Глава Двадцать Пять — Заскочи в Гостиницу

***

Я знала, что пялиться было неприлично, но ничего не могла с собой поделать. Было так много людей, и не было двух одинаковых. Я не имею в виду, что все люди внутри были одеты странно, хотя кое-что из этого определенно было, я имею в виду, что с первого взгляда я насчитала пять разных типов людей, сидящих за разными столами и делающими... то что авантюристы обычно делали бы в гостинице.

Там был стол с тремя маленькими людьми с полупрозрачными крыльями, все они сидели на табуретах, которые были выше, чтобы соответствовать их росту. На них была облегающая форма темно-синего цвета, похожая на парадную форму офицеров на родине, с медалями и кисточками на плечах, в милых шапочках.

За большим столом сбоку сидела смешанная группа. Гренолы, человек и крупный мужчина со сгорбленной спиной и неправильно согнутыми ногами. У него были длинные-длинные руки, прижатые к бокам, и все его тело было покрыто бежевыми тканями, которые никак не скрывали его странные пропорции. Он даже был в очках.

— Посмотрите на новичка! — завопил кто-то.

Я поняла, что речь идёт обо мне.

Крик пришёл из-за стола, за которым сидели четыре человека-птицы. Их руки были настоящими крыльями, которые заканчивались когтистыми лапами, а их непокрытые ноги были покрыты прекрасными перьями.

— Извините, — сказала я с застенчивой улыбкой, прежде чем перескочить к стойке.

За барной стойкой стояла крупная гренола, которая стояла, как королева, наблюдая за местными людьми, руки осторожно чистили кружку уголком фартука, пока она не заметила меня и не оглядела меня с ног до головы.

— Ты выглядишь потерянной, девочка, — отметила она.

— Ах, до этого момента, полагаю, я и была такой. — я указала на один из табуретов рядом с ней. — Могу я сесть здесь?

— Валяй. — прохрипела она.

Я улыбнулась ей и плюхнулась вниз.

— Гм, я ищу мисс Джульетту. Вы знаете её?

— Она миссис, и я знаю её лучше, чем кто бы то ни было. Кто спрашивает?

Она наполнила кружку чем-то из-под крана и толкнула ее по прилавку как раз в тот момент, когда барменша подошла, чтобы ее забрать.

— Эмм... Я? В лесу я встретила команду Гильдии Исследователей. Эмерик сказал, что я должна спросить вас о жилье и, возможно, о работе. Я с надеждой улыбнулась.

Она оглядела меня сверху вниз.

— Я не занимаюсь благотворительностью, что бы там ни думал идиот Эмерик.

Я покачала головой.

— Нет, нет, все в порядке. Если у вас нет работы, я что-нибудь найду. Эм, вы продаете еду?

— Конечно, мы продаем еду! — воскликнула она. — Девять медных за лучшую еду, которую ты когда-либо ела.

— В ней есть жуки? — уточнила я, залезая в свою сумку. У меня было три маленьких мешочка, сделанных из какой-то ткани, которую я завязала узелком. По одному на каждый вид монет, которые я нашла. Я вытащила мешочек с медью и высыпала его на прилавок, а затем пересчитала их.

— Ах, у меня только восемь.

Джульетта взглянула на мой скудный запас медных монет, затем выхватила руку и запихнула их куда-то так быстро, что я не успела разглядеть, куда они делись.

— Ты слишком худощава, — сказала она, прежде чем отойти. Сзади в стене был проем, окно в оживленную кухню, где пара гренолов и один из тех людей в тканях бурно готовили. Джульетта прокричала им несколько цифр, прежде чем вернуться ко мне.

— Ты сказала, что ищешь работу? — спросила она.

— Да! Но у меня всего лишь четвертый уровень, так что я не могу слишком многого.

Джульетта покачала своей большой головой.

— Что кто-то вроде тебя делает здесь? Ты пытаешься убить себя?

— Нет, я заблудилась. Извините?

— Тц. Отлично. Что ты умеешь делать?

Я просияла.

— Я умею убираться, умею готовить и немного печь, и у меня есть навык садоводства.

— У тебя есть навыки готовки или выпечки? — уточнила она.

— Нет, — ответила я, встряхнувшись.

— Тогда, ты бесполезна на моей кухне. Иди спроси Дилана, не нужна ли ему помощь. — увидев мой растерянный взгляд, она уточнила: — Он настоящий алхимик. Если ты не сможешь найти его здесь, ты безнадежна.

— Звучит здорово! — обрадовалась я. — Эм, у вас здесь есть комнаты? С душем?

— Есть. Две малых серебряных за ночь. — Она уставилась на меня. — У нас есть и маленькие комнаты. Душа нет, но есть общий душ для гостей. Одна серебряная за ночь.

— Отлично. Сколько меди стоит серебряная?

Рано или поздно мне нужно будет освоить их денежную систему.

Джульетта провела рукой по лицу.

— Эмерик, будь ты проклят, — пробормотала она. — Нэнси! Ты, временно, за главную, — крикнула она. Барменша в зале сделала тот жест, который Валери делала раньше.

Большая женщина-лягушка подошла к окну как раз в тот момент, когда появилось блюдо, затем она вернулась и поставила его передо мной.

Мои глаза расширились от радости. Там была большая картофелина с надрезанным ломтиком, чтобы выпустить немного пара, и на ней таял кубик масла. Какое-то рагу в каменной миске, в котором не было никаких жуков, насколько я могла судить. Несколько ломтиков колбасы с еще дымящимся соусом и половинка круглой буханки хлеба, которая выглядела хрустящей и свежей. На гарнир даже были овощи.

Джульетта, которую я на тот момент считала лучшей лягушкой всех времён и народов, поставила большую кружку молока рядом с моей тарелкой.

Я взяла вилку рядом с тарелкой и начал есть всё большими кусками.

— О, о, это так хорошо, — сквозь слёзы счастья пробормотала я.

— Не говори с набитым ртом, — проворчала Джульетта, но в ее глазах мелькнула искорка радости. Может быть. Чтение настроений гренолов не было моей сильной стороной.

— Но это так вкусно, — молвила я, сглотнув. Я попробовала все по кусочку, и все было вкусно. Даже молоко было свежим и вкусным.

— Тц, — крякнула Джульетта.

Она полезла за чем-то под прилавок, потом достала горсть монет. Разложила их в ряд. Первой была медная монета, затем маленькая серебряная монета размером с пятицентовик, затем монета размером с четвертак, которая также была серебряной. В конце концов она положила золотую монету, подобную той, что дал мне Леонард в конце. «Медный, малая серебряная, чистая серебряная, малая золотая. Есть другие. Золотые галеоны и тому подобное. Я не настолько дура, чтобы держать их здесь. И в других местах есть собственные валюты. Твои монеты бесполезны слишком далеко на западе или за горами на востоке.

— Хорошо, — сказала я, жуя. Было трудно сосредоточиться со всеми этими вкусными ароматами, струящимися по моему языку, но я все равно приложила усилия.

— Десять медных на малую серебряную, десять таких на чистую серебряную, десять таких на малую золотую, — объяснила она.

— Итак... тысяча медяков на одну малую золотую? — уточнила я.

Она кивнула.

— Всё верно.

— Значит, на одну малую золотую я могла бы купить... сто сорок таких блюд. Минус чаевые.

Джульетта рассмеялась и смела монеты со стола.

— Если бы вы это сделали, вы были бы хорошим клиентом.

Я улыбнулась. Соблазн был велик.

— Я имею в виду, сколько в основном платят за час работы?

— За час? Я плачу барменшам по два серебряных в день. Поварам четыре.

— О, хорошо. Сколько стоит буханка хлеба?

— Буханка... — она покачала головой — Здесь, четыре медяка. В приличном поселении и в большинстве городов один или два.

— Здесь все дороже? — поинтересовалась я, прежде чем промокнуть кусок хлеба в тушеное мясо.

Джульетта кивнула.

— Да, так и есть. Мы далеко от любого города, который может нас снабжать. Большинство нужных нам вещей привозят из Порт-Рояля и некоторых городов по пути. Отсутствие ферм означает отсутствие местных культур.

Это имело смысл. Я полагала, что у аванпоста есть и другие источники дохода или, по крайней мере, что-то, что может временно привлечь к нему людей. Это еще не было похоже на стабильное место. Может быть, однажды оно станет настоящим городом с фермами, домашним скотом и обычными сельскими жителями. Я оглядела бар и увидела только людей, готовых к приключениям.

— Итак, мне нужно место для сна, — сказала я.

— Одна малая серебряная за ночь, — назвала цену Джульетта.

— Ах, хорошо, — согласилась я. — Вам нужен кто-нибудь, чтобы помочь вам убраться и все в таком духе?

Она фыркнула.

— Я всегда это делаю. Ты можешь остаться в палатке, если хочешь. Это стоит два медных за ночь. Но если ты проснёшься голая и не будешь способна произносить свое имя, это будут твои проблемы.

— Правильно, ваша гостиница кажется намного лучше. У меня есть кое-что на продажу. Я должна продать это в ближайшее время, чтобы позволить себе комнату.

Джульетта схватила тряпку и начала рассеянно протирать прилавок.

— Первая комната по этому коридору, — сказала она, кивнув в сторону. — Иди почисти. Я дам тебе медяк, если мне понравится.

Медный составлял десятую часть стоимости маленькой комнаты.

— Сколько комнат в вашей гостинице? — поинтересовалась я.

— Сорок, — сказала она с растущей улыбкой. — Но я не стану платить тебе больше за уборку больших комнат.

— Хорошо.

Я посмотрела вниз и была разочарована, обнаружив, что вся моя еда закончилась. Я отогнала грусть, напомнив себе, что теперь благодаря Леонарду я могла позволить себе сотни таких обедов.

— Мм... Я должна ехать в Порт-Роял, есть ли способы туда добраться?

— Да. Ты можешь идти пешком. Ты можешь ехать с караваном. Ты можешь нанять мага, чтобы он тебя телепортировал. — перечислила методы Джульетта.

— Телепорт? — удивилась я.

—Это обычно малый золотой из-за расстояния между этим местом и Порт-Роялом. Утрой цену, потому что ни один маг не захочет тебя взять с собой.

Я вздрогнула.

— Ладно. А как насчет варианта с караваном?

— Последний караван отбыл вчера утром. Следующий прибудет через неделю. Охранники для него уже наняты из числа местных авантюристов, так что тебе нужно будет купить место, чтобы отправиться с ним. Несколько серебряных. В основном на еду.

Неделя. Неделя, чтобы скопить вещи и заработать немного денег, чтобы иметь возможность жить в нормальном городе. Неделя, чтобы исследовать и познакомиться с людьми и завести друзей.

— Великолепно! — ухмыльнулась я.

Я спрыгнула с табурета и двинулась в сторону комнаты, на которую она указала.

— Тогда я займусь уборкой, — произнесла я, откладывая сумку в сторону. — Могу я положить это куда-нибудь?

Она взяла сумку и сунула ее за стойку.

— Чистящие средства в шкафу под лестницей.

— Понятненько! — воскликнула я.

Я нашла комнату и проскользнула туда с метлой и тряпками. Это было маленькое помещение с простой неубранной кроватью с одной стороны, стулом и столом в дальнем конце и крошечным окном, выходящим на заднюю часть гостиницы.

Я могла видеть палатки, о которых она упоминала. Это были не настоящие палатки, а небольшие приземистые строения с тканевыми стенами и крышами. У некоторых стороны были свернуты, чтобы обнажить гамаки, выстроенные в ряды внутри. Я подозревала, что в дальнем конце была уборная, из которой вышел человек и прыгнул, застёгивая ремень. Не очень роскошно. Комната будет намного лучше, даже если она весьма простая.

До сих пор мой план был довольно незамысловатым, но я могла повторять его снова и снова, пока подметала полы, чистила кровать и протирала от пыли столешницу. Снять комнату, а потом переночевать. Утром попробовать продать всю свою добычу. Потом, возможно, я могла бы работать в гостинице. Это звучало круто.

Но я также хотела увидеть мир вокруг аванпоста и, возможно, найти больше интересных вещей! Авантюристы здесь должны были быть для чего-то рядом. Может быть, я могла бы помочь?

Я вытерла лоб и посмотрела на свою работу. Это было достаточно хорошо.

Я отложила все чистящие средства и пошла за Джульеттой.

— Проблемы? — спросила она. — Только не говори мне, что ты не умеешь ложиться спать. Клянусь, дети пошли такие... — она замолчала, стоя у двери. — Ты... полировала пол?

Пол выглядел чистым, красивым, ухоженным и немного блестящим.

— Я только почистила его, — ответила я.

— А постель?

Кровать выглядела свежей и уютной. Она даже приятно пахла, как свежее сено. Наверное, потому что это то, что было в матрасе.

— Я сделала всё правильно, так? Эм... Я могу стараться сильнее, если нужно.

Джульетта посмотрела на меня.

— Значит, у тебя есть навык Очистки. Хорошо. Один медяк за комнату, — сказала она.

Я ухмыльнулась.

— Отлично!