Вшуух!

Когда меч начал опускаться, на его пути возникло множество ножей и других мелких предметов. Оружие с лёгкостью разрубило бумажники, мешочки, ножницы и всё остальное. Однако, меч не мог перерезать ножи, поскольку те были из более прочного металла.

Персей призвал один нож в руку и полоснул им по щеке Джейсона. Появилась кровавая дорожка. Джейсон быстро отступил, проигнорировав рану. В момент его отступления, Персей кинулся вперёд и наспех нанёс несколько ударов, отчаянно пытаясь ранить противника.

Пока Джейсон продолжал отходить в сторону, назад и уклоняться от ножей, у него появилось время подумать. Персей отказался от своего предыдущего стиля борьбы, который основывался на его способностях. Сейчас, он сосредоточился на ближнем бою, с которым был знаком.

«Он был чересчур уверен в своих способностях, можно сказать, даже самонадеян. Именно поэтому я смог сбежать в тот раз. Однако, теперь же он смог подавить своё высокомерие. – Джейсон продолжал действовать, не показывая никаких признаков страха или волнения. — Но сейчас в его движениях совершенно отсутствует уверенность. Он сомневается в своей победе!»

— Хах, хах… хаа! – Персей тяжело дышал, продолжая размахивать ножом. Он достиг предела своей выносливости. И всё же продолжал сжимать зубы, потому как желание выжить и победить заполняло все его мысли.

«Я должен был выбрать Путь Выносливости. Вот же чёрт!»

Персей махнул ножом ещё раз. Когда нож начал опускаться, Джейсон неожиданно схватил его за запястье и отступил вправо, сокращая между ними расстояние. Затем, рукой с мечом он резко ударил его по лицу.

Голова Персея с окровавленным носом наклонилась в сторону. На его щеке появился красный след, проходящий через его сломанный нос.

Джейсон воспользовался этой возможностью. Сжав запястье Персея, он с силой притянул его к себе. Затем левой ногой ударил его в живот. Персей закашлялся, когда из него вышибли воздух.

— Нет… стой! – Персей с отчаянием обхватил Джейсона за пояс. Черноволосый парень опустил кулак прямо ему на спину, но Персей всё равно его не отпустил. Вместо этого, он разжал кулаки и призвал все ножи с пола прямо к себе. Однако, из-за того, что на пути был Джейсон, то ножи сначала должны будут пройти сквозь него!

Видя, в какой он опасной ситуации, Джейсон быстро ударил Персея так сильно, что наверняка достал внутренностей и затем он почувствовал, как хватка на поясе ослабла. Он воспользовался моментом и выбрался из захвата. Прежде, чем ножи приблизились, он перепрыгнул через них и сразу же перекатился, приземлившись на грязный пол.

— Ух… – Персей вытянул дрожащую руку и остановил летящие ножи. Однако, его рука продолжала трястись и один нож всё же не упал на пол. Это случилось из-за того, что его выносливость достигла предела, поэтому он не мог нормально использовать свои способности!

Джейсон бросился вперёд с мечом в руке. Его выносливость была гораздо выше, хотя он и ниже Персея по рангу. Главной причиной этого, были тренировки, больше похожие на пытки.

Персей стиснул зубы и пальцем указал вниз. Нож воткнулся в пол и прошёл сквозь дерево.

— Скольжение. – скорчившись от боли, прошептал Персей. Когда он это сказал, деревянный пол стал таким скользким, будто превратился в мыло!

У Джейсона перед глазами всё поплыло, когда он понял, что вместо Персея теперь смотрит на потолок из-за того, что упал. Он потерял равновесие после внезапного эффекта скольжения.

— Хах… хах… хах… – Персей поднял ножи с пола рядом с собой и начал кидать их в Джейсона. Однако, черноволосый парень быстро откатился с того места, куда направлялись ножи, а они продолжали врезаться в землю около него.

Джейсон перестал перекатываться, повернулся в другую сторону, схватил с земли нож и замахнулся им под необычным углом. Нож выскользнул и пролетел, врезавшись в плечо Персея. В ушах раздался его недовольный крик и вскоре, после того, как его проткнул нож, пол перестал быть скользким.

Джейсон вскочил на ноги и схватил другой нож, а затем метнул его в Персея. Второй нож попал ему в бедро, из-за чего он упал на спину прямо в лужу крови.

— Фух… – черноволосый парень тащил за собой одноручный меч и приближался к напуганному Персею.

— П-подожди… – рычал от боли Персей. — Я-я отдал тебе половину… материалов из Королевства Ужасов… Благодаря мне, ты теперь Системный Ученик. Я мог бы убить тебя и забрать всё себе… но я этого не сделал.

— Ты лишь следовал соглашению, от которого не мог освободиться. – Джейсон остановился перед Персеем и поднял меч. Он схватил его обеими руками и уже собирался воткнуть.

— П-прошу… Я-я всё ещё считаю тебя своим первым другом… – Персей скорчился от боли, в его глаза стояли слёзы. — Прошу… забери сумки. Возьми их!

— Благодаря тебе я кое-что понял. – Джейсон посмотрел в полные слёз глаза Персея. — Причина, по которой ты не убил меня в Королевстве Ужасов, была не в том, что ты хотел следовать соглашению. Ты просто боялся того, что скажет твой брат, если ты будешь единственным выжившим. Я жив лишь потому, что ты не хотел, чтобы на тебя орали…

Глаза Персея увеличились, когда он понял, что на его горизонте появилась смерть. Смотря в пугающие, лишённые эмоций, глаза Джейсона, его тело начало содрогаться от страха.

— Хватит… – Джейсон закрыл глаза и прошептал. — Смерть «Сами» придут лично, если «Им» нужна моя душа. А я буду бросать вызов смерти так долго, сколько  только смогу.

Он открыл глаза и проткнул сердце Персея, вонзив в него меч прямо до деревянного пола.

— Кха! – Персей закашлялся кровью, когда холодная сталь меча прошла сквозь него. Он попытался схватить меч и вынуть, но на это у него совершенно не было сил. Всё в его глазах стало настолько размытым, словно он видел какую-то смазанную картину.

В конце концов, он перестал что-либо видеть, и всё его существо поглотила тьма. Однако, это ещё был не конец. В темноте, из ниоткуда, появилась дверь объятая огнём. Она была подобно маяку во тьме.

На двери были выгравированы пылающие черепа и цепи. Дверь медленно и со скрипом распахнулась, открывая вид на чёрный замок, окруженный морем пламени и опустошённой землёй. Повсюду раздавались крики агонии.

В глазах Персея был шок, он пытался закричать. Однако, у него исчез рот. Вместо него были верёвки, держащие его закрытым. Он попытался их порвать, но это лишь усиливало его боль. Внезапно, из другой стороны двери вылетели горящие цепи и обернулись вокруг Персея, затянув внутрь.

Он пытался кричать от боли и ужаса. Но когда он попробовал вырваться обратно в темноту, то объятая пламенем дверь захлопнулась и исчезла во тьме.

…

Когда тело Персея перестало двигаться, Джейсон убрал руки с рукояти меча. Из глаз Персея пропал свет, словно он ослеп. Труп всё ещё был тёплым, но с каждой минутой становился холоднее.

«Интересно, существует ли Рай и Ад...»

Он глубоко вздохнул. Затем, хорошенько осмотрелся. Вестибюль был в полном хаосе. Перевёрнутые кресла, трещины в полу, кровь, пропитавшая дерево и несколько трупов. Выглядело реально ужасающе.

«Надо уйти прежде, чем кто-нибудь заявится. Я не смогу объяснить убийство брата Перси.» – Джейсон собирался уже убежать из здания, как вдруг кое-что вспомнил. Он повернулся к трём, тяжёлым на вид, сумкам. Они выглядели невероятно ценными.

«Мне нужно стать сильнее, иначе моя клятва будет ничем иным, как шуткой.» – Джейсон поразмышлял и подошёл к сумкам. Благодаря ремням, он мог нести все три сумки одновременно. Он шагнул из здания и увидел, что улицы были пусты, а звуки сражений раздавались на расстоянии отсюда.

«Я не могу оставаться во Внутреннем Кругу. Борьба продолжится и чем дольше я остаюсь здесь, тем выше шанс того, что остальные выяснят о произошедшем. К тому же, они могут найти эти сумки… опасно, но Воплощение Смерти уже следует за мной. Так что всё, что я делаю – рискованно.»

Приняв решение, Джейсон повернулся к Главной Улице, которая вела к Станции Королевства. Увидеть здесь кого-то с сумками – обычное дело. Особенно сейчас, когда война достигла критической точки. Многие переезжают в свои загородные дома, ожидая окончания войны.

«Продолжай идти. Не останавливайся. Нельзя больше оставаться здесь.»

Он всю свою жизнь провёл в Человеческом Городе. Посещение Королевства Ужасов и Острова Маха были его первым выходом за пределы Города. Теперь, ему придётся отправиться на ещё более дальнее расстояние.

«Я не вернусь, пока не стану Чемпионом Системы. Иначе, это будет довольно опасно.» – Джейсон вздохнул и продолжил шагать по улице. Вскоре, его фигура исчезла с Улицы Рабочих.

…

— Хаа! – крикнул Перси, когда двое Стальных Паладинов попытались повалить его на землю. Вокруг него бушевали сражения, как будто это была какая-то всеобщая драка. Он использовал подавляющую силу, чтобы вырваться из захвата и ударил своими молотами с львиными головами по их лицам, раздробив при этом черепа.

— Отбросьте их! – крикнул он, но в этот момент, в конце Улицы Железной Стены ударила сверкающая молния. Она возникла из ниоткуда.

— Сторожевые Псы здесь! – со стороны молнии раздался крик, который услышали все. Сторожевые Псы Ассоциации вмешались в войну!

«Фух, наконец.» – Перси вздохнул с облегчением, поскольку их приход означал завершение сражений на сегодня. Сторожевых Псов отправила вышка Ассоциации Королевства, которым, похоже, надоело смотреть, как их любимый Внутренний Круг разносят до основания.

— Все, возвращаемся в штаб! – Перси махнул рукой в знак отступления. Стальные Паладины и Алая Стрела, не стали их преследовать и также отступили. Никто не хотел переходить дорогу Сторожевым Псам.

Вернувшись на Улицу Рабочих, многие члены Золотого Льва залечивали раны, а некоторые несли тяжело раненных на носилках. Мало кто остался совсем без ран. Даже на лице Перси проходил длинный порез вдоль левого глаза. После такого, определённо останется шрам.

Увидев издалека штаб, многие вздохнули с облегчением и улыбнулись. Однако, подойдя к входу, на лицах каждого отразился шок и злость.

— Что, чёрт возьми… – не веря своим глазам, Перси уронил молоты.

— Это были твари из Стальных Паладинов и Алой Стрелы?! – в ярости заорал Рассел.

Перси глянул на трупы, пока не увидел светловолосую фигуру, распростёртую на земле. В его груди был меч.

— Персей… Персей! – Перси забежал в здание и упал на колени рядом с трупом своего брата. Его руки тряслись, когда он дотронулся до его холодной щеки. — Нет… Персей!

— Босс, хранилище ограблено! – Рассел первым делом проверил хранилище и сразу же вернулся, обнаружив, что все рецепты зелий вместе с золотыми монетами исчезли.

— Подожди. – Перси поднял руку.

— Но нам нужно найти вора. – Рассел взглянул на Перси, словно тот не стоил и капли его жалости.

— Сказал же, подожди! – заорал Перси, и все вокруг сразу замолчали. — Он мой брат… Дай мне хотя бы закрыть ему глаза.

Он медленно закрыл веки Персея.

— Залечите раны. Позаботьтесь о раненных и похороните мёртвых. – с тяжёлым взглядом сказал Перси, он, казалось, постарел сразу на десять лет.

— Д-да сэр. – Рассел сразу начал отдавать приказы и в здании всё пришло в движение. Сделав это, он повернулся к Перси, а затем, с сомнением спросил. — Что насчёт украденных рецептов? Они были единственными из того, что у нас было.

— Мы всегда можем достать новые. – Перси вынул меч из тела своего брата и холодно посмотрел на окровавленное лезвие. — Сейчас мы не можем потерять ещё больше людей. Однако, если есть тяжело раненные, не тратьте на них медикаменты. Даже если они выживут, то у них не будет сил сражаться, они будут совершенно бесполезны.

Рассел сглотнул, услышав жестокие слова Главы Гильдии. Он кивнул:

— Понял, я проверю раненных и скажу лекарям оставить тех, кто тяжело ранен.

Перси кивнул и молча продолжил смотреть на окровавленное лезвие.