Очередной день поздней осени. Скоро наступит зимнее время года. На огромных полях, что дали в этом году чудесный урожай, наконец-то закончили удобрять почву и сеять для перезимовки озимые культуры, которые как правило обычно дают огромный урожай.

Хоть сейчас юг и истощен от длительной войны и бунтов, это не повлияло на благополучие людей, что живут в деревнях и даже в городах, если, конечно мы не берем случаи разорения или если они не находятся в центре событий.

Сейчас по истощенной от войны земле маршировала длинная колонна с разорванными королевскими знаменами. Она была полностью потрепанной от бесконечного количества сражений из-за чего у них не было времени на пополнение своих рядов или даже на элементарный отдых, только ненадолго ночью.

У некоторых солдат форма была порвана, у других жилетов или головного убора не было, а третьи вообще форму стащили со своих врагов, так как предыдущая уже походила на половую тряпку.

Данная колонна состояла из солдат пятой армии и уцелевших девятой. Они потерпели сокрушительное поражение и теперь маршируют на встречу к армии Императора. А принцесса, которая является главнокомандующим, была тяжело ранена в последнем сражении.

Сейчас вместо принцессы командование осуществляет совет высших офицеров, ибо не было человека после нее старшего по званию, а сама она никого не назначала на эту должность, так как она еще не пришла в себя, да и вообще это был нонсенс. Никто не ожидал, что принцессы будет ранена в бою.

Из-за того, что сейчас командование осуществляет совет офицер, это создает множество проблемы. Появились фракции, из-за чего нет координации. Офицеры к разным фракциям, у которых есть свои пути решения кризиса, не могут договориться какую тактику им применять в бою или куда им следовать, но они кое как смогли принять одно решение. Это следовать на встречу армии Императора.

В политике офицеры ничего не смыслят, потому они в основном не знали, как им поступать, они принимали решения лишь на своей интуиции. Конечно, были и те, кто разбирался хорошо в политики, но они не могли увидеть своими глазами всю ту грязь, которая скрывается за политическими решениями. Но они предпочли пойти к Императору, чем сдавать революционерам и республиканцам.

Вторая проблема, это ссоры между солдатами, которые никак не удается решить, так как офицер заступаются за свои подчинённых вплоть до генералов. То есть и солдат не обошла фракционная политика. Из-за этого в армии сплоченность весит на волоске. Также нужно не забывать о частых дуэлях, которые происходят из-за пустяков.

Третья проблема и наконец последняя, это неспособность реагировать на экстренные ситуации. На армию, растянутую на колонны, часто нападают мелкие отряды врага или разбойники. С ними легко справиться, если, конечно, до командующего быстро доходят сообщения, но, к сожалению, у них нет единого командующего и из-за этого посыльные не знают кому докладывать. А если и находят кому доложить, то часто его решения направлены на сохранения своей армии, а не дружественной.

Это можно решить просто, если офицеры выберут командующего всей армии, однако из-за революции происходила частая смена кадров, а фракционная политика лишь усугубило проблему возникшую при смене кадров. По итогу все разделились на равные группы, у которых постоянно возникают противоречия. Они уже пытались найти себе лидера, но из-за противоречий это не к чему не привело.

Их неудачи начались еще при битве с 8-й армией. В 8-ю армию и в армию принцессы, и в столицу были отправлены ложные послы, но у всех этих послов были подлинные символы, благодаря которым их можно отличить от диверсанта.

На самом деле на тот момент Пэрис не был взят. А когда армия принцессы пришла, то увило выжженные земли, на которых когда-то был город. Они сначала не узнали, так как даже камней не осталось. На месте были израненные остатки 9-й армии, но когда их начали расспрашивать, то они все выдавали один и тот же ответ, «Я не помню.». Они все забыли, что здесь произошло и даже через время не вспомнили.

Они разбили лагерь, но когда пошли вражеские силы в лице 11-й и 13-й армий, им пришлось быстро собираться и идти в на юг.

Но объединенная армия не собиралась оставлять их в покое. Солдаты и офицеры вражеской армии были в ярости. Они посчитали, что именно войско принцессы устроила бойню и уничтожила город. Поэтому враг их всячески догоняли своей легкой кавалерией и завязывали мелкие и длительные сражения, чтобы их притормозить. Так они хотели насильно навязать сражение.

В итоге им получилось навязать сражение, в котором была ранена принцесса, вовремя одной из ночных битв. После ранения принцессы армия спешно начало новое крупное отступление и на этот раз уже не обращала внимания на попытку навязать им сражение.

Помимо серьезного ранения принцессы и совета офицеров, у армии есть другая проблем — это дезертирство. Оно связано с потерей надежды на победу и на голод в войсках. Армия планировала пополнить свое продовольствие в Пэрисе, но не смогла этого сделать. Также голод связан с постоянными диверсиями врага на повозки с продовольствием, из-за чего еды становиться все меньше и меньше.

Ее смогли кое-как пополнить на территории подконтрольной 5-й армией. После этого они решили отправиться навстречу армии Императора. Хотя продовольствие было пополнено, но это никак не повлияло на моральный дух армии. Многие солдаты убегали и возвращались в свои дома, а некоторые даже примыкают к республиканской армии. Были даже те, кто уходил к разбойникам.

- Кхе… кхе…

- Кха…

- Не отставать! Держать строй!

- Есть…

- До привала еще долго?

- К сожалению, да.

- Не разговаривать в строю! Лучше не отставайте!

Альбан сейчас был верхом на коне. Он всячески подслушивал разговоры, доносящийся до его ушей.

Их армия находиться в ужасающем положение. На фоне ее колониальная армия выгляди намного лучше и боеспособней. Постоянные ночные рейды со стороны республики, да еще помимо их самих есть крестьяне недовольные повышением налог, роста цен на зерно и голодом. Крестьяне почему-то пытаются вымостить свою злость на армию роялистов и попутно грабя ее продовольствие. Хотя они старались также нападать на армию республики.

Да еще последнее сражение сильно по ним ударило. Но не только принцесса пострадала, но и репутация юноши, который должен был ценой своей жизни защищать ее. Он не смог выполнить свой долг, а в наказании был понижен. Теперь он снова обычный всадник.

Настоящий суд начнется тогда, когда принцесса придет в сознание. Лекарь сказал, что ей нужен покой, потому лучше не мешать ее организму восстанавливаться. Также сказал, что лишний раз не надо тревожиться по этому поводу, так как она вот-вот должна очнуться.

Самое страшное и что не давало покоя юноше – это насилие.  Многие идут грабить и насиловать мирных местных жителей и заканчивается это полным уничтожением деревень и сел. Солдаты были раздражены нападениями крестьян и решили им отвечать тем же. Они не различали виновных и невиновных. Армия принцессы больше похожа на армию врага, чем на армию защищающая граждан и народ своей страны.

Также появилась еще одна проблема, которая может вылиться в восстание и бунт. Обычные солдаты перестают слушаться своих офицеров. Они слушают только тех, кто сослужил их уважение. Многие превратились в бесконтрольных, которые устали от войны. Это больше не армия, это огромная группа недисциплинированных воинов. Только кавалерия слушается офицеров и остается дисциплинированной. Благодаря только кавалерии армия еще не развалилась и где-то кого-то еще может контролировать.

- Эй, Альбан, наконец встретились! - юношу кто-то сзади окликнул.

Обернувшись, он увидел своего товарища и друга.

- Это ты, Карл… Да, действительно долго не виделись. Мы, по-моему, не виделись после ничьей с восьмой армией.

- Вот видишь и вместо того, чтобы встретить давнего друга с распростертыми объятиями, с которым ты давно не виделся... ты сейчас с хмурым лицом, которое говорит проваливай от сюда как можно скорее.

-У меня действительно такое лицо?

- Ты еще спрашиваешь? Конечно, к тебе даже твой адъютант боится подходить, он думает, что ты на него всю злость выместишь. У тебя что-то стряслось?

- Самом деле... нет, я просто думаю о состоянии нашей армии.

- Нашел, о чем думать… и из-за этого у тебя дурное настроение? Или ты до сих пор дуешься из-за понижения?

- …

- Господи… Я-то думал, что у тебя невзаимная любовь или пришло письмо с плохими новостями от родственников… А в итоге тебе беспокоит понижение... знаешь что? Тебе просто нужно забыть. Ты же знаешь, что тебя подставили и сделали козлом отпущения. Так чего тебе переживать, если оставили в живых?

- Ты издеваешься!?

- Сначала успокойся мой давний и дорогой друг» - он умиротворенно улыбнулся.

- Допустим я успокоился… - я прищурился.

- Давай начнем, так… Я прекрасно знаешь, что ты не веришь в эту подставу, однако все те, кто был рядом – не обманешь. И как раз благодаря им ты все еще жив. Я знал, что ты иногда не догоняешь несмотря на то, что ты городской.

- …

- Ладно, продолжим. Я повторюсь, тебя сильно подставили. А те, кто это сделал, скорее всего давно это планировали, а тебе просто не повезло. Тебе лучше молчать в тряпочку, если не хочешь отправиться к праотцам. А чтобы тебя убедить, то вспомни, как вообще враг оказался в нашем тылу, когда не было ни одной тропы, чрез которую они могли бы нас обогнать?

- Ну а как же Ее Высочество!? Я все равно несу за это ответственность!

- Хорошо, будь по-твоему, ответственность за ее ранение на тебе. Однако она все равно не жилец и просто смирись с этим. Ты не был плохим охранником, просто вмешались третьи силы…

- Ты, наверное, прав… однако…

- Альбан! Ты начинаешь меня бесить!

- Почему ты говоришь о ее скорой смерти? – юноша не мог понять своего друга. Он перестал его узнавать.

- ...Хорошо, давай пойдем и узнаем, но они тебе не скажут, что она умрет, а возможно она уже мертва. Тебе следует беспокоиться о своей жизни, чтоб тебя не казнили. Против тебя и так выступает большая часть армии, которая не знает подставы.

- Давай пойдем и узнаем.

- Хох, какой ты у нас смелый, а ты не боишься, что они тебя зарежут?

- Нет.

- Ну тогда идем.

Они отправились, однако пошел слушок, что принцесса очнулась. И это не прошло мимо ушей юноши. Они прибыли. Дальше была ее карета, которую окружали конная королевская гвардия и элитные роты 5-й армии.

Им явна дальше не пройти, так как они для них, по сути, незваные гости, да еще без какого-либо приказа они пришли сюда. Было видно, как гвардия напряглись, увидев Альбана. Юношам остается лишь на расстоянии за все этим наблюдать и не вызывать никаких подозрений.

- Карл, нам походу дальше не пройти» - сообщил Альбан Карлу очевидную информацию полушепотом.

- О, и где же твой настрой?

- …

- Ладно, я сам узнаю, что да как там и правдивы ли слухи.

- Спасибо…

Карл спешно поскакал в сторону элитных пехотинцев, чтобы выяснить, что, да и как обстоят дела. На Альбана все чаще и чаще смотрят косые взгляды, которые пытаются просверлить в нем дыру насквозь.

В основном их глаза были самодовольными, они словно говорили, «Ну что? Получил свое выскочка?». Такое ощущение, будто они ждали такого конца карьеры Альбана. Хотя они и не были до конца удовлетворены.

Чтобы не напрягаться от косых взглядов, юноша решил уйти в свои мысли, чтобы как-нибудь отвлечься от пристальных взглядов.

Юноша вспомнил, что ему давно не приходили письма от родителей. Хотя Альбан в последний раз им написал не так давно. Это довольной большой срок, за это время много чего еще произошло. Последние письмо, которое он получил от них это было еще, когда он служил во форте Эльбун.

В том письме было написано, что они переезжают из столицы, из-за постоянных беспорядков, на север в город Шалькою. Этот город находился на границе с государством Голанд и сейчас получается город находится в зоне их оккупации.

Последнее письмо, что юноша написал родителям, он упомянул, что он вступил в армию роялистов. Но ответа до сих пор нет от них.

Альбану очень хотелось свежеприготовленного яблочного пирога… Ему нравился мамин пирог, он до сих пор не смог найти похожего пирога. Также юноша любил яблоки, из-за чего он и полюбил пирог. У него было много возможностей снова его покушать, но он так и не поел любимого яблочного пирога из-за службы.

Также он вспомнил странного темноволосого парнишку. Он отчетливо помнил его лицо во время битвы, когда юноша спас его. Альбан и в мыслях не мог подумать, что кто-то будет плакать во время сражения.

Но тут он неожиданно вспомнил о странностях 8-й и их армии во время битвы. Им пришли посыльные о том, что город пал, но оказалось, что это ложь. Если это их план, то они не отступили и не исчезли. Вместо это они бы действовали в тылу и совершали бы на диверсии против армии принцессы, а значит их тоже обманули, да и в бой, который они проиграли, побеждали.

Надо не забывать, что кто-то использовал артиллерию против своих. Это тоже было странным, но юноша не мог нормально все это связать. Возможно и ранение принцессы действительно являлось подставой.

И тут он вспомнил про культ «Последователи Черной Розы». Они могли как раз быть замешены в этих событиях.

В последнее время последователей странного культа все больше и больше в армии принцессы, особенно в элитных войсках, что защищают принцессу. Даже многие офицеры становятся членами этого культа. Это сильно настораживало Альбана.

Альбан вышел из своих мыслях и посмотрел на нового капитана Яна. Юноша увидел на долю секунды его самодовольную и самовлюбленную ухмылку, которая говорит: «Накось выкуси, я победил! И лучше будь паинькой.»

Юноша задрожал.

- Я вернулся! Чего это ты дрожишь? – он удивился, когда увидел дрожащего друга.

- Замерз.

- Вот оно как… В общем я узнал и походу принцесса действительно очнулась, хотя выглядит все это странно. Но лучше нам отойти подальше.

- Хорошо.

Они вернулись в тыл, где по приказу должны защищали повозки с продовольствием. Им повезло, что за то время пока они узнавали, что да как, никто не напал. Зная судьбу, она могла им еще немного подпортить жизнь.

- Ну так, что? - спросил Альбан.

- То, что она очнулась оказалась правдой, только вот офицеры хотели это сохранить в тайне.

- Хотели сохранить в тайне, потому что не хотят распрощаться с властью?

- Возможно, а может быть за этим кроятся другие секреты. Например, гвардейцы сами недо конца понимают, что происходит. Хотя им не удалось сохранить пробуждение Ее Высочества.

- Я хочу е тебя кое-что спросить.

- Спрашивай… Построюсь ответить на все вопросы - Карл широко улыбнулся, а глаза заблестели.

- Это касается культа…

- Культа говоришь… - у него сразу же улыбка пропала. – А, ты про «Последователей Черной Розы»?

- Да.

- И что же тебя в них интересует?

- Все.

- Ясно… Ладно, постараюсь тогда быть кратким. Но перед тем, как скажу, знай, не лезь в их дела и не пытайся у них что-нибудь узнать.

- … - юноша слегка кивнул.

- Ну как ты скорее всего знаешь, их предводитель герой из национальных легенд народа Галлии. Но сейчас они верят, что их герой через долгие годы спячки вернулся, чтобы спасти мир от грехов. Так же они поклоняются к какому-то Богу. Они не говорят его имени, поэтому я не знаю кто он. Отличительный знак, это меч на цепочке, а крест наш считают созданием злых богов и воплощением зла. На вопрос почему, они не отвечают, а говорят; «лучше поверить.».

- Интересные ребята, да и аргументы у них убедительные… - попытался подшутить Альбан, но Карлу было не до шуток.

- Угу, так же они повернутые фанатики. Слух один летает, что людей они в жертву приносят, особенно одной из жертв стал один из солдат принцессы... какие мотивы за этим стоят - неизвестно. Поэтому с ними лучше вообще никак не контактировать, я вот с ними никак не общаюсь, хотя некоторые последователи появились и у меня. Эта организация распространяется, как чума во время пира. Даже есть теория, что именно они ранили принцессу, вот только про это никому ни слова.

- Я понял… А цели какие?

- Ух… Говорят, что их цели – это цели их предводителя, а какие цели у предводителя - неизвестны. Знаем, что они связаны с нашей страной.

- Неужто за такой организацией никто не стоит? Если нет, то мне трудно поверит, что у нее нет поддержки из-за границы.

- Тут вообще все пусто, ничего неизвестно. Ясно лишь то, что они давно в правительстве страны, сейчас они по максимум влияют на государство.

- Они, что обладают силой государства?! Они даже круче обычных религиозных организаций!

- Чуть не забыл сказать, артиллеристы говорят, что том инциденте, вовремя сражение с 8-й армией, во всем виноват как раз этот культ. Насколько она достоверна... тоже под вопросом. Но если это правда, то никто не будет все это афишировать, особенно генералы, которые уже в культе.

- Вот как…

- И снова говорю же тебе, лучше не лезь к ним, а мне те временем пора возвращаться.

- А откуда ты все это знаешь?

- Любопытство, которые может рано или поздно убьет меня.

- Тогда я угощу тебя пивом.

- Ох-ох-ох, ты мне должен уже как минимум десять кружек! - после завершения неприятной для него тему, он снова заулыбался.

- А точно из деревни? Где твоя скромность?

- Армия испортила меня. – после этих слов Карл поскакал.

После их разговора прошло пол дня, пока армия не остановилась на ночевку. Этот день оказался труднее вчерашнего, ибо юноша сильно вымотался. Сегодня враг три раза совершал рейд на обозы с коротким промежутками времени.

Это сильно выматывает, особенно если помощи нет. Из-за серьезных проблем в армии им приходиться работать больше обычного. Такой образ жизни сильно выматывает как физически, так и психологически, если учитывать. Ко всему этому Альбан практически ничего не ел за целый день, только легко позавтракал, а все из-за того, что он был очень сильно занят.

Скоро должно было состояться совещание, на котором юноша должен присутствовать, а он этого сильно не хотел. Это было связано не с плохой репутаций, а скорее всего из-за усталости. Однако его пригласили и скорее всего будет решаться его судьба.

С этими мыслями он стоял у входа в палатку. Он немного нервничал.

Однако он собрался и вошел. Юноша отдал честь, а после пошел на своё место, которое находилось в углу.

В палатке было еще пока мало офицеров, как никак юноша пришел слишком рано, а вот принцесса и Ян были здесь. Они о чем-то разговаривали. Хоть в палатке и было тихо, но юноша их не мог расслышать. Они говорили очень тихо.

Все самочувствие принцессы было написано на лице. Она еще не восстановилась и ей требовалось время, но она решила пренебречь отдыхом. В ее глазах читалась вся решимость, то есть она уверена, что ей этот отдых совсем не нужен. Но ее лицо было мертвецки бледным, цвет лица можно сравнить с покойником. Если бы существовали призраки, то скорее всего она была бы бледнее всех их. Губы потресканы. Руки были в перчатках, которыми она практически не шевелила. Под глазами у нее были отчетливо видны мешки, а щеки были впалыми, что говорило об ее нездоровье. Былой красоты ничего не осталось.

Рядом как уже было сказано был Ян. Ей быть рядом с ним было опасно, так считал юноша по своему опыту. Именно Ян ее затянет в свою ловушку, тем самым обманет и подставит, как это было с Альбаном. После слов Карла об подставе, Альбан стал в это верить и одним из подозреваемых был Ян.

Ходили слухи, что это совещание созвано как раз по просьбе Яна.

Через несколько минут почти все пришли остались несколько офицеров и среди тех, кто пришел, был Карл, он все-таки пришел немного пораньше.

- Рад видеть тебя, Карл, чего ты такой бледный?

- Ты так решил неудачно пошутить? Ты клоун?

- … И все-таки, что у вас случилось сегодня?»

- А ты не слышал? На нас пять раз нападали, при чем это были не простые крестьяне, а обученные воины. В добавок ко всему этому добавляется смерть моего адъютанта. Я теперь не знаю кого выбрать на эту должность. Как начинаю думать так сразу же голова начинает раскалываться.

На самом деле, юноше было жаль своего товарища, ведь ему было трудновато сегодня, труднее, чем ему. В наши дни провести два боя уже тяжело, а тут целых пять. Также смерть адъютанта добавляет проблем, так как обычно на его приходит место тот, кто был ниже его по званию, но их несколько, поэтому нового адъютанта назначает капитан.

Как раз здесь кроется подвох. Карл у нас постоянно переводят из одного эскадрона в другой, то есть ему нужно время чтобы оценить каждого и понять кто на что способен. А он еще не успел кого-то оценить и от сюда у него сейчас головная боль.

Но из его рассказа юноша заинтересовали его странные воины, ему стало интересно.

- Что за странные воины?

- Они были полностью одеты в железные доспехи, как тяжелая средневековая пехота. По идее они легко должны пробивать пулями на сквозь... но их пули не брали. Я до сих пор не понимаю, как такое может быть, если она настолько толстая, то они не могли бы двигаться так легко, как будто на них одета обычные кожаные штаны и рубашка. А также они были хорошими фехтовальщиками, что даже могли посоревноваться со знаменитыми школами. Они мне напоминают тех солдат, которые когда-то напали на принцессу.

Юноша не был специалистом в фехтовальных школах, но Карл говорил так, как будто такими мастерами быть довольно трудно. Из рассказов это трудно понять, тут надо все прочувствовать на себе.

- Броня что нельзя пробить пулей... Это что-то необычное, как известно от доспех отказались из-за того, что у огнестрельного оружия увеличивалась мощность. Благодаря чему, у нас осталось от средневековых доспех только кирасы, которые все равно не так эффективно защищают тяжелых всадников. Ладно, какие еще у них были приметы? Просто с теми, с кем мы встречали, были пробиваемые доспехи.

- Ну... у них было полностью закрыты лица чем-то черном, то ли платок, то ли какой-то другой головной убор, было не понятно. Но стало ясно то, когда один из наши попытался его сорвать с трупа... произошел мощный взрыв, зрелище было не из приятных, Ему оторвало руку до плеча, лицо и туловище были также повреждены и в них было множество осколок... только благодаря чуду он выжил и то это ненадолго. А у самого трупа верхняя часть тела до торса была разорвана и превратилась в фарш, даже их чудо броня не выдержала взрыва. Это был явно не порох. Вспоминая это сразу же хочется выпить чего-то крепкого и забыть.

- Я представил эту картину, мне даже стало интересно стало, что это такое. Вы не обыскивали трупы?

- Ты издеваешься?! Кто бы это сделал после того случая?! Мы подумали, что они полностью заминированы, не только их головные уборы.

- П-прости... я задал глупый вопрос…

Его рассказ не обычный. В нем слишком много странных деталей. Что это за чудо броня, которая не пробивается? Если она не могла пробить, значит она была толстая, но если она была толстой, то подвижность будет плохой, но этого не было.

Также следующая деталь — это странное взрывчатое вещество, если это порох, то для этого требуется довольно огромное количество, но его некуда убрать, а иначе это было бы видно. Как и сказал Карл, это был не порох. Это взрывчатое вещество станет революционным в войне.

- Дорогие, Господа, предлагаю начать собрание. - начал говорить Ян, перебив всех, кто вел беседы, и сразу же спросил всех – Возражений нет?

Все молчали, это значит, что никто не против, хотя скорее всего никто не осмелился высказать другую точку зрения. Ян продолжил:

- Тогда я задам первый вопрос, он будет адресован Господину Бретану, какое у нас состояние армии на данный момент?

- Ну вы понимаете... это... - он явно сильно нервничал, скорее всего не перед Яном, а перед принцессой. У него даже пот на лбу выступил.

- Чего вы так переживаете? Не первый же раз выступаете, не торопитесь, у нас много времени. - в диалог вступила принцесса, она была недовольна, скорее всего уже все знает, а может это было связано с плохим самочувствием.

Именно такой многие видели ее. Однако на самом деле, если приглядеться, то она никаких эмоций не высказывала, словно она мертвец, даже в глазах пропал огонек решимости.

- Если говорить честно..., то... наша армия...

- Наша армия, что? - спросил Ян, пытаясь довить на него. Чувствовалось, как он ловил удовольствие от этого.

- Она... недееспособна. - он постоянно брал паузы, чтобы отдышаться, наверное, он не переносит такие ситуации. Юноша еще никогда не видел, чтоб он так нервничал.

- Как так вышло? вы же за отвечаете, как говорится в рекомендациях, вы ответственный человек, делает все в срок, а сейчас у вас она недееспособна. Вы разочаровываете в первую очередь не меня, а Ее Высочество такими результатами. – уголки губ Яна приподнялись

- Я умоляю Вас! Ваше Высочество, простите меня, такого больше не повториться!

- Вы еще нашли наглости что-то просить у Ее Высочества? – Ян продолжал улыбаться, в его глазах сверкали от удовольствия.

Чего он этим добивается? Альбан было жаль господина Бретана, ведь он, как служащий, не плохой и если бы ни он, то ничего бы не осталось от армии.

Офицеры тем временим начали что-то бурно обсуждать. Они не знают на какую сторону встать. Поддержать Яна, который набирает силу, или вступится за своего коллегу? Многие пока думали остаться в стороне.

- Хватит! Людям свойственно совершать ошибки. – заявила принцесса.

Вступилась принцесса.

- Но не тогда, когда от этого зависит ваше будущее. Поэтому я предлагаю вместо него поставить другого человека. – Ян настаивал на своем.

- И кого же?

- Войдите!

В палатку вошел юноша лет двадцати лет, если не младше. У него волосы были цвета индиго. С таким цветом волос практически нет людей, их обладатели считается обладают некоторыми способностями. До сих пор никто не знает из-за чего человек рождается с таким цветом волос.

Раньше людей с таким цветом сжигали на костре, так как считали, что они посланники самого Дьявола из-за способностей, хотя в учебниках не указывается какими способностями они обладают.

Глаза были коричневого цвета, как у стандартного гальского жителя, что составляют около одной трети населения страны. У лица были правильные черты. Он был красивым, наверное, за ним девушки бегают, а может даже и парни. Он был одет как все офицеры, хотя раньше юноша его не видел в рядах армии. Он был уже бригадным генералом. На его шее была маленькая татуировка – красный мак, а на шеи носил цепочку с мечом.

Он отдал честь.

- Я предлагаю его, вы скажите, что он слишком юн, но на самом деле он умен непогодам. Я беру за его назначение всю ответственность.

- Если ты так настаиваешь, тогда он теперь отныне отвечает за дееспособность нашей армии, я жду от него результатов.

- Он не подведет Ваше Высочество! - Ян отдал честь.

Многим стало жалко того офицера, которого недавно раскритиковали. Можно сказать спасибо, что он отделался только понижением, а не смертью. Хотя в армии понижение по звании приравнивается к смертной казни, так как обычно после понижения ты не сможешь никак восстановиться из-за запятнанного имени.

- После выяснений одного из вопросов... я предлагаю вынести новый вопрос, а именно выполнить требования Императора. - Ян начал новою дискуссию, которая вряд ли всем понравилась. Он считал, это верным выходом из данной делимы, которую офицерские круги долго пытались решить. К сожалению, Альбан поддерживал мнение Яна.

- Господни, Дюбуа, но если мы прими их ультиматум, то это будет значить, что мы пленные. Лишь Бог знает, что они с нами сделают, когда мы сложим перед ними оружие.

- Я полностью согласен с коллегой и могу добавить то, что если мы примем унизительный для нас ультиматум, то мы не сможем защитить Ее Высочество. Как нам известно они поддерживают сбежавшего принца.

- Я категорически против принимать ультиматум. Они наши исторические враги, если мы примем ультиматум, то это будет означать, что мы слабы перед ними.

- Я тоже против ультиматума, особенно мы можем пойти через горы в Шварцбург. Зачем так рисковать?

Разгорелась жаркая дискуссия.

- А я, наверное, соглашусь. — это был тот новичок, который теперь отвечает за дееспособность армии.

- Что?! - хором сказали те, кто был против. Они были шокированы, ведь человек, что выполняет теперь главную функцию в армии, за принятие ультиматума, что противоречит его роли.

- Я думаю, что принцессе не будет ничего угрожать. - продолжил свою речь тот офицер. –Да, Император поддерживает принца, нашего противника в борьбе за власть, но... у Ее Высочества есть корни из Шварцбурга, а Императору не нужны новые враги в столь не простое для него время. Мы ведь знаем, что у них вот-вот снова начнется гражданская война. Поэтому я считаю, что мы можем вздохнуть с облегчением.

Все логично. Принцесса действительно была родственницей короля Шварцбурга, что значит Императору не особо хочется ухудшать отношения с ним. Есть даже слухи, что король без ума от своих внучек и готов на все ради них. Если она попросит пол мира, то он постарается завоевать пол мир для нее, если не весь. А когда-то он был грозой всего континента, и этот титул до сих пор внушает страх в сердцах воинов.

Если именно так думает Ян и принцесса, то у возможно все получится. Если они просто закрытыми глазами выполнят ультиматум Императора, то позже они смогут за счет Шварцбурга пополнить продовольствие и вооружится новым оружие.

- Прошу прощения, я забыл представиться, наверное, из-за этого все так на меня скептически смотрят. Я Луи де Арманд-Демонси.

Все затихли, наступила тишина. И это было не просто так, ведь Арманд-Демонси древний военный гальский дом. Они существовали еще до основания Бегальского королевства и знамениты военным делом. Галлия была еще во времена Ромейской империи, она постоянно бунтовала и сражалась за независимость против нее, также она мешала Ромеи захватить весь континент.

После наступления кризиса в Ромеи она окончательно обрела независимость и была одной из стран, что вошла в столицу и разграбила ее. Потом она вела постоянные войны с немцами и другими народами, тем самым расширяя территории или теряя их. Но однажды ей пришлось создать Бегальское королевство, чтобы показать захваченным народам, что им рады в этой стране, и чтобы прекратить постоянные восстания с их стороны.

Было удивительно, что такие древние дома еще остались, ведь обычно из-за постоянных войн их род обрывается, так как сыновья часто геройствуют и погибают или из-за восстаний и противоречий с правящими династиями.

Также известно, что у них есть свои тактики и стратегии, которые передаются из поколения в поколение. У них даже отдельное образование, из-за которого они не учатся в военных училищах или академиях, а если и учатся, то только, чтобы получить практические навыки.

- Спасибо, Луи! Поэтому связи с этим, я предлагаю отправиться в Шварцбург, там мы залечим раны и отправимся отвоевывать страну, что Богом дарована Ее Высочеству.

Принцесса продолжала молчать.

- А что насчет того, что мы можем пройти через горы напрямик к Шварцбургу? - переспросил один из офицеров, который против ультиматума.

- Через горы долго и за это время пока мы будем по ним карабкаться, нас догонит враг и разобьет. Также мы не подготовлены к этому и времени готовится нет. А самое главное там живут до сих пор не покоренные горные варвары. - ответил Ян.

- ...

- Я предполагаю, что вопросов нет, поэтому я считаю, что последнее слова сейчас должна произнести Ее Высочество. Ваше Высочество, мы ждем вашего ответа.

- Если все за, то тогда и я за. Мы принимаем ультиматум Императора.

Почти все поддержали решение принцессы. Юноша заметил, что Ян как-то странно улыбнулся, но не стал заострять на этом свое внимание.

По окончанию собрания всем выдали несколько приказов. Один из приказов был адресован Карлу. Эскадрону Карла было приказано отойти в самый тыл и докладывать ситуации в тылу, то есть он находится теперь будут под прямой угрозой нападения вражеской армии, если что-то случиться, то им придется принять весь удар, а также их может бросить основная армия... к сожалению, так оно и будет.

На Альбана и его товарищам увеличивалась нагрузка по охране обоза, так как помимо эскадрона Карла других перевели в авангард армии, наверное, это сделано, если австрийская армия встретит их мечом. Также охрана принцессы была уменьшена, но только толка от кавалерии в эпоху пороха, когда ее может полностью уничтожить артиллерия своей картечью.

Судьба юноши на собрание так и не решилась. Даже намека на попытку ее поднять не было, поэтому его сильно беспокоило. Зачем обычного рядового пригласили на собрание?

А тем временим, юноша направлялся к своему эскадрону. Ему повезло, что ночью никакие вылазки не будут совершаться, но, с другой стороны, спокойствие выглядит подозрительно.

Юноша подходил к солдатам, что отдыхали у костра в эту холодную осеннею ночь, некоторые уже спали. На юге гораздо теплее, чем на севере. На севере, наверное, сейчас собачий холод, что может даже кости твои промерзнут, и огромные сугробы.

Он медленно к ним подкрадывался, один из них что-то даже вырезал из дерева. Юноше стало даже любопытно. Альбан хотел не заметно к ним присесть, но тут его заметил спящий солдат, который решил его поприветствовать, из-за чего остальные засуетились.

- Господ...

- Тихо, лежи спи и вы сидите. Я же не капитан.

Они послушались его. Несмотря на понижение для них он оставался уважаемым командиром.

Юноша спокойно сел рядом с ними. Иногда приятно смотреть, как тлеет костер, это успокаивает и приводит твои мысли в порядок. Огонь по-своему привлекает твои глаза, он одновременно и опасен, что может вселять в тебя страх, но при этом он, красив из-за чего хочется прикоснуться к нему.

Альбан решил поинтересоваться у солдата, которой что-то делает из дерева.

- Что вырезаешь?

- Я вырезаю ихрушку своему сыну.

- А сколько ему?

- Ему сейчас должно исполниться два хода, кохда меня забирали в армию, ему было ток три месяца. Надеюсь, все это скоро закончится, и я смоху повидать наконец повзрослевшехо сына

- …

Упала на землю одна снежинка и сразу же растаяла, через некоторое время упала еще одна, которая тоже растаяла, последующие снежинки также растаяли. Снежинки были красивыми и огромными, они были цвета как яркая луна в ночи. Хоть они и таяли быстро, но этого хватило, чтобы сердце юноши немного порадовалось.

Посидев еще некоторое время, юноша отправился на боковую.

******

Бертрана куда-то вели по коридору. Он не знал куда, из-за чего нервничал. На его голову был одет черный мешок, из-за которого ему было ничего не видно. Иногда юноша мог заметить, как свет пытается пробиться через плотную ткань. Это на него только сильнее давило. Обычно мешок одевали тем, кто приговорен к повешению.

Он отчетливо помнил, как перед тем, как на него напялили мешок, его ослепил яркий солнечный свет, из-за чего он рефлекторно закрыл глаза. Другие же кричали и пытались сопротивляться, из-за чего их убивали выстрелом.

Было видно, как у юноши вспотели ладони рук, которые были завязаны за спиной, а его шаги были не уверены. Ему оставалось только послушно идти и подчиняться тем, кто его вел, держа юношу за плечи.

Они куда-то вошли после чего сразу остановились. С Бертрана резко сняли мешок, из-за чего второй раз за день его ослепил свет. Сзади юноши защелкнул замок.

Когда его глаза привыкли к свету, он начал осматриваться. Он оказался в решетчатой камере. Но это была не тюремная камера, а судебная. В такие сажают преступников, когда над ними велся суд. Поэтому в двадцати метрах от решетки стоял стол и за ним сидели судьи.

У одного был парик, благодаря чему можно было понять, что он судья. Он сидел в центре. Сам по себе судья был полноватым, а на его лице росли густые брови, нос можно было сравнить с картошкой. На его подбородке росла огромная родинка. Он был не единственным, кто сидел за столом. За ним сидели и другие судьи, только они были моложе лет на пятнадцать, а возможно и двадцать. Они также были в париках.

По количеству судей юноша предположил, что это был военный суд. Судья были одеты в золотое одеяния, как и отцовские кардиналы. Также на скамейках сидели офицеры, что делало этот суд военным.

- Подсудимый Бертран де Капет прибыл, поэтому начинаем! Подсудимый обвиняется в измене Родине! Трибунал был созван по просьбе Августа де Валуа. Никаких вопросов нет?

- Нет, Ваша честь!

- Что!? - полушепотом проговорил юноша от шока. Он не ожидал, что услышит знакомое для него имя.

Генерал Август сидел за столом, который находился в сорока метрах от юноши. Рядом с ним сидел старший стратег.

«Генерал Валуа, почему он здесь? И почему он выступает против меня и тем более по делу о измене Родине? Как!?» - ему было трудно в это поверить, так как он следовал приказам генерала.

- Почему? - полушепотом Бертран спросил, но он уже понимал, что вряд ли получит на него ответ.

- Вы обвиняетесь в пособничестве контрреволюционеров, также в поддержке роялистов и разжигании ереси в армии о глупости прошлого революционного правительства. Вы предали идеалы революции поставив на кон свободы и права граждан нашей Республики. У нас имеются показания Аделя Гето и Августа де Валуа. Также есть доказательства ваших преступлений таких как участие в роялистском батальоне, что выступило против законной власти. Благодаря революционному рвению юношей мы смогли созвать данный суд и арестовать Бертрана де Капета и их показания. Рассмотрев дело, трибунал вынужден дать следующий вердикт, по декрету от двадцать четвертого марта девятьсот пятьдесят пятого года, мы приговариваем Бертрана де Капета к смертной казни через повешение.

- … - для юноши весь мир остановился. Он не мог вообще поверить, что на днем идет суд, результатом которого он должен быть повешен.

- Возражения у подсудимого имеются?

- …»- Бертран не мог выдавить из себя ни слова.

- Тогда…

*Бах*

Тяжелые двери суда отварились с резким грохотом. Зал затих.