Глава 105

Несмотря на их невероятную прочность и огромную силу, обусловленную колоссальными размерами, моряки, сумевшие одолеть Кракена, не имели времени праздновать победу. На палубе мгновенно начали раздаваться приказы.

— Скорее, оценивайте повреждения!

— Перенесите раненых на среднюю палубу. Командиры отрядов, доложите число тех, кто остался невредимым!

— Готовы ли запасные паруса и мачты?

— Как обстоят дела с затоплением трюма?

— Морская вода стабилизировалась!

— Не теряйте бдительности. Они появятся с минуты на минуту!

Кракен был повержен, бой должен был закончиться. Однако, услышав эти тревожные слова, Уольм потребовал объяснений у старшего по палубе.

— Что, после осьминога нам теперь придётся иметь дело с акулами?

Уольм раздражённо высказался, вспоминая многочисленные фильмы о морских катастрофах из своего мира.

— В этих водах не должно быть крупных акул… Но проблема не в них, а в морских гоблинах.

— Что? Морские гоблины? А, теперь вижу.

Прежде чем Уольм успел узнать больше об этом незнакомом термине, через разрывы в волнах показалась орда существ. Их кожа была тёмно-зелёного цвета, как у обычных гоблинов, зубы напоминали челюсти хищных рыб, а спинные плавники тянулись вплоть до копчика.

— Прекратить все работы! Прекратить все работы! Сахагины приближаются!

— Не дайте этим морским падальщикам украсть нашу добычу! Если они всё заберут, мы останемся без оплаты!

К удивлению Уольма, ни он, ни моряки не собирались позволять сахагинам утащить хотя бы кусок Кракена, которого они убили.

— Да пусть забирают эту вонючую кучу—

Старший по палубе раздражённо объяснил Уольму:

— Не шути так. Этот труп — сокровище. Говорят, что его щупальца настолько усиливают жизненные силы, что даже у мертвеца могут… хм, встать. Аристократы, потерявшие свою мужскую силу, готовы платить за них огромные деньги. Его желчь и зубы — ценные ингредиенты для лекарств и катализаторов. У этих тварей мы ничего не оставим.

Услышав это, Уольм не нашёл, что возразить. Судно находилось в плачевном состоянии. Хотя мачта осталась целой, одна сторона рея, удерживавшего паруса, была полностью сломана, а палуба и корпус покрылись дырами. Как человек, далёкий от судостроения, Уольм даже не мог представить, сколько золота потребуется, чтобы вернуть корабль в прежний вид.

— Уольм, если у тебя ещё осталось немного магии, сократи их число, пока они не приблизились. В ближнем бою будет тяжко.

Саршеф, всё это время носившийся по кораблю, вернулся на палубу. Хотя он по-прежнему улыбался, его усталость была заметна. Остальные моряки тоже были измотаны боем и ремонтом судна. Если дело дойдёт до рукопашной схватки, число жертв значительно возрастёт.

— Да, мне бы не хотелось плыть обратно вплавь.

Уольм сосредоточил магическую силу и выпустил Огненный шар. Передовой отряд орды оказался охвачен пламенем, кровь брызнула в разные стороны, окрашивая море в багровый цвет. Некоторых сахагинов, находившихся ближе к поверхности воды, взрывная волна разорвала изнутри, вынудив их исторгнуть внутренности. После нескольких повторений Огненного шара сахагины, наконец, усвоили урок и скрылись под водой.

— Я их не вижу!!

— Они ушли на глубину. Будьте начеку. Они нападут все разом.

Стоя спина к спине с Саршефом, Уольм обострил свои чувства. На корабле воцарилась зловещая тишина, но демоническая маска раздражающе завибрировала, предвещая приближение нежелательных гостей.

— Понял. Надену её, только прекрати дрожать.

— Эй, Уольм, что это за жуткая маска?

Саршеф, стоявший рядом, с дискомфортом отступил. Уольм был с ним согласен, но постоянная вибрация маски на лице была ещё хуже. Без лишних слов он сосредоточился, расширяя поле зрения. И внезапно корабль окружили брызги воды — сахагины начали выскакивать из моря.

— Они здесь! Перебить всех до единого!!

Старший по палубе взревел, вонзив топор в приближающегося сахагина. Лезвие разрубило тварь от плеча до груди, и она рухнула с пронзительным визгом. Уольм последовал примеру — отрубил сахагину руку и одним молниеносным движением обезглавил его.

Целей было в избытке. Видимые сахагины составляли лишь малую часть, за пределами корабля из воды появлялись всё новые и новые. Уольм отвечал на "дружественные" жесты рыболюдей длинным мечом. Клинок пробивал горло за горлом, но сахагины не прекращали наступление. Подобная ярость была привычной среди монстров, штурмовавших замок Дандруг.

Ловко повернув кисть, он расчленил очередного сахагина, оставляя его "спать" на палубе. Выдернув меч, Уольм нацелился на следующего врага, но поскользнулся на склизкой палубе. Двое сахагинов мгновенно воспользовались моментом.

— Чёртова мерзкая тварь, даже после смерти создаёт проблемы.

Уольм не стал бороться с падением правой ноги, а использовал левую как опорную, проворачиваясь. Во время вращения сахагин оказался в пределах досягаемости. Направив магию в клинок, он нанёс Удар небес, разрубив тварь от талии до плеча.

Оставшийся сахагин схватил Уольма, притянув к себе, словно любовника. Из его разинутой пасти с неровными зубами вырывался зловонный смрад. Уольм, избегая укуса, навалился плечом на его скользкий живот. Когда тварь наклонилась вперёд, он рассёк ей лодыжки, уронив её. Лежащий сахагин зашипел и начал извиваться, но вскоре его движения прекратились после последнего удара длинного меча.

Переступая через мёртвых собратьев, сахагины лезли всё дальше. Заметив разбросанный по палубе связанный пучок арбалетных болтов, Уольм вонзил меч в дерево и собрал их. Жалобы Саршефа он пропустил мимо ушей — не время было слушать.

— Отличная находка.

Уольм взял болт и выпустил магию.

— Освобождение.

Сжатый воздух ускорил болт, и тот, словно пуля, впился сахагину в лоб, опрокинув его, будто он подскользнулся. Огненная магия была слишком мощной для корабельного боя, а болты, усиленные ветреной магией, оказались более практичным решением. Вдохновившись, Уольм без колебаний использовал их. В конце концов, они и так лежали бесхозно — в экстренной ситуации мелкие кражи прощались.

После того как он уложил четырёх сахагинов, другие начали использовать доски в качестве щитов. За ними двигались сахагины с дубинами и копьями. Для Уольма большая орда, прущая без страха смерти, представляла куда большую угрозу. Щиты мешали обзору врагов, позволяя Уольму заходить в слепые зоны и лишать сахагинов плавников и ног. Одноногие монстры теряли равновесие, сталкиваясь с идущими следом, и падали.

Уольм не упустил возможность — два быстрых удара лишили жизни очередную пару сахагинов. Последний из группы, вооружённый копьём, попытался нанести удар с бедра. Уольм отбил его вверх лезвием меча, их тела пересеклись. Когда он обернулся, из перерезанной шеи сахагина фонтанировала кровь. Тот захрипел, выронил копьё и беспомощно протянул лапу, прежде чем безжизненно рухнуть на палубу.