Глава Сорок Три — Серебряная Сандаля

***

Со всеми предупреждениями, которые я получила о доках, я как бы построила мысленный образ того, как это место будет выглядеть. На каждом углу будут грубые люди, повсюду будут граффити, а некоторые люди в длинных плащах торгуют наркотиками и подобными вещами.

Вместо этого доки были просто очень оживленным местом. Сотни людей двигаются между фургонами и телегами. Строи охранников топтались посередине дороги, вокруг было достаточно места, и единственными группами, которые я видела, ожидающими на углах улиц, были гренолы и несколько людей с табличками, говорящими, что они ищут работу.

Это место даже пахло немного лучше, чем остальная часть города, может быть, потому, что дорога заканчивалась перилами, ограждающие на огромный обрыв, а это означало, что мимо постоянно дул ветер, убирающий любые запахи.

С Габриэлем впереди у нас не было проблем с прорывом сквозь толпу. Люди, казалось, просто уходили с его пути, а когда он действительно отклонялся от своего прямого пути, то он обходил какой-нибудь фургон преграждающий нам путь.

— Так здорово, — ахнула я, посмотрев направо, туда, где огромный корабль, похожий на дирижабль, подходил к докам. Он был размером с современный самолет. Один большой воздушный шар с зелеными баннерами на боку и кучей корабельных частей, торчащих снизу. Через маленькие иллюминаторы, чрез которые я могла видеть бегающих внутри людей.

Кажется, было два вида дирижаблей. Большие аэростаты. В основном большие воздушные шары с торчащими из них двигателями. И воздушные корабли, похожие на морские, но с кучей хрустальных осколков, торчащих из корпуса, и большими двигателями, выбрасывающими из больших труб сизый дым.

— Перестань пялиться, как деревенщина, — сказала Амариллис. — Мы приближаемся. Если ты отстанешь, я не вернусь за тобой.

— О верно!

Я вернулась в строй. Но это длилось недолго, мои глаза бегали по сторонам, чтобы все охватить.

Доки были построены на нескольких уровнях, с деревянным пирсом, который сотрясался и грохотал от шагов движущихся вокруг людей, а на другом уровне ниже нашего он торчал из скалы и тянулся длинными пирсами, к которым причаливали корабли.

— Это наш транспорт, — крикнул Габриэль, указывая на один из пирсов.

Корабль, пришвартованный там, был одним из самых маленьких дирижаблей в округе, метров тридцать в длину. Это был один из тех странных гибридов со сложенными по бокам парусами и большим двигателем посередине. Два огромных пропеллера торчали сзади, лениво вращаясь на ветру.

Команда, ползшая по снастям и бегущая по палубе, вся была в темно-синих рубашках и, чудо из чудес, почти полностью состояла из людей, за исключением нескольких гренолов.

— Эй там! — позвал человек, перешагнув трап, ведущий к кораблю, даже не взглянув на обрыв внизу. — Вы из группы Исследовательской гильдии?

— Да, это мы, — ответил ему Габриэль. — Ты Исаак?

— Это я, — подтвердил мужчина. Он снял свою большую треуголку и приложил её к груди, отвесив нашей группе экстравагантный поклон.

Я не могла устоять, даже если это было немного грубо...

「Гордый небесный капитан, уровень ?.」

— Это твой корабль? — спросила я, указывая на судно рядом с нами, которое мягко покачивалось в воздухе. — Он великолепен.

Капитан Исаак поднялся и посмотрел на меня. Потом он, что-то промычал.

「Серебряная Сандаля, аэроскиф Знаковой Рощи, которым командует Исаак Пайнвуд, содержится в хорошем состоянии.」

— Это да, — сказал капитан, немного выпятив грудь. — Она со мной уже несколько лет. Самый быстрый аэроскиф к востоку от Семи Пиков. Мы вместе сражались со штормами и улетали из рук небесных пиратов не раз, и она ни разу меня не подвела.

— Небесные пираты... — повторила я. — Ты самый классный человек, которого я когда-либо встречала.

Исаак почесал подбородок рядом со своими очень крутыми усами.

— Ну, спасибо, видимо.

— Верно, — взял инициативу в свои руки Габриэль. — Хватит заискивать перед этим сухокожим, давайте сядем на борт и выберемся из этой дыры. — он пересек трап и крикнул через плечо. — Где каюты на этой посудине?

— Позвольте мне показать вам! — воскликнул Исаак, прежде чем прыгнуть впереди Габриэля и повести его и нас к задней части корабля. Потребовалось несколько шагов, чтобы привыкнуть к раскачиванию под ногами, но это была небольшая цена за то, чтобы ступить на настоящий дирижабль.

— Ты действительно деревенщина, — сказала Амариллис, глядя на меня. Выражение ее лица было трудно прочесть, но оно было где-то между ужасом и отвращением.

— Там, откуда я родом, у нас нет дирижаблей, — честно сказала я. — У нас есть самолеты, но это не то же самое. И что плохого в том, чтобы искать чудо в вещах, которые я вижу? Разве не в этом вся цель Гильдии Исследователей?

— Возможно, — согласилась Амариллис. — Только не стой у меня на пути. Надеюсь, эта экспедиция скоро закончится.

Я не скажу свой комментарий. Я пока не хотела на неё давить.

Исаак провел нас на нижний этаж аэроскифа, где были крошечные комнаты с гамаками, подвешенными между стенами, и крошечными иллюминаторами, из которых можно было смотреть. Внутри корабля было немного тесновато, и стоял стойкий запах горелых верёвок и моторного масла, но я могла с этим смириться.

— А эта ведет на галерею, — сказал Исаак, открывая дверь на балкон. Я нетерпеливо последовала за ним, затем схватилась за край перил, когда вдруг обнаружила, что смотрю вниз на обрыв в сотни метров высотой и каменной землёй внизу.

— Будь осторожна, — предупредил он.

— Хорошо! — согласилась я.

— Я могу провести вам надлежащую экскурсию, как только мы взлетим и корабль успокоится. А пока, пожалуйста, придерживайтесь этой палубы. Камбуз находится в носовой части со стороны порта. Не используйте его, пока мы не отчалим.

Он надвинул шляпу на голову за мгновение до того, как пронесся порыв ветра.

— Мне нужно привести все в порядок наверху. Будет лучше, если вы подождете в своих комнатах.

— Да, сэр, — сказала я, небрежно отсалютовав. Я не собиралась игнорировать его слова, особенно если это означало потерю каких-либо привилегий на борту «Серебряной Сандали».

Мы вернулись в свои комнаты. У близнецов Флоренс и Флоренции была своя собственная, а у Габриэля была отдельная комната побольше. В результате я и Амариллис вынуждены были жить вместе в пространстве, которое было меньше, чем мой домашний шкаф.

Не то чтобы это было так уж плохо. У меня был довольно большой шкаф.

— Я беру верх, — сказала моя партнерша, не оглянувшись, прежде чем броситься в гамак наверху.

— Хорошо, — согласилась я.

В любом случае снизу было удобнее смотреть из иллюминатора. Я спрятала свои вещи в сторонку, вытащила свой экземпляр «Руководства по манипуляциям с сущностью» и села на пол, вытянув ноги. Гамак не позволял мне чувствовать грохот аэроскифа, а с тяжелой книгой, висящей над головой, читать было бы труднее.

Первые несколько страниц были заполнены предупреждениями о занятиях магией без надлежащего надзора и некоторых опасностях, исходящих от неконтролируемой магии. Такие вещи, которые я ожидала увидеть в любом руководстве к сложной машине, но с магическим уклоном.

Конечно, магия была опасной, все лучшее в жизни было немного рискованным.

— Ты знаешь магию? — поинтересовалась Амариллис.

Я подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как она повернулась и уставилась в потолок.

— Не совсем, — ответила я. — Однако я надеюсь научиться. Я очень много тренировалась и старалась изо всех сил, но у меня не очень хорошо получается. Очищающие заклинания — лучшее, на что я способна на данный момент.

— Тц. Заклинания очистки для крестьян.

— Я тренировалась на нежити. Это действительно эффективно.

Амариллис снова посмотрела вниз.

— Чего?

—Я думаю, это потому, что магия очистки близка к святости? Или, может быть, она имеет какой-то изгоняющий эффект? Я не уверена, но уверена, что узнаю, если прочитаю достаточно о магии. — я посмотрел на большую ухмылку. — Ты ведь маг, да? Ты, должно быть, очень хорошо разбираешься в магии?

Гарпия скрестила руки (или это были крылья?) на груди.

— Конечно, я разбираюсь. Я ходила в величайшие академии Гнездового королевства. Я точно знаю о магии больше, чем какой-нибудь крестьянин вроде тебя.

— Блестяще. Может быть, я узнаю что-то, чего не знаешь ты, и мы сможем позже обменяться уроками. Я хотел бы узнать больше о магии и о том, как она работает.

Корпус корабля вздрогнул, и я почувствовал, как он начал двигаться под ногами.

— Мы взлетаем! — воскликнула я, бросив книгу в бок и бросившись к иллюминатору.

Доки медленно отступали, когда мы пятились назад из порта, гребные винты позади корабля бешено крутились, пытаясь утащить нас прочь. Затем мы замедлились до полной остановки, и весь корабль переместился так, что его передняя часть была направлена ​​в небо.

— Ого, — выдохнула я, когда мы рванули вперед. Мне пришлось держаться за стены, чтобы не упасть. Город за окном пролетел мимо. Не на той скорости, которую может развить самолет дома, но все же достаточно быстро, и мы прошли намного ближе к городу, чем любой самолет осмелился бы пролететь.

Через мгновение аэроскиф стабилизировался, и его полет стал немного более ровным. В этот момент кто-то постучал в нашу дверь.

— Пошли, детишки, — позвал хриплый голос Габриэля. — Идите на камбуз. У нас есть задания, о которых нужно поговорить, и я хочу покончить с этим до того, как утоплю свои печали.

— Это тот, от которого пахло алкоголем? — спросила Амариллис.

Я кивнула, потом, потому что она не могла меня видеть, ответила вслух.

— Он. Это действительно не лучший пример для подражания. Тем не менее, я надеюсь, что гильдия не пошлет кого-то слишком некомпетентного, чтобы сопровождать нас.

Амариллис приземлилась рядом со мной.

— Надеюсь, ты права, — сказала она.

Я убрала свою книгу, которая скользнула по полу, затем последовала за Амариллис в коридор и к носу корабля. Помещение представляло собой не более чем очень простую кухню с письменным столом и несколькими стульями, прочно привинченными к полу. Габриэль стоял во главе стола, перед ним стояли две стопки бумаг, каждая из которых была проткнута ножом, чтобы они не рассыпались.

Близнецы опередили нас и уже сидели.

— Еще раз здравствуйте, — сказала я, садясь между Габриэлем и Амариллис.

Габриэль хмыкнул и вытащил из-за пояса фляжку и сделал глоток.

— Ладно, головастики, дайте старику немного поболтать, а потом можете бежать куда угодно.

Он постучал по одной из стопок перед собой. Я была слегка удивлена, увидев бумагу, используемую для таких легкомысленных вещей, я думала, что она более ценная, но, может быть, есть какая-то магия изготовления бумаги? Или бумажное подземелье с бумажными наградами?

— Это очень просто. Даже вы, олухи, должны быть в состоянии справиться с этим. Близнецы, здесь в магических силовых линиях произошёл сдвиг. Может ли кто-нибудь из вас чувствовать ману достаточно хорошо, чтобы отследить ее источник?

— Я могу сделать это, — сказал Флоренс.

— Хорошо, тогда сделай это, — сказал Габриэль, вынимая нож, удерживавший одну стопку, и двигая её близнецам. — Что касается вас двоих. Это старый форт, построенный, когда мы думали, что не будет войны с Трентаном. Его списали и оставили гнить. Проверьте его, нанесите на карту дороги вокруг него.

Он вытащил второй нож из стола и протянул мне файл.

— Сейчас я собираюсь сильно напиться. Не надоедайте мне.