Глава Семьдесят Два — Выглядеть как авантюрист

***

— Хммм, — задумалась я.

— Хрмм, — согласилась Амариллис.

Авен сжала кулаки в ткани своей юбки.

— Ава... что-то не так?

Я кивнула, но вместо того, чтобы ответить ей, я оглядела магазин, к которому мы подошли. Он был заполнен самой разной одеждой, в основном на манекенах, но большая часть её висела на деревянных стенах с планками, чтобы одежда оставалась на месте.

Это был не тот магазин, в который меня привела Амариллис. Это казался немного дешевле, и хотя некоторые из выставленных вещей были хороши, некоторым не хватало... изысканности? Я не могла понять почему, но было очевидно, что качество здесь было всего на щепотку ниже, чем то, что было доступно в Порт-Рояле. И это должен был быть лучший магазин одежды для искателей и исследователей.

— Я не уверена, — задумалась я.

— Честно говоря, я тоже, — согласилась Амариллис.

Авен, все ещё одетая в то же красивое платье, в котором она пришла, нервно переминалась с ноги на ногу.

— Уверены в чем?

— Как сделать так, чтобы ты выглядела настоящим авантюристом, — объяснила я. — Видишь ли, очень важно хорошо выглядеть во время приключений.

— Это так? — спросила Авен.

Я кивнула.

— Твой дядя тратит много времени на уход за своими роскошными усами?

— Ава... я думаю, да?

— Ну вот, — улыбнулась я. — Итак, нам нужно, чтобы ты выглядела потрясающе.

— Я... я не знаю, смогу ли я...

Я фыркнула.

— Конечно, можешь! Мы с Амариллис приведем тебя в порядок! Во-первых, нам нужно выяснить, к какому виду снаряжения мы стремимся. Ты точно механик? Мы могли бы отталкиваться от этого. Выбирать что-нибудь с большим количеством карманов.

— Мне нравится эта идея, — сказала Амариллис. — Нужны штаны. Где-то здесь есть приличные.

— Штаны? — переспросила Авен. — Я никогда раньше не носила штанов.

— Действительно? — удивилась я. — Я сама больше люблю юбки, но даже под ними я ношу шорты. Видишь? — я схватила подол своих юбок, которые были довольно толстыми из-за набивки, и подняла их, чтобы показать шорты под ними.

— Авааааааа — и это все, что сказала Авен. Она смотрела несколько долгих секунд, прежде чем её лицо сильно покраснело, и она закрыла глаза обеими руками.

— Я надену штаны, — пискнула она.

Я сбросила юбки и посмотрела на Амариллис, но она только покачала головой.

— На самом деле, мы можем носить что угодно, — сказала я. — Это для тебя, поэтому ты должна выбрать то, что тебе нравится. Мы здесь только для того, чтобы направить тебя. Мы твой Оби Ван. Но... без... это был плохой пример, забудь.

— Ты снова ведешь себя тупо. Тупее, чем обычно, — отметила Амариллис.

Я показала ей язык и подошла к Авен, чтобы помочь ей.

За этим последовал шквал активности, поскольку Авен колебалась по поводу каждого варианта, на который указывали мы с Амариллис, и откладывала лишь несколько вещей для примерки. К счастью, владелец магазина, похоже, не возражал против нашего «охания» и «ахания» над его товаром.

— Это, — сказала Авен.

Я остановилась, глядя на небольшую вешалку, увешанную ремнями, но, проследив за её взглядом, обнаружила, что Авен смотрит на длинное пальто на вешалке в глубине комнаты. Это напомнило мне тренч с несколькими пряжками на талии и расклешённым низом. Это было сделано из материала, похожего на воздухопроницаемый, почти такого же синего цвета, как мой собственный костюм.

— Тебе нравится это? — спросила я.

— Ава... я имею в виду... да? Если это не слишком?

— Конечно, нет, если тебе это нравится!

Новый наряд Авен, в который она переоделась в маленькой кабинке сбоку, был довольно простым и несколько непритязательным. Длинные штаны из тёмно-коричневого материала, блузка из плотного хлопка и мои новые сапоги, которые я так и не удосужилась надеть.

Поверх этого у неё был патронташ и пара ремней, один для поддержки штанов, другой с петлей для молотка.

И, конечно же, все это было прикрыто её длинным пальто, застегнутым спереди таким образом, что оно почти походило на платье. Оно очень красиво связало наряд.

— Мне нравится, — сказала я, подняв большой палец.

— С-спасибо, — пробормотала Авен. Она немного переминалась на месте, её колени терлись друг о друга так, что её юбки могли скрыть это. Бедняжка, она так нервничала! Так что я похлопала её по плечу для пущей убедительности.

— Теперь ты готова к приключениям! — воскликнула я.

Продавщица кашлянула.

— Сразу после того, как заплатим!

***

— Тебе удобно? — спросила я.

Авен немного пошевелилась, светлые волосы упали ей на затылок в новое пальто. Нам нужно было купить ей красивую шляпу, чтобы закончить ансамбль, и, может быть, что-то более бронированное под низ, но она действительно выглядела великолепно.

— Мне удобно, да, — ответила она. — Эм, штаны немного тугие на моих бёдрах, но я думаю, что это нормально?

— Я могу проверить тебя позже, на предмет раздражения или чего-то подобного, если хочешь.

— Ава! Н-нет! Нет, я в порядке, — сказала Авен.

Я пожала плечами и посмотрела на ворота впереди нас. Мы все медленно остановились перед ними и просто уставились. Ворота не представляли собой ничего особенного, просто большое здание, встроенное в каменную стену, с решеткой размером с автобус и несколькими охранниками, стоящими рядом. Город продолжался по другую сторону ворот, с небольшими домами, палатками и тому подобным.

Выход за ворота, по крайней мере для меня, был лишь первым шагом в другом приключении. Но для Авен...

Ноги девушки дрожали, глаза были широко раскрыты, и я боялась, что она в любой момент может начать задыхаться.

— Ты уверена? — спросила я её. — Ты всегда можешь остаться.

Авен оглянулась через плечо, вглубь города, затем снова к воротам и огромному миру за ними. Она попыталась заговорить, но слова не выходили.

Затем, с выражением растущей решимости и огнем, вспыхнувшим в её глазах, она зашагала вперед прочь из города.

— Она довольно храбрая, отдам ей должное, — сказала Амариллис, глядя, как уходит наша новая подруга.

— Что ты о ней думаешь?

— Она неопытна, наивна, доверчива и может попасть в беду при первой же возможности, — ответила Амариллис. — Но она также кажется хорошо образованной и умной, чего я не могу сказать о другоё моей подруге.

— Ты назвала меня своей подругой!

— Идиотка, — с улыбкой буркнула Амариллис, идя за Авен.

Чтобы не отставать, я побежала за ними и наткнулась на Авен сзади.

— Молодец, — прошептала я ей на ухо. — Я действительно горжусь тобой.

— Ава! С-спасибо!

Я обняла её в последний раз, затем схватила её за руку и побежал вперед.

— Да ладно, уже полдень! Если мы хотим найти блестящее место для лагеря, мы должны идти!

— Ты та, кто заставила нас останавливаться почти в каждом магазине! — воскликнула Амариллис.

Я показала ей язык, прежде чем радостное хихиканье вырвалось из моего горла. Может быть, у это связано с новой подругой, может быть, с отправлением в очередное приключение, а может быть, это было просто сияющее над головой солнце и радостные звуки шумного города. В любом случае, я чувствовала, что каждый мой шаг может поднять меня в небо.

Внешние районы Зелёных Тонов, в основном всё, что находилось за стенами, представляли собой смесь гораздо меньших домов и больших палаток, усеянных случайными складами и магазинами. Люди здесь были одеты не так красиво, как в Порт-Рояле. Тусклая одежда с такими старыми пятнами, что их удаление, вероятно, испортило бы ткань. И я видела много мужчин, которые просто не носили рубашек или обуви.

Нам пришлось остановиться на одном перекрестке, чтобы пропустить стадо овец, возглавляемое скучающим пастухом, который, казалось, привык игнорировать тычки и оскорбления других людей, заблокированных на дороге.

В воздухе даже чувствовалась вонь, из-за которой Авен прижимала рукав своего нового пальто ко рту и носу.

— Это грязное место, — сказала Амариллис.

— Люди здесь, должно быть, много болеют,—добавила я, наблюдая за группой человеческих детей, бегущих за деревянным кольцом. Все они были босиком и покрыты грязью с головы до ног.

Авен кивнула.

— У нас много проблем с болезнями. Мы нанимаем много целителей, но в тот момент, когда одна болезнь побеждена, возникает другая. Всё-таки большая часть населения состоит из караванщиков и бродяг. Они все время приносят новые.

Я вздрогнула и выпустила небольшой всплеск очищающей магии вокруг себя. Я надеялась, что это подействует на бактерии и тому подобное.

Количество домов поредело, когда мы добрались до северной окраины. Вместо них всё чаще возникали стоянки с палатками, фургонами и экипажами, припаркованными у загонов, в которых содержались большие лошади.

Дороги из булыжных превратились в утоптанную грязь, а затем снова в булыжники, когда мы добрались до самого конца города.

У Зелёных Тонов не было внешней стены. Вместо этого город просто... закончился. Было немного резкий переход от вонючей дороги, где нужно было избегать помета на каждом шагу, к широкой открытой сельской местности с... немного меньшим числом какашек на дороге.

— Я... снаружи? — спросила Авен.

Я ухмыльнулась.

— Я думаю, что так и есть, — подтвердила я её догадки. — Амариллис, ты вообще знаешь этот регион?

— Нет, не очень хорошо, — призналась Амариллис. — Но мы нацелены на Колокольчик Розы, который находится на северо-западе. — она указала в направлении, на дорогу, которая проходила через несколько фруктовых садов.

— Ава... — сказала Авен. — Эм, если ты пойдешь прямо в ту сторону, нам нужно будет пересечь часть пустыни.

— Значит, нам следует пойти другим путем? — спросила я.

Авен сложила руки вместе.

— Если, если вы хотите, да? Безопаснее ехать прямо на север, а затем повернуть на запад, как только вы немного обогнёте пустыню, иначе, гм... песок и жара могут быть довольно сильными.

— Ах да, песок, он проникает повсюду, — пошутила я, а затем надулась, потому что никто в этом мире не собирался понимать мои потрясающие отсылки. — Ну же, погнали!

— П-просто так? — заволновалась Авен.

— Ага! — сказала я, направляясь на север. Амариллис фыркнула и через мгновение оказалась рядом со мной. Затем я услышала топот сапог Авен позади меня, когда она побежала, чтобы не отстать.

— Ох, хорошо... Ава... если... если я буду не очень хороша в приключениях, можешь... можешь мне помочь? Снова? Я знаю, что прошу многого, но клянусь, я буду усердно работать и буду совершенствоваться.

— Не говори глупостей! — воскликнула я. — До тех пор, пока ты стараешься изо всех сил и остаёшься хорошим другом, твое присутствие сделает приключение хорошим и ещё более увлекательным.

Авен кивнула так сильно, что её волосы развевались взад и вперед позади неё.

— Да! Я обещаю, я сделаю все, что в моих силах. Я собираюсь быть такой же, как ты, Брокколи.

— Я очень надеюсь, что нет, — испугалась Амариллис. — В мире достаточно одной Брокколи.

— Что это должно означать? — недоумевала я.

— Это означает, что твой вечный оптимизм и наивность снижают средний уровень интеллекта в мире, — огрызнулась Амариллис.

— Да, но я повышаю средний уровень дружелюбия в мире, поэтому я делаю его лучше, — парировала я. — Все, что ты делаешь, это делаешь его еще более снобистским.

Амариллис взвизгнула.

— Я не сноб!

— Самый снобный сноб, — улыбнулась я.

Гарпия стукнулась своим плечом о мое и радостно запищала, прежде чем разразиться длинной чередой оскорблений в мой адрес, мой интеллект и каждый выбор, который я когда-либо делала. Авен уставилась на нас широко раскрытыми глазами, но я думаю, она поняла тот факт, что ни одна из нас на самом деле не злился друг на друга, потому что на её лице была счастливая маленькая улыбка, когда она наблюдала, как мы препираемся взад и вперед.

Скоро мы заставим её тоже присоединиться к этому.

Это было веселое начало того, что, без сомнения, станет грандиозным приключением!