Глава Семьдесят, в которой Брокколи похищает одну милашку

***

— Итак, мы идем в местную Гильдию Исследователей в первую очередь, верно? И тогда, я думаю, мы сможем присмотреться к некоторым вещам, которые нам понадобятся для нашего приключения? — спросила я.

Я всё ещё держалась за Авен и Амариллис, потому что... ну, потому что мне нравилось контактировать с друзьями. Амариллис могла жаловаться на мою любовь трогаться, но она не ошибалась.

— Да, примерно так, — сказала Амариллис. Она огляделась, но обе стороны улицы перед поместьем Бристлкоун были окружены красивыми домами с небольшими двориками, и никаких намеков на какие-либо здания гильдии. — Мисс Бристлкоун, не могли бы вы провести нас к зданию гильдии?

Авен смотрела на мою руку, её лицо было немного красным. Потребовалось мгновение, прежде чем тишина, казалось, привлекла её внимание.

— Эм, простите меня?

— Здание гильдии, — подсказала Амариллис.

— Ава? О да, я могу это сделать. Это... это там. — Она указала в одну сторону, а потом пискнула, когда я начала маршировать в этом направлении.

— Итак, Авен, ты состоишь в какой-нибудь гильдии? — завела я разговор.

— Н-нет, я нет, — сказала она. — Я думала вступить в гильдию механиков, она ещё не очень большая, и у неё много работы, но, эм, это не подходит для человека моего положения.

Я старалась не хмуриться. Не годится, чтобы моя новая подруга думала, что я хмурая.

— Это очень плохо. Держу пари, ты отличный механик.

Авен покачала головой, свежий румянец залил ее щеки.

— Я действительно не такой. У меня почти нет опыта, и у меня есть... другие обязательства.

— Ох. Но ты любишь мастерить вещи?

— Я люблю это! — воскликнула Авен. Она немного кашлянула, как будто эта вспышка отняла у нее что-то. — Я имею в виду, да, мне это нравится. Я иногда работаю над вещами только для своего дяди. Собственно, так я и получила класс.

— Звучит как история, — сказала я. — Расскажи!

— С-Серьёзно? — спросила она. Я кивнула. — О, ааа... н-ну, однажды, когда мне было примерно столько же лет, сколько сейчас Каллио, дядя Аве пришел навестить меня и оставил в столовой этот большой многозарядный арбалет. Это была модель из Снежных Земель с системой, в которой использовался реечный механизм, который вставляет новый болт на место. Это было очень сложно, и это была одна из самых красивых вещей, которые я когда-либо видела.

— Можно говорить что угодно о жителях Снежных Земель, — сказала Амариллис. — Но их безделушки впечатляют. Мы уже какое-то время пытаемся догнать их промышленные возможности. И хотя мы можем с легкостью превзойти их, качество их разработки не так просто воспроизвести.

— Да, — согласилась Авен. — Он был очень хорошо сделан, но дядя Аве был с ним немного груб.

— Я могу себе это представить, — усмехнулась я.

Авен кивнула.

— Он использовал его, чтобы забить им упавшего медведя. В-в любом случае. Проблемы с ним были небольшие, и какие-то инструменты валялись вокруг, так что я... исправила его. И я получила класс механика. Дядя был очень счастлив, а мои родители — нет.

— Но почему так?

Авен пошевелилась, и ее хватка вокруг моей руки крепче сжалась. Казалось, она искала нужные слова, но Амариллис опередила ее, раздраженно фыркнув.

— Здешние люди имеют какие-то странные представления о классах и дворянстве, особенно это проявляется у молодых кланов... извините, семей. У тех всё совсем наоборот.

— Это ужасно, — ахнула я.

Я не могла себе представить, чтобы мои родители разочаровались во мне, не говоря уже о том, чтобы они выражали разочарование, когда я находила то, что мне подходило и чем мне нравилось заниматься. Пока увлечение не причиняет вреда другим или что-то в этом роде, оно может быть только хорошим.

— Ну, Авен, мне нравится твой класс. Механика крутая.

— Действительно? — спросила она.

— Ага. Там, откуда я родом, много машин, поэтому люди, которые их строят и ремонтируют, очень важны. О, и мне понадобится куча механиков, когда на днях я куплю свой дирижабль.

Амариллис фыркнула на это, но Авен практически светилась.

— Аваа... Хотела бы я присоединиться к вам на вашем дирижабле, мисс Банч».

— Не вижу причин, почему бы ты не смогла.

Авен отвела взгляд, искра в её глазах погасла, как тлеющие угли.

— У меня есть обязанности перед семьей.

— Типа, с бизнесом или чем-то в этом роде? — уточнила я.

— Нет, не такие, — сказала Авен. Однако она ничего не добавила, вместо этого она указала на дорогу впереди. — Здания Гильдии в основном расположены вдоль этой дороги.

Гильдейский ряд Зелёные Тонов чем-то напоминал оный в Порт-Рояле. Вдоль всей улицы были красочные и странные здания, хрустальные башни, здания с большими вывесками на фасаде и некоторые, похожие на замки в миниатюре. Было похоже, что гильдии пытались превзойти своих соседей в богатстве и необычности.

Различия между Зелёными Тонами и Порт-Роялем в основном сводились к высоте зданий. Немногие доходили до двух этажей, и только гильдия магов с её остроконечной башней возвышалась над ним. Было еще одно такое здание с кучей торчащих из него столбов с большими панелями, которые двигались по ним, тоже довольно высокое, но не более того.

— Почему все такие низкие? — поинтересовалась я.

Авен какое-то время молча смотрела на меня.

— Здания, я имею в виду.

— Ох, ава... это потому, что здесь жарко. Большинство зданий имеют обширные подвалы. Большая часть Зелёных Тонов находится под землей. — объяснила Авен. — Население склонно много перемещаться. Хм... большинство людей здесь из караванов и тому подобного, а не местные жители.

— Хех, блестяще.

Было немного жарко, но воздух был настолько сух, что это не было неприятной жарой. Те немногие люди, которых я видела прогуливающимися, почти все были одеты в легкую и воздушную одежду, особенно рабочие, которые, казалось, предпочитали одежду песочного цвета, которая выглядела очень легкой.

— Хей, Амариллис, какое сейчас время года?

Она фыркнула.

— У нас ранняя осень, — ответила она.

— Блестяще.

Мы нашли здание Гильдии Исследователей на полпути вниз по улице. На мой взгляд, это было одно из красивых зданий. Выше большинства, с рядом башен с эркерами на обоих торцах и широким уютным крыльцом спереди.

Я отпустила руки девушек и прыгнула вперед, чтобы открыть им дверь.

— Ава... спасибо, — сказала Авен, когда вошла. Амариллис только закатила глаза.

Внутри было заметно прохладнее, настолько, что я подумала, есть ли у них какой-нибудь кондиционер. Я знала, что существуют руны и магия, чтобы сохранить еду свежей, но было ли что-то, что могло бы работать на целое здание? Или это была комбинация многих рун, работающих вместе?

Как и в случае со зданием гильдии в Порт-Рояле, здесь был крошечный музей спереди. Ещё на пьедесталах было несколько безделушек и инструментов, которые должны были помочь исследователям. Однако различия были не только в масштабе. Пьедесталы здесь были сделаны из дерева, а карты и диорамы казались намного проще, чем в Порт-Рояле.

— Я позабочусь об этом, — сказала Амариллис. — Как насчет того, чтобы поискать миссию, которую мы сможем выполнить, пока будем в пути. Мы направляемся в Колокольчик Розы, так что подойдет все, что находится между этими пунктами и связано с низким уровнем риска.

— Здесь есть что-то вроде стены, на которой закреплены все миссии? — спросила я.

— Чего? Нет. На стойке регистрации есть книга. Зачем прикреплять вещи к стене? Это просто просьба к какому-то идиоту оторвать детали миссии и убежать с ними. — покачала головой она. — Я собираюсь сообщить, что мы в этом районе.

Я махнула на неё, а затем поискала книгу с миссиями и нашла её в конце стойки, за которой сидел секретарь филиала.

— Ты новичок в гильдии? — спросила Авен.

Я ухмыльнулась, когда открыла книгу и начала её листать.

— Ага. Я была в приключении или двух, но я всё ещё новичок. Амариллис тоже.

— Ава... звучит чудесно, — сказала Авен.

— Ты можешь вступить в гильдию, — предложила я. — Я почти уверена, что у них есть обучение и тому подобное, и не все миссии, которые они дают, должны быть опасными.

Миссии, изложенные в книге, в основном были просьбами нанести на карту определенные области. Некоторые, те, за которые платили больше, просили людей исследовать определенные подземелья или даже добыть определённые предметы.

— Мои родители не разрешили мне, — сказала Авен. Она немного ссутулилась, ее плечо сжалось, даже когда ее руки были сжаты вместе.

Я не был уверена, что сказать. Она выглядела несчастной, но, может быть, её родители просто хотели, чтобы она была в безопасности? В конце концов, рассказы Авраама показали, что не всё так мягко и радужно. Требовался особый склад ума, чтобы захотелось бороться с селезнем или выйти на кулаках с медведем.

— Чего хотят от тебя родители? — поинтересовалась я.

Я была сосредоточена на книге, поэтому потребовалось некоторое время, чтобы тишина действительно установилась и стала неловкой.

Когда я подняла глаза, то обнаружила, что Авен смотрит в пол, как будто это головоломка, которую нужно решить.

— Я выхожу замуж, — сказала она. — К герцогу в Порт Орешек.

— Эм... — промычала я. Обычно поздравления были бы в порядке вещей в такой ситуации, но она, похоже, не была в этом заинтересована.

— Он, ава, хочет, чтобы я вынашивала его детей и оставалась дома. Н-но сначала мне нужно сменить класс. Взять что-нибудь подходящее для моей позиции. Эм, может быть, что-то, что облегчит мне роды?

Я почувствовал, как у меня перехватило дыхание.

— Чего? Я имею в виду, ты хочешь этого?

Авен покачала головой.

Я пошевелила челюстью, пытаясь найти правильный выход из сложившейся ситуации.

В конце концов, сделать правильный поступок было очень просто. Первым шагом, конечно же, было обнять Авен.

Она пискнула, когда я схватила её и прижала к себе.

— Бедняжка.

Вторым шагом в выручении друга из плохой ситуации было, конечно же, похищение человека.

— Ты пойдешь с нами, — сказала я.

— Ава...-что?

Я отступила назад, всё ещё держа её за плечи.

— Ты идешь с нами. Мы можем уйти прямо сейчас, когда закончим здесь. — я посмотрела на неё сверху вниз. — Сначала нам придется остановиться и купить тебе хорошее снаряжение. У меня есть немного золота, и я уверена, что Амариллис поможет.

— Ава... почему? Я имею в виду, ты не можешь, мои родители...

— Большие толстые подлецы, если они делают с тобой то, чего ты не хочешь. — я фыркнула так же, как и Амариллис. — Ты можешь пойти с нами, поднять несколько уровней, отправиться в большое приключение, и когда ты вернёшься, ты будешь совершенно другим человеком. Или, ну, я думаю, ты могла бы остаться. Я не собираюсь заставлять тебя идти с нами.

— Нет, я имею в виду, да, я хочу, — пролепетала Авен. Её губа дрожала, и она в спешке промокнула глаза, прежде чем изобразить шаткую улыбку для меня. — Я действительно хочу, мисс Банч.

— Почему девочка плачет? — спросила Амариллис, подходя к нам.

Я ахнула. Теперь самое сложное. Объяснить Амариллис, что я планирую похитить нового потенциального друга.

— Ава... мисс Банч... она... она хочет спасти меня, — пояснила Авен. Она хлюпнула самым неженственным образом.

— Брокколи, ты опять включила идиотку? — спросила Амариллис.

— Нет?

Она бросила на меня полный сомнения взгляд.

— Ты уверена, Брокколи? Потому что я чувствую очень тупые флюиды из этой области, а Авен здесь не похожа на человека с мёртвым мозгом.

— Что ж, — решила вскрыть карты я. — Возможно я, по обоюдному согласию, согласилась похитить Авен, чтобы взять её с собой в приключение. И, возможно, я могла бы сказать, что, может быть, ты поможешь мне заплатить за это?

— Мир тебя подери, Брокколи.