Глава Восемьдесят Шесть — Брокколи на льду

***

Мы аккуратно проскользили до самой двери, ведущей на четвертый этаж, затем, потратив немного времени на сохранение равновесия, я открыла большую дверь и помогла Амариллис и Авен проскользнуть в комнату.

Огни, свисающие с металлических балок наверху, освещали огромную комнату в виде пончика. В её центре была небольшая каменная платформа с большим колесом на ней, от которого прямо к потолку шли цепи, а затем они продолжались до самого дальнего конца комнаты, где на виду ждал выход.

В остальном комната была почти безликой.

Это если не считать десяти или около того механизмов, катающихся по комнате.

— Озарение, — сказала я, когда один из них пронёсся мимо. Он был похож на металлического кузнечика. Шесть конечностей, которые заканчивались коньками, две задние ноги время от времени пинались, толкая тело вперед. На них были большие шарообразные глаза, а нижняя часть лица заканчивалась шарнирным ртом с зазубренными зубами. Шипы вдоль ног тоже не выглядели декоративными.

「Латунный Голем Ледяной Конёк, уровень 7.」

Голова Амариллис несколько раз дернулась.

— Все седьмого уровня, — сказала она. — И, очевидно, пока ещё не агрессивны.

— Думаешь, они позволят нам просто пересечь комнату? — поинтересовалась я.

Авен покачала головой.

— Нам ещё нужно повернуть это колесо посередине. Ава... по крайней мере, я так думаю.

Итак, у нас была хорошая большая круглая комната, пол, очевидно, был очень скользким со слоем льда поверх того, что, вероятно, было стеклом. И десять механизмов, которые выглядели так, как будто они были серьёзными парнями. Нам нужно было добраться до середины, а затем к двери в дальнем конце.

— Вы умеете кататься на коньках? — спросила я у девочек.

— Нет, — сказала Амариллис.

— Ава, я тоже, — добавила Авен.

Я хмыкнула и добавила это в свой список вещей, которые нужно иметь в виду.

— Хорошо, у меня есть план.

— Рассказывай.

Я кивнула.

— Авен, ты можешь оседлать меня. Я перееду на середину. Амариллис, ты умеешь летать. Так что я подброшу тебя в воздух, и ты полетишь к скале.

Моя подруга-гарпия долго пилила меня взглядом.

— Встречное предложение. Мы выходим из этой комнаты, и я сбрасываю тебя с моста.

— Грубо, — сказала я.

— Идиотизм, — парировала она.

— Ава, девочки, — сказала Авен. — Нам, эм... нужно работать вместе, верно, Брокколи?

Я бросила своё состязание в гляделки с Амариллис, чтобы ухмыльнуться Авен.

— Ты права. Как вы думаете, боты вон там соскользнут со своей полосы? Мы могли бы сражаться с ними по одному, пока комната не будет очищена.

— Рискованно, — сказала Амарилис. — Их гораздо больше, чем нас.

— Блин.

Я посмотрела, как один из почти роботизированных големов пролетел мимо со скрежетом стали по льду и потоком прохладного воздуха, от которого по моей обнаженной коже побежали мурашки.

— Мы не можем просто стоять и быть такими нерешительными, — сказала я. — Нам нужно что-то попробовать.

— Мы нацелимся на того, что на самом дальнем краю круга, — сказала Амариллис. — Возможно, я смогу уничтожить его одним метким выстрелом.

— Это можно сделать, — согласилась я.

Мы собрались на самом краю маленькой площадки у входа. Амариллис дернула запястьем так, что её хитрый маленький кинжал попал ей в когти, и она направила его на голема, который должен был пройти ближе всего к нам. Он был всё ещё далеко, и на полный круг ушло около минуты или около того.

Электрические потрескивания и маленькие искры начали отрываться от лезвия Амариллис, и её пушистые волосы немного встали дыбом. Я почувствовала, как волосы на моих руках электризуются, когда она начала что-то бормотать себе под нос.

— Закройте глаза, — сказала она.

Я зажмурила глаза и зажала уши руками как раз в тот момент, когда Амариллис выстрелила.

Воздух вокруг нас разорвался, и мне пришлось сделать шаг назад и уйти от давления.

Когда я снова открыла глаза, то увидела, что бот, на которого она нацелилась, падает на землю со скрученными ногами. Искры и ледяная волна летели вокруг него, пока голем проезжал по льду.

— Он мертв, — сказала Амариллис с самодовольной улыбкой. Она сдула дым со своего ножа. — Это было просто.

Затем дверь позади нас захлопнулась, и мы трое подпрыгнули на полметра в воздух.

— Ава! — воскликнула Авен. — Они трансформируются.

Боты двигались, катаясь на коньках, ноги группировались друг с другом, а середина их гладких тел разворачивалась, пока из их спин не было развернуто очень похожее на арбалет устройство.

Они продолжали катиться мимо, но арбалеты нацелились на нас.

— Ох блин, — сказала я.

Одновременно раздалось девять свистков, и мы нырнули в стороны, когда кучка болтов длиной в четверть метра пролетела мимо того места, где мы только что стояли.

Арбалеты начали издавать громкий хруст, и я сразу поняла, что они перезаряжаются.

Я встала на колени, а затем чуть не соскользнула вниз, когда мои руки и ноги заскользили по ледяному полу. К счастью, я была канадкой, поэтому у меня был расовый бонус к ледяным пантомимам, и я смогла подняться на ноги с небольшим усилием.

Боты пролетели мимо, их луки повернулись, чтобы следовать за мной и моими друзьями.

— Это плохо, — сказала я.

— Ава, это так, — согласилась Авен, когда она выпрямилась и замахала руками, чтобы оставаться в вертикальном положении.

Я посмотрел в сторону, надеясь найти Амариллис на ногах. Вместо этого я увидела, как она поднялась, чтобы встать, только чтобы снова плюхнуться на задницу, когда её ноги уехали из-под нее.

— Амариллис? — спросила я.

— Заткнись, я разберусь! — закричала она.

Она не разберётся, решила я, увидев, как она рванулась на месте и врезалась лицом в лед.

— Я собираюсь отвлечь их, — сказала я, снимая рюкзак. — Авен, хватай отсюда веревку. Она может помочь.

— П-поняла! — крикнула Авен, рухнув на колени рядом с моим рюкзаком и начав копаться внутри.

Боты перестали издавать очень громкие звуки перезарядки, что могло означать только то, что у меня истекает время.

Стиснув зубы и мечтая о паре приличных коньков, я начала продвигаться вперед. Ботинки у меня были тонковаты, и холод уже просачивался в ноги, но лучше было замёрзнуть на ногах, чем стоять и получить арбалетный болт в живот.

Я посмотрела на приближающийся ряд големов на коньках, подогнула под себя ноги и подпрыгнула в воздух как раз в тот момент, когда они приблизились.

Подняв лопату и держа её как ледоруб, я приготовилась приземлиться на одного из ботов в середине их маленькой стаи.

Его арбалет щёлкнул, и я пискнула, повернув наконечник лопаты как раз вовремя, чтобы стрела вонзилась в него и прошла насквозь.

Я был так занята, уставившись во все глаза на болт со стеклянным наконечником, зависший прямо перед моим лицом, что мое приземление на робота было немного... неаккуратным.

Я точно не знаю, что произошло, кроме того, что мои ноги стучали по верху ледяного конька. Я издавала крики и пыталась за что-то ухватиться, и, в итоге, мне удалось из-за всех сил удержатся за основание одной из его ног. Голем начал отклоняться в сторону, ибо моего веса хватило, чтобы сбить его с первоначального пути.

Кряхтя, я подтянулась и столкнулась лицом к лицу с арбалетом.

Мое сердце остановилось.

Потом я заметила, что он еще не перезарядился, и издала очень неуместный смешок.

Насколько я могла судить, с моими подругами было всё нормально. Другие боты в основном выпускали свои болты в воздух, пытаясь попасть в меня, но я полагаю, что я была достаточно маленькой мишенью — и к тому же движущейся — что все они промахнулись.

— Прости, большой парень, — сказала я голему, неуверенно присев на него и направив лопату на выемку между его головой и шеей. Я опустила лопату и ударила её острием по тонким стержням, поршням и вращающимся валам внутри, а затем, когда это согнуло только крайний из них, я снова ударил по ним.

Один глаз голема начал дергаться, так что я поняла, что попала во что-то важное. Но у меня не было сил для удара, который покончил бы с ним.

Я фыркнула и попыталась придумать решение, пока мы носились по круглой арене, а мои волосы развевались позади меня, как странное знамя. Магия? Это стоило попробовать.

Поднявшись немного выше, я нацелила раскрытую ладонь на голема и выстрелила в него зарядом очищающей магии. Я видела, как мана мчится по поверхности голема и под закрывающими его панелями. Масло , которое я видела на вращающихся шестернях, исчезло, но это не походило на способ уничтожить машину в ближайшие несколько минут. Большая часть моей маны была потрачена впустую, очищая поверхность льда, по которому мы проехали.

— Блин, — сказала я. Это было пустой тратой времени.

Затем я увидела, как один из големов проехал по свежеочищенному льду. Ему пришлось немного подёргаться, когда он начал вращаться из-за того, что одна сторона проскальзывала намного быстрее, чем другая. Он выправился очень быстро, но это дало мне идею.

Я ткнула лопатой в механизм арбалета. Что-то в нём сломалось, и на данный момент этого было достаточно.

Зацепив ногой выступ арбалета, я позволила своему телу свесится за големом, лицом ко льду на расстоянии вытянутой руки.

Нагнувшись, я постучала по льду кончиками пальцев и выстрелила влево и вправо зарядами очищающей маны. Они оставили после себя полоски ярко сверкающего льда.

Потребовалось всего мгновение, прежде чем один из големов пролетел над теперь очень скользким льдом и резко отклонился от курса.

— О да, — сказала я с растущей ухмылкой, повторяя то, что только что сделала.

Через мгновение мои усилия были вознаграждены, когда два голема врезались друг в друга. Латунные конечности запутались, коньки оторвались ото льда, и машины с хрустом отлетели в одну из стен арены.

『Поздравляем! Вы заставили двух (2) «Латунных Големов Ледяных Коньков» 7-го уровня вырваться из бренной колеи!』

— М-молодец! — крикнула Авен со стороны. — У меня есть веревка!

— Отлично! Привяжи её где-нибудь, а потом дай мне другой конец! — крикнула я.

Идея заключалась в том, чтобы сделать растяжку, чтобы сбить оставшихся големов. Я посмотрела на них, надеясь увидеть, как они врежутся в стену, но они немного отдалились друг от друга и стали лучше удерживать равновесие, когда катились вперед.

Раздался громкий лязг шести оставшихся големов, на которых я не ехала. Их арбалеты были снова были заряжены.

— О нет, — воскликнула я, увидев, как некоторые из них повернулись к девочкам.

Амариллис всё ещё лежала на своей заднице, выглядя очень рассерженной из-за того, что не могла стоять, а Авен привязывала конец моей веревки к большой ручке двери в виде колеса. Они обе были неподвижными и вне укрытия.

Отодвинувшись назад, я оседлала голема, на котором ехала, и начала стрелять шарами очищающей магии так сильно и быстро, как только могла.

То, что магия ударила их по лицу, сделало именно то, что я хотела, и вскоре они все нацелились на меня.

— Эм-м-м. Упс.

Мне нужно было испытать свои новые танцевальные навыки, и я ныряла и петляла по и без того шаткой поверхности голема, на котором я ехала. Каким-то образом все шесть болтов, выпущенных в мою сторону, не попали или отскочили от брони голема, на котором была я.

— Брокколи!

Крик Авен заставил меня отвести взгляд в сторону как раз вовремя, чтобы дотянуться до веревки, которую она подбросила в воздух.

Пришло время положить конец этой погоне!