Это был очередной день поздней осени. С огромных полей, что дали в этом году чудесный урожай, наконец-то закончили удобрять почву и сеять для перезимовки озимые культуры, которые как правило обычно дает огромный урожай. Хотя сейчас юг истощен от длительной войны, это не повлияло на благополучие граждан, что живут в деревнях, если, конечно мы не берем случаи разорения.

Сейчас по истощенной от войны земле маршировала длинная колонна с королевскими знаменами. Она была полностью потрепанной от бесконечного количества сражений из-за чего у них не было времени на пополнение своих рядов или даже на элементарный отдых, только ненадолго ночью. У некоторых форма была порвана, у других жилетов или головного убора не было, а третьи вообще форму стащили со своих врагов, так как предыдущая уже походила на половую тряпку.

Данная колонна состояла из солдат 5-й и 9-й армии. Они потерпели сокрушительное поражение и теперь маршируют на встречу Австрийской армии, а принцесса, которая была их главнокомандующем, была тяжело ранена в последнем сражений. Сейчас вместо принцессы командование осуществляет совет старших офицеров, так как не было человека после нее старшего по званию, а сама она никого не назначала на эту должность, так как она еще не пришла в себя, да и вообще это был нонсенс. Никто не ожидал, что принцессы будет ранена в бою.

Из-за того, что сейчас командование осуществляет совет старших офицер, это создает множество проблемы. Одна из них, это координация. Офицеры из разных армий, особенно их генералы не могут договориться какую тактику им применять в бою или куда им следовать, но они кое как смогли принять одно решение. Это следовать на встречу армии Императора. В политике офицеры ничего не смыслят, потому они в основном не знали, как им поступать, они принимали решения лишь на своей интуиции.

Вторая проблема, это ссоры между солдатами, которые никак не удается решить, так как офицер заступаются за свои подчинённых вплоть до генералов. Из-за этого в армии сплоченность весит на волоске.

Третья проблема и наконец последняя, это неспособность реагировать на экстренные ситуации. На армию, растянутую на колонны, часто нападают мелкие отряды врага или разбойники. С ними легко справиться, если, конечно, до командующего быстро доходят сообщения, но, к сожалению, у них нет единого командующего и из-за этого посыльные не знают кому докладывать. А если и находят кому доложить, то часто его решения направлены на сохранения своей армии, а не дружественной.

Их неудачи начались еще при битве с 8-й армией. В 8-ю армию и в армию принцессы, и в столицу были отправлены ложные послы, но у всех тих послов были подлинные символы, благодаря которым их можно отличить от диверсанта.

На самом деле на тот момент Пэрис и на пять процентов не был взят из-за чего, когда армию принцессы снова соединилась с 9-й армией, то им пришлось встать в долгую и невыгодную осаду для королевской армии.

За время осады города Пэриса подоспела объединённая республиканская армия, состоящая из 8-й, 11-й и 13-й армий. Из-за этого армии принцессы пришлось снять осаду с города и отправиться на юг, где раньше находилась 5-я армия и оттуда уже действовать по обстоятельствам.

Но объединенная армия не собиралась оставлять в покое войско принцессы и поэтому они всячески догоняли своей легкой кавалерией марширующую колонну и завязывали мелкие длительные сражения, чтобы их притормозить. Так они хотели им насильно навязать сражение.

В итоге им получилось навязать сражение, в котором была ранена принцесса, вовремя одной из ночных вражеских вылазок. После ранения принцессы армия спешно начало новое крупное наступление, на этот раз уже не обращала внимания на мелкие стычки.

Помимо серьезного ранения принцессы и совета старших офицеров, у армии есть другая проблем, это дезертирство. Оно связано с потерей надежды на победу и на голод в войсках. Армия планировала пополнить свое продовольствие в Пэрисе, но не смогла этого. Также голод связан с постоянными диверсиями врага на повозки с продовольствием из-за чего еды становиться все меньше и меньше.

Ее смогли кое-как пополнить на территории подконтрольной 5-й армией, после этого они решили отправиться на встречу армии Императора. Хотя продовольствие было пополнено, но это никак не повлияло на моральный дух армии. Многие солдаты убегают и возвращаются в свои дома, а некоторые даже примыкают к республиканской армии.

С точки зрения Альбана:

-«Кхе… кхе…»

-«Кха…»

-«Не отставать! Держать строй!»

-«Есть…!»

-«До привала еще долго?»

-«К сожалению, да…»

-«Не разговаривать в строю! Лучше не отставайте!»

Я случайно, едя на коне, подслушал разговоры солдат, но не только я это услышал и потому их командующие дали им выговор.

Наша армия находиться в ужасающем положение. На фоне ее колониальная армия выгляди намного лучше и боеспособней. Постоянные ночные рейды со стороны республики, да еще помимо них самих есть крестьяне недовольные повышением налог. Они почему-то на нас срываю злость и тоже совершает рейды на наши повозки с продовольствием.

Да еще последнее сражение сильно по нам ударило, была серьезно ранена Ее Величество и до сих пор она еще не пришла в сознание. Врач сказал, что ей нужен покой, потому лучше не мешать ее организму восстанавливаться. Также сказал, что лишний раз не надо тревожиться по этому поводу, так как она вот-вот должна очнуться.

Помимо всего этого у нас распространена дезертирство и насилие среди армии. Хоть мы и восстановили продовольствие, солдаты продолжают друг с другом драться за кусок хлеба, а некоторые вообще идут грабить и насиловать мирных местных жителей и заканчивается это полным уничтожением деревень и сел. Армии Ее Величества больше похожа на армию врага, чем на армию защищающая граждан и народ своей страны. Наверное, это и является причиной атак на нас со стороны крестьян.

С этим мы офицеры ничего, к сожалению, не можем сделать. Они попросту нас не слушают, они превратились в бесконтрольное стадо, которым управляет лишь алчность и убийство. Это больше не армия, это огромная группа разбойников, которая опустошает всю страну, как саранча пшеницу. Только кавалерия и артиллерия слушается офицеров и остается дисциплинированной. Благодаря кавалерии мы где-то кого-то еще можем контролировать.

-«Эй, Альбан, наконец встретились!» - меня кто-то сзади окликнул.

Я обернулся.

-«Это ты, Карл… Да, действительно долго не виделись. Мы по-моему не виделись после ничей с 8-й армией.»

-«Вот видишь и вместо того, чтобы встретить давнего друга с распростертыми объятиями, с которым ты давно не виделся... ты сейчас с хмурым лицом, которое говорит проваливай от сюда как можно скорее.»

-«У меня действительно такое лицо?!»

-«Ты еще спрашиваешь? Конечно, к тебе даже твой адъютант боится подходить, он думает, что ты на него всю злость выместишь. У тебя что-то стряслось?»

-«Самом деле... нет, я просто думаю о состоянии нашей армии.»

-«Пф, нашел, о чем думать, и из-за этого у тебя дурное настроение?»

-«Ну да… наверное.»

-«Господи… Я-то думал, что у тебя невзаимная любовь или пришло письмо с плохими новостями от родственников! А в итоге тебе просто не нравится, как идут дела в армии... знаешь что? Нам незачем туда совать свой нос, не доросли мы еще до этого.»

-«Ты издеваешься? Тебя не беспокоят дела армии?!»

-«Сначала успокойся мой давний дорогой друг.» - он умиротворенно улыбнулся.

-«Допустим…» - я прищурился.

-«Так, давай начнем с того, что допустим мы интересуемся делами армии и нам вот сильно волнует ее боеспособность. Мы видим, что у армии низкий боевой дух из-за чего происходит дезертирство, а иногда это перерастает в насилие... Что мы сделаем с этим? Они даже нас не слушают несмотря на то, что у нас звание выше, чем у них, а за непослушание вышестоящему – расстрел.»

-«Ну это-»

-«Правильно, ничего!» - он меня перебил и продолжил – «У нас есть власть только при дисциплинированной армией... а перед разбойниками... у нас ее нет, они слушают лишь сильного и того, кто выражает их общие идеи. Нам лишь остается закрыть на это глаза и думать о том, как собрать новую армию для нового похода, а перед этим надо найти место, где мы сможем спокойно зализать свои раны, да еще у нас принцесса ранена.»

-«Вообще-то Ее Величество!»

-«Хорошо, будь по-твоему, Ее Величество... но это не отменяет того факта, что у нас просто нет на то сил и власти. Нам остается лишь наблюдать и анализировать, чтобы потом, когда уже будем старшими или средними офицерами, не допускали таких же ужасных ошибок, что сейчас допускают наши командиры.»

-«Ты, наверное, прав… Но-»

-«Никаких но, Альбан! C каких пор ты стал таким заядлым монархистом? Как я знаю ты не дворянин, а буржуй. Вы разве не против монархии? Какой толк тебе помогать в ее восстановлении? Тебе должно быть все равно на то, кто сейчас у руля.»

-«…»

-«Ладно, закроем эту тему… Давай лучше к о чем-нибудь другом поговорим. Кстати, ты слышал последние слухи, которые сейчас летают в нашей армии?»

-«Какие слухи?»

-«Ну ты как обычно... Я не знаю насчет достоверности всего этого, но поговаривают, что немцы нашей армии поставили ультиматум?»

-«Боже, кругом одни враги!»

-«Да тихо ты, слушай до конца. В том ультиматуме они изложили следующие условия. Они сказали, что наша армия должна будет сдать оружие, орудия и самое главное... часть провизии им и тогда они пропустят нас дальше. То есть как я понял они даже не рассматривают о соединение нашей и их армии и похода в Бегаллию.»

-«Что?! Они с-совсем там?! Сдать оружие одному из врагов твоего государства.»

-«Черт тебя попрал! Почему ты такой эмоциональный? Не стой ноги сегодня встал или что?»

-«Все… успокоился я. С их стороны на самом деле сделано все правильно, кто же захочет связаться с армией, которая грабит и насилует свое же население.»

-«Вот теперь я тебя узнаю! Давай отодвинем в сторону эту политику. Как там с принцессой? Скоро очнется?»

-«Врач говорил, что может быть сегодня или завтра, также сказал, что она идет на поправку и раны заживает.»

-«Так это отлично! Но по твоему лицу не скажешь. Если она очнётся, то в армию вдохнется новая жизнь.»

-«Ты не помнишь кто в наших рядах? У нас в основном одни крестьяне, которым нужна лишь выгода, они как купцы, хотя даже хуже... мне противно их с собой сравнивать. Скажем так, если скажешь им, что снизишь налоги и они будут награждены, то они последуют за тобой без задней мысли.»

-«Не весь обычный люд готов идти ради выгоды, есть и те, кто идет, потому что верит, а не потому, что он получит что-то хорошее от этого. Ты плохо знаешь человеческую натуры... ты привык видеть людей только с грехами.»

-«А разве ты считаешь по-другому? Разве ты не видишь результат? Ты думаешь, что хорошие люди смогут такое сотворить?»

-«Кто знает, но я могу быть уверен, что ты в этом ничего не мыслишь…» - после он продолжил говорить еле слышимым голосом» - «Да, они алчны, но они не все по своей приходи эгоистичны, их такими сделало положение, в котором они находятся. Они не могут вернуться домой, у них нет никакого статуса, также они являются изменниками.» - на его лице было мрачное выражение лица.

Я слышал, что он сказал, но решил промолчать. Наш разговор пришел к тупику.

-«Ее величество очнулась!» - кто-то крикнул, а дальше кто-то подхватил.

Начался шум из счастливых криков «Ура!»

-«Это точно подверженная информация?» - спросил Карл.

-«Кто знает, наверное, ты все-таки прав…» - помолчав, я продолжил. – «Может узнаем, точно она подтвержденная?»

-«Давай тогда! Поскакали к месту, где там у нас отдыхает принцесса.»

-«Угу.»

******

Мы приблизились к месту откуда пошел слушок, что Ее величество очнулась… Дальше была ее карета, которую окружали конная королевская гвардия и элитные роты 9-й армии.

Нам явна дальше не пройти, так как мы для них, по сути, незваные гости, да еще без какого-либо приказа мы пришли сюда. Было видно, как они напряглись, увидев нас. Нам лишь остается на расстоянии за все этим наблюдать и не вызывать никаких подозрений.

-«Карл, нам походу дальше не пройти.» - сообщил я ему очевидную информацию полушепотом.

-«Да… Тогда я предлагаю кого-то расспросить от сюда об этом. Они должны что-то знать об этом.»

-«Ну тогда на камень, ножницы, бумага?»

-«Тебя, Альбан, сразу пошлют отсюда куда подальше и надолго, если попробуешь заговорить, хоть с кем-то, особенно с нынешней паршивой репутацией.»

-«А тебе разве нет? Вообще, чем ты лучше меня?»

-«Хе-хе-хе, в отличие от тебя, пока ты защищал нашу дорогую принцессочку, я жизни обычных солдат спасал, потому... если я попробую заговорить, то не пошлют меня, ведь у них весит маленький должок, от которого с радостью они избавятся.»

-«Ее Величество…»

-«Ой, не начинай, я в отличие от тебя не заядлый псевдороялист. Ладно... я поскакал, не унывай тут без меня.»

Карл спешно поскакал в сторону элитных пехотинцев, чтобы выяснить, что, да и как обстоят дела. На меня все чаще и чаще смотрят косые взгляды, которые пытаются просверлить тебя насквозь. Эх… после того случая в их глазах я выгляжу предателем, которому мало просто обычных уставных наказаний. Я решил снова уйти в свои мысли, чтобы как-нибудь отвлечься от пристальных взглядов.

Я вспомнил, что мне давно не приходили письма от моих родителей, хотя я в последний раз им написал перед осадой Пэриса. Это довольной большой срок, за это время много чего еще произошло. Последние письмо, которое я получил от них это было еще, когда я служил во форте «Эльбун».

В том письме было написано, что они переезжают из столицы, из-за постоянных беспорядков, на север в город Шалькен. Если я не ошибаюсь, то он находится на границе с государством Голанд и сейчас получается город находится в зоне их оккупации.

Последнее письмо, что я написал родителям я упомянул, что я вступил в армию роялистов. Но ответа до сих пор нет от них. С моими родителя ведь все хорошо? Или может из-за того, чтобы мы восставшие, нам письма решили не доставлять?

Так захотелось свежеприготовленного яблочного пирога… Как моя мамуля умеет готовить. Люблю яблоки... жаль, что сейчас уже поздняя осень. Я так и не поел своих любимых яблок из-за службы. Если бы не пошел в то путешествие, то мог бы взять небольшой отпуск, чтобы съездить к родителям, хотя вряд ли смогу, там ведь уже другие враг.

Также вспомнил странного парнишу. Он вроде был одним из командующих батальонов и послухам помогал старшему стратегу. Чудным был парень, любил говорить всякую ересь про правительство, монархию и войну. Не умел он держать язык за зубами из-за чего на него озлобился генерал, хотя всячески это скрывал от него, так как происходил он от одного влиятельного рода.

Я ему благодаря чудо успел спасти жизнь... Да, он тогда весь в слезах был, как юная девица, когда ее обманул избранник, хех. Карл сказал мне по секрету, что как раз тот парниша и придумал тот план. На самом деле, то страшный план для врага, он не готов и тут, бац, на него неожиданно бежит орава. Я бы уже бежал, сверкая пятками.

Еще подумав о том парнише и посмеявшись с его лица, я, вспомнив слова Карла, задумался, зачем я вообще поддержал принцессу? Я же действительно никогда не был роялистом, и тем более режим короля только беды принес народу и моей семье.

С чего все началось? Тогда, нам кажется, приказали доставить важного посыльного в город Пэрис, но из-за определенных обстоятельств все пошло по одному месту. Вот только почему?

Когда мы поняли, что посыльный – это принцесса, то было уже поздно и нам пришлось выполнить приказ доставить ее к своим сторонникам в Пэрисе, хотя изначально у нас в рядах было много сторонников роялистов.

Если в Пэрисе были сторонники, значит, что мы должны были этот город взять без проблем. Но по итогу нас получается обманули? Тогда кто? Генерал? Может быть, ведь он никогда не был роялистом, хотя у него в кабинете висела запрещенная нынче картина, но он не такой влиятельный. Я скорее поверю, что он занимает роль чей-то пешки.

Какая-то каша получается… Хоть все по полчкам, но что-то не хватает. Как будто в борьбе за власть в нашей стране вмешалась третья сторона. Особенно есть самый главный факт, который указывает на то, что они существуют. Огромные странности произошли вовремя сражения с 8-й армией.

Нам и им пришли посыльные о том, что город пал, но оказалось, что это ложь. Если это их план, то они не отступили бы так далеко на юг на соединение со своими союзниками. Вместо это они бы действовали в тылу и совершали бы на нас диверсии, значит их тоже обманули, да и в бой, который они проиграли, побеждали.

Отсюда у нас возникает вопрос, кто они? Но они какие-то странные личности... вернее сказать, никто не знает даже кто они, а самое главное неизвестно, чего они добиваются. Какому королю или императору они служат? Чтобы такое организовать за ними должна стоять как минимум целая страна.

Я вспомнил об одном культе, о которой говорил Карл. По-моему, называется «Последователи Черной Розы», а их предводитель сейчас в могиле... а точнее герой из галльских мифов. В последнее время последователей странного культа все больше и больше в нашей армии, особенно в элитных войсках, что защищают принцессу, даже многие офицеры становятся членами этого культа.

Мня это сильно настораживает, я вспомнил, что хотел спросить поподробнее об культе у Карла, но был не в настроении. Он у нас оказывается специалист в сборе информации, поэтому попробую у него расспросить, когда вернется. Сейчас о них должно быть побольше информации.

Но эти косые взгляды не дают мне покоя. Я случайно посмотрел на нового командира Яна. Он увидел и слегка улыбнулся на секунду самовлюбленной ухмылкой, которая говорит: «Накось выкуси, я победил!»

Тьфу… Не ожидал я от него такого. Во мне закипела легкая злость.

-«Я вернулся! Не скучал?» - у него появилась ухмылка на лице, он так начал вести себя странно после того, как мы покинули форт. Иногда эта ухмылка меня напрягает.

-«Быстро ты как-то.»

-«Ну так, это делается быстро.»

-«Давай подальше отсюда и расскажешь уже там, а то скоро во мне дыру с размера в кулак просверлят.»

******

Мы вернулись в тыл, где по приказу должны защищали повозки с продовольствием. Нам повезло, что за то время пока мы узнавали, что да как, никто не напал, хотя... зная судьбу она могла нам подпортить нам жизнь. До середины строя довольно далековато, мы достаточно времени потратили на путь туда и обратно.

-«Ну так, что?» - спросил я у Карла.

-«То, что она очнулась оказалась правдой, только вот офицеры хотели это сохранить в тайне.»

-«Хотели сохранить в тайне, потому что не хотят распрощаться с властью?»

-«В целом да, но есть одна загвоздка... они хотели, по слухам, срубить денег за продажу продовольствия и оружия австрийцам при этом оставить нашу принцессу в неведение, но из-за того, что армия узна-»

-«Из-за того, что армия узнала, что принцесс проснулась, они уже не могут сохранять власть. Так?»

-«Именно все так как ты и сказал. Сегодня принцесса назначила совещание, интересно сможет ли она его провести?»

-«Ну кто знает, я хотел тебя еще кое о чем спросить.»

-«Спрашивай о чем захочешь.» - Карл широко улыбнулся, а глаза заблестели.

-«Это касается культа…»

-«Культа говоришь…» - у него сразу же улыбка пропала. – «А, ты про «Последователей Черной Розы»?»

-«Да.»

-«И что же тебя в них интересует?»

-«Все.»

-«Ого! Кхм… Ладно, постараюсь тогда быть кратким.»

-«…»

-«Ну как ты скорее всего знаешь, их предводитель герой из национальных легенд народа Галлии. Но сейчас они верят, что их герой через долгие годы спячки вернулся, чтобы спасти мир от грехов. Так же они поклоняются к какому-то Богу, они говорят его имени, поэтому я не знаю кто он. Отличительный знак, это меч на цепочке, а крест наш считают созданием злых богов. На вопрос почему, они не отвечают, а говорят; «лучше поверить.».»

-«Интересные ребята, да и аргументы у них убедительные.»

-«Угу, так же они повернутые фанатики. Слух один летает, что людей они в жертву приносят, особенно одной из жертв стал один из солдат принцессы... какие мотивы за этим стоят - неизвестно. Поэтому с ними лучше вообще никак не контактировать, я вот с ними никак не общаюсь, хотя некоторые последователи появились и у меня. Эта организация распространяется, как чума вовремя пира.»

-«А цели какие?»

-«Ух… Говорят, что их цели – это цели их предводителя, а какие цели у предводителя - неизвестны. Знаем, что они связаны с нашей страной.»

-«Неужто за такой организацией никто не стоит, мне трудно поверит, что у нее нет поддержки из-за границы.»

-«Тут вообще все пусто, ничего неизвестно, ясно лишь то, что они давно в правительстве страны, сейчас они по максимум влияют на государство.»

-«Они, что обладают силой государства?! Они даже круче обычных религиозных организаций!»

-«Именно! Чуть не забыл сказать, артиллеристы говорят, что том инциденте, вовремя сражение с 8-й армией, во всем виноват этот культ. Насколько она достоверна... тоже под вопросом.»

-«Как интересно… Ты меня заинтересовал.»

-«Говорю же тебе, лучше не лезь к ним, а мне те временем пора возвращаться.»

-«Ладно, давай, я тебя за эту информацию угощу пивом!»

-«Ох-ох-ох, ты мне должен уже как минимум десять кружек!» - после завершения неприятной для него тему, он снова заулыбался – «Кстати, с каких пор ты Ее Величество стал называть принцессой?»

-«А… ну...»

-«Пф, можешь не говорить, мне это не интересно, просто решил спросить и увидеть твою реакцию. Ха-ха-ха, ты бы видел свою лицо.»

-«…»

Действительно, почему я перестал принцессу звать Ее Величеством? Хотя мне все равно, не буду забивать свою голову всякой всячиной.

******

Наконец-то мы остановились на ночевку… Этот день оказался труднее вчерашнего, я сильно вымотался, да еще спина болит из-за того, что каждый день в седле. Сегодня враг три раза совершал рейд на наши обозы.

Это сильно выматывает, особенно если помощи нет. Из-за серьезных проблем в армии нам приходиться работать больше обычного. Такой образ жизни сильно выматывает как физически, так и психологически, если учитывать то, что мы защищаем не через день, а несколько дней подряд.

Ко всему этому я практически ничего ел за целый день, только позавтракал легким завтраком, а все из-за того, что я был занят. Я повторюсь не знаю в который раз, но у армии крайне тяжелое положение, если так продолжится, то мы быстрее умрем от переутомления, чем от рук наших врагов.

Жаль, что скоро будет совещания, на котором я должен обязательно присутствовать. У меня дикое желание не присутствовать там из-за усталости, но, к сожалению, придется себя побороть.

С этими мыслями я пришел и теперь стоял перед входом в ту самую палатку. Я почему-то занервничал, хотя раньше такого у меня не было. Надеюсь, здесь не будет косых взглядов на меня, как обычно... хотя кого я обманываю.

Я вошел и отдал честь, а после пошел на своё место, которое находилось в углу.

В палатке было еще пока мало офицеров, как никак я пришел слишком рано, а вот принцесса и этот… Ян тоже был и находился рядом с ней справа от ее руки. Далеко он продвинулся по службе нелегкой. Они о чем-то разговаривали, хоть в палатке и было тихо, я их не мог расслышать, они говорили очень тихо.

Все самочувствие нашей принцессы было написано на лице. Она еще не восстановилась и ей требовалось время, но как я понял, она решила пренебречь отдыхом. В ее глазах читалась вся решимость, то есть она уверена, что ей этот отдых совсем не нужен. Но ее лицо было мертвецки бледным, цвет лица можно сравнить с луной луна, если даже не белее. Если бы у нас существовали призраки, то скорее всего она была бы бледнее всех их. Под глазами у нее были отчетливо видны мешки, а щеки были впалыми, что говорило об ее нездоровье.

В целом у нее положение было очень печальным, а это совещание, по моему мнению, только усугубит ее еще не окрепшее здоровье.

Рядом с, неприятным для меня человеком, Яном ей ничего хорошего не светит, знаю по своему горькому опыту. Он ее затянет в свою ловушку, тем самым обманет и подставит, с ним надо как можно скорее разобраться или мы потеряем все. Хотя... уже нечего терять, у нас и так ничего не осталось.

Подозрительно вообще видеть принцессу так рано. Обычно такие важные люди приходят тогда, когда уже все офицеры в сборе прямо в момент начала собрания или позже. Сейчас же все, наоборот. Они просто так пришли или у них какая-то цель существует, чтобы так поступить? Ну у Яна точно есть какой-то план и это совещание пройдет не просто так.

По слухам, это совещание созвано как раз по просьбе Яна.

На данный момент я думал, чем же мне заняться? Зря я пришел так рано… Я их все равно не слышу, а мое любимое хобби, это греть уши. С другими офицерами не получится завести никакого разговора, они на меня с высока смотрят после печального инцидента. Сейчас они что-то обсуждают и смотрят на карту. А Карл, один из единственным людей, с которыми я могу поговорить по душам, я предполагаю, придет только к началу нашего собрания, хоть он обычно рано, но сегодня выдался день трудным, поэтому я могу его понять, почему он придет так поздно.

Я вздохнул, мне в голову ничего не приходило, а долгое ожидание только усиливало мою физическую усталость, да и моральную усталость. Но к сожалению для меня мой вздох услышал несколько офицеров. Они обратили на меня внимание и начали смотреть на меня, как, когда знать с призрением смотрит на бастарда.

После этого они начали что-то обсуждать. Если быть честным, то мне стало стыдно, я почувствовал, как у меня щеки загорели, а всему телу стало резко жарко.

Такие моменты наступаю, когда ты совершил что-то постыдное, а остальные люди просто заметили и начали что-то обсуждать, обычно их темы могут вообще никак не быть связанным с этим. Если ты это даже осознаешь, то не всегда ты можешь на это не обращать внимания, какая-то часть все-таки считает, что тебе важно быть любимым всеми, хотя этого добиться невозможно. Всегда найдется тот, кому ты не понравишься.

Через несколько минут почти все пришли остались несколько офицеров и среди тех, кто пришел, был Карл, он все-таки пришел немного пораньше. Мои предположения оказались ошибочными.

-«Рад видеть тебя, Карл, чего ты такой бледный?»

-«Ты так решил неудачно пошутить?»

-«У вас что-то случилось сегодня?»

-«А ты не слышал? На нас пять раз нападали, при чем это были не простые крестьяне, а обученные воины, только вот они сражались без знамен из-за чего у нас была неразбериха. В добавок ко всему этому добавляется смерть моего адъютанта. Я теперь не знаю кого выбрать на эту должность. Как начинаю думать так сразу же голова начинает раскалываться.»

На самом деле, мне было жаль Карла, ведь ему было трудновато сегодня, труднее, чем мне. В наши дни провести два боя уже тяжело, а тут целым пять. Также смерть адъютанта добавляет проблем, так как обычно на его приходит место тот, кто был ниже его по званию, но их несколько, поэтому нового адъютанта назначает командир.

Как раз здесь кроется подвох, Карл у нас постоянно переводят из одного эскадрона в другой, то есть ему нужно время чтобы оценить каждого и понять кто на что способен. А он еще не успел кого-то оценить и от сюда у него сейчас головная боль.

Но из его рассказа меня заинтересовали его странные воины, мне стало интересно, но я обычно этим не интересуюсь и все что обычно с ними связана влетает в одно ухо, а из другого оно вылетает

-«Во что были одеты твои странные воины?»

-«Они были полностью одеты в железные доспехи, как тяжелая средневековая пехота. По идее они легко должны пробивать пулями на сквозь... но их пули не брали. Я до сих пор не понимаю, как такое может быть, если она настолько толстая, то они не могли бы двигаться так легко, как будто на них одета обычные кожаные штаны и рубашка. А также они были хорошими фехтовальщиками, что даже могли посоревноваться со знаменитыми школами.»

Ну я не специалист в фехтовальных школах и для меня это особо не удивляло, но Карл говорил так, как будто такими мастерами быть довольно трудно. Из рассказов это трудно понять, тут надо все прочувствовать на себе.

Меня заинтересовала броня.

-«Броня что нельзя пробить пулей... Это что-то необычное, как известно от доспех отказались из-за того, что у огнестрельного оружия увеличивалась мощность. Благодаря чему, у нас осталось от средневековых доспех только кирасы, которые все равно не так эффективно защищают тяжелых всадников. Ладно, какие еще у них были приметы?»

-«Ну... у них было полностью закрыты лица чем-то черном, то ли платок, то ли какой-то другой головной убор, было не понятно, но ясно то, когда один из наши попытался его сорвать с трупа... произошел мощный взрыв, зрелище было не из приятных, Ему оторвало руку до плеча, лицо и туловище были также повреждены и в них было множество осколок... только благодаря чуду он выжил и то это ненадолго. А у самого трупа верхняя часть тела до торса была разорвана и превратилась в фарш, даже их чудо броня не выдержала взрыва. Это был явно не порох. Вспоминая это сразу же хочется выпить чего-то крепкого и забыть.»

-«Я представил эту картину, мне даже стало интересно стало, что это такое. Вы не обыскивали трупы?»

-«Ты издеваешься?! Кто бы это сделал после того случая?! Мы подумали, что они полностью заминированы, не только их головные уборы.»

-«П-прости... я задал глупый вопрос.»

Его рассказ не обычный. В нем слишком много странных деталей. Что это за чудо броня, которая не пробивается? Я как понимаю они были на расстоянии меньше ста метров, значит мушкеты проявляли весь свой потенциал и даже это не помогло пробить. По моей спине пробежали мурашки...

Также следующая деталь — это странное взрывчатое вещество, если это порох, то для этого требуется довольно огромное количество, но его некуда убрать, а иначе это было бы видно. Как и сказал Карл, это был не порох. Это взрывчатое вещество станет революционным в войне.

-«Дорогие, Господа, предлагаю начать собрание.» - начал говорить Ян, перебив нас, и сразу же спросил всех – «Возражений нет?»

Все молчали, это значит, что никто не против и Ян продолжил.

-«Тогда я задам первый вопрос, он будет адресован Господину Бретану. Какое у нас состояние армии на данный момент?»

-«Ну вы понимаете... это...» - он явно сильно нервничал, скорее всего не перед Яном, а перед принцессой. У него даже пот на лбу выступил.

-«Чего вы так переживаете? Не первый же раз выступаете, не торопитесь, у нас много времени.» - в диалог вступила принцесса, она была недовольна, скорее всего уже все знает.

-«Если говорить честно... то... наша армия...»

-«Наша армия, что?» - спросил Ян.

-«Она... недееспособна.» - он постоянно брал паузы, чтобы отдышаться, наверное, он не переносит такие ситуации. Я ни разу не видел, чтобы он нервничал.

-«Как так вышло? вы же за отвечаете, как говорится в рекомендациях, вы ответственный человек, делает все в срок, а сейчас у вас она недееспособна. Вы разочаровываете в первую очередь не меня, а Ее Величество такими результатами.»

Что решил устроил Ян? Это чистой воды спектакль.

-«Я умоляю Вас! Ваше Величество, простите меня, такого больше не повториться!»

-«Вы еще нашли наглости что-то просить у Ее Величества?»

Да... Ян просто жжет. Чего он этим добивается? Он его хочет сместить, когда он стал правой рукой принцессы? Мне жалко господина Бретана, ведь он, как служащий, не плохой и если бы ни он, то ничего бы не осталось от армии. Неужто Ян решил своих людей поставить на главные посты?

Офицеры тем временим начали что-то бурно обсуждать. Они не знают на какую сторону встать. Поддержать Яна, который набирает силу, или вступится за своего коллегу?

-«Хватит, Ян! Людям свойственно совершать ошибки.»

Вступилась принцесса. Как я понял она не в курсе того, чего хочет Ян. Здесь Ян, наверное, выступает в роли кукловода или пытается им быть.

-«Но не тогда, когда от этого зависит ваше будущее. Поэтому я предлагаю вместо него поставить другого человека.»

-«И кого же?»

-«Войдите!»

В палатку вошел юноша лет двадцати лет, если не младше. У него волосы были цвета индиго. С таким цветом волос практически нет людей, их обладатели считается обладают некоторыми способностями. До сих пор никто не знает из-за чего человек рождается с ними. Раньше людей с таким цветом сжигали на костре, так как считали, что они посланники самого Дьявола из-за способностей, хотя в учебниках не указывается какими способностями они обладают.

Глаза были коричневого цвета, как у стандартного гальского жителя, что составляют около одной трети населения страны. У лица были правильные черты, оно было красивым, наверное, за ним девушки бегают, хех... а может даже и парни. Он был одет как все офицеры, хотя раньше я его не видел в наших рядах, да и звание слишком высокое у него. Он был уже бригадным генералом

На его шее была маленькая татуировка – красный мак. Не помню, где я его уже видел, но мое внутреннее я говорило, что его надо опасаться.

Он отдал честь.

-«Я предлагаю его, вы скажите, что он слишком юн, но на самом деле он умен непогодам. Я беру за его назначение все ответственность.»

-«Если ты так настаиваешь, тогда он теперь отныне отвечает за дееспособность нашей армии, я жду от него результатов.»

-«Он не подведет!» - Ян отдал честь.

Мне стало жалко того офицера, которого недавно раскритиковали. Спасибо, что он отделался только понижением, а не смертью. Хотя в нашей армии понижение по звании приравнивается к смертной казни, так как обычно после понижения ты не сможешь никак восстановиться, так как твое имя будет уже запятнано.

-«После выяснений одного из вопросов... я предлагаю вынести новый вопрос, а именно выполнить требования Императора Австрии.» - Ян начал новою дискуссию, которая вряд ли всем понравилась. Он считал, это верным выходом из данной делимы, которую офицерские круги долго пытались решить. К сожалению, я поддерживаю мнение Яна.

-«Господни, Дюбуа, но если мы прими их ультиматум, то это будет значить, что мы пленные. Лишь Бог знает, что они с нами сделают, когда мы сложим перед ними оружие.»

-«Я полностью согласен с коллегой и могу добавить то, что если мы примем унизительный для нас ультиматум, то мы не сможем защитить Ее Величество. Как нам известно они поддерживают сбежавшего принца.»

-«Я категорически против принимать ультиматум. Они наши исторические враги, если мы примем ультиматум, то это будет означать, что мы слабы перед ними.»

-«Я тоже против ультиматума, особенно мы можем пойти через горы в Шварцбург. Зачем так рисковать?»

Разгорелась жаркая дискуссия.

-«А я наверное соглашусь.» — это был тот новичок, который теперь отвечает за дееспособность армии.

-«Что?!» - хором сказали те, кто был против. Они были шокированы, ведь человек, что выполняет теперь главную функцию в армии, за принятие ультиматума, что противоречит его роли.

-«Я думаю, что принцессе не будет ничего угрожать.» - продолжил свою речь тот офицер. –«Да, Австрийцы поддерживаю принца, нашего противника в борьбе за власть, но... у Ее Величества есть корни из Шварцбурга, а Императору не нужны новые враги в столь не простое для него время. Мы ведь знаем, что у них вот-вот снова начнется гражданская война. Поэтому я считаю, что мы можем вздохнуть с облегчением.»

Все логично. Как мне помнится принцесса действительно была родственницей короля Шварцбурга, что значит Императору не особо хочется ухудшать отношения с ним. Есть даже слухи, что король без ума от своих внучек и готов на все ради них. Если они попросят пол мира, то он постарается завоевать пол мир для них, если не весь. Мне трудно представить, что когда-то он был грозой всего континента, но этот титул до сих пор внушает всем страх.

Если именно так думает Ян и принцесса, то у нас может все получится и просто закрытыми глазами выполнить ультиматум императора, зная, что мы сможем пополнить продовольствие и вооружится новым оружие за счет Шварцбурга. Но остается одно «но». Мы не знаем, что на уме у врага, он может пойти ва-банк.

-«Прошу прощения, я забыл представиться, наверное из-за этого все так на меня скептически смотрят. Я Луи де Арманд-Демонси.»

Все затихли, наступила тишина. Я их хорошо понимаю, ведь Арманд-Демонси древний военный галльский дом. Они существовали еще до основания Бегалльского королевства и знамениты военным делом. Галлия была еще во времена Ромейской империи, она постоянно бунтовала и сражалась за независимость против нее, также она мешала Ромеи захватить весь континент.

После наступления кризиса в Ромеи она окончательно обрела независимость и была одной из стран, что вошла в столицу и разграбила ее, потом она вела постоянные войны с немцами и другими народами, тем самым расширяя территории или теряя их. Но однажды ей пришлось создать Бегалльское королевство, чтобы показать захваченным народам, что им рады в этой стране, и чтобы прекратить постоянные восстания с их стороны.

Было удивительно, что такие древние дома еще остались, ведь обычно из-за постоянных войн их род обрывается, так как сыновья часто геройствуют и погибают. Я слышал, что у них есть свои тактики и стратегия, которые передаются из поколения в поколение. У них даже отдельное образование, из-за которого они не учатся в военных училищах или академиях, а если и учатся, то только, чтобы получить практические навыки.

-«Спасибо, Луи! Поэтому связи с этим, я предлагаю отправиться в Шварцбург, там мы залечим раны и отправимся отвоевывать страну, что Богом дарована Ее Величеству.»

Принцесса продолжала молчать.

-«А что насчет того, что мы можем пройти через горы?» - переспросил один из офицеров, который против ультиматума.

-«Через горы долго и за это время пока мы будем по ним карабкается, нас догонит враг и разобьет. Также мы не подготовлены к этому и времени нет готовится. А самое главное там живут до сих пор не покоренные горные варвары.» - ответил Ян.

-«...»

-«Я предполагаю, что вопросов нет, поэтому я считаю, что последнее слова сейчас за Ее Величество. Ваше Величество, мы ждем вашего ответа.»

-«Если все за, то тогда и я за. Мы принимаем ультиматум Императора Австрии.»

Почти все поддержали решение принцессы. Я заметил, что Ян как-то странно улыбнулся, но не стал заострять на это внимание, а то у меня слишком огромное внимание обращено на него.

******

По окончанию собрания нам выдали несколько приказов. Один из приказов был адресован Карлу. Эскадронам Карла было приказано отойти в самый тыл и докладывать ситуации в тылу, то есть он находится теперь будут под прямой угрозой нападения вражеской армии, если что-то случиться, то им придется принять весь удар, а также их может бросить основная армия... к сожалению, так оно и будет.

На меня и мои подчинённых увеличивалась нагрузка по охране нашего обоза, так как помимо эскадроны Карла других перевели в авангард армии, наверное, это сделано, если австрийская армия встретит нас мечом, даже охрану принцессы была уменьшена, но только толка от кавалерии в эпоху пороха, когда ее может полностью уничтожить артиллерия своей картечью.

А тем временим, я направлялся к своему эскадрону. Нам повезло, что ночью никакие вылазки на нас уже не совершаются, хотя вспомнить начало после поражения под Пэрисом, то спокойствие выглядит подозрительно.

Я подходил к солдатам, что отдыхали у костра в эту холодную осеннею ночь, некоторые уже спали. На юге гораздо теплее, чем на севере. На севере, наверное, сейчас собачий холод, что может даже кости твои промерзнут, и огромные сугробы.

Я медленно к ним подкрадывался, один из них что-то даже вырезал из дерева. Мне стало даже любопытно. Я хотел не заметно к ним присесть, но тут меня заметил спящий солдат, который решил меня поприветствовать, из-за чего остальные засуетились.

-«В-ваше благоро...»

-«Тихо, лежи спи и вы сидите.»

Они послушались меня, и я спокойно сел рядом с ними. Иногда приятно смотреть, как тлеет костер, это успокаивает и приводит твои мысли в порядок. Огонь по-своему привлекает твои глаза, он одновременно и опасен, что может вселять в тебя страх, но при этом он, красив из-за чего хочется прикоснуться к нему.

Я решил поинтересоваться, что у солдата, которой что-то делает из дерева.

-«Что вырезаешь?»

-«Я вырезаю ихрушку своему сыну.»

-«А сколько ему?»

-«Ему сейчас должно исполниться два хода, кохда меня забирали в армию, ему было только три месяца. Надеюсь, все это скоро закончится, и я смогу повидать наконец повзрослевшего сына»

-«Я тоже на это надеюсь...»

Упала на землю одна снежинка и сразу же растаяла, через некоторое время упала еще одна, которая тоже растаяла, последующие снежинки также растаяли. Снежинки были красивыми и огромными, они были цвета как яркая луна в ночи. Хоть они и таяли быстро, но этого хватило, чтобы мое сердце немного порадовалось.

Посидев еще некоторое время, я пошел спать.

******

С точки зрения Бертрана:

Меня вели, наверное, по коридору, я точно не знаю. На мне был черный мешок, из-за которого ничего не видно, даже при свете дня. Его на меня одели сразу же после того, как карета остановилась. Из-за того, что я находился в темной повозке, то мои глаза привыкли к этой темноте, и когда неизвестные люди открыли двери, солнечный свет ослепил мои глаза из-за чего я не увидел тех, кто на меня отдел тот мешок на голову, даже никакого сопротивления не оказал.

Я без понятия куда сейчас меня ведут и что со мной будет. Мне остаётся лишь послушно идти за своими проводниками, которые меня направляют, держа меня за мои плечи, пока кисти моих рук связаны за спиной. Я даже не могу оценить примерно количество тех, кто меня сопровождает, так как помимо тех, кто меня сейчас держит есть те, кто стоит по периметру.

Мы куда-то вошли и после остановились.

Мне, наверное, куда-то привели. С меня резко сняли мешок из-за чего второй раз за день меня ослепил свет, но уже не солнечный, а от свечей, так как мы находимся в помещении.

Я услышал, как сзади защелкнул замок, когда мои глаза привыкли, я обернулся на тот звук, там была металлическая дверь. Но когда посмотрел в другую сторону предо мной предстала металлическая решетка, а за ней около 10–15 метров был стол, на нем сидел человек.

На нем был парик, из-за которого можно было понять, что он судья. Также был полноватым, а на его лице росли густые брови, нос можно было сравнить с картошкой. На его подбородке росла огромная родинка. Он был не единственным, кто сидел за столом. За ним сидели и другие судьи, только они были моложе лет на пятнадцать.

Я могу сказать, что это военный суд, по количеству судей. Они были одеты в золотое одеяния, как и отцовские кардиналы. Также на скамейках сидели офицеры, что делало этот суд военным.

-«Подсудимый Бертран де Капет прибыл, поэтому начинаем! Капет обвиняется в измене Родине! Трибунал был созван по просьбе Августа де Валуа. Никаких вопросов нет?»

-«Нет, Ваша честь!»

-«Чт...?!» - полушепотом я ошарашено сказал. Я был настолько шокирован, что не мог сказать это громко.

Я увидел, что напротив, где сейчас я нахожусь, есть стол в 30 метрах от меня и там сидит того, кого я считал погибшем, так как он тоже был по сути изменщиком.

Генерал Валуа, почему он здесь? И почему он выступает против меня и тем более по делу о измене Родине? Как...?

-«Почему...?» - полушепотом я спросил себя, но я уже понимал, что вряд ли получу на него ответ.