- Враг выходит из марша и стремительно берет в осаду форт. Наша артиллерия не достает до них, но при этом их артиллерия не только достает, но и их ядра смогли перелететь через крепостную стену, из-за чего взорвался временный склад с порохом. Благо, что его там было мало, а иначе все взлетело на воздух. Также мы пока не можем установить точную численность врага и их орудий, но знаем, что они используют орудия Роджер тип 30, у которых дальность превышает наших орудий.

- Это все?

- Ну, мы также отправили посыльного к нашей кавалерии, что ушла на учения. Враг слишком быстро до нас дошел.

- Да, это было неожиданно, но войне свойственно неожиданность, главное, чтоб мы были готовы к ним. Все готово? - обратился генерал к старшему стратегу.

- Конечно же, приход врага был для нас неожиданность, но план пока готов на процентов семьдесят, восемьдесят. Мы стараемся всячески его ускорить. Нам остается пока наблюдать и ждать.

- А что насчет припасов и вооружения? - на этот раз генерал обратился к казначею.

- Увы, припасов как следует закупиться мы не успели, его хватит на месяц. Торговые отношения в нашей стране плохо развиты, а в некоторых провинциях голод. Центральная власть даже не может снабдить как следует свою армию, мы находимся в плачевным состоянии. Следую плану нашего старшего стратега, то мы победим, вот только после битвы мы столкнемся с великими трудностями, с которыми не сталкивались наши предшественники. Также…

- Ясно… достаточно. - генерал задумался, он осознал в какой плачевной ситуации они будут находиться, если будут затягивать противостояние.

Темноволосый юноша все это время стоял в сторонке и внимательно слушал, что говорили вышестоящие офицеры.

Некоторые офицеры отсутствовали на совещании. Этому было множество причин, одни организовывали оборону, а другие пострадали в результате того взрыва на временном складе. Пострадало два офицера, один был пожилым подполковником, который проверял склады и второй его молодой адъютант.

Атмосфера была немного мрачной. Она была связана как раз с темя двумя офицерами. Хоть это не такой большой урон по форту, но морально это затронуло все. Крепость уже не казался уж таким безопасным местом.

Ни у кого не было никаких предложений. Никто не знал, что можно делать в такой ситуации, потому многие молчали. Только старший стратег Адель Гето был спокоен. На его лице не было ни капли намека на мрачность.

- Нам остается следить за врагом. Порох срочно перенести в погреба форта. Если он пригодиться для каких-то работ, то перенести в малых количествах, чтобы во время обстрелов не подвергать форт опасности. - приказал генерал.

- Есть! - хором ответили офицеры.

После этого собрание закончилось. Вместе с этим юноша тоже собирался уйти, но его окликнул старший стратег.

- Вы что-то хотели? - Бертран немного недоумевал, ибо думал, что все обговорил со старшим стратегом.

- У меня есть одно дело к тебе. – у старика как у всегда была старческая и добрая улыбка.

- К-какое? - юноша не был рад этой новостью. Он считал, что новая работа никогда не приведет тебя к счастью, особенно когда она муторна.

- Хо-хо-хо, расслабься, дело не сложное, да и не посмел бы я тебя нагружать после такой плодотворной недельки.

«Это да…» - в уме согласился темноволосый юноша.

- Мы с генералом посовещались. У тебя же были хорошие оценки по фехтованию в Академии, так ведь?

- Ну, они были у всех хорошие, так как бить вертикально и горизонтально не так трудно.

- Хо-хо, все те, кто не особо занимался фехтованием, так говорят, но ничего, у нас к тебе задание защищать одного человека.

- В-вы же говорили, что она не сложная.

- Ну так она и не сложная. Ты вполне с ней справишься, даже без мастерства орудования мечом.

- В каком месте? - юноша был немного… ну, как немного, он был шокирован. Для него зашита кого-то никогда не была легкой задачей, это ведь надо быть постоянно на стороже и следить за всем. В общем, все это было не про него.

- Хо-хо-хо, хоть это и называется защитой, но твоя работа будет заключаться в том, чтобы ей было не скучно.

- Ей?

Во время разговора они куда-то шли и в итоге пришли к кабинету генерала.

«Зачем мы сюда пришли?» - сразу возник у юноши вопрос, так как генерал остался в кабинете для собрания, потому это озадачило его.

- Разве генерал не остался на собрании?

- Там мы не к нему.

- Что?

Старший стратег не стал ему отвечать и просто открыл дверь в кабинет. Войдя туда, он жестом руки позвал Бертрана. Когда он вошел, то за собой юноша сразу же закрыл дверь и только после этого начал осматривать кабинет.

Он увидел миниатюрную девушку, которая сидела на диване для принятия гостей. Ее светлые волосы спадали на ее плечи, а ее голубые глаза от скуки смотрели в окно. На ее коленях лежала книга, а на ее обложке было написано «Хроника Героя Черной розы». Она читала роман.

Темноволосый юноша тут же узнал ее. Он видел ее не в первый раз. Он еще хорошо помнит момент, когда она стояла перед кабинетом генерала или когда она была на крепостной стене.

- Ваше Высочество, Вы не скучали? - спросил ее Адель Гето и слегка поклонился.

«Ваше Высочество? Разве у нас не республика?» - юноша стоял и, затаив дыхания, продолжал смотреть

Старший стратег краем глаза увидел, что юноша не кланялся, потому он свое свободной рукой заставил того также поклониться.

«Что за черт!?» - но Бертран не стал сопротивляться.

Леди, сидящая на диване, повернула голову в сторону гостей и величественно сказала:

- Можете поднять свои головы.

«Почему она так себя ведет?» - думал юноша. Он уже привык к республиканским традициям и уже позабыл про сословную иерархию, которая изжила себя.

По правде говоря, юношу не сильно удивило то, что перед ним королевская особа.

Старший стратег и юноша подняли головы. Нависло молчание. Эта атмосфера напрягала Бертрана, но он не осмеливался ее нарушить. Он периодически смотрел на старшего стратега, но тот просто стояла с добродушной улыбкой и чего-то ждал.

- Это новый рыцарь?

«Рыцарь? Какой еще рыцарь?» - Бертран не улавливал ход разговора.

- Абсолютно, верно, Ваше Высочество, это ваш новый сопровождающий. Он будет отвечать за вашу охрану, а зовут его Бертран де Капет.

- Де Капет… я не слышала такого рода.

- Хо-хо-хо, у него запутанная история, но не волнуйтесь, на него можно положиться. – его смех был немного нервным.

- Хорошо.

- Разрешите откланяться. - на этой ноте старший стратег хотел уйти, но он заметил взгляд юноши, который умолял его о чем-то.

Бертран смотрел на старшего стратега и ждал хоть каких-нибудь объяснений, но Адель Гето лишь улыбнулся.

За этой улыбкой скрывалось что-то коварное и ужасное, а сама она была интригующей, как у интриганов. Но этого темноволосый юноша не заметил и в его глазах – это была простая улыбка.

«Зашибись…» - в комнате остались только юноша и принцесса.

Юноша не знал, что делать, потому в кабинете нависла тишина. Ему толком ничего не объяснили и сколько он будет выполнять эту абсурдное, по его мнению, задание.

Девушка оценивающим взглядом стала его разглядывать, от чего тому стало не по себе. Он остановила своей взгляд на его глазах. Они смотрели друг другу в глаза. Бертран ожидал чего-то жуткое и наконец она сказала:

- Я хочу кушать.

«Что?» - мыслях подумал он и повторил свой вопрос в слух:

- Вы хотите кушать?

- Да, но не здесь.

«Понятно, что не здесь.»

- Где, вы хотите отобедать?

- Пойдем в столовую.

- Как пожелаете. - юноша старался с ней разговаривать вежливо. Он видел, как вел себя старший стратег, который имел звание штабного офицера 3-го ранга, потому он решил придерживаться манерам.

«Интересно, а как ее зовут?»

Весь поход от кабинета до столовой принцесса вела себя легкомысленно. Она постоянно осматривалась. А юноша еле-еле плелся за ней и был огорчен тем, что он не мог нормально отдохнуть.

Также его сильно озадачило поведение девушки. Он знал, кому положен титул Высочество, потому юноша предполагал, что она будет как-нибудь скрываться. Как известно сейчас в Республики террор, а он в первую очередь направлен против бывших дворян, которые сеют семена раздора. А если она не будет как-либо скрываться, то значит ее могут узнать и работа для юноши может ограничиться не только общением с ней.

В своей памяти он не помнил ни одну из принцесс, которые были похожи на эту девушку. Потому он бы до сих пор не уверен. Так что возможно работы у юноши и не прибавиться.

Сейчас девушка сидела за столом, предназначенного для генерала, и пила чай, пока юноша стоял сторонке. Но ему пришлось недолго стоять, так как девушка попросила его сесть на против него. Однако Бертран сначала отказывался, но под напором согласился.

Принцесса задала вопрос:

- Из какого ты все-таки рода? В нашей стране не было никого с фамилией де Капет.

- А почему вы считаете, что я из дворянского рода?

- А разве это не так? Ты же рыцарь. Я не думаю, что Гето стал бы мне врать.

- Рыцарь – это, по-вашему, а по-моему, я сопровождающий. Так мне сказал старший стратег.

Она на минуту задумалась и через некоторое время спросила:

- А откуда у тебя знатное происхождение, если ты не рыцарь?

- Потому что мой отец был дворянином.

- И кем же был твой отце? Я действительно не помню дворян с такой фамилией при дворе.

Этот допрос стал раздражать Бертрана, но решил сдержать и спокойно ответил:

- Я получил эту фамилию от своей матери. Я не люблю говорить о своем отце.

- Хм, хорошо, не буду задавать вопросы об отце. А из какого рода выходит твоя мать?

- Она была слугой, а не дворянкой.

- Значит ты ублюдок… - на лице девушки отразилась легкая неприязность, которую очень хорошо почувствовал юноша на себе.

Они какое-то время молчали, пока она не пробубнила себе поднос:

- Если бы не революция, то ты и рядом со мной не находился. – так и чувствовалось призрение.

Бертрана это разозлило. темноволосый юноша такого не ожидал. И решил на эмоциях ей нагрубить:

- Как же я рад, что произошла славная революция и позволила нам простым людям избавиться от мусора, казнив их.

Это задело принцессу. Было видно, как она покраснела от злости. Она ответила:

- И ты ублюдок еще смеешь открывать в моем присутствии рот? Даже после революции ты был, есть и будешь ублюдком, у которого нет права.

Ее доводы были основаны на религии. Люди, рожденные вне брака, приравниваются к не существующим людям. Конечно же они могут учиться, работать и жить своей жизнью, однако общество будет всячески их избегать или делать вид, что их не существует. Бастарды для общества пустой звук. Иногда с ними даже не считались и приравнивали к рабам.

Поэтому люди, рожденные вне брака, пытались скрыть свое позорное рождение. Но революция дала им новые права. Хотя старые предрассудки сохраняются, но они постепенно исчезают, делая незаконнорожденных полноправными членами общества.

Только у короля не было бастардов. Первая причина – это многоженство. Только Императорам и Королям было дозволено иметь несколько жен. А вторая – детей, рожденных вне брака просто на просто убивали.

- Это жалко звучит от той, что потеряла все и даже свои права. – юноша выдержал паузу и произнес последние слова перед тем как уйти – Тебе лучше сидеть тиши воды и ниже травы, а то мало ли кто может тебя сдать или убить из-за твоего происхождения.

В голубых глазах принцессы отразилось угрожающие выражение лица, которое девушка запомнит надолго.

Этим же днем вечером юноша не стал ужинать, а направился после дел сразу же к себе.

На тот раз ему уже никто не помешал дойти до комнаты, но его настроение было испорченным. У него остался осадок с того разговора.

Дойдя до своей кровати, юноша уснул со сложным выражением лица.

******

Наутро пару дней спустя.

Прогремел гром, как при грозе. Земля задрожала и затряслась, как при землетрясении. Юноша моментально свалился с кровати на пол.  Он чуть не ударился головой о стол. Он проснулся. Сердце бешено колотилось. Юноша не понимал, что произошло, но инстинктивно его организм бил тревогу. У него сразу в мыслях промелькнуло, что взорвался склад с порохом.

Он быстро собрался, напялив штаны с рубашкой, и выбежал на улицу. Как раз мимо бежал солдат:

- Эй! Ты! - громко крикнул Бертран.

Солдат же обратил на это внимание и указал на себя, после чего юноша сказал:

- Да, ты!

- Вы что-то от меня хотели? - ответил солдат с легким чувством страха.

- Что за гром?

- Это вражеские орудия!

- Ч-что?! Вражеские орудия?!

Юноша задумался, ведь вражеские орудия так грохотать не могут. И этому было подтверждение прошлых дней, когда враг только пришел. Но все же оставалось много вопросов, потому Бертран решил сходит на стену.

- Позови моего адъютанта Анри из 24-го батальона! - приказал юноша.

- Есть!

Через некоторое время пришел его адъютант и вмети с ним юноша направился на стены. Сквозь подзорную трубу Бертран начал осматривать вражеские позиции. Увидев вражеские орудия, он застыл.

- В-вы в порядке? - спросил его адъютант.

- К-как! - воскликнул юноша.

Через подзорную трубу он увидел не обычные пушки. Ее не должно было быть, ведь это были десять сверхбомбард, которые называли Базиликами. Это бронзовое орудие с весом тридцать две тонны, длина ствола достигала до десяти м, а диаметр до девятнадцати см.

Такое орудие может запустить ядра с весом 550 кг на 2,5 км. Эти орудия впервые были использованы против южных народов в королевстве Иберия. Вернее, на тот момент было единственным экземпляром.

Это произошло тогда, когда Иберия воевала с хамулами. Тогда этот народ построил непреступную крепость, которую иберийцы долго осаждали и в итоге по приказу Филиппа V Лучезарного было изготовлена Базилика. Она стрелял пол месяца и потом раскололся, но этого хватило, чтобы пробить стену крепости и из-за чего она пала.

Эти события произошли в 690 году и через несколько столетий в 887 году инженер в Торговом Королевстве Голанд по имени Стефан Ван де Вен смог ее воссоздать и даже сделать ее прочнее прародительницы. Так Голанд стала одной из стран, которая могла похвастаться своими мощными орудиями.

Хотя они мощные для их создания нужно много ресурсов, а чтобы перетащить нужно шестьдесят быков, когда на континенте привыкли использовать лошадей. Для ее обслуживания надо семьсот человек. Но из-за того, что их начали не только производить в Голанде они стали активно участвовать в войнах. На данный момент в Голанде начитывается тридцать два орудия.

Бертран задался вопросом, откуда они были у герцогства Рейнбурга. Другая страна, которая производит такие орудия это Империя Русов далеко на востоке. Недолго думая, юноша понял, что в этом замешан Голанд. Но зачем им это? Этого юноша не знал.

Также стало понятно, почему у врага так мало инженеров и саперов. Ведь у них в планах не было копать траншеи и затягивать осаду форта.

- Да что же черт возьми случилось?! -  не выдержал адъютант. Он взял за шкирку своего начальника.

- А-а-а, точно… - юноша вышел из транса.

- Наконец-то вы очнулись из раздумий. Для Вас письмо от генерала.

Юноша взял из рук своего рыжеволосого адъютанта письмо.

******

Через пару часов началось внеочередное собрание. На этот раз собрались все, кто был, если даже они должны были сидеть и командовать на позициях.

Глаза генерал смотрели на карту форта. Он барабанил пальцами о стол и о чем-то размышлял, пока другие стояли и ждали с затаившим дыханием, что он скажет.

Секунды тянулись как минуты, а минуты как часы.

- Я предлагаю начать исполнять наш план сегодня вечером! - воскликнул генерал после долгих раздумий.

От таких слов все офицеры помрачнели. Многие понимали, что план был еще не готов.

- Господин генерал, вы же понимаете, что если мы сейчас начнем выполнять план, то высоки шансы проиграть. А у нас нет второго шанса, если Эльбун падет… За нами находиться сердце нашей страны! - генералу возразил полковник Артур.

У полковника Артура не было левого глаза, который он потерял в сражении с Шварцбургом. Также у него была изуродована левая щека, а половина каштановых волос на голове не было.

- Я согласен с полковником Артуром. У нас нет права на ошибку! План только в процессе подготовки, а враг ее сорвал. Нам следует занять оборонительную позицию. - полковника Артура поддержал майор Бенджамин.

У майора были лохматые волосы, которые он старался уложить, но иногда можно было увидеть, как его черные волосы стояли торчком. По взглядам офицерам было видно, что они поддерживали и полковника, и майора.

- Есть огромная вероятность того, что до завтрашней ночи стена форта рухнет и тогда мы точно проиграем. Насчет плана я уже все обсудил со старшем стратегом, потому прошу его продолжить. - генерал попросил продолжить старшего стратега.

Генерал пытался таким образом убедить офицеров. Если скажет составитель этого плана, то, возможно, офицеры изменят свое мнение.

- Господа, у нас нет времени на раздумья. По плану наша армия готова ударить по противнику, да и у нас нет выбора. Как и сказал господи генерал, стена может рухнуть в любой момент. Враг незаметно подвез десять сверхбомбард, которые могут с легкостью уничтожить нашу стену. А когда это произойдет – всего-то вопрос времени. Я полностью поддерживаю предложение господина генерала. Все основные приготовления готовы, и мы сможем устроить вылазку хоть через два часа.

В этот момент произошел третий выстрел сверхбомбард, с сопровождением тряски земли и громом. Все дрогнули в кабинете, кроме генерала и стратега. За окном послышались крики. Это заставило изменить мнение несогласных офицеров.

- Я хотел бы добавить. — это был мрачный казначей.

- Слушаю - генерал дал добро.

- Чтобы окончательно изменить мнение и поддержать предложение генерала, я бы хотел напомнить, что у нас нет продовольствия на длительную осаду. Либо мы сейчас разобьём врага, либо мы умрем с голоду.

- Возражений против моего предложения остались? – спросил генерал у офицеров.

Никто не осмеливался что-либо сказать. Благодаря старшему стратегу и казначею, офицеры изменили свое мнение.

- Мы начнем сегодня в одиннадцать ночи.

- Есть! - все хором ответили генералу.

После собрание все разошлись, и Бертран не был исключением. Все они направились готовиться к предстоящей вылазке.

******

До начала оставалось четыре часа. Небо стало темнеть, а на нем стали появляться белые звезды.

Каштанововолосый парень спросил своего друга, сидя под деревом:

- Эй, Карл, ты нервничаешь? Я чет немного волнуюсь.

- Ну как тебе сказать… Я тоже волнуюсь, мне кажется, здесь все нервничают и волнуюсь. Многие впервые будут сражаться.

- Наверное… ты прав. Сегодня кстати красивый закат, ты как думаешь?

- Я, пожалуй, соглашусь. Я считаю, что осень самое красивое время года.

- А я думаю, что весна, так как именно в это время года все оживает после холодной зимы, а солнце начинает греть своими теплыми лучами.

- Тебе не кажется, что сегодня что-то громыхало, словно была гроза? Хотя на небе ни облачка.

- Это скорее всего какие-то специальные орудия, которые очень редки, я помню как-то ездил за границу и там впервые в музеи их поведал. Это, по-моему, было в стране Голанд… Уже точно не помню. Но, к сожалению, не помню, как называются. Говорят, они очень дороги в создании и эксплуатации.

- О, ты был в другой стране?

- Ну как был, я там был проездом поделам, моя семья занимается промышленными инновациями, а Голанд это вторая страна после Уэльса, которая занимается промышленностью, и в котором с бешенными темпами развиваются технологии.

- Интересно. Я впервые слышу слово промышленность.

- Не удивительно, ведь ты из деревни. Сейчас все объясню…

Альбан собирался что-то сказать, но его резко перебил голос капитана:

- Эй! Чего вы тут расселились! А ну быстро за работу!

- Есть! - ответили хором всадники.

******

Бертран посмотрел на наручные часы. Благодаря свету от факела, можно было увидеть циферблат часов. До боя оставался час.

Они шли по слабоосвещённому туннеле. Кругом было сыро, а наступая на землю нога тонула в ней. Из-за слабого освещения можно было случайно споткнуться. Свет от факела был на столько слаб, что им пришлось на правой руке завязать белоснежные платки, чтобы никто не потерялся.

Цель батальонов пройти по этому туннелю семь километров и под покровом ночи приблизиться к вражеским позициям.

Три батальона, среди которых был и батальон юноши, должны расположиться на северо-востоке от противника. У них в сумме было три гренадерской роты и двенадцать фузилерной роты, а три вольтижерной роты были оставлены в форте, так как в темноте они бесполезны со своими меткими выстрелами.

Для нормального организации командованием над батальонами было решено назначить командиром майора Марка Жандорма. Ему было где-то лет сорок, имел огромное и крепкое телосложение. Если сравнивать со всеми, то он был огромен. Его рост достигал двух метров.

Было ощущение, что ему достаточно одной руки, чтобы раздавить чью-то голову. Волосы у него были рыжего цвета, как пламя, которые он зачем-то отращивал, хотя уставом было запрещено иметь длинные волосы.

Запрет был связан с тем, что враг может воспользоваться этим. Во время рукопашного боя он мог схватиться за них и обездвижить врага и тем самым выиграть схватку. Также у майора была густая рыжая борода.

По слухам два года назад майор служил на западе, но после того, как один из вышестоящих офицеров что-то сказал про его волосы, то майор просто разозлился и стал его избивать.

Кое-как двадцать солдат смогли их разнять. Вернее сказать, смогли оттащить буйного майора, ибо офицер, которого избивали, был на грани смерти. По идее его должны были казнить, но так как он часто отличался в бою, то его просто перевели в горячую точку в форт Эльбун.

Батальоны начали выходить из туннеля и тушить факела для того, чтобы враг их не заметил.

******

За сорок минут до начала боя в своем кабинете сидел Генерал Август. Генерал сидел в своем кресле и держал в руке конверт. Оно было немного смятым, словно его сильно сжали.

После того как он его внимательно рассмотрел, генерал решил его распечатать. Он надел свои очки, чтобы было проще читать письмо, ведь в его возрасте уже падает зрение.

На улице холодело. Даже сидя в теплом помещении, можно было прочувствовать, что за окном холодно.

Недавно пришел посыльный из столицы через туннели бывших шахт.  Посыльный передал конверт с печатью красной гвоздики. Ее приняли после революции. Считается, что когда жители вышли против королевской гвардии, то одна девушка с гвоздикой подбежала к гвардейцу и стала умолять пропустить их во дворец, но в ответ ее убили на глазах целой толпы.

Толпа с бунтовалась, ибо девушку убили не за что и не справившись напором толпы гвардия пала. Некоторые считают, что это история реальна, а кто-то нет, но фактом остаются то, что гвоздика теперь является гербом государства.

В письме было сказано, что глава государства Франсуа благодарит за содействие в борьбе против контрреволюционеров. И с этим в форт скоро прибудет 1-я армия.

Август отложил письмо и посмотрел на потолок. Ему было стыдно, но ничего не мог с этим поделать.

- Эх… - он вздохнул.

- Что же ты за монстр такой? А? ответь-ка, старик… - ему так никто и не ответил, хотя генерал и знал, что ему никто и не ответит.

Он встал со стула и подошел поближе к окну, которое находилось позади него.

На улице было настолько темно, что можно было увидеть только сам форт и то благодаря керосиновым лампам.

******

Часы юноши показывали, что оставалось десять минут. Бертран смог разглядеть циферблат благодаря лунному свету белоснежной луны, которая вскоре скрылась за темными облаками.

Майор приказал гренадерам занять позиции в тридцати метрах от врага, а фузилёрам построиться для атаки в пятидесяти метрах. Они начали аккуратно строиться. Они делали это максимально тихо, чтобы вражеские часовые ничего не заподозрили.

Роты шли в рассеянном построении. Расстояние между каждым солдатом было от полтора до трех метров. В основном солдаты почти на корточках передвигались и смотрели под ноги. Каждый их шаг был аккуратным и осторожном. Но несмотря на это, поднимался звук шелест листьев и веток, из-за чего враг мог их услышать.

На некоторых были беспокойные и встревоженные лица. Они боялись, что враг их услышит и тогда их план будет обречен на провал. Все прекрасно понимали, что их меньшинство и даже местность их могла не спасти.

Бертран шел во второй линии в составе фузилерной роты. Наконец-то стой солдат остановился. Они сидели на корточках и ждали следующих указаний. Гренадеры приготовили гранаты.

Им оставалось ждать одиннадцати часов.

*Бах*

Это был выстрел. Кто-то замертво упал. Это привлекло внимание других, особенно тех, кто был рядом с тем, кто только что замертво упал. Многие не понимали, что произошло.

Более зоркие солдаты стали всматриваться в тьму, но ничего не могли разглядеть.

*Бах*

В этот раз произошел залп нескольких винтовок. Естественно, они поразили своих целей. До одиннадцати оставалось еще какое-то время, но майор понимал, что их раскрыли. Они крикнул фузилерам:

- ОГОНЬ!

Они дали ответный залп. Со стороны врага появились огоньки света. Это были факела. Но это не помешало гренадерам кинуть заготовленные гранаты. Круглые и чугунные снаряды полетели во врагов.

Враг видел, что в них что-то было кинуто, но из-за темноты было невидно. Как только фитили догорели, раздались с разных сторон взрывы. Противник был этим ошеломлен.

Прозвучал приказ:

- ОДЕТЬ ШТЫКИ! - солдаты начали спешно одевать штыки на свои мушкеты.

В это защитники во форте заметили странности. Например, это взрывы, которых по идее не должны были быть в это время. А второе, это странные движение в темноте.

Командиры на стенах засуетились, они начали спешно допытываться до вышестоящих, что им делать. В итоге решено было открыть огонь из всех орудийных пушек.

Из форта до ушей Бертрана начали доноситься пушечные выстрелы и через несколько секунд в лагере противника начали происходить взрывы, что привело в панике вражеских солдат.

Эти взрывы были не случайны. Благодаря опыту сапер, они смогли проникнуть в лагерь противника и заложить немного взрывчатки для того, чтобы внушить врагу, что орудия защитников достают до них, так как лагерь был не в радиусе дальности орудий форта.

Наконец прозвучала последняя команда:

- В АТАКУУУУУ!!! - заорал изо всех сил майор.

- УРА!!! - с криками побежала пехота в атаку.

Они столкнулись с врагом в рукопашном бое. Но это был не единственный бой, так как на подножьях к форту также началось сражение. Под покровом ночи враг решил начать штурм форта, но неожиданные выстрелы пушек выбило их из колеи.

Солдаты врага быстрыми темпами начали ставить лестницы для штурма. В общем сражение за стены форта только начинается, и оно явно будет трудным.

Происходили повторные выстрелы. Юноша, как и другие офицеры, использовал саблю. Он ловко резал все врагов, которые осмеивались бросить ему вызов. Несколько раз он оказывался под прицелом врагом, но благодаря союзникам, он до сих пор сражался.

Бойня была ужасающей. Кругом слышались отчаянные крики союзников и врагов. Враг боролся из последних сил, он постоянно отступал. Гранаты оказали огромное влияние на противника.

Земля приобрела бордовый оттенок, несмотря даже на ночь, это было отчётливо видно. Враг постепенно отступал и сдавал свои позиции, но, к сожалению, к нему приходило подкрепление, из-за чего дальнейшее продвижение замедлялось.

Возможно, враг планирует перегруппироваться, поэтому всячески пытается замедлить продвижение союзников.

- Голандская гвардия?! - вырвались из уст юноши эти слова, когда тот увидел оранжевое обмундирование противника.

Перед темноволосым юношей вышел офицер. Его лицо было грубым, а глаза острыми, как у хищника. Черные усы вражеского офицеры дернулись, когда тот улыбнулся. Его оранжевый мундир из-за света факелов на некоторое мгновении для Бертрана стал красным, как кровь.

Вражеский офицер жестом показал, что вызывает на бой, а вместе с этим жестом он начал доставать меч. Темноволосому юноше пришлось согласиться на дуэль, так как любой мужчина должен защищать свою честь и достоинство несмотря на мир и войну. А если быть честным, то у него просто не было выбора.

Пока вокруг продолжалась бойня в это время между юношей и вражеским офицером начался свой бой. Враг атаковал первым.

У врага было несколько преимуществ. Во-первых, у него был меч. Сабля против меча ничто. У врага оружие было крупнее и тяжелее, хоть прочность у этих оружий одинаковы, если конечно они оба сделаны качественно.

Юноше придется постоянно парировать его атаки и не оказаться в затруднительном положении. Во-вторых, если у него был меч, значит он был из знатной семьи, а они могу позволить хороших учителей по фехтованию. Сабля являлось оружием солдатским, а не дворянским.

- ААААА! - юноша сделал резко выпад и замахнулся мечом, чтобы как-нибудь выбить из колеи противника.

Таким образом они пошли в атаку друг на друга и оба были открыты для атаки. Но план юноши не сработала, и ему пришлось отскочить назад, чтобы не погибнуть от меча противника.

- Тьфу. - юноша плюнул от досады.

Противник смотрел на юношу хладнокровными глазами, как будто тот ничтожество, которое даже не достойно с ним сражаться. Естественно, юношу это раздражало, но частица рациональности говорит: «Сохраняй спокойствие, а иначе умрешь.».

Немедля противник начал молниеносную атаку, от которой невозможно увернуться, но юноше повезло, ведь возле его сапог оказался камень, и он его пнул прямо во врага, что дало несколько секунд для того, чтобы он смог парировать атаку.

Бертран старался использовать любые методы, чтобы победить и выжить.

Между ними расстояние сохранялось на три вытянутой руки. Противник множество раз делал различные выпады начиная от горизонтальных и вертикальных, заканчивая диагональными.

Темноволосому юноше постоянно удавалась парировать все его атаки. Также он не забывал использовать подлые методы.

Но несмотря на все это, у юноши руки стали адски болеть от атак. Противник оказался слишком сильным. Все шло более-менее, однако очередная атака врага предрешило исход. Противник совей левой ногой ударил левую руку юноши, из-за чего тот рефлекторно выпусти саблю из рук.

Врагу надоело драться честно.

«Что?..» - юноша был в ступоре, но быстро собрался. Благодаря инстинктам он вспомнил, что у него есть пистолет. Бертран быстро его достал.

- Лови свинец! - крикнул юноша.

Это предало ему уверенности, но пока он целился, противник очередным ударом своей ногой выбил пистолет.

Бертран окончательно запаниковал и из-за этого упал на пятую точку, так как его ноги задрожали.

«БОЖЕ! СПАСИ МЕНЯЯЯЯ!!!!!» - у него началась паника, а из глаз потекли капельки слез. Он был в ужасе. Он боялся смерти.

Противник смотрел на него с верху вниз. У него была жуткая и высокомерная улыбка, которая так и говорила, что юноша даже не достоин его внимания. А в его глазах читалось, что он тоже умеет подло играть.

Перед глазами юноши стала пролетать его жизнь. Вся его жизнь была одной большой неудачей. Начиная от семьи и заканчивая армией. Он ненавидел своего отца. Он жалел, что не смог помериться с сестрой.

- ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! - из его глаз ручьем потекли слезы. Он был в полном отчаянии, так как понял все. Он не был готов потерять свою жизнь.

*Вжух*

Но вдруг голова вражеского офицера упала на землю между ног темноволосого юноши. Бертран не понял, что произошло. Он стал крутиться и увидел слева от себя драгунского всадника с окровавленной саблей.

Хотя сейчас темная ночь, но юноша смог увидеть его бледное лицо. К нему прискакал другой всадник и начал что-то говорить.

Но откуда всадники здесь?

По составленному плану со стороны гор, то есть с запада, союзная кавалерия, которую до осады вывели в горы, должна начать наступление, благодаря которому враг начнет быстро отступать.

Авангард кавалерии состоит из трех эскадронов кирасир, а дальше следуют гусары, которые будут преследовать противника, и драгуны, которые будут по возможности преследовать противника, а по возможности помогать пехоте.

Взяв себя в руки и вытерев глаза окровавленным рукавом, темноволосый юноша поднялся и поднял свою саблю. Если всадник уже здесь значит, враг уже скоро бежит. Он крикнул:

- ВРАГ БЕЖИТ!!! ВПЕРЕД!!! -  сдерживая рыдание после пережитого приказал он солдатам.

- УРААААА!!! -  с новым воодушевлением пошли в атаку солдаты.

- А я-то думал, что вы будете сидеть и ныть! – слова принадлежали адъютанту юноши, который прибежал к своему командиру проверить его состояние.

- Поговори мне тут!

Роты голандской гвардии начали отступать. Это было связано не только с увеличением давления от наступающих, но и с убийством их командира. Хотя у него и был заместитель, но для рядовых гвардейцев это стало ощутимо.

С западных гор и с Северо-востока шли в атаку бегальские воины. Тем не менее враг свой штурм форт не прекращал. Уже на самих стенах шли ожесточенные и кровавые битвы. Солдаты друг другу грызли глотки и беспощадно добивали лежачих или заживо давили своими ногами.

Таким образом образовывалось окружение атакующей вражеской группировки от основных сил. Было не понятно, с чем это было связано, но факт оставался фактом.

Генерал форта Эльбуна наблюдал за всей обстановкой из наблюдательного пункта. Он видел всю жестокость боя, но никак не командовал боем.

Август доверил это своему старшему стратегу, который отдавал простые и понятные приказы. Этот старик ни разу не взглянул на саму битву, его внимание было сосредоточено на карте, что очень сильно удивляло генерала, несмотря на то что он уже долгие годы знает его.

Громыхали орудия, а земля взрывалось. Слышались крики и вои. Если была бы возможность, то генерал закрыл плотно уши и куда-нибудь спрятался. А так ему приходилось все это терпеть со сложным выражением на лице.

******

Наступило долгожданное утро.

Утром обычно просыпается природа, начинают петь птицы. Из-за облаков пробиваются лучи света, которые потихоньку, но уверенно согревают остывшую за ночь землю. Ночные животные идут спать, а дневные просыпаются.

Но в это утро была глубокая тишина и легкий туман из-за высокой влажности и низкой температуры. Земля была покрыта кровью и трупами, из которых продолжала идти еле теплая кровь. Было некуда ступать из-за всей этой крови, местами поднимался отвратительный запах мяса, а откуда-то шел еле заметный запах зажаренной кожи, от которого некоторых тянуло проблеваться.

Это место не было похожи на то, когда здесь цвели цветы. Где-то была зеленая поляна, которая сейчас приняла темный бардовый оттенок. Очень трудно во всем это узнать для многих родные земли, которые еще не скоро примут свой первозданный вид, если, конечно, примут.

Бой наконец-то закончился.

Темноволосый юноша так был замучен, что от усталости он присел возле ближайшего дерева, не обращая на алую траву, которая была под ним. Ему было уже все равно, он просто хотел присесть, так как чувствовал, что его дрожащие ноги не выдержат.

Бертран с ног до головы был покрыт остывшей и противной кровью. После того, как он победил офицера, а вернее после того, как его споли, в его голову ударил адреналин. Он стал резать все противников, которые ему попадались под руку. В основном это противник, который атаковал его или который убегали от него. И только к утру он отшил, из-за чего сейчас его руки и ноги дрожали.

Он в любую минуту мог уснуть, но его держало только одно и это был страх.

Страх его возник не на пустом месте. Его пугало майор. Майор, который им командовал, сейчас был весь крови с головы до ног похлеще чем сам юноша. С его головы до сих пор каплями капала кровь, словно это было вода.

А сам он улыбался, как будто это было весело сражаться с врагом и убивать его разными способами. А они действительно были разными. Он мог голыми руками раздавить головы противников, также он ломал им руки до тех пор, пока те не умирали от болевого шока. Противник был в ужасе и при виде его сразу убегали.

Но это было не все. Если посмотреть в его глаза можно было увидеть, что он желает продолжения. Трудно представить, что у него в голове твориться. Обычные люди посчитали бы его сумасшедшим и постарались бы изолировать его ото всех. Неудивительно, что вышестоящий офицер на старом месте службы был чуть ли не убит им.

Сейчас этот монстр стоял в полный рост и смотрел куда-то в небо, хотя из-за тумана было не видно голубого неба. К нему никто не рисковал подходить, даже офицеры. Всем было страшно, так как все видели, как к нему под горячую руку попало несколько рядовых, которые были убиты. Все ждали, когда он сам придет в норму и начнет рационально мыслить, а до тех пор все держались от него подальше.

Через какое-то количество времени туман постепенно растворялся, а земля стала согреваться.

- Буэ-э-э-э… Кхе-кхе… - каштанововолосый юноша блевал. Он был бледным, как луна.

- Ну, что? «Как-то полегчало?» - спросил его друг Карл.

- Мбуэ-э-э-э-э… - но Альбан так и не ответил, а продолжил опустошать свой желудок.

- Вот, выпей воды - Карл протянул юноше кувшин с водой.

Альбан его взял и глотнул немного.

- С-спасибо… - на его бледном лице можно было заметить зеленоватые оттенки, а под глазами были заметные синяки.

- Мда… На тебе живого места нет…

-… - ему было нечего на это ответить.

- Не убивайся ты так из-за того, что лишил человека жизни. Думай о лучшем, например, ты убил вражеского офицера и спас офицера нашей армии и тебе скорее всего за это положена награда.

- Неужто тебе легко убивать? - он был вне настроения. Альбан слишком серьезно пережил убийство человека, а запах крови и жареной плоти только усугубляло все это. Ему будет трудновато с этим справиться.

- Хах… Нет, мне не легко… В первый раз, про который я тебе рассказал еще в столовой, я не уточнил деталь. Я тоже себя очень паршиво чувствовал. Меня еще долго тянуло блевать. Мучил себя, но я понял, что мучениями ты ничего не изменишь и смысла нет себя карать за убийство, особенно на войне, когда ты защищаешь своих товарищей.

-…

- Поэтому я даю тебе совет из жизни, не надо себя изводить из-за этого, ведь все здесь кто взял оружие и был убит, знали на что идут, а своим поведением ты сейчас позоришь их честную смерть. Я не думаю, что вражеский офицер, убитый тобой, этого желал, поэтому давай быстрее приходи в себя. Нам надо возвращаться в форт.

- Угу… Б-буэ… - неожиданно юношу снова вырвало, хотя уже было нечего, кроме едкого желудочного сока.

******

Прошло два дня.

В результате сражения был захвачен вражеский командующий армией. Он оказался в рядах штурмующих врагов, из-за чего он не смог оперативно осуществлять командованием, что привело к окружению его армии. А тыловая армия, на которую нападала бегальская пехота и кавалерия, отступила сверкая пятками к себе на родную территорию.

Было захвачено два вражеских орудия сверхбомбард и двадцать орудий Роджера тип 30. Остальные были либо уничтожены, либо остались у врага. Это позволит наладить свое производство новых орудий.

Также по итогу битвы стало известно, почему голандская гвардия участвовала в сражении и также откуда были сверхбомбарды. Из столицы пришло сообщение за пару часов до битвы. В нем сообщалось, что Голанд начал наступательную войну и сейчас завоевала свои национальные земли и приблизились к столице.

Стало известно то, что Рейнбург задолжал огромные суммы денег Голанду и она оказалась в экономической зависимости, которая переросла и в политическую. Чтобы хоть как-то расплатиться с долгами они вошли в состав торгового королевства.

А атака со стороны Рейнбурга являются отвлекающим маневром, чтобы ослабить оборону 1-й армии. Хотя есть аргументы, которые указывают на другое. В общем они играют очень обдуманно.

Сейчас Бертран полностью восстановился. Его выписали. После сражения лекари обнаружили многочисленные ушибы и синяки, а на правой руки был вывих мизинца. Под адреналином он этого не заметил и только через полчаса после окончания битвы он заметил свои раны.

Его адъютанту также повезло, он отделался пару царапинами. Хотя его еще не выписали из госпитали. Но ему повезло, так как он мог отдыхать еще какое-то время и сейчас не заниматься волокитой, которая образовалась из-за битвы.

Темноволосый юноша получил письмо от казначея, где он в срочном порядке вызывал его. Естественно, у юноши сработало чутье на муторную работу, на выполнение которой желания не было.

Однако было приложено второе письмо, которые было намного важнее первого. Юноша быстро направился к казначею.

Вечером тоже дня Бертран вышел из кабинета казначея. Он помогал подсчитывать ущерб после битвы. Уже была ночь, но не глубокая, хотя у юноши были от тяжелого дня ощущениями немного другими.

На небе светили белые звезды. Их было хорошо видно, так как керосиновые лампы везде были почти потушены и освещали только важные места в форте.

Глядя на небо, юноша увидел яркую комету, которая переливалась всеми цветами радуги. Он ее сразу узнал. Это была комета, которая появлялась раз в пятьсот лет. Она была завораживающей. В одной книги под названием «История Бегальского Отечества» говориться, что после такой кометы появился герой черной розы, но это обычная легенда, которую люди охотно верят.

Все солдаты, которые были на улице и посту, начали молиться. Среди них были и простые люди, которые начали вставать на колени.

- Комета и правда завораживающая. Сразу вспоминаются строки про героя, рожденным под сиянием кометы. – голос принадлежал майору-казначею.

- Да.

- Устал? Рановато… Ты точно учился на штабного офицера? – на удивление майор не был строгим. Он напоминал отца, который заботился о своем ребенке.

- Ну, в сертификате написано, что я штабной офицер.

- Тебе надо привыкать к такой нагрузке, а иначе далеко не уйдешь. А сейчас нам надо идти на допрос.

Они пошли в Цитадель, где сидел в заключение вражеский командующий. Их встретил старший стратег:

- Вы быстро. – удивился старик.

- Если бы не этот юноша, то я бы еще считал и считал убытки. – ответил майор.

- Ох-хо-хо! Ну, что же, идем? Генерал уже ждет нас.

- Да.

Старший стратег Адель Гето проводил их до камеры. Перед камерой их ждал генерал, слушая отчет надзирателя. Когда он увидел приближавшеюся группу, то сразу же их поприветствовал, после чего они зашли в камеру.

В камере был стол. На одной стороне было четыре стула, а на другой был один, на которой уже кто-то сидел. Он был прицеплен наручниками к стулу, а сам весь израненным.

Его тело покрывалось синяками. Местами были порезы. На руках недоставало несколько ногтей. Он был покрыт потом, который стекал с него, словно вода. От него разило мочой. Юноша сразу же почувствовал неприятный запах, исходящий от него. А на израненной шеи пленника красовалась цепочка в форме меча.

Генерал первый сел и сказал:

- Добры вечер, Максимилиан фон Руссо.

- …

- Молчите? Ну и Бог с вами. Мы бы хотели знать, что задумало Голанд, и почему вы напали на нас.

- …

Пленник продолжал молчать. Все четверо продолжали ждать ответа. Первым, кто не выдержал, был генерал.

- Приведите его!

- Есть! – за плотной дверью послышался голос солдата.

Через некоторое время пришел мужчина в коричневом фартуке, который был испачкан в крови. На нем было одета черный Капирот с вырезами для глаз и рта. Он вошел с инструментами для пыток.

- Снова молчит?

- Да. – ответил старший стратег вместо генерала.

- Ясно. – мужчина вздохнул.

Он достал длинный инструмент, который был похож на плоскогубцы. Мужчина с силой открыл рот пленнику и засунул эти плоскогубцы. Одной рукой мужчина держал голову пленника, а второй плоскогубцы, который он сжал.

Он потянул их на себя. Было понятно, что он пытался вырвать зуб пленнику. Глаза пленника резко оживились, а сам он начал истошно кричать, дергая ногами и прикованными к стулу руками.

Бертран слегка побледнел от такого зрелища. Он ощутил всю ту боль, что испытывает пленник и по его коже пробежали мурашки, а живот слегка заболел.

Видя это, казначей положил руку на плечо юноши. Тот посмотрел на него и во взгляде увидел сочувствующий взгляд, который говорил, чтобы юноша отвлекся и не смотрел на пытки.

Через несколько минут боли мужчина вырвал зуб. Он внимательно осматривал коренной зуб, с которого капал кровь пачкая стол. Мужчина произнес:

- У него хорошие и здоровые зубы… Надеюсь, что не перестарался и он сможет говорить.

- Ничего.

- И теперь ответьте, что скрывает Голанд от нас? – задал вопрос старший стратег.

- Что скрывает? Ничего, у нас просто желание вернуть наши утраченные земли.

- И это все?

- …

- Добавьте ему. – генерал обратился к мужчине.

- Как прикажите.

- Ха-ха-ха-ха-ха!

- Впервые вижу, чтобы мои пытки так влияли на людей… - озадаченно смотрел мужчина на пленника.

- Да сгниет этот мир! -  у пленника были безумные глаза красного цвета.

Он моментально откусил себе язык, который выплюнул в генерала, запачкав его форму в крови. А сам пленник, стал захлебываться собственной кровью.

- Почему вы бездействуете! Помогите ему! – майор был в панике.

- Ему уже не помочь… Мы просто не успеем. – ответил на панические приказы майора мужчина.

Спокойствие сохраняли только генерал и старший стратег, словно они и добивались такого результата.

А юноша окончательно стал белее призрака. И уже в таком состоянии он вернулся к себе в комнату. Чтобы отвлечься, он решил прочитать перед сном пару глав интересной ему истории.

Она была про героя, призванного из другого мира, которого предали его товарищи и сейчас он сидит в самой охраняемой тюрьме «Бастилия». И то история как он пытается из нее сбежать и отомстить своим бывшим товарищам. Она была обычной без всяких сложных рассуждений, даже вся его месть была бессмысленной и никак не раскрывалась.

Чтение было не основным хобби юноши, которое помогало отвлечься от реальности. Но тут он не выдержал:

- Что это за херня!? – даже в история в книге не была радужной. Он рассчитывал, что благодаря книге он сможет отвлечься от недавних событий.

И тут его взор увидел доклад, лежащий на столе. В нем сообщалось о юге. Сейчас на юге в последнее время происходят восстания в деревнях, а в городах крупные погромы. Скорее всего скоро там появиться лидер, с помощью которого юг восстанет против центральной власти.

Уже появились первые сообщения о том, что люди из разных деревень объединяются в организованные группы. Представителей Национального собрания в местах восстания вешают на потеху публике.

Страна переживает переломный момент. Но с чего все началось? Всех с детства воспитывали так, что подданые должны отдавать свои жизни за короля и его семью. Это было целью в жизни и идеологией для всех. Благодаря ней жила страна.

А сейчас полный хаос. Народ потерял идеологию, которая вела их, и теперь они остались без нее. Может быть, Национальное собрание изберёт нового короля. Самый вероятный кандидат на эту роль Франсуа де Жиндормин, который в свое время был близок с королем, но и также считается, что это он его сверг, но история это умалчивается. А почему революционеры ему сохранили жизнь? Наверное, он был популярен среди простого люда.

******

В это время уже за фортом Каштанововолосый юноша лежал на траве и смотрел на звездное небо. Альбан любил смотреть с детства на ночное небо, так как оно его успокаивало.

Увы их решили резко раньше времени вывести за форт, поэтому его румянец на щеках после выпитого вина никуда не исчез.

В ночном небе засеяла падающая комета. Она была очень крупной в отличие от других комет, она переливалась всеми цветами радуги. Он знал, что эта за комета и что она значит.

Пока комета падала, юноша заметил, что от нее отвалился небольшой кусочек, который стал стремительно падать. Он изменил свой цвет из радужного в ярко-фиолетовый, а затем слился с ночным небом, как будто его и не было.

Юноша не стал придавать этому никакого значения, а решил пойти к себе в палатку поспать. Ведь завтра будет тяжелый день.

******

Вечером тоже дня в кабинете генерала находилось два человека. Оба они были уже в возрасте, но один из них был похож на немощного старика. Этот старик сказал своему собеседнику:

- Я считаю, что именно ему можно поручить это задание.

- Ты уверен? «Ты точно хочешь этого?» —но тут его спросил его собеседник.

- Полностью! Хоть я не долго его знаю, но мне было достаточно этого времени, чтобы полностью понять кто он и что может из себя представлять. Он идеален для моего плана. Жаль только, что с ним придется расстаться... Он великолепен, он старается не показывать себя, что даже ему пришлось изменить свой ход мышления, но его сердце все выдает. И я заставлю его раскрыться, хо-хо-хо! - старик говорил с возбуждением, что даже на его щеках появился румянец.

- Опять пользуешься моей властью ради своих утех? Когда ты прекратишь все это? То, что ты делаешь – неправильно! - собеседник говорил с долей грусти на лице, что даже стукнул кулаком о стол. Его глаза были мрачными, словно он стоял перед важным выбором.

- Не надо драматизировать… Лучше выполняй свою роль, как и было обещано когда-то давно.

- Ха-ха-ха… - грустно посмеялся он.

- Сделай лицо попроще, а то ты поплатишься, если все испортишь, мой дорогой Август. - лицо старика стало серьезным настолько, что у генерала чуть не побежали мурашки по спине.

- Да… - ответил тот.

- Отлично! - на лице старика появилась добродушная, но хитрая улыбка. – Завтра будет делаться история.

******

Наступило утро.

За окном затрубили трубы. Темноволосый юноша еле-еле открыл свои полусонные глаза. Достав свои наручные часы, он увидел, что сейчас было семь часов утра. Он знал, что сегодня должна была прибыть 1-я армия. Об этом не говорил только лентяй, но сам юноша никак не затрагивал эту тему. Он считал, что это помощь, хотя и верил в это с трудом.

Сейчас Бертран должен прийти в кабинет генерала, перед дверьми которых он был. Он еще не знал, что его ждет впереди.

Постучав, юноша вошел. Его встретил сидящий генерал и стоящий рядом с ним старший стратег. Он заметил, как резко изменилась атмосфера на лице у старшего стратега. Как будто он пытается что-то решить для себя, словно он был перед тяжелым выбором, а вот генерал сохранял полное спокойствие.

- Бертран Капет, вы славный солдат, хотя за эти дни очень трудно это определить, но вы оказались исключением. Поэтому я лично хочу вам поручить одну очень важную миссию. -  начал генерал.

- И какую же? - спросил юноша, у которого были смешанные эмоции от услышанного.

- Войди!

«Кому это он?» - задумался юноша.

Двери отварились и оттуда в кабинет вошла странная личность.

На нем была странная улыбающейся маска, отверстия были только на уровне глаз, чтобы тот, кто ее надел, мог видеть. Одета эта личность была в дождевое пальто коричневого цвета. Пол было трудно определить.

- До прибытия Первой армии, ты должен проводить ее по туннелям под фортом к третьему выходу.

- Могу я знать с какой целью? – юноше не хотелось влезать в странные авантюры.

- Он посыльный. Ты, наверное, задумался, почему он так одет и куда такая спешка? Я тебе все объясню. Первая армия, которая идет сюда, командует один мой давней знакомы и соперник. Он полностью меня ненавидит, и поэтому он сюда идет с одной целью, найти на меня доказательства, чтобы посадить. Его даже не остановило то, что враг у ворот столицы. Поэтому этот посыльный должен дойти до города Пэрис. Там мне и нам всем должны будут помочь, если тот знакомый решит побуйствовать.

- А как его зовут? - спросил юноша генерал.

- Элайн Будапешт. - кратко ответил генерал, пока старший стратег здесь.

Резко по среди разговора ворвался караульный, крича:

- Первая армия здесь!

- Бертран де Капет, тебе надо спешить. Из выхода туннеля вас будут ждать всадники. Тебе надо всего-то передать его им.

- Я вас понял! Приказ будет выполнен! - воодушевляюще сказал юноша. Он даже не успел свесить за и против, как уже дал ответ.

- Не подведи меня. - сказал генерал полушепотом юноше, который уже скрылся за дверьми.

Когда юноша исчез со странной личностью за дверью лицо генерала резко помрачнело, а вот лицо старшего стратега повеселело. У него появилась довольная улыбка.

- Как же весело, когда все идет по плану!

- Ты больной…

- Хо-хо-хо, мне нравиться твоя шутка! Но не волнуйся, я сделаю все, чтобы ты остался на своем месте, если конечно продолжишь делать все то, что я тебе скажу.

- Тц… - генерал лишь цокнул и сжал свои кулаки так сильно, пока не появилась кровь.

******

Юноша с неизвестной личностью бежали по темному туннелю.

В это время, когда они входили в туннель, через ворота форта уже входила 1-я армия.

За ними даже была погоня. Когда они вышли из зала, то ядро 1-й армии уже была размещена в форте. Но они убежали. Бертран знал, что странная личность была не просто так скрыта от глаз.

Она кого-то напоминала юноше. Эта личность была хрупкой и не высокой.

В туннели сырость более-менее ушла. Ноги уже не вязнут в грязи, поэтому бежать было легко. Юноша остановился, когда заметил, что его компаньон начал задыхаться от бега. Он спросил его:

- Кто ты на самом деле?

- …

- Ты точно не солдат, так как в армию женщинам запрещено идти.

- …

- Ты думаешь, почему я такой вывод сделал? Ну во-первых, это твое телосложение, которое ты пыталась скрыть с помощью пальто.

- …

- Во-вторых, твоя выносливость, она хуже, чем у меня. - это была правда, что у юноша была плохая выносливость. Он был слабее других, но физические основы были при нем.

- …

- Поэтому повторю вопрос… Кто ты такая?

- …

- Ладно, если не хочешь говорить, то ладно, мне все равно. – это была ложь.

Когда юноша услышал приближающейся шаги сзади, то сказал:

- Пф, враг уже на хвосте… Ну что, теперь вы бежите дальше.

- Разве не приказали вам до выхода меня проводить. - сказала неизвестная личность.

- Все-таки принцесса, пожалуй, вам лучше не изображать мужской голос, у вас это плохо получается. Погоня на месте не стоит, потому я попробую их содержать.

- Как?

- Это не трудно. Я уже не в первый раз вас видел. Знаете я по своей натуре злопамятный и таких как вы хорошо запоминаю.

- И что? Теперь ты сдашь меня им?

- Ох, вы, наверное, плохо меня знаете, но я не такой как вы. Я не буду поступать так, как никак у меня есть свои моральные принципы, которые не позволят мне такое сделать.

Она сняла маску, из-под которой показались голубые глаза и светлые волосы.

- Вот как… но вы так же плохо знаете меня, ведь я ко всем отношусь одинаково, а то была лишь моей проверкой. Я забыла представиться и за это прошу прощения. Я третья принцесса Матильда де Октавиан.»

- Вот как, возможно мне еще учиться и учиться… Я Бертран де Капет, берегите себя.

- И вы себя. - так они попрощались друг с другом несмотря на то, что у них был разлад, который был частью плана самой принцессы.

Юноша начал готовиться к предстоящей схватки бормоча при этом себе под нос:

- Этот генерал еще та скотина, а я им восхищался. Как говориться не суди книгу по обложке. Даже герои могут быть еще теми тварями… Эх… Мне конец - у юноши был плохой настрой. Он чувствовал, что его обманули и сделали крайним.

Он надолго запомнит лицо старшего стратега. Это было лицо того, кто отправляет свою любимую игрушку на убой, и юноша это прекрасно осознавал. Он начал догадываться о странных интригах, о которых он мало, что знал.

Бертран стоял и разминался. Прыгал и разминал кулаки с ногами. Он готовился к бою.

Из темноты показались три гвардейца из 1-й армии.

- Ха-ха-ха-ха-ха! Ну и кто станет первым из вас лошков? - юноше резко стало весело. Это был адреналин

Гвардейцы переглянулись. Они были злыми, словно сторожевые псы, которые охраняли чью-то собственность.