Прошло 11 часов с тех пор, как прикоснулся к шару. Нам удалось кое-как скрыться от преследователей. Но я не знаю как долго мы можем прятаться, тем более Хлоя вновь проголодалась.

Мы зашли в ближайшую таверну. Там на нас косо посмотрели, но потом отвернулись. Походу до нас им не было дела. У меня осталось ещё 2 серебряных и 14 железных монеты. Надо бы мне ещё узнать сколько стоит плата за переход границы.

Мы сели за самый дальний столик. Хлою до сих пор трясло. Вскоре к нам подошла официантка, ну или как тут называют обслуживающий персонал.

– Первый раз у нас в заведении? – Я кротко и ясно кивнул. – Сейчас принесу вам меню.

Спустя мгновенье нам дали меню, но так, как я не знаю письменности, я не мог прочесть ни слова. Да если бы и мог, то всё равно не понял бы названия местных блюд. В итоге мне пришлось подсесть к Хлое.

– Эй, мужлан, не надо домогаться до своей дочери в нашем заведении. – Вот блин, эта официантка же не знает, что я не являюсь ей отцом.

– Лола! Хватит нести чушь! Не видишь же эта девочка была напугана, когда заходила к нам. – Вух. Хоть кто-то понимает, что я пытаюсь успокоить Хлою. – Он явно насильник. – ЧЕГО? А вот такой подставы я не ожидал.

– П-прошу вас успокойтесь. Я не насильник.

– Тогда почему ты подсел к своей дочери? – Прозвучал всё тот же голос, который накричал на официантку, стоящую рядом с нами.

– Она не является мне дочерью. – И почему меня признают отцом Хлои? – Просто я не знаю, что здесь написано, а Хлоя обучена грамоте.

Надеюсь они поверят. Меня уже со всех сторон сверлят недовольными взглядами.

– И почему такой здоровяк как ты, за свои годы не выучил грамоту? Что за 45 лет времени не хватило? – Чёрт. Почему всем кажется, что я 45 летний старпёр.

– Локсу не 45 лет. – Хлоя начинает потихоньку приходить в себя. – Ему так же как и мне, 20.

Лола стояла в ступоре.

– П-простите меня. Я вам дала не то меню.

Она выхватила у нас из рук листы и скрылась. Через несколько секунд я понял, что мне дали меню для тех, кому за 45, а Хлое детское. Ну нас даже на улице воспринимали не как влюблённую парочку, а как отца и дочь.

Вскоре Лола принесла нам новое меню.

– Так, Хлоя, ты знаешь из чего состоят эти блюда? – Я не хотел перед другими казаться полным идиотом.

– Более-менее но стоит лучше заказать вот это. – Хлоя на текст где-то в середине на первой странице меню, но из всего написанного я понял только то, что оно стоило 10 железных монет. По сравнению с остальными блюдами на этой странице оно стоило где-то по средней цене. Надеюсь оно не так уж и плохо для меня.

Я поднял руку. К нам подошла Лола.

– Вы сделали выбор?

– Да. Нам пожалуйста 3 вот этого блюда. – Я указал на ту же строку, что и Хлоя.

– С вас 1 серебряный и 10 железных. – Я достал из своего мешочка нужную сумму и отдал ей. – Ваш заказ будет готов примерно через 3 минут.

Ну мне всё-таки стоит не тратить этого времени попусту. Хлоя всё ещё была в растерянном состоянии. Я прижал её голову к себе, хотя это было довольно сложно. Разница в росте довольно очевидная. В итоге её голова оказалась не на плече, а где-то в районе груди.

– Хлоя, прости, что подверг тебя опасности. – Я поник голову. – Если бы я не остановился и не стал слушать того проповедника, то нам не пришлось бы бегать от его посредников.

Она посмотрела мне в глаза. Они всё ещё были такими детскими. Я чуть было не расплакался от горя, но сдержался и не выдал на своём лице ни капли эмоции. Что было бы сейчас с ней, спасая я свою шкуру? Что это проповедник мог бы сделать с ней? Убить? Навряд ли. Он ничем не отличается от глав различных сект в нашем мире. Сделать своей рабыней для плотских утех? Это более правдоподобно. От таких мыслей моё сердце разрывается от горя.

– Локс, я не виню тебя за случившееся. Ты же сам тогда сказал, что он заставил тебя слушать его. И не пытайся сдержать свои чувства. – Теперь она стала говорить шёпотом. – Мы, зверолюди, чувствуем эмоции других. – Видимо никто из окружающих не обратил или не понял, что Хлоя – это зверочеловек. – Но мы не можем сдерживать свои чувства и эмоции.

– Спасибо, Хлоя, что волнуешься о моём состоянии. – Я с такой же нежностью погладил её по головке.

– Так почему ты не хочешь показывать свои эмоции?

– Это долгая история.

– А другие, такие же как ты?

– Про них ничего не могу сказать. Я с ними не общался, поэтому не знаю их.

– Тогда почему ты тогда обратил на меня внимание и помог мне?

– Совесть.

– Хи-хи. Ты странный. Но мне это нравиться.

Мда. Не могу поверить в то, что ей столько же сколько и мне. Она ведёт себя так по детски. Ну у нас было разное детство.

– Вот ваш заказ.

– Спасибо.

Как оказалось наше блюдо было обычной жареной картошкой с мясом. Ну хоть не жуки.

Я поставил тарелку перед Хлоей и сам принялся за еду.

Как я и думал одной порцией ей было мало. Хорошо, что я заказал ей две.

Через 10 минут мы закончили трапезу и вышли из таверны.

– Локс, давай поторопимся, а то меня отругают.

– Хорошо. Где здесь можно пересечь границу людей и зверолюдей?

– Локс, ты бросаешь меня? – Мои слова были для неё шоком.

– Нет. Скорее я бегу от приспешников короля. – Я решил оглядеться. Нас опять начали сверлить недовольными взглядами. – Здесь не лучшее место для разговоров. Пошли лучше к границе, я там тебе всё объясню.

Хлоя поникла. Теперь она вела меня не с былым энтузиазмом, а с некой горечью расставания.

На весь путь мы потратили около 40 минут. Как оказалось на границе стояли два стражника.

– Вот тут ты можешь пересечь границу. Но я не понимаю. Зачем тебе это делать?

Я присел на корточки для того, чтобы ей лучше было разговаривать со мной и видеть моё лицо.

– Во время оценки наших способностей один из нас превратился в демона.

– И что? Теперь ты боишься его? Это и есть причина по которой ты хочешь пересечь границу? – Хлоя говорила вспыльчиво и чуть ли не срывалась на крик.

– Его убили на месте. – Продолжал я не принимая во внимания её слова. – Но по его характеристикам он не представлял для нас опасности.

Её это шокировало.

– И как это связанно с тобой? – Она спросила это тихо.

– Я чувствую, что если будут оценивать меня, то случиться что-то страшное. – Я стал ей изливать свою душу. – Такое ощущение, что я могу разделить участь того паренька. Поэтому я и хочу пересечь границу.

Хлоя обняла меня. Я обнял её в ответ и почувствовал, как она рыдает у меня на плече.

– Л-локс, э-эта наша п-последняя встреча?

– Нет конечно. После того, как всё успокоится, я найду тебя.

– Обещаешь? – Теперь Хлоя смотрела мне в глаза.

– Обещаю.

Я начал вставать, но Хлоя продолжала цепляться за мою одежду пытаясь меня остановить.

– Н-ну почему ты д-должен уходить? – Произнесла она сквозь слёзы.

Мне пришлось вновь сесть на корточки. Я преподнёс руку к её щеке и сказал, глядя в глаза.

– Ты просто обещай не грустить, и улыбнись. Прошу тебя, никогда обо мне не забывай. И ещё почаще снись. Буду новой встречи ждать и скучать по тебе. На прощанье, давай я поглажу тебя, как в последний раз, хорошо?

Плача, она кивнула. Я начал её гладить, словно это была и вправду наша последняя встреча.

Когда я начал заканчивать, Хлоя взяла мою руку своими маленькими ладошками и сказала.

– Я никогда не забуду твоего тепла и то, что ты для меня сделал.

Теперь в её глазах я видел неописуемое горе и одновременно счастье, и уже мне не хотелось прощаться с ней.

– Ладно, тебе уже пора.

Хлоя отпустила мою руку. Она направилась в сторону замка. Моё сердце в этот момент разрывалось, словно мне приходится расставаться с самым близким мне человеком.

Хлоя остановилась, повернулась в мою сторону и помахала мне рукой. На её лице всё ещё были слёзы. Я помахал ей в ответ.

Когда Хлоя скрылась за поворотом, я ещё некоторое время продолжал сидеть на корточках. После встал и направился к стражникам.

Подойдя к ним, я холодно и без эмоций спросил.

– Сколько стоит перейти границу?

Они удивлённо на меня посмотрели.

– Мы думали ты отправишь свою дочь.

– Но такое мы видим впервые, что бы человек.

– Прощался со зверолюдом.

– Да ещё и с такими эмоциями.

Эти двое. Они братья? Почему они дополняют слова друг друга?

– Ладно, так сколько стоит пересечь границу?

– Всего лишь.

– 1 железную монету.

Хорошо. Я достал мешок и протянул им нужную сумму.

Они расступились. Уходя всё дальше, я слышал как мне вслед кричали.

– Удачи.

– Надеюсь, не скоро помрёшь.

Я не обращал на них никакого внимания, ведь передо мной новая территория и новая или перефразированная старая история этого мира.

{Сообщение от автора: У меня подготовлен ещё одно произведение, его возрастной рейтинг 18+, я могу начать его выкладывать параллельно с этим, но главы будут выходить через день, поэтому если хотите, то я могу выложить новый проект на следующий день.}