрошенным гостям следующие:

- Что вы тут забыли! Вам здесь не мест…

- ЗАТКНУТЬСЯ!

После того, как капитан крикнул, больше никто не осмелился что-либо сказать.

- Я действую от имени армии! Министры и депутаты из-за своих действий больше не вызывают доверия у армии! И потому национальное собрание с этого момента распущено, а депутаты и министры арестованы!

Реакция депутатов и министров не заставило долго ждать.

- Да как такое может быть!

- Знайте свое место!

- Вы не имеете права!

- Возвращайтесь обратно в казармы!

- ДА!

- ЗАТКНУТЬСЯ! - капитан крикнул и выстрелил пистолетом в потолок, из-за чего недовольные снова замолчали.

- АРЕСТОВАТЬ ВСЕХ! - солдаты, будто ждали этого приказа. Они все синхронно двинулись и начали всех арестовывать.

- ДА ЧЕРТ С ВАМИ!

- МЫ НЕ СДАДИМСЯ!

- УРА! ЗА РЕВОЛЮЦИЮ!

- ЗА СВОБОДУ!

- ЗА БРАТСВО!

- УРА!

Депутаты не захотели сдаваться.

******

«Черт! Дворец весь горит! Он черт возьми весь горит! Будто его подожгли. Почему столько проблем? Как мне сказать ему?» - забеспокоился темноволосый юноша, но сразу же взял себя в руки – «Так, тихо. Надо успокоиться. Что же мне делать?»

- Господин майор! Дворец горит! Предположительно причиной является случайно упавшая свеча?

- Случайно упавшая свеча? Да я в жизни не поверю в этот бред! Господи... - юноша помассировал свои виски. Его спокойствие опять куда-то улетело.

- Что на счет министров и депутатов? - спросил он, отходя от нового легкого раздражения.

- Они... словно и не знали, что мы шли уже к ним, поэтому все были здесь. Но они решили организовать сопротивление, из-за чего нам пришлось их всех убить.

- Ясно. Жаль. Хотелось бы их всех пленить, но ладно... А его хоть взяли в плен?

- Вы про господина Робеспьера? Да, мы взяли его в плен. Он был в своем кабинете, да только...

- Только что?

- У него безжизненные глаза. Неизвестно, чем это связанно... А его слуга, которая является его правой руки, нигде нет.

- Тьфу, самого главное человека мы не смогли поймать! А он говорил, что надо с ним аккуратней!

Хоть первые две линии обороны перешли на сторону Бертрана, ведь они сторонники Жака Бернадота, но кто же мог знать, что сторонников на третей линии были схвачены. Наверное, как раз из-за этого они и упустили его, того ради кого они сюда шли.

«Жаль, что министры оказались прям такими революционерами, а благодаря им мы могли бы легитимизировать его власть.» - подумал юноша хмурясь

Хотя все это уже не имеет значения. Темноволосому юноше остается наблюдать за горящим дворцом, который от пожара разрушается. Когда-то красивый дворец исчезнет без возможности восстановления.

«Чем же все это закончится? Остается лишь наблюдать. Поживем – увидим. Надеюсь, нам повезет.» - подумал Бертран.

******

Пока весть о падения Революционного правительства не дошла до армии, которая осаждала столицу, она готовилась к вражескому ночному рейду.

Как и было запланирована. В одном месте было сосредоточено несколько батарей, а чтобы враг клюнул, к вечеру стали подвозить еще. Но это были всего-то макеты, которые были похожи на настоящие орудия.

Но для защитников это казалось со стороны как подготовка к утреннему артобстрелу, потому командующий форта, который обожал совершать ночные рейды, начал готовиться.

С другой стороны, атакующие продолжали готовить ловушку. Командование было поручено молодому майору Аггею Дюрану. Хотя ему изложили всю суть плана, но ему пришлось выполнять план. Ему надо подготовить лазутчиков, отбить нападение и провести контрнападение. Он прекрасно осознавал, что для их армии другого шанса нет.

Наступила глубокая ночь.

Всадники вместе с лошадьми выстирались перед воротами форта. У лошадей был закрыты рты тряпками, чтобы те не смогли разбудить спящих солдат.

Ворота отварились.

Конница медленно двинулась.

Было настолько тихо, что шаг солдат и лошадей по траве сливался с дуновением ветра. Единственные кто шумел, были совы. Но это было недостаточно, чтобы разбудить. Часовые в лагере могли бы заметить, что ворота форта отварились, но из-за темноты этого не было видно. А единственным источником света были факелы находящейся в лагере.

Всадники сняли тряпки с лошадей. По приказу их командующего они быстро оседлали своих скакунов и построились в боевом порядке. Осталось дело за малым – дождаться команды.

Прозвучал гудок в трубу, и вся конная орава ринулась вперед в лагерь попутно все разрушая и поджигая. Всадники кричали «Ура!» во все горло. Но не добежав и до центра, орава остановилась.

Наступила снова тишина.

Командир начел осматриваться и заметил, что орудия не настоящие, а рядом с ними нет даже пороха. Когда он посмотрел назад в сторону форта, он спросил своего подчиненного:

- Когда мы покидали стены форта, ворота закрыли?

- Никак нет.

И тут он все осознал. Их провели как малых детей. Он понял, что им срочно надо возвращаться, но, когда он хотел отдать приказ, прозвучал залп.

Несколько всадников упало.

- Откуда?!

- Аргх!

- Что это было?

Началась паника. После первого залпа без передышки прозвучал следующий.

- Быстро возвращаемся в форт! - крикнул командир.

Когда конная орава развернулась и побежала в сторону своего форта, неожиданно лошади начали во что-то врезаться, а всадники падать насмерть.  Когда тусклые факела приближающихся солдат стал освещать темноту, то командующий увидел стоящие колья, которых не было. Посмотрев на врага окруживший их, то командир приказал своему адъютанту поднять белый флаг.

Напоследок он посмотрел на форт, который весь освещался яркими огнями. Своим взглядом он еле-еле заметил развивающийся флаг революционной республики с изображенным гербом лисы. Это герб принадлежал генералу, командующему революционной армией.