С раннего утра в доме стоял шум и гам, и Ын Ха с тревогой позвала Гари. Повсюду сновали слуги с редкими продуктами, словно готовились к празднику, а кухарки были заняты приготовлением еды.

— Что происходит? У нас сегодня праздник?

— Вы не знали? Сегодня же день рождения господина. Ой, вы и правда не знали?

Гари удивленно посмотрела на Ын Ха, сунула ей в руку дорогое яблоко и вернулась к работе. Ын Ха растерянно улыбнулась, крепко сжимая яблоко.

«Конечно, я не знала, ведь мне не сказали. Не стоит чувствовать себя виноватой из-за этого».

Ын Ха подошла к двери комнаты Чи Хака, которая сегодня была необычно тихой. Но изнутри не доносилось ни звука. Почему?

Даже Юль Че, который всегда стоял на страже, сегодня отсутствовал. Хотя они проводили вместе дни и ночи, она все еще так мало знала о нем.

— Что вы здесь делаете?

Она вздрогнула от голоса хэнранабома Кима, раздавшегося сзади, и, обернувшись, поклонилась.

— Хотела спросить у господина, какую книгу он хочет прочитать сегодня. Но, похоже, его нет.

— Он ненадолго вышел. Сегодня придет много гостей из знатных семей. Было бы лучше, если бы вы не попадались им на глаза.

— Что?

Ын Ха знала, что хэнранабом Ким прибыл из дворца. Поэтому его строгий тон и манера говорить заставляли ее чувствовать себя виноватой. Ким подошел ближе и, понизив голос, сказал:

— У меня есть просьба.

— Слушаю вас...

— Пожалуйста, делайте все, что прикажет господин. Не думайте о побеге, просто тихо оставайтесь на своем месте, хорошо? Мне жаль вас. Я знаю, как господин обращается с вами, но я вынужден просить об этом.

— Дядюшка...

— Я всю жизнь служил Его Высочеству и ни разу не видел, чтобы он спокойно спал. Но рядом с вами он спит так крепко и умиротворенно. Если бессонница вернется, он снова разрушит себя. Я бесстыдно прошу вас... Просто будьте рядом с ним.

Ын Ха растерялась от этой неожиданной мольбы и только беззвучно шевелила губами. Ким никогда раньше не обращал на нее внимания. Он только отдавал необходимые распоряжения и иногда выдавал ей письменные принадлежности.

— Раз вы всю жизнь служили господину... Могу я задать вам один вопрос?

Ын Ха хотела подтвердить слова Хи Ин. Но сейчас, когда она не могла встретиться с Ён, только хэнранабом Ким мог ответить на ее вопрос.

Взгляд Кима мгновенно изменился, словно он услышал то, чего не должен был слышать. Он пробормотал что-то, будто собирая воедино разрозненные мысли, а затем внезапно отступил назад.

— Дядюшка.

— Ты, ты!

Голос Ын Ха стал настойчивым из-за реакции Кима.

— Вы ведь знаете меня, верно? Правда ли, что мой отец совершил государственную измену? Действительно ли... мой отец подверг господина опасности?

— Ты, негодяйка! Я-то думал, лицо знакомое! Ты не благословение для Его Высочества, а ядовитая трава!

Ын Ха отступила на шаг от Кима, который, указывая на нее пальцем, дрожал всем телом. Она боялась, что если продолжит давить, он может действительно задохнуться.

— Тебя... твоего отца... Ты должна быть благодарна, что вас не казнили за государственную измену.

— Чтец — это человек, который читает книги вслух, чтобы доставить удовольствие слушателям... Только и всего. Но если чтение того, что дали сверху, считается государственной изменой, если невежество — преступление... тогда те наверху, кто толкает невежественный народ на гибель, несомненно, злодеи.

— Ты, негодяйка!

— Мой отец не разбирался в политике.

Ын Ха развернулась и сразу же вернулась в свою комнату, заперев дверь. Крики Кима эхом разносились по коридору сарангче. Ын Ха глубоко вздохнула и осторожно коснулась своей шеи.

Теперь она была уверена.

В природе того взгляда, полного отвращения, которым смотрел на нее господин. И в причине, по которой он разрушает себя, не в силах разрушить ее. И в том, почему он не может отпустить ее, держа в своих объятиях.

И в том, что она чувствует то же самое.

***

Когда с них сняли маски, показались лица, покрытые слюной и кровью. Пятеро связанных воинов скрежетали зубами, глядя на троих мужчин, которые устроили им адскую ночь.

Но из их разбитых ртов с выбитыми зубами вырывалось лишь хриплое дыхание, а их руки с перерезанными сухожилиями бессильно висели.

Едва живые, они встретили утро. Но восход солнца ничего не изменил.

Плотно закрытая дверь амбара открылась, и вошел мужчина с лицом, скрытым черной шляпой. Увидев его высокую фигуру в черном тапхо с красным поясом, пленники почувствовали, как кровь стынет в их жилах. Рост более шести чхоков, резкие черты лица — он был точной копией того, о ком они только слышали.

— В-ваше Высочество! Э-это недоразумение!

Чи Хак встал перед тем, у кого еще не был вырван язык и кто мог кричать, и протянул руку к Юль Че. Юль Че, который всю ночь рубил мечом, перерезая сухожилия и выкалывая глаза этим людям, передал Чи Хаку кинжал.

— Я нашел это у него на поясе. Это тот самый кинжал, который вы дали чтецу.

Чи Хак вынул окровавленный кинжал из ножен и медленно осмотрел его со всех сторон. От его неторопливого, но острого взгляда единственный способный говорить пленник задрожал, как осиновый лист.

Теперь он понял, почему его одного оставили невредимым.

— Кто тебя послал?

От холодного голоса воин задергался в конвульсиях и попытался прикусить язык. Но Чи Хак оказался быстрее.

Он жестоко вонзил кинжал в нёбо пленника, не давая ему прикусить язык. Тот, закатив глаза от боли, одновременно выплюнул пену и кровь.

Чи Хак внимательно наблюдал за этим, а затем вонзил нож в лодыжку пленника.

— Говори. Кто... сделал это с моей женщиной?

— Кхе, го... голова...

Захлебываясь кровью, пленник больше не мог говорить и упал на бок. Чи Хак вздохнул, встал и отряхнул кровь с одежды. Хотя это было бесполезно, он хотел немедленно избавиться от грязи.

Юль Че молча смотрел на лицо Чи Хака, ставшее холодным, словно лишенным всех эмоций. Затем он поднял полу своей одежды и вытер кровь с кинжала.

— Похоже, военный министр получил лакомую приманку. Может, и те убийцы, что приходили в мой дом раньше, тоже были посланы военным министром?

— Мы еще проверяем, но похоже, что тех послала главная супруга.

— Вот как. У меня много врагов...

Чи Хак, не колеблясь наступая на упавших пленников, покрытых кровавой пеной, вышел из амбара.

Это было то место, о котором рассказала Со Хён. То самое место, куда служанка экономки привела пленённую Ын Ха.

Черный шелк впитал кровь, сохраняя свой благородный блеск, как обычно.

Чи Хак, глядя на далекий край крыши Пуёна, наклонил шляпу.

— Не убивайте их, отправьте военному министру. И передайте, что цена за использование моей собственности в качестве приманки... будет оплачена кровью его родных. Он поймет.

По его приказу несколько человек вернулись в амбар.

Чи Хак снял маску с Юль Че. Затем бросил ее в жаровню у дороги и двинулся дальше.

— Она не пыталась сбежать.

Среди утренней суеты на рынке он ярко улыбнулся, потирая уголок рта.

— Она не солгала.

— Господин... Вы полюбили эту девушку? Вы действительно приняли ее в свое сердце?

На это Чи Хак с насмешкой спросил:

— Полюбил?

— Вы не можете обмануть меня. Вы... приняли эту девушку в свое сердце.

— Замолчи.

— Господин. Я... вижу это.

Взгляд Чи Хака, остановившегося среди развешанных для окраски мокрых тканей, потерял фокус, и его глаза наполнились чувством, похожим на отвращение.

Развевающаяся белая ткань заслонила обзор.

***

Лампа колеблется.

Она сидела у окна, ожидая, когда откроются ворота, но даже глубокой ночью господин не вернулся.

Разве не говорили, что сегодня его день рождения? Поэтому не только слуги, но и пришедшие ученые в недоумении ждали хозяина.

На западной веранде, где был накрыт роскошный пир. Когда гости, сидевшие за столом без хозяина, начали поднимать первые и вторые бокалы.

Ворота широко распахнулись, и вошли кисэн в роскошных нарядах. Они с цветущими улыбками направились прямо к западной веранде, а мужчины удивленно переглянулись.

Это были сыновья янбанов, невинные юноши, никогда не посещавшие дома куртизанок. Но кисэн умело соблазняли их, садясь рядом с кокетливыми движениями и поднимая настроение.

Когда атмосфера стала более раскованной и чувственной, появился Чи Хак, опираясь на Юль Че.

Слуги наперебой бросились поддерживать господина. Ын Ха тоже.

Разве бывает, чтобы хозяин, устроивший пир, возвращался пьяным?

Ын Ха, выбежавшая на крыльцо босиком, встретилась взглядом с ним, смотревшим на нее снизу вверх раскрасневшимся лицом.

Словно опьяненный темной ночью, он молча смотрел на Ын Ха. Поколебавшись мгновение, она спрыгнула во двор, даже не надев обувь, и поддержала его.

— Господин, как же вы так напились...

Он усмехнулся, прижался губами к ее щеке и навалился на нее всем весом. Ын Ха, пошатываясь, довела его до крыльца и усадила.

Среди яркого и шумного веселья, устроенного кисэн, он взял колеблющуюся руку Ын Ха в свою.

Затем пусто улыбнулся и медленно завалился набок.

Главы 56-89 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей!

Главы 90-99 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах!

Хотите читать новые главы быстрее всех? Подписывайтесь на наши ресурсы:

→ Бурная ночь на нашем сайте: novelchad.ru/novel/f721a2bc-d778-4d56-913d-1710e5b11739

→ Телеграм канал: t.me/NovelChad

Рассылка, РЕФЕРАЛЬНЫЙ КОД и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте!

→ Telegram бот: t.me/chad_reader_bot