Глава Восемьдесят Два — Казус боли в животе

***

— Эм, — сказала я.

— Раньше было не так, — оправдывался Лунный Спутник.

Мы все четверо уставились на существо, стоящее посреди следующего коридора. Здесь было немного больше места, пространство расширялось до большого квадрата, который втискивался в коридор в дальнем конце. Если бы я вытянула шею, я бы увидела дверь, которая предположительно была выходом, и еще одно устройство с ручками, зеркалами и прочим рядом с ним.

Все это было украшением того, что стояло посреди комнаты. Три метра высотой, почти такой же ширины и с шестью ногами размером почти с Брокколи, чудовище стояло в центре комнаты, словно гигантский стеклянный страж. Его тело представляло собой многогранный стеклянный шар с красными венами, проходившими глубоко внутри и двигавшимися, как дешёвая лавовая лампа.

— Озарение?

「Стеклянный Ужас, уровень 7.」

— Эта штука действительно только седьмого уровня? — уточнила я.

— Даже драконы в какой-то момент были первого уровня, — сказала Амариллис. — И все же ты не захочешь с ними драться.

— Потому что они все ещё драконы?

— И потому что у них есть матери, — ответила Амариллис. Она переместилась, все ещё глядя на чудовище, занимающее значительную часть комнаты. — Победить такого будет сложно. Я не вижу в нем серьезных недостатков.

— Ава, он тоже высокий, — сказала Авен.

— Мы могли бы сосредоточиться на ногах? — попыталась предложить вариант я. — Но у него их шесть, так что это потребует некоторых усилий. Есть идеи, что он может делать?

— На седьмом уровне у него должно быть только четыре навыка, — сказала Амариллис. — Вероятно, они похоже на те, что были у стеклянных големов, но не сильно на это рассчитывайте.

— Значит, гигантские лазеры, возможность отражать заклинания и превращать землю в шипы? Других не помню.

— В этом суть, — сказала Амариллис. Она покрутила свой маленький кинжал. — Итак, пообедаем?

— Хах?

Гарпия закатила глаза.

— Он не сдвинется с места, пока мы не подойдем ближе, те, кто позади нас, не должны появиться снова, пока мы не покинем этаж и не будем ждать почти целый день. Так что у нас есть время посидеть и немного расслабиться.

— Ну, эм, хорошо?

Это было немного странно, но я не жаловалась. Вместо этого я взяла свой рюкзак (и Апельсинку) и отнесла его во второй коридор, где мы расстелили одеяло на земле и приступили к еде. В основном это были закуски, сыр и вода, но компания компенсировала пресную еду. ЭВсё это позволило моей выносливости и мане подняться до максимума перед боем, что, вероятно, пригодится.

— Итак, Лунный Спутник, как долго ты в Лучшей Стае? — спросила я, пережевывая хлеб.

— Очень-очень долго, — сказал Лунный Спутник. — С момента моего рождения.

— Круто! Как ты получил свое имя?

— Мне нравится луна, — сказал Лунный Спутник. Он бросил кусок сыра в рот и проглотил его целиком. — Ммм, он приятно пахнет.

Я кивнула. Это имело смысл.

— Мне нравится, как вы выбираете имена, это мило. Всех дроллов так зовут?

— Да, да, — сказал Лунный Спутник. — За исключением Довольно Хорошей Стаи, у них дурацкие имена, вроде Брайана и Мэтта.

— Ах, — улыбнулась я. — У антропологов в этом мире должны быть полные тарелки, а?

— Этом мире? — переспросила Авен.

Я почувствовала, как моя улыбка стала немного натянутой.

— Ах-хах, неважно. Эм, так кто-нибудь придумал, как убить этого большого зверя?

— Нет, — сказала Амариллис. — Я ненавижу то, что моя магия не подходит для такой ситуации. Я решила стать «Громовым Магом» не для того, чтобы быть побежденной первым встреченным большим врагом.

— Ага. Моя магия тоже бесполезна, — сказала я.

— Я всё ещё могу сильно кусаться, — сказал Лунный Спутник, виляя хвостом.

Авен немного пошевелилась. Она села, сместив ноги набок, как будто на ней было большое платье вместо удобных брюк.

— Ава, кажется, у меня есть идея.

— Ох, расскажи! — попросила я.

— Устройство может направлять свой луч. Я думаю, что его можно использовать как оружие. — она возилась со своей бутылкой с водой. — Хм, я не уверена, что это ему повредит. Мой дядя говорил, что во многих подземельях есть решения для их этажей. Эм... он говорил, что они скучные, и ему больше нравится бить, но мы можем попробовать?

— Мы всегда можем начать бой с этого, — сказала я, прежде чем сделать глоток из собственной бутылки. С нами было всего несколько человек. Я не считала, что мы пробудем в подземелье максимум день, так что, вероятно, все будет в порядке. — Ладно, нам пора идти?

Немного позже мы собрали вещи и на всякий случай отложили все наше снаряжение на второй перекресток. Затем мы выстроились возле комнаты со Стеклянным Ужасом. Авен бросилась к устройству и слегка повернула несколько колец. Это заставляло лазерный луч света двигаться вверх и вниз.

— Г-готово! — сказала она.

Мы все готовились по-своему. Амариллис провела когтем по искрящемуся лезвию своего волшебного кинжала. Я переложил рукоятку лопаты и посмотрел вверх, чтобы проверить, есть ли у меня возможность прыгать, а Лунный Спутник согнулся пополам, чтобы понюхать свою промежность.

На последнее я решила не обращать внимания.

— Начинаю! — сказала Авен.

Я немного присела, мышцы бедер и икр напряглись, когда я приготовилась двигаться.

Устройство, над которым работала Авен, трещало и щелкало, и луч света, проносившийся через комнату, медленно двигался, прыгал и трясся, пока, наконец, не указал прямо на сердцевину Стеклянного Ужаса.

Маленькие красные вены внутри начали крутится и извиваться, словно свернувшиеся змеи. Голем вздрогнул.

— Эм... — сказала я.

Там, где двигались красные загогулины внутри, начали образовываться трещины, но стеклянный ужас начал светиться.

— Это усиливает его! — крикнула Амариллис.

Авен что-то сделала, и луч отключился, но было слишком поздно. Ужас рванулся вперед со скоростью, которой не должно было быть ни у чего такого размера. Он поднял одну большую ногу, и Лунному Спутнику пришлось перекатиться вперед, чтобы не быть раздавленным.

Я прыгнула в воздух, целясь в тело голема лопатой, готовая воткнуть в него её подобно копью.

Три отдельных луча света ударили мне в грудь от ног той стороны тела голема, на которой я находился.

Я вскрикнула, когда жгучая боль пронзила мой живот и бока.

Лучи были болезненными, но в них не было реальной кинетической силы, ничего, что заставило бы меня изменить курс. Я врезалась в конструкцию и неловко приземлилась на четвереньки.

Моим первым побуждением было вздрогнуть и прижать руку к ранам на боку. Я пожалел об этом, как только прикоснулся к чувствительной коже.

— Прожёг мою броню, — пробормотала я. — Грубиян.

Поднявшись на дрожащих ногах, я подняла лопату высоко над головой, затем ударила ею по трещинам в его теле, которые были близко к поверхности. Мелкая пыль и осколки стекла отваливались с каждым ударом, но, несмотря на весь ущерб, который я наносила, было очевидно, что у ужаса достаточно массы, чтобы выдержать эти удары, не будучи уничтоженным.

Затем ужас топнул ногой по земле, и ближайшая стена превратилась в ложе из зазубренных стеклянных шипов.

Я видела, как Амариллис едва откатилась от шипа, который должен был пронзить её.

— Отойди оттуда! — крикнула она мне.

— Поняла! — ответила я, спрыгивая.

В тот момент, когда я слезла со спины голема, раздался удар грома, и мне пришлось заткнуть уши, чтобы заглушить этот звук. Одна из ног ужаса треснула, трещина пробежала от основания к суставу, где она соединялась с телом.

— Отличная ра... — начала было я, но Амариллис еще не закончила. Ещё одна вспышка света, и жгучий электрический луч врезался в другую ногу с той же стороны. Затем третья и одна из самых задних ног разлетелись на миллион стеклянных осколков.

— Продолжайте бить! — сказала Амариллис. Она тяжело дышала, и её волосы-перья прилипли ко лбу от пота.

— Я постараюсь отвлечь его! — крикнула я, двигаясь под ужасом с лопатой. — Лунный Спутник, разбей эти ноги!

— Да, да! — отозвался Лунный Спутник, когда он подбежал к одной из повреждённых ног и начал грызть её.

Я должна была сосредоточить внимание ужаса на себе, чтобы дать другим время, чтобы подавить его. Я крутилась между его ногами, изо всех сил ударяя лопатой по каждой, избегая при этом стеклянных шипов, которые он оставил после того, как призвал все эти стеклянные ловушки.

— Эй, урод, я здесь! — крикнула я.

Высмеивать кого-то за то, что он уродлив, было очень, очень плохо, но это было скорее что-то, чем кто-то, так что, возможно, оскорбление в основном упадет к ногам его создателя. Все еще грубо, но уже не так грубо.

Моя лопата наделала много шума, когда я ею стучала. Должно быть, я привлекла внимание ужаса, потому что он начал ударять ногами вокруг того места, где я стояла. Я почувствовала, как ухмыляюсь, когда отпрыгнула назад и увернулась от ноги, а затем отскочила в сторону, чтобы избежать удара. Это было почти как игра, и даже если это было немного рискованно, мне было довольно весело.

Затем ноги ужаса засветились, и луч магического света ударил меня прямо в лицо.

Я закричала, когда почувствовала, как от моего носа ко лбу прошел обжигающий порез, запах горящей плоти наполнил мои чувства, и мне пришлось закрыть глаза от слишком яркого света.

— Брок, прядь! — завопила Амариллис.

Было слишком поздно.

Что-то, вероятно, одна из огромных ног ужаса, врезалось в меня и отбросила назад. Воздух выбился из моих легких, и я увидела, как перед моим взором пронеслась волна звезд, когда я отлетала.

Мой полет закончился толчком и, должно быть, самой сильной болью, которую я когда-либо чувствовал, когда что-то толкнуло меня в спину.

Я тупо моргнула, пытаясь понять, что происходит.

Именно тогда я увидела стеклянный шип, торчащий из нижней части моего живота. Просто стекляшка размером с ладонь, покрытая темно-красной жидкостью.

— Ох, — сказала я.

— Брокколи! — крикнула Авен, когда она подбежала ко мне. Стекло было отброшено в сторону, когда она подошла и упала на мой бок, а затем уставилась на мою грудь с приглушенным ужасом.

— Зелье! — закричала Амариллис.

Это подтолкнуло Авен к действию, и она начала возиться со своей курткой.

— Все в порядке, — сказала я.

Это было не очень хорошо. Мне было очень не по себе.

— Это было веселое приключение.

— Ты, идиотка! — закричала Амариллис.

Воздух начал шипеть, и запах горелой плоти исчез, уступив место электронному привкусу озона.

В комнате потемнело, каждый темный угол превратился в темную яму, когда ветер пронесся по всей арене.

— Сволочь! – взвизгнула Амариллис.

Белизна. Всё побелело. Раздался шум, но я не могла его расслышать из-за резкого, болезненного звона в ушах.

Когда всё пришло в норму, Амариллис тяжело дышала, каждый вздох звучал как хрип, её крылья обмякли по бокам, и она согнулась пополам.

В теле ужаса была дыра, проходящая спереди назад, достаточно широкая, чтобы я могла поместить в неё оба кулака бок о бок, оставив место. Стекло вокруг дыры светилось, из него валил тонкий дым.

— Хороший выстрел, — пробормотала я.

— И-идиотка, — ответила она.

Авен прижала что-то к моим губам.

— Пей, пожалуйста, пей.

Я улыбнулась ей, выпив зелье, и мир немного потемнел.