— Фух, она ещё открыта. – Джейсон шёл по Улице Железной Стены со своей новой ID картой в руках. Он заходил за ней в Ассоциацию Королевства. Всякий раз, когда искатель повышает свой уровень, ему необходимо обновлять своё удостоверение. Раньше, в его карте был ранг – Несистемщик, теперь же – Системный Ученик.

Положив карту в кошелёк и убрав в карман, он возвращался к Западной Гостинице. Улицу с фонарями заливал свет из окон. Несколько часов назад наступила ночь и, пока Джейсон шёл по Внутреннему Кругу, его желудок успокоился, что было признаком того, что Зелье Ночи переварилось.

Теперь, когда оно усвоилось, он может найти новый рецепт, ингредиенты и потом приготовить его. Однако, поскольку теперь с ним не было отца, который мог бы ему помочь, ему нужны золотые монеты. Много золотых монет.

С рюкзаком на спине, Джейсон вошёл в шумную гостиницу. Стойка была забита искателями, которые после долгого рабочего дня пришли сюда насладиться напитками и едой. Это заведение было не самым дорогим местом в округе, поэтому зачастую, спящие посетители просыпались из-за сильного шума, но она хотя бы была дешевле по сравнению с другими местами.

Поднимаясь по лестнице, в углу вестибюля его шаги замедлились, когда он услышал занимательный разговор за ближайшим столиком.

— … Кажется, эта война неизбежна. С прошлой Войны Гильдий подобного размаха, прошло несколько десятилетий, но… эта будет ещё масштабнее, всё-таки её участники – Семёрка Гильдий!

— … Внутренний Круг станет главным полем битвы. Интересно, что будет, если присоединятся и другие силы, например Сторожевые Псы Ассоциации или Лукас – глава Гильдии Искателей…

— … Новые Главы Стальных Паладинов и Алой Стрелы набирают людей для восстановления справедливости. Они проповедуют справедливость и выступают против тиранов, но как по мне, звучит так, будто они используют это как повод, чтобы убрать другие гильдии и стать Основной Силой во Внутреннем Кругу…

— … Именно. В этом нет никакого смысла. По их словам, другие Главы стали вдруг жадными до сокровищ и убили Райана с Розой. Однако, они же вообще не принесли никаких сокровищ.

— …Как думаешь, что там случилось?

— Кто знает…

Джейсон уже поднялся по лестнице и некоторое время спустя, вошёл в свою комнату. Сняв пальто, обувь и рюкзак, он задумчиво сел.

«Война Гильдий и правда начинается. Я не хочу принимать в ней участие, но если все Семь Гильдий задействованы, то мне нужно будет защитить себя, поскольку весь Внутренний Круг будет вовлечён в неё. На данный момент, мне необходимо сосредоточиться на получении денег. Мне нужны рецепты мощных зелий. Зелье Ночи было сильным началом, но кроме него есть и гораздо сильнее.»

«Если хочу выжить после встречи с Воплощением Смерти, то надо стать сильнее. У меня не будет перед ним рангового преимущества. Возможно, если мы однажды сразимся, то даже его уровень будет выше моего. По этой причине, у меня должно быть сильное ядро.»

«Эх. – Джейсон мысленно вздохнул и потёр виски. — Даже если не стану Фальшивым Богом, достаточно быть Ангелом. Может, будучи им, я смогу его избежать, прячась всю жизнь до своего последнего вздоха. Хах! Что за жалкий конец. В таком случае, я бы стал следующим «Несчастным».

Джейсон уже составил план на завтра. Он отправится продавать материалы, полученные с Острова Маха, затем, зайдёт в Гильдию Искателей за какими-нибудь простыми миссиями. Он не возражал, даже если награда за задание будет 1 золотая. Если будет сотни таких миссий, то его состояние будет понемногу расти.

«Получив свой класс, я смогу участвовать в более опасных миссиях. А пока, мне придётся страдать от своей слабости.»

Он вздохнул, выключил свет, закрыл шторы и отправился спать.

…

Следующим утром, Джейсон закончил свои дела в Ассоциации Торговцев. Продав все материалы, он заработал 221 золотую. Это была впечатляющая выручка, поскольку создания, похожие на муравьедов, были довольно редкими.

Его состояние увеличилось с 5 золотых, 11 серебряных и 70 бронзовых до 226 золотых, 11 серебряных и 70 бронзовых.

«И всё равно надо больше...» – подумал про себя Джейсон. Он ещё раз взглянул на величественное здание Ассоциации Торговцев, которое выглядело, как особняк. Оно располагалось на Тамблерс-Стрит и занимало большую её часть. У него был просторный вход с двумя колоннами, держащими табличку с надписью «Ассоциация Торговцев».

Здание имело три этажа, внутри было просторно, а каждый этаж хранил разные редкости. Так как эти существа-муравьеды были редкими, то он ходил на второй этаж.

Джейсон ушёл с этой улицы, вышел на Улицу Железной Стены и оказался на пересечении Главной Улицы и Улицы Железной Стены, здесь и находилась Гильдия Искателей.

В этот момент, окно неподалёку разбилось. Джейсон сразу же отступил в ближайший переулок. Затем, он увидел человека в железной маске, который лежал посреди осколков, а облаченный в металлические доспехи человек выпрыгнул в этот момент из разбитого окна.

«В железной маске – из Гильдии Крови, Железа и Огня, а облачённый в металлические доспехи – из Стальных Паладинов. Неужели Война Гильдий уже началась или это обычная борьба между искателями?»

Проходящие мимо искатели забежали в ближайшие здания. Все они остались наблюдать за происходящим с большим интересом. Никто не осмелился выходить на улицу, словно она была закрыта от всего мира.

Мужчина в металлической экипировке начал первым, вонзив свой длинный меч в асфальт. Тот, что был в маске, откатился в сторону, а затем, на его ладони появился огненный шар. Он бросил его в сторону психа с мечом.

Облаченный в доспехи, поднял свой щит для блокировки атаки шара. Шар, огненными брызгами, разлетелся от щита. Затем, паладин бросился вперёд, держа свой меч позади. Подобравшись к мужчине в маске, он внезапно оттолкнулся от земли и кинулся на него с невероятной скоростью.

Щит паладина ударил того в грудь, отправив его катиться по улице, словно колесо.

После пяти перекатов, он резко остановился. Поднимаясь на ноги, он призвал ещё больше огненных шаров вокруг себя. Пять небольших шаров, излучающих сумасшедший жар, кружили вокруг мужчины в маске.

— Вперёд! – заорал паладин и ринулся на него. Щит защищал большую часть его тела. Он держал свой длинный меч в стальной хватке и был готов в любой момент взмахнуть им.

Его противник не сказал ни слова. Вместо этого, он сделал выпад, ударив ногой в землю, и выставил руки вперёд. От его чёрных перчаток начал исходить дым. Вдруг, шары выстрелили вперёд, направляя свой жар прямо в паладина.

Паладин сжал зубы и ударил огненные шары щитом. Он почувствовал, как его тело сотряслось, словно щит повредился. Когда это чувство прошло, его губы растянулись в ухмылке, и он побежал вперёд.

В этот момент, спрятанный огненный шар возник в области его паха. Один из шаров, двигался не так быстро, как остальные, потому что мужчина в маске великолепно его контролировал, чтобы избежать щита, таким образом, один из них смог подобраться под щитом и атаковать в слабое место противника!

Слабое место, очень знакомое каждому мужчине.

Его лицо побледнело, и он почувствовал обжигающий жар, когда огненный шар ударил его прямо в пах. То место было под слоем защиты, но это всё равно было больно настолько, словно казалось, что его ударили молотом. В агонии, он опустился на колени и потерял сознание.

Мужчина в железной маске выдохнул с облегчением и быстро покинул место битвы прежде, чем другие Стальные Паладины подоспеют на помощь.

«Вот это тактика.» – Джейсон передёрнул плечами и собирался уже уходить, но внезапно почувствовал, как его дёрнули за воротник, и кто-то потащил его обратно. Он повернул голову и увидел знакомое лицо.

— Персей?

— Джейсон, значит, ты видел это. – Персей выдавил улыбку, увидев пришедших Стальных Паладинов, они совсем немного опоздали с появлением. — Надвигается Война Гильдий, и она будет кровавой.

— А что именно произошло? – спросил Джейсон, так как думал, что Персей должен знать об этом больше. В конце концов, он состоит в Гильдии Золотого Льва.

— Я не знаю всего. – Персей покачал головой и продолжил. — Я лишь знаю, что у Глав Гильдий было собрание. В конце него, новые Главы Стальных Паладинов и Алой Стрелы были в бешенстве и объявили, что наступит война.

Джейсон кивнул и прислонился к кирпичной стене. Трудно подтвердить то, что случилось на Острове. Особенно, учитывая мнение, что он превратился в руины, после падения метеорита.

— Что планируешь сейчас делать?–- спросил Персей, прислонившись к противоположной стене. — Есть что-нибудь особенное?

— Ничего такого. Достичь Ветерана Системы, получить класс и присоединиться к более сложным миссиям. – честно всё сказав, Джейсон пожал плечами. Таков был его основной план.

Персей кивнул, а затем сделал предложение:

— Что насчёт… присоединиться к Золотым Львам, в качестве наёмника?

— Наёмник? – Джейсон нахмурился. — Разве они не берутся за всякую дерьмовую работу, которую никто больше не хочет делать?

— Обычно это так, но сейчас по-другому. – Персей вздохнул. — Из-за надвигающейся угрозы войны, члены Золотого Льва заняты защитой других территорий. Наш Глава Гильдии хочет нанять наёмников, для работы, которую остальные в данный момент не могут выполнять. Например, охота за материалами и другое.

— Какая оплата? – спросил Джейсон, поскольку от этого зависело его решение.

— Она варьируется. – ответил Персей. — Есть доски с миссиями, ты можешь выбрать сам. Однако, наш Глава Гильдии добавил ещё и Рейтинги Наёмников. Те, кто в конце месяца входит в 10 лучших, получат приличную сумму денег. Под номером 1 получит 10.000 золотых.

— Понял… – Джейсон потёр подбородок, а потом ухмыльнулся. — Твой Глава и правда коварен. Это отличный способ привлечь высоко мотивированных наёмников. Они выполнят большое количество миссий, чтобы убедиться, что вошли в десятку.

— Да… такой вот он… – Персей потряс головой и спросил. — Так что ты думаешь? Есть миссии разной сложности. Каждый выбирает по своим силам.

Джейсон немного подумал, а потом кивнул:

— Согласен, я присоединюсь.

— Хорошо, хорошо. – Персей кивнул и глянул на улицу. Заметив, что Стальные Паладины уже ушли, он сказал. — Давай зайдём в здание Золотого Льва. Закончим с твоей регистрацией, чтобы ты мог начать уже с завтрашнего утра.

Джейсон кивнул и вышел из переулка вслед за Персеем. Они прошлись по Главной Улице, потом по Улице рабочих, пока, наконец, не пришли к зданию Золотого Льва. Пока шли, Персею приходилось множество раз прятаться, избегая встречи с другими гильдиями. Стальные Паладины или Алая Стрела могли в любой момент напасть без предупреждения.

— Выбирай миссию. – сказал Персей, когда они остановились возле доски с миссиями в вестибюле Золотого Льва. Джейсон был восхищён архитектурой, она была приятной и гостеприимной. Стены, поручни и даже лестницы были сделаны из орехового дерева. А поручни даже выглядели так, словно были созданы из веток, что придавало зданию неповторимый вид.

Столы и стулья в вестибюле были в таком же стиле. Всего здесь было три этажа со множеством коридоров и дверей, ведущих в комнаты членов Гильдии Золотого Льва. Были и те, кто жил где-то ещё, некоторые даже жили во Внешнем Кругу.

Джейсон посмотрел на миссии и его плечи немного поникли. Почти все миссии были слишком опасными и тяжёлыми для него. Без класса, они казались почти невыполнимыми. Однако, был там один уродливый коричневый листочек.

***

[F-ранг]

[Миссия: Уборка]

[Срок выполнения: --]

[Локация: Здание Гильдии Золотого Льва]

[Примечание: работа по уборке для наёмников. Рабочие часы с 8 утра до 7 вечера]

[Награда: 1 золотая монета в неделю]

***

— Вот эта? – Персей со вздохом кивнул. — Это тоже можно считать ценным опытом.

— Каким это образом? – спросил Джейсон, взяв листок с доски миссий. Он выбрал довольно простое задание.

— Ну… – Персей оглянул здание гильдии. — У уборщика есть доступ ко всем комнатам в этом учреждении. Так что ты можешь услышать разного рода слухи и методы тренировки, которые могут помочь тебе в будущем. Во всяком случае, эта миссия не так уж плоха.

— Довольно справедливо. – Джейсон пожал плечами. Он не возражал, что ему придётся убирать грязь за другими. Эта работа принесёт ему деньги и это единственное, что имело сейчас значение.

Он последовал за Персеем к главной стойке, за которой сидела красивая девушка с рыжеватыми волосами, она приняла миссию и сказала Джейсону начинать завтра утром.

Кивнув, Джейсон мельком заметил пальцы, указывающие в его сторону. Они были направлены не на него, а на Персея. В их глаза было издевательство и насмешка.

«Похоже, у Персея и самого есть проблемы..» – подумал про себя Джейсон.