Глава Сорок Шесть — Склизкая ситуация

***

— Вставай!

Я повернулась, поворачиваясь спиной к шуму, который меня беспокоил.

— Просыпайся, проклятая идиотка!

Кто-то зашипел, прежде чем я получила грубый толчок в плечо.

Я промычала что-то невнятное, оглядываясь вокруг и пытаясь собрать вещи воедино. Потребовалось некоторое время, чтобы воспоминания вернулись и сон прошел. Я получила первые часы вахты, а это означало, что я должна снова слушать милый свистящий храп Амариллис, обняв колени в почти полной темноте.

Она сказала мне не играть с какой-либо магией, потому что она привлекает монстров, так что я фактически провела несколько часов в полном одиночестве в темноте, нечего не делая. Никаких огней, чтобы читать, и только небо, чтобы смотреть на него. По крайней мере, так далеко от цивилизованных мест небо было действительно впечатляющим. Было легко посмотреть на него и просто... уплыть.

Затем меня сменила Амариллис, и я заснула на её удивительно мягком матрасе в палатке, которая, как я была уверена, была заколдована, чтобы заставить человека спать по-настоящему хорошо. А может быть, я просто очень устала.

— Просыпайся, дура!

Грянул гром.

Земля ушла из-под меня.

Я зажмурила глаза и пискнула, когда все намеки на сонливость исчезли.

Вспышка исчезла так же внезапно, как и появилась, и мы снова остались в темноте.

— Мое ночное зрение не работает, — сказала Амариллис.

— В чем дело? — пробормотала я, вскарабкавшись на ноги, наткнувшись на стены палатки, а затем, спотыкаясь, выбралась на место, которое мы выбрали для ночлега. Снаружи было еще совершенно темно, на горизонте не было даже намека на солнечный свет.

— Возьми свое снаряжение, выползай из палатки, — почти кричала Амариллис. — Слизни!

— Слизни? — переспросила я. — Какая-то часть меня, все еще в основном спящая, хотела плюхнуться и снова погрузиться в дремоту, но меня напугал электрический гул, и я подняла глаза и увидела Амариллис, оба крыла которой светились статическими искрами, а волосы-перья стояли дыбом.

Она вскинула руку, зажав на конце свой маленький нож, и длинная раздвоенная вспышка молнии ударила в болота.

Я уставился на существо, в которое оно попало.

Он был большой, выпуклый, шаткий и, главное, грязный. Как будто кто-то положил самую большую в мире ложку мороженого в миску с желе, а затем обвалял шарик в грязи и ветках.

「Безэмоциональный Болотный Слизень, уровень 8.」

По его телу пробежали электрические разряды, и он, казалось, увял на месте. Потом из леса выкатился еще один, а за ним еще один.

Я бросилась к палатке, схватил свой рюкзак, чтобы накинуть его, подобрала Апельсинку, надела шляпу и схватила копье. Неожиданно загорелся рунический свет от фонаря на шляпе, чтобы осветить все, что нас окружало.

— О нет, — побормотала я.

— Нам нужно бежать, — сказала Амариллис. — Их слишком много, чтобы убить.

— Ты собиралась их убить? — уточнила я, глядя на десятки слизней, окруживших нас, пока я спала. Я не могла винить Амариллис за то, что она не заметила их раньше, кроме того булькающего звука, который они издавали во время движения, и их было трудно заметить на болотистой земле. — А если они хорошие?

— Хорошие? Они слизни!

— Они могут быть хорошими слизнями?

— Все, что они делают, это едят вещи. У них даже мозгов нет! Порази меня мир, ты можешь сойти за одного из них.

Рука Амариллис вылетела, и еще один разряд шипящего электричества выстрелил и разбрызгал крошечную слизь размером с баскетбольный мяч, которая подпрыгнула к нам.

— Иди по дороге на север! — сказала она, прежде чем спорхнуть с небольшого утеса, на котором мы стояли.

Я последовала за ней, отпрыгнув от земли с такой тратой выносливости, что я пролетела мимо Амариллис и приземлилась на тропинку. Вспышка моего фонаря на дороге впереди показала, что она не совсем расчищена, вокруг ползает несколько слизней, но их не так много, чтобы мы не могли их избежать.

С другой стороны, путь к Грин Холду был намного короче.

— Юг? — крикнула я, указывая на более легкий путь.

— Нет, Север, — сказала Амариллис, когда приземлилась и сразу же побежала в ту сторону.

Я последовала за ней, немного спотыкаясь, привыкая к весу своего рюкзака, но нагнала её, сделав несколько быстрых прыжков. Мы избегали более крупных слизней. Мы обе поднимались в воздух, чтобы пройти над ними, даже когда они выпускали маленькие слизистые щупальца, чтобы попытаться поймать нас.

Я думала, что мы оторвались, когда я услышала «бам» и Амариллис находящаяся рядом со мной исчезла.

Мои ноги со скрежетом впились в грунтовую дорогу, когда я остановилась и развернулась.

Амариллис лежала на земле, наэлектризованная рука хлопала по большому липкому щупальцу, обвившему ее лицо и шею. Огромная выпуклая слизь вывалилась из ближайшего дерева, цеплялась за Амариллис и двигалась к ней.

Я побежала к гарпии. Сначала я пыталась оттащить ее от монстра, но когда это не сработало, я хлопнул ладонью по слизи, а затем вздрогнула, как будто сунула руку в кастрюлю с горячей водой. Кожу покалывало, и я уловила в воздухе слабый запах гари.

— Очистка! — закричала я, выпустив самое быстрое очищающее заклинание, на которое только была способна.

Щупальце распалось на частички света, и Амариллис, споткнувшись, упала на колени, задыхаясь.

— Вот, — сказала я, вытащив тройное зелье, которое было у меня в патронташе, и сунула ей в руки.

Слизь схватила меня, длинная конечность скользнула вокруг моей талии.

— О, нет, ты не понимаешь, — усмехнулась я.

Мистер Меню возник передо мной.

「Очистка」

「Ранг С - 100%」

「Способность Очищать. Вы исключительно хороши в уборке и стирке. Эффективность очистки незначительно повышается. Теперь вы можете использовать ману для очистки вещей, к которым прикасаетесь.」

『Имеет право на повышение ранга!』

『Ранг B стоит два (2) очка класса』

— Да! — воскликнула я.

Это было давно назревшее улучшение, и у меня оставалось еще два классовых очка, которые можно было потратить. На самом деле, я должна была сделать это некоторое время назад, но до сих пор не было никакой причины.

「Очистка」

「Ранг B -00%」

「Способность Очищать. Вы исключительно хороши в уборке и стирке. Эффективность очистки незначительно повышается. Теперь вы можете использовать ману для очистки вещей, которые видите.」

Вещи, которые я могу видеть? Я подняла руку и направил ее на слизь.

— Очистка! — позже я придумаю более крутые названия атак.

Я почувствовала, как моя мана хлынула в мою руку, а затем она превратилась в тугой шар из сотен закручивающихся нитей переплетенной магии, словно трехмерный калейдоскоп. Мяч вылетел вперед и врезался в слизь с глухим стуком, как картофельная пушка в кирпичную стену.

Слизь взорвалась.

Я отшатнулась назад, задыхаясь, когда остатки слизи, оставшиеся на мне, исчезли. Это стоило доброго куска маны, но оно того стоило.

『Поздравляем! Вы промыли «Болотного Слизня», 9-го уровня! Бонусный опыт даётся за разбрызгивание монстра выше вашего уровня!』

Я вздохнула, но мое успокоение прекратилось, когда из окружавшего нас леса донеслось еще больше бульканья.

— Пойдем, нам нужно идти, — сказала я, присев рядом с Амариллис.

— Я в порядке, — пробормотала она, прежде чем оттолкнуть меня. Она самостоятельно поднялась на ноги и покачала головой. — Она просто застала меня врасплох.

— Бывает, — согласилась я. — Тебе придется как-нибудь показать мне свои заклинания, они были потрясающими!

— Да, хорошо, это заклинание, это было очищающее заклинание?

— Ага! У меня ранг B! Эм, я имею в виду, специалист.

— Это выглядит адекватно, — сказала Амариллис, от чего я просияла. Она фыркнула и отвернулась. — Давай двигаться дальше. Болотные слизи в основном ведут ночной образ жизни. До конца ночи еще несколько часов.

Мы так и сделали, сначала пробежав трусцой, а затем перейдя на равномерный шаг после того, как мы обе пару раз спотыкались на покрытой лужами и неровной дороге. Мне также пришлось несколько раз практиковать мое новое и улучшенное заклинание очистки. Казалось, что оно пришло вместе с каким-то укоренившимся знанием того, как стрелять из него шарообразным снарядом или большим конусом. Последнее требовало много маны, но пользоваться им было весело. Как огнемет, но для чистоты.

Стрельба большими залпами чистящей магии по мелким слизням, которые пытались прыгнуть на нас, была довольно забавной, и даже Амариллис присоединилась к действу, сбивая их с воздуха меткими ударами и треском электрических хлыстов.

Небо начало светлеть до бледно-голубого, и болота осветились, слизни отступили в болотистую воду, воздух наполнился птичьим пением и проснулись всевозможные животные.

— Мы сделали это, — выдохнула я, спотыкаясь и останавливаясь.

Я проспала пару часов, а последние пару часов ходила и использовала магию. Все мои батарейки сели.

— Да, — подтвердила Амариллис. — Там есть камни. Мы можем сделать перерыв. Поесть.

Я проследила за её указующим пальцем и нашла большой холм, из которого торчало несколько камней. Это было совсем недалеко от дороги.

— Хорошо, — пробормотала я, слишком уставшая, чтобы высказывать какие-либо другие мнения. — Но у тебя нет рюкзака. Однако я могу поделиться едой, которая у меня есть.

Она фыркнула и покачала головой, уходя.

Я проверила свои уведомления, убедившись, что делаю это тихо, потому что меньше всего мне хотелось, чтобы Амариллис думала, что я сумасшедшая, которая разговаривает со своим системным меню.

『Поздравляем! Вы совершили небольшой геноцид! Ваш счет убийств составляет:』

『«Болотный Слизень», 1-го уровня x 4』

『«Болотный Слизень», 2-го уровня x 2』

『«Болотный Слизень», 3-го уровня x 3』

『«Болотный Слизень», 4-го уровня x 1』

『«Болотный Слизень», 5-го уровня x 1』

『За отказ пощадить детей вы получаете бонусный опыт!』

— Ах, — проахала я. — Ах ах ах. Ах!

Амариллис уставилась на меня, остановившись на полпути к холму.

— Твои последние две мозговые клетки отскочили друг от друга?

— Я... а, — объяснила я. Затем, поскольку мне не хватало слов, я стала жестикулировать.

— Если тебе нужно помочиться, просто иди за куст. — фыркнула она. — Это не совсем роскошно, но это место итак уже болото.

— Ах! — попыталась снова объясниться я. В моих глазах было жжение, когда начали наворачиваться слёзы.

『Поздравляем! Благодаря повторяющимся действиям ваш навык «Милота» улучшился и теперь имеет право на повышение ранга!』

『Ранг C стоит одно (1) очко класса』

— Аааа!

— И ты сошла с ума, — заключила Амариллис. Она тащила меня до самого холма, а потом бросила на скалу. — Ты сидишь тут и... продолжаешь делать... что бы то ни было.

— Ах, — пискнула я в ответ.

— Хорошо... и спасибо. Ты понимаешь, за произошедшее. Я верну тебе деньги за тройное зелье.

Она отошла к центру холма, и я увидела, как она подняла пернатую руку над головой, чтобы скрыть лицо от солнечного света.

— С-слизи, — наконец спросила я. — Были ли они разумными? Чувствующими? У них есть маленькие дома слизней и маленькие слизневые семьи?

— Чего? Нет. Они сделаны из концентрации окружающей маны. Для их создания требуется особый вид маны. Затем они катаются и прилипают ко всему волшебному, на которое натыкаются, включая людей. Они неприятны.

— О, хорошо, — немного успокоилась я.

Потребовалось еще некоторое время и, может быть, протереть глаза, чтобы действительно успокоиться. Знание того, что слизни не были людьми, сделало всё... лучше. Не нормально, но лучше.

— Отсюда мы можем видеть форт, — сказала Амариллис. — На самом деле он довольно близко. Я думаю, что масштаб на моей карте сбит.

Я всхлипнула, затем выстрелила в лицо очищающим заклинанием, которое вызвало покалывание и заставило меня чихнуть, но, по крайней мере, оно очистило мой нос. — Гм. Нас отправили составить карту окрестностей форта. Где ты купила карту?

— Это из банка «Золотое гнездо». Это учреждение Гнездового королевства, и я не могу винить их за то, что они ошиблись с расположением такого уродливого здания.

Я взобралась на холм, чтобы оказаться рядом с ней, и увидела в дали Форт Лягушатник. Неподалеку стояло большое квадратное здание с единственной приземистой башней и унылыми серыми стенами вокруг, большинство из которых даже издалека выглядели потрескавшимися и сломанными.

А между нами и фортом была добрая пара километров болотистой местности.

Добираться туда будет не весело.