Глава Семьдесят Пять — Сбор цветов

***

Я проснулась от того, что что-то толкнуло меня в грудь в очень грубом месте.

Я бы отмахнулась от этого, но что бы это ни было, оно было теплым и немного двигалось, и это очень отвлекало. Поэтому я открыла один глаз и осмотрела внутренность палатки. Стены были окрашены ярко-голубыми пятнами там, где утренний солнечный свет отражался от холста, и, проснувшись, я услышала счастливое пение птиц оживающего леса.

Затем мои глаза сфокусировались, и я заметила подсказку, зависшую передо мной.

『Поздравляем! Благодаря повторяющимся действиям ваш навык «Заведение друзей» улучшился, и теперь вы можете повысить его ранг!』

『Ранг C стоит одно (1) общее очко』

Он поднялся, пока я спала?

Но как?

Теплая тяжесть на моей груди снова сместилась, и я посмотрела вниз. Авен обнимала меня. Одна её рука лежала у меня на груди, другая рука была прижата к моему животу, где моя рубашка задралась, а её голова использовала меня как подушку.

Это было мило. Так было до тех пор, пока её рот не открылся, и я не увидела, как потекла слюна, испачкав мою рубашку.

Я хихикнула, а потом захихикала ещё сильнее, когда звук заставил Авен улыбнуться во сне. Бедняжке, должно быть, приснился хороший сон. Решив не будить её, я отползла в сторону, осторожно высвобождаясь из её хватки с той небольшой ловкостью, которая могла быть у меня так рано утром.

Когда я наконец выбралась из палатки, я обнаружила Амариллис, сидящую у потухшего костра, с ручкой в ​​одном когте, металлической табличкой на одной ноге и бездельничающей Апельсинкой на другой.

— Доброе утро, — сказала я.

— Тебе удалось оторвать её от себя? — спросила Амариллис, закончив писать строчку на бумаге перед ней. Она написала свое имя внизу росчерком, а затем прошлась по странице.

Я хмыкнула.

— Ага. Я думаю, она не привыкла спать с людьми и затосковала по теплу.

— Да, я уверена, что именно это и произошло, — сказала Амариллис. Она аккуратно сложила страницу и что-то нацарапала на обороте.

— Что ты пишешь? – поинтересовалась я, развернувшись и пробравшись обратно в палатку. Мои доспехи лежали там в стороне, где я сбросила их перед сном. Как только я достала их, я могла начать одеваться снова.

— Письмо моей семье. Я держу их в курсе.

— О наших приключениях?

— В том числе.

Она испарила письмо и свои письменные принадлежности в своём кольце, а затем встала со стоном. Она сидела так всё время своей вахты?

— Сухарей на дорожку? — спросила Амариллис.

— Конечно.

Это был не совсем пятизвездочный завтрак, и, возможно, Авен будет немного разочарована, но это позволит нам немного продвинуться в нашем путешествии.

По словам Авен, караван из Колокольчика Розы в Зелёные Тона шёл четыре или пять дней. Пешком это займёт у нас немного больше времени, хотя, возможно, мы могли бы сократить путь там, где не было дорог.

Как только я была полностью экипирована, мы приступили к сворачиванию лагеря, сбору наших вещей и в целом к ​​подготовке к дню, пока последним, что осталось убрать, не осталась палатка и оборудование внутри.

Я залезла под полог и обнаружила Авен, свернувшуюся калачиком под грудой одеял. Я почти расстроилась из-за того, что нужно разбудить её, но она получила свои восемь часов, а то и больше.

— Авен? — прошептала я, тряся её за плечо.

Она издала небольшой скулящий звук и сместилась, чтобы глубже закопаться в одеяла.

Я усмехнулась.

— Авен, подъём, подъём, кто спит тот сухари не ест.

Я не умела рифмовать.

Авен открыла глаза и огляделась, прежде чем сфокусироваться на мне.

— Мисс Брокколи?

— Единственная и неповторимая, — улыбнулась я. — Мы скоро уезжаем, и было бы нехорошо оставить тебя здесь, не так ли?

— Ава... — сказала она, сев и протирая глаза. — Хорошо. Дай мне одеться, и я буду с тобой.

Я ухмыльнулась и вышла.

Через несколько минут Авен была готова к работе, палатка была собрана и пуффнута в кольцо Амариллис, а мы отправились в путь. Пробираться через кусты было немного раздражающе, но как только мы достигли дороги, путешествовать стало намного легче.

Сначала мы установили легкий темп, просто быстрая прогулка, которая использовала небольшой уклон местности, чтобы мы не устали. Ноги Авен не сильно болели, насколько я могла судить.

Как только мы прошли через лес, окружающий мир сменился на огромную равнину, которая простиралась далеко на запад. Травянистая земля медленно желтела у горизонта.

— Это пустыня? — спросила я.

— Просто песок, — объяснила Авен. — Он поднимается ветром и покрывает часть равнины. Настоящая пустыня, я думаю, намного дальше.

— Блестяще...

Устав от обычной ходьбы, я начала проталкивать ману в руки, меняя её направления, создавая приливы и отливы, а также заставляя её вращаться в разные стороны. Потребовалось немного концентрации, но спустя почти час я немного во всём разобралась.

Мой папа учил меня, что, когда ты изучаешь что-то новое, сначала ты значительно улучшаешься за короткое время. Затем ты начинаешь учиться всё медленнее и медленнее, совершенствуя то, что выучил.

Я думаю, что магия похожа, особенно когда в игру вступают навыки. Сначала будут большие скачки в способностях и тому подобном, но в конечном итоге ты достигаешь точки, когда обучение большему потребует всё больше и больше времени и усилий.

Было о чем подумать, но это не являлось проблемой. Я была так близка к самой нижней точке этой кривой обучения, что каждый час, проведенный за практикой, вероятно, увеличивал мои способности в геометрической прогрессии.

— Эй, Амариллис, как мне получить ману аспекта света и для чего она нужна?

Амариллис некоторое время смотрела на меня. Казалось, она была рада видеть, как я тренировалась раньше, поэтому я не думала, что этот вопрос её обеспокоит. К тому же делать было нечего.

— Аспект света — один из самых странных, — сказала она. — Это концептуально просто. Сделай свою ману ярче. В какой-то момент у тебя будет светлая или почти светлая мана.

Она подняла руку, и на её ладони образовался шарик маны. Он трещал, щёлкал и гудел, но всё стихло, когда шар начал светиться всё ярче и ярче, и в один момент на него стало почти невозможно смотреть.

Амариллис отмахнулась от него взмахом когтей.

— Что касается использования. Все очевидные способы утилитарны. У большинства гарпий ночное зрение хуже, чем у людей, по крайней мере, мне так сказали. Есть существа, которым светлая мана повредит, но они необычны. Однако на более высоких рангах светлая магия может быть разрушительно опасной. Но при всей скорости, точности и силе световой магии высокого уровня, обычно лучше просто призвать молнию на то, что ты так сильно хочешь убить.

— Я чувствую предвзятость, — заметила я.

— Я замечаю недостаток практики, — отрезала она в ответ.

Фыркнув, я вернулась к ней. Свет был... ярким? Я возилась со своей маной, вливая больше в руки, перемещая её то туда, то сюда. Свет, который у меня получался, был ярким, но не таким, как у Амариллис.

Я должна была думать о светлых мыслях? Может быть, я должна была думать о фотонах или о чём-то в этом роде.

Я действительно хотела бы иметь доступ к интернету. Мой последний урок физики был несколько недель назад, и это было достаточно времени, чтобы забыть многое из того, что я знала об электромагнитных спектрах и тому подобном.

Я могла бы попросить Амариллис о дополнительной помощи, но у меня было время, чтобы понять всё самостоятельно. К тому же, возможно, магия была подобна рисованию, где, если потратить достаточно времени на то, чтобы понять всё без особой помощи, то можно научиться разрабатывать свои собственные стили.

Если я не могла сделать свою ману светлой маной, то, возможно, я могла бы хотя бы попробовать что-то еще.

Я начал двигать рукой в ​​воздухе, изливая тонкие струйки маны, вроде того, как это делал Рейнольд, но без той грации, которая была у него. Это как бы сработало, и, кроме того, казалось более естественным.

Выталкивание маны в более сложную форму во время жестикулирования также ощущалось лучше и проще. Я сложила руки вместе, сделав из них две полусферы, собрала ману внутри в кружащийся шар, а затем выставил руки перед собой.

Маленький крохотный огненный шар вылетел передо мной и рассеялся в воздухе через несколько десятков метров.

Это было намного проще, чем делать его с просто так.

「Физический Манакинез」

「F - 35%」

Я хмыкнула, затем махнула рукой в ​​воздухе в резком жесте, одновременно стреляя очищающей магией. Она вылетела вперёд и ударилась о верхнюю часть ближайшей травы.

Я попробовала то же самое с маной огненного аспекта. Получилось не совсем хорошо, и всё, что я сделала, это потратила много маны и нагрела воздух, но это ощущалось правильным. Это было не заклинание, не совсем, а просто чистая стихийная мана, выброшенная в мир, чтобы что-то сделать.

「Физический Манакинез」

「F - 38%」

И мне казалось, что я на правильном пути, более или менее.

— Блестяще, — пробормотала я.

— Что-нибудь придумала? — спросила Амариллис.

— Полагаю, что да. Но магия сложная.

Амариллис фыркнула.

— Идиотка. Если бы она была лёгкой, все бы ею пользовались. Я впечатлена тем, что ты вообще пытаешься. Ты производишь на меня впечатление скорее человека, который «сильно бьет по вещам», нежели как человека, который «сжигает вещи в огне».

— Ава... я не думаю, что Брокколи такая.

— Я не хочу поджигать людей, — подтвердила я. Только мир вокруг меня. — На всякий случай, мне следует изучить больше защитной магии.

— Есть заклинания, которые создают вспышки ослепляющего света с помощью маны соответствующего аспекта. Или ты могла бы выучить некоторые заклинания аспекта земли для защиты, но ты находишься от него на дальнем конце магического спектра с твоим фокусом на очистке. Боюсь, что большинство аспектов, которые тебе будет легко использовать, более неосязаемы. — Амариллис хмыкнула. — Может вода? Есть несколько заклинаний щита, которые используют природную воду. А у воздушного аспекта есть несколько интересных заклинаний, которые могут отражать стрелы или более слабые удары. Это не рядом с очищающим аспектом, но достаточно близко.

— Звучит блестяще, — сказала я.

Бьюсь об заклад, воздух и огонь тоже отлично сочетались. Было бы трудно оправдать использование термобарических заклинаний для того, чтобы завести друзей, но я уверена, что рано или поздно они бы пригодились.

— Ава... мисс Брокколи, посмотрите! — воскликнула Авен, блестяще прервав все мои восхитительные мечты о грибовидных облаках.

Я проследила за её указательным пальцем на далекий участок прерий на западе, поросший яркими цветами. Это было небольшая область между двумя холмами, защищенная от ветра, дующего с запада, и, вероятно, хорошее место для сбора воды.

— Мы должны всё проверить!

Амариллис вздохнула.

— Это не так уж и далеко, — призналась она.

— Хороший глаз, Авен! — крикнула я.

— В этом не было ничего особенного? — отозвалась девушка.

Я посмотрела на канаву на обочине дороги, потом решила, что должна помочь Авен перейти её. Таким образом я нацепила здоровую ухмылку и подхватила её как принцессу, а затем перепрыгнула на другую сторону ещё до того, как она закончила свой взвизг.

— Дура, — сказала Амариллис, прыгнув с разбега и дважды взмахнув руками, прежде чем приземлиться рядом с нами.

— Следующей я бы доставила тебя, — сказала я, опуская краснолицую Авен. Бедная девочка, должно быть, ей было стыдно, что ей нужна помощь. Мне нужно было сказать ей, что я всегда готова помочь, если она в этом нуждается, и что ей не нужно суетиться из-за этого.

— В тот день, когда ты понесёшь меня вот так, я подрежу себе крылья, — сказала Амариллис. — А теперь пойдем собирать цветы.

(П/А: Авен. Арт от Larcian)