Такого места она еще не видела. Словно в женских покоях янбанов, благородные дамы собирались здесь, снимали верхние юбки и, открыв лица, пили чай.

Это место определенно отличалось от дома куртизанок.

Сад был изысканно оформлен, как королевский двор. Во дворе были аккуратно уложены камни, так что можно было войти в теплую чайную, не ступая по земле.

Однако войти в чайную могли только Со Хён, Хи Ин и Ын Ха. Гари, которой отказали во входе, надулась и тихонько ушла, сказав, что пойдет посмотреть на рыночную площадь.

Чувствуя вину, Ын Ха дала Гари несколько монет и попросила купить себе сладостей. Если бы Хи Ин не позвала ее по имени, Ын Ха тоже не стала бы присоединяться к этой неловкой компании.

Тем более что здесь была Со Хён, с которой ей было особенно неудобно.

— Что ты так напряглась? Здешние закуски славятся своим вкусом. Даже если ты не разбираешься в чае, попробовав его, ты наверняка оценишь.

От ласкового тона Хи Ин Ын Ха еще больше напряглась и, опустив голову, сделала глоток чая, стоявшего перед ней. Затем она откусила кусочек того, что выглядело как пирожное, и снова отпила чая.

Горьковато-сладкий вкус растекся по языку. Ын Ха, не знавшая, как правильно пить чай, с удивлением посмотрела на жидкость в чашке.

— Его Высочество не любит чай... Поэтому я думала, что у тебя не будет возможности попробовать его.

— Благодарю вас.

Хи Ин слегка улыбнулась, глядя на Ын Ха, которая низко опустила голову и не поднимала ее, а затем повернулась к молчаливо наблюдающей Со Хён.

С Со Хён они познакомились на собрании, где обсуждали стихи и вышивку. Благородные девушки собирались, чтобы обсудить поэзию, найти талантливых художников и поэтов, оказать им небольшую поддержку и купить их работы.

Хотя Со Хён была старшей дочерью главы Управления по расследованию государственных преступлений и будущей невесткой военного министра, Хи Ин считала, что жаль отдавать ее в жены незаконнорожденному сыну.

Поэтому она каждый день встречалась с ней, вела беседы или пыталась отвлечь ее, рассматривая новые ткани и шелка.

Такая достойная и любимая девушка, как Со Хён, выросшая в благородной семье, станет женой незаконнорожденного сына, который даже не может занять официальную должность.

Хи Ин часто представляла, как Чи Хак и Со Хён стоят рядом, и твердо решила, что нельзя упускать эту возможность.

«Однако этот ребенок...»

Хи Ин глубоко вздохнула, глядя на Ын Ха, которая была как заноза на кончиках ее пальцев. Она погрузилась в тревожные мысли. Неужели ее младший брат, бывший наследный принц, мог искренне полюбить какую-то простолюдинку?

Все это произошло из-за одиночества и боли, которую нужно было преодолеть ночью. К тому же, брат не любил Ын Ха, а просто обладал ею.

Да, когда брат вернулся из Тави, спасая оленя. Взгляд, которым он смотрел на оленя, мало чем отличался от взгляда, которым он смотрел на девушку.

Этот взгляд не менялся уже десять лет.

— Со Хён, я скоро должна встретиться с главой Управления по расследованию государственных преступлений. Я слышала, что в доме молодого господина Юна поселилась кисэн...

— Нет, госпожа. Это недоразумение. Эта девушка...

Со Хён замолчала на полуслове, наблюдая за реакцией Ын Ха. На ее лице читалось беспокойство, словно она боялась ранить чувства девушки неосторожным словом.

— Говорят, она цветок Пуёна? Она настолько известна и о ней ходит столько слухов, что я уже знаю об этом.

— Госпожа, эта девушка уже вышла из реестра и стала свободной. Кроме того, она остается здесь временно из-за определенных обстоятельств. Она скоро уедет.

— Наивная наша Со Хён. Хоть твой жених и сын военного министра, он все же незаконнорожденный. Я забочусь о тебе. Поэтому я хочу отправить тебя в объятия лучшего мужа.

— Госпожа...

— Поэтому я думаю, что лучше будет скоро назначить день и навестить его, чтобы объяснить ситуацию. Военный министр тоже... Наверняка он скрыл, что его сын незаконнорожденный. Глава Управления, которого я знаю, никогда бы не отправил тебя в такое положение.

Хи Ин вздохнула и отпила чай, видя, как лицо Со Хён побледнело.

Несмотря на то, что разговор шел о ее сестре прямо перед ней, Ын Ха даже глазом не моргнула и продолжала смотреть в пол.

Такое поведение только усиливало беспокойство и нервозность Хи Ин. Наверняка брат не знает об этом. Он не помнит эту девушку, поэтому держит ее рядом и использует.

Как он может принять дочь человека, которого собственноручно отправил на смерть?

Но Хи Ин не хотела сообщать об этом Чи Хаку. Достаточно было вырвать этот росток до того, как он узнает. Она не могла позволить, чтобы какая-то ничтожная девчонка разрушила будущее брата, который снова может стать наследным принцем.

— Ын Ха.

Плечи Ын Ха слегка вздрогнули, когда она услышала свое имя, произнесенное ласковым голосом.

Похоже, она была не настолько бестактна и поняла, что эта встреча была организована не только ради сладостей.

— Да, госпожа.

Ын Ха чувствовала, что ее ноги дрожат от желания немедленно покинуть это место. К счастью, Со Хён, кажется, не поняла неправильно, но голос госпожи, унижающий молодого господина Ши Хуна и ее сестру, больше не казался ласковым.

— Давно тебя не видела, но ты выросла, сохранив то же лицо.

Хи Ин спокойно улыбнулась, глядя на застывшую Ын Ха.

— Вы... знаете меня?

— Как я могу не знать? Ты ведь сама цеплялась за мой подол и рыдала, умоляя спасти твоего отца. Неужели ты забыла?

Звук опускаемой чашки прозвучал как гром. Ын Ха подняла голову и посмотрела в глаза Хи Ин с непонимающим выражением лица.

— Что вы имеете в виду?

— Твой отец был чтецом. Он осмелился войти в женские покои и оскорблять благородных женщин, а также читал непристойные истории, написанные в бреду, оскорбляя королевскую семью. Из-за твоего отца Его Высочество, бывший тогда наследным принцем, чуть не лишился жизни. Поэтому я заставила его замолчать. Ах... Ты не знала? Бедняжка. Если бы ты знала, как умер твой отец, ты бы никогда не стала чтецом для моего брата.

Ветер, проникший сквозь раздвижные двери, рассеял аромат чая. Лента для волос, которую сегодня завязал сам господин, едва держалась и вот-вот готова была соскользнуть.

— Твой отец фактически умер от рук наследного принца. Он осмелился связаться с группой, выступающей против королевской семьи, и пытался загнать моего брата в угол, но в итоге сам пострадал. Поэтому, Ын Ха... Если ты ничего не знаешь, просто уйди оттуда, ничего не зная. Я привела тебя в это неудобное место, чтобы сказать тебе это.

Ын Ха рассеянно посмотрела на чашку, которую поставила Хи Ин, на ее дрожащие изящные руки, на губы, которые пытались казаться спокойными, сжимая подол платья, и встала.

— Госпожа... Кажется, мне здесь не место. К тому же, я ничего об этом не знаю. Этого не может быть.

— Думай как хочешь, но не ступай туда, где тебе не место. Чем пышнее расцветает цветок, тем быстрее его срывают... Запомни это.

— Да...

Затем она сложила руки и почтительно поклонилась, прежде чем покинуть чайную. Надевая соломенные сандалии, одиноко стоявшие рядом с двумя парами изящных шелковых туфель, Ын Ха не могла собраться с мыслями.

Нежный смех благородных девушек, подобный весеннему солнцу, рассеянно оседал в ушах.

Спокойно оглядев людей, заполнивших рыночную площадь, она решительно направилась туда, куда ее вели ноги.

Она должна увидеть сестру. Она должна была узнать правду у сестры. Тогда сестра была старше ее и просто сожалела о смерти отца.

Она ненавидела сестру и жалела отца. Но что, если Ён знала об этом? Что, если она сама постучалась в двери дома куртизанок, чувствуя вину за то, что она дочь преступника, совершившего государственную измену?

Что, если все, что она знала, было неправдой?

— Эй, Ын Ха!

Рука Ын Ха, которая бежала в сторону дома Ши Хуна, не думая ни о чем, была внезапно схвачена. В этот момент поток мыслей прервался, и она увидела запыхавшееся лицо Чхун Хи.

— Ч-Чхун Хи, сестра?

— Ты куда бежишь сейчас?

— Я должна встретиться с сестрой Ён. Отпусти меня.

— Ён там нет! Тише... За тобой следил какой-то странный тип. Давай тихонько уйдем. Я отведу тебя к Ён.

Чхун Хи, словно встретив старого друга, крепко обняла Ын Ха, а затем взяла ее под руку. Но когда Ын Ха, не доверяя ей, напряглась, Чхун Хи раздраженно вздохнула, а затем, улыбаясь, прошептала ей на ухо:

— Это Ён сказала мне, что ты придешь в магазин тканей. Ён хочет сбежать с тобой. Поэтому... тихо следуй за мной. Я устрою вам встречу.

***

После того как торговцы, завершившие сделки, покинули особняк, слуги ярко осветили ограду и вход в ворота.

Стоя на веранде и глядя вниз на суетящихся слуг, взгляд Чи Хака стал жестким. Уже стемнело настолько, что пришлось зажечь факелы. Но Ын Ха все еще не вернулась.

Кажется, последней, кто был с ней, была его сестра?

Дал ей немного свободы, а она и времени не замечает.

Или... неужели она действительно сбежала?

Внезапно охваченный тревогой, он холодно усмехнулся и повернулся. В этот момент вернулся Юль Че, который выходил наружу, и склонился у подножия веранды.

— Она исчезла, мой господин. Слуги и охранники обыскали рыночную площадь вдоль и поперек, но она... исчезла в мгновение ока.

Чи Хак коротко усмехнулся и запрокинул голову. Он мечтал о несбыточном рае, радуясь одной капле сладкого нектара.

Ветер, дующий из заднего сада, развевал темно-синий шелковый халат. При каждом колебании чешуя дракона, вышитая золотой нитью, словно шевелилась. Чи Хак повернул голову и посмотрел вниз на коленопреклоненного Юль Че. Факелы, освещавшие двор, беспорядочно колебались, создавая зловещие тени.

— Ха...

Чи Хак глубоко вздохнул.

Всего лишь какая-то девка...

Всего лишь женщина, с которой он несколько раз разделил постель.

Всего лишь...

— Найди ее. Даже если придется обыскать всю страну... Найди хотя бы ее труп и принеси мне на глаза.

Главы 56-89 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей!

Главы 90-99 уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах!

Хотите читать новые главы быстрее всех? Подписывайтесь на наши ресурсы:

→ Бурная ночь на нашем сайте: novelchad.ru/novel/f721a2bc-d778-4d56-913d-1710e5b11739

→ Телеграм канал: t.me/NovelChad

Рассылка, РЕФЕРАЛЬНЫЙ КОД и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте!

→ Telegram бот: t.me/chad_reader_bot