Глава Четыре — Смахнуть пыль с истории

***

Я, в некотором роде, погрязла в рутине. Во-первых, я кружила вокруг дома с булавой Бонси в одной руке и кочергой в другой. Затем, если я не замечала призраков, я пробовала открыть входную дверь. Жители Трёх Колодцев, должно быть, были очень доверчивы, потому что лишь немногие из их дверей были заперты, да и они открывались после резкого пинка в районе ручки.

Первые три или около того дома, в которые я проникла, были довольно похожи, но я обнаружила небольшие истории и намеки на то, что тут было. Комната с колыбелью из аккуратно переплетённого дерева, каким-то образом выдержавшей испытание временем, небольшая библиотека с кожаными переплетами, которые когда-то могли быть книгами в одном из домов. Дом кузнеца с кое-где разбросанными головками молотков и треснутой наковальней, служащей журнальным столиком.

Никаких тел не было. Во всяком случае, я их не нашла. Просто признаки того, что люди ушли в спешке. Болезнь, наверное? Но нет, это оставило бы следы. Может быть, местная шахта выдохлась, а всё население уехало? Были некоторые вещи, которые выглядели дорогими, но были забыты. Как правило эти вещи были слишком тяжелыми и сложными, чтобы нести их, если вы торопились.

Я двинулась обратно на главную улицу, шагая немного более прямо, поскольку за все утро не видела ни одного призрака. Я знала, что они все еще были рядом, но они меня больше не пугали.

Ну может совсем немного.

Ладно, они все еще пугали меня, но я была крепким орешком. Я могла противостоять призраку. Но, наверное, не двум.

Я подошла к большому зданию, где вчера видела двух призраков, и проскользнула в него. Почти сразу же мои глаза расширились, и на меня накатила ухмылка.

— Гостиница! – взвизгнула я.

— Рерр, — согласился Бонси.

Кругом стояли круглые столы и стулья, огромный очаг находился у одной из стен и длинный прилавок со всевозможными бутылками расположился на стене за ним. С потолка свисали ржавеющие лампы, а на земле валялись рваные остатки знамён. Я развернулась и осмотрела комнату. Я могла представить грубых авантюристов, симпатичных эльфов, толстых дварфов и хитрых волшебников, сидящих здесь и, возможно, щипающих случайную официантку за задницу.

Я хихикнула от восторга, но звук казался чуждым и неправильным в таком мертвом и пустом месте.

Я должна был это исследовать. И тогда, возможно, я могла бы немного убраться. Мой навык Очистки медленно повышался, и я все ближе и ближе подходила к заманчивому призу в виде ранга D, что бы он ни значил.

「Очистка」

「Ранг Е - 87%」

Других навыков по-прежнему не было, но я знала, что они придут!

Мне не терпелось начать работу с гостиницей, но я решила сначала немного изучить ее. С одной стороны была лестница, ведущая на верхний этаж, с красивыми резными перилами и чем-то, что когда-то могло быть ковром; за ней была гораздо менее декорированная лестница в подвал здания.

Я спустилась в подвал, пока солнечный свет был еще направлен так, что я могла там что-нибудь увидеть. В подвале была толстая дверь, отделяющая его от остальной части гостиницы, которая, как я обнаружила, была заперта. Я нахмурилась и безрезультатно пнула дверь. Я даже легла на спину, чтобы ударить пяткой рядом с медной ручкой, но от этого дверь только слегка содрогнулась.

Это не хорошо.

Тем не менее, призраки не приходили, так что я была в безопасности.

Я решила проверить остальную часть первого этажа, а затем подняться наверх. Кухни были большими, с парой печей и большой духовкой сбоку. Я нашла корзины, в которых когда-то могли храниться мука и пшеница, и небольшую кладовую, где я пополнила свою коллекцию еще одной банкой меда. Были также банки с чем-то вроде варенья, но я не собиралась рисковать и проверять.

Ванные комнаты удалось осмотреть лишь беглым взглядом, а пространство за стойкой было пустым, если не считать деревянной штуки, которая могла быть арбалетом, спрятанным там, где бармен мог бы в спешке схватить его. Это действительно была гостиница для искателей приключений. Над стеллажами с бутылками висела вывеска, точно такая же, как снаружи, но в лучшем состоянии. Это место когда-то называлось «Довольно Хорошая Гостиница». Я посмеялась над названием и пошла дальше.

Одна из оставшихся комнат предназначались для хранения и была заполнена гнилым постельным бельем, изъеденными молью остатками одеял и подобными вещами. Другая комната представляла собой небольшой кабинет с доской на стене, на которой были маленькие ключи на кольцах, красиво висящие на рядах крючков. Я, на всякий случай, бросила их все в свой рюкзак, прежде чем двинуться дальше.

Ступени скрипели, когда я поднималась на второй этаж. У меня было представление о том, чего ожидать. Ожидался ряд дверей с двух концов коридора, и я оказалась частично права. По обеим сторонам коридора были двери, на стенах висели старинные картины рядом с фонарями, свисающими с крючков.

Я сделала заметку, чтобы позже добавить один из них в свой рюкзак. Тут и там стояли свечи, и я была уверена, что источник света пригодится позже.

Каждая дверь была открыта после недолгого поиска подходящего ключа, а затем был проведён осмотр небольших комнат внутри. Большинство из них были маленькими, с маленькой кроватью и небольшим пространством для передвижения.

Те, что находились на противоположной стороне, были немного больше, с кроватями, достаточно большими для двоих, и маленькими комодами, придвинутыми к стенам. Я проверила их все, но не нашла ничего полезного.

Затем я нашла лестницу, ведущую на третий этаж, и привидение.

Мое сердце екнуло, когда я увидела одинокую фигуру призрака, парящую в воздухе. Его пустые глаза смотрели в одно из окон, выходящее на часть города, которую я еще не исследовала. Я очень осторожно прокралась мимо, стараясь не издать ни звука и морщась от каждого скрипа пола.

Половина верхнего этажа представляла собой что-то вроде гостиной со стульями, которые выглядели так, словно когда-то они были удобными, и журнальными столиками с гниющими остатками на них. Здесь было всего три комнаты, каждая на порядок больше, чем комнаты внизу.

Они казались пустыми, все, кроме одной.

Труп лежал на кровати, свесив ноги за край и вытянув туловище. Он был старым, и представлял из себя немногим больше, чем кости и сухожилия. Я подумала, не отсюда ли пришел тот призрак и решила его проведать.

— Привет? — попробовала я.

Призрак не двигался.

Этот призрак глухой или занятой? Я подняла Бонси, готовая нанести удар, но помедлила. Этот не пытался причинить мне боль.

Я переборола свой страх и протянула руку. Я дотронулась до бока призрака, по моей руке побежали мурашки. Он повернулся.

Мы встретились глазами.

У него было безмятежное, спокойное лицо, ни намека на гнев, который я замечаю в других. Мне показалось, что меня осматривают. Потом призрак отвернулся от меня и вернулся к пристальному взгляду в окно.

— Простите, что побеспокоила вас, — прошептала я, и призрак кивнул. — Эм, вы можете мне помочь? — спросила я.

Призрак ничего не сказал и не сделал. Он просто продолжил смотреть в окно на что-то через улицу.

Я огляделась вокруг, осторожно, на случай, если он вдруг шевельнется, и попыталась найти объект его пристального внимания. Это было нетрудно. Через дорогу, с того места, где мы стояли между крышами двух домов, видна была темная яма в земле. Остатки кирпичей вокруг неё намекали на наличие здесь когда-то колодца. Над ним проплыла фигура. Темная, злобная и жуткая до чёртиков.

Это был призрак, но мрачный и задумчивый, вероятно, слушавший инди-поп.

Где-то в глубине моего сознания раздался звон.

「Квест обновлен!」

『Дыра вниз』

「Корень зла посажен в мире.」

「Вы нашли дыру. Исследуйте её. Найдите корень. Уничтожьте его.」

— Ох, блин.

***

Я обчистила гостиницу сверху донизу, избегая только комнаты с телом дружелюбного призрака, потому что не хотела напрягать наши отношения, вступая в его зону комфорта. Я почти закончила со вторым этажом, когда раздался «дзинь».

『Поздравляем! Благодаря повторяющимся действиям ваш навык Очистки улучшился, и теперь вы можете повысить его ранг!』

「Ранг D является бесплатным рангом!」

Я закричала и обрадовалась. Наконец-то!

Следующим спереди и по центру появился экран моего навыка Очистка.

「Очистка」

「Ранг Е - 100%」

「Возможность очистки. Ваши навыки и чутьё чистоты улучшились! Чисти быстрее, чисти лучше.」

Эта способность готова к повышению ранга. Вы хотите повысить уровень Очистки до уровня D?

— Да, пожалуйста! — попросила я меню.

Поздравляем! Очистка теперь ранга D!

「Очистка」

「Ранг D - 00%」

「Способность Очищать. Вы исключительно хороши в уборке и стирке. Эффективность очистки значительно повышается.」

— Здорово, — сказала я. Я не знала, как это работает, но мне показалось, что это ценный навык. Может быть. Может быть, мне стоило потратить больше времени на то, чтобы научиться рубить дрова, разводить костры или что-то еще, однако я исследую и раскрываю историю этого старого места. И это ощущалось приятно.

Я прошла в соседнюю комнату, взяв с собой метлу, тряпку, совок и мусорный бак.

Я вышла из комнаты через десять минут и обернулась, чтобы все осмотреть. Мебель была безупречной, кровать хорошо заправлена, пол был немного блестящим, а в воздухе пахло свежестью. Все это менее чем за десять минут. Все прошло... не в тумане, я знала, что делала все это время, но каждый шаг казался таким естественным и легким.

Вырвался смешок. Мои родители были бы в восторге, если бы я так хорошо убиралась всего неделю назад.

「Очистка」

「Ранг D - 03%」

Я нахмурилась. Всего три процента за одну комнату, тогда как раньше она давала чуть больше. Не совсем в два раза, но близко. По десять минут на комнату... Немного ментальной арифметики привели меня к выводу, что я действительно плохо разбираюсь в подсчётах. Зато, математика была чем-то, чем я могла заниматься во время работы.

— Побыстрее Брокколи, эти комнаты сами себя не уберут! — сказала я хриплым голосом, как будто я была владельцем этой гостиницы.

Примерно через час я обнаружила, что убираюсь на первом этаже, расставляю стулья на место и сталкиваю здоровенную кучу пыли в поддон, который собиралась высыпать на задний двор. Далее санузлы. Кабинки были достаточно чистыми, но я все равно плеснула на них водой и вытерла их, а затем свежей тряпкой протерла маленькие зеркала над раковиной, в которой, вероятно, когда-то была вода для мытья рук.

Я посмотрела на свое отражение и замерла.

Я улыбалась, как всегда, волосы были собраны в не очень аккуратный хвост, перевязанный матерчатой ​​лентой. Что привлекло мое внимание, так это три пореза на моем лице. Один на правой щеке, два на левой. Кровь из забытого пореза окрасила мое лицо в красный цвет и сделала меня похожей на какую-то омерзительную сумасшедшую. Не помогло то, что мои волосы были взлохмачены, а моя кожа нуждалась в хорошем мытье.

Это просто ни на что не годится!

Я нашла в своем мешке свежую, наименее отвратительную тряпку, намочила ее своей верной руной из насадки для душа и промокнула лицо, поморщившись, когда снова немного приоткрылся порез. Я терла, терла и терла, пока не убедилась, что лицо чистое, а потом уставилась на него.

А потом я посмотрела еще немного.

В голове что-то щелкнуло через мгновение. У меня были суперчистящие способности. Конечно, я могу очень хорошо очистить лицо. Но я никак не ожидала, что он очистит кожу от пятен и прыщей.

Это все меняет!

Я фыркнула и отбросила грязную тряпку в сторону. На самом деле нет. Я никогда не смогу похвастаться своей красивой кожей, если не выживу в этом приключении. Пришло время снова заняться разведкой. Было больше домов, которые нужно было осмотреть, и чудовищный призрак, и глубокая зловещая дыра в земле, которая, по-видимому, скрывала великое зло, и, конечно же, еще много вещей, которые нужно было очистить.

Я перешла в главную комнату, готовая двигаться дальше, когда меня осенила идея. Если я собиралась очистить весь город, чтобы отточить свой безумный навык Очистки, вероятно, было бы лучше, если бы я вела записи. Кусок древесного угля из камина и кусок ткани служили очень примитивной ручкой и бумагой.

Моя карта была грубой, но она давала мне цель. Я собиралась очистить весь город и избавиться от всех злых духов вокруг!