Глава Сто Сорок Два — Он требует небольшого ремонта

***

Моя ложка овсянки — или чего-то настолько похожего на овсянку, что с таким же успехом это могло бы быть ей — выпала из моих ослабевших рук, и я обнаружила, что смотрю вверх и через стол для завтрака широко раскрытыми глазами.

— Действительно? — спросила я.

Розалин кивнула.

— Ага! Большинство проблем, с которыми он столкнулся, были из тех, которые можно было устранить при обычном техническом обслуживании. Двигатель не нуждался в замене, и большая часть механики внутри него всё ещё работает.

Я кивнула в ответ.

— Я думаю, у него не было никаких проблем, вызванных износом, если он почти никогда не использовался.

— Это в значительной степени так, — согласилась Розалин. — Большинство проблем заключались в том, что ремни гнили, а некоторые вещи ржавели или высыхали, но у нас есть люди с навыками, которые могут исправить это одним взмахом своих когтей. Паруса нуждались в замене. Они были сильно изъедены молью. И воздушные шары слишком долго были сдутыми. Они тоже нуждались в замене. Надеюсь, тебе нравится синий цвет.

— Синий? — спросила Авен. Она сидела рядом с Розалин и уплетала завтрак из фасоли и бекона.

Розалин улыбнулась немного застенчиво.

— Да. У нас было несколько оставшихся воздушных шаров, которые национальный горный патруль использует для своих маленьких патрульных кораблей.

— Они военные? — уточнила я.

— Патрули? Нет, они проверяют проходы между городами. Местность может быть немного опасной, особенно зимой. Иногда караваны застревают в горах.

Я кивнула. Наличие военных знаков на моем корабле — Моём корабле! — подало бы неверный сигнал. Мы хотели дружить с людьми, а не завоевывать их.

— Итак, где сейчас Бобёр? — спросила я.

Розалин самодовольно фыркнула.

— На заднем дворе.

Я моргнула, затем вскочила на ноги и бросилась в дальний конец столовой, где эркерное окно выходило на сад позади дома.

Не потребовалось много поисков, чтобы найти «Бобра Рубаку». Воздушный катамаран завис в нескольких сотнях метров от нас, его киль почти касался земли. Он удерживался там кучей верёвок, окружавших его со всех сторон, за которыми ухаживали гарпии в униформе «Альбатрос Аэронавтикс».

— Ох, боже, это здорово! — воскликнула я. — Нам нужно будет перекрасить его, и, возможно, купить какую-нибудь мебель и прочее, и... ох, это будет весело!

Я повернулась к столу, чтобы увидеть, что остальные разделяют мое волнение или, по крайней мере, наслаждаются им.

Амариллис помахала в воздухе круассаном.

— Я уверена, что у нас осталось немного мебели, которую мы можем пожертвовать на это дело. Верно, Джен-Джен?

Вездесущий дворецкий поклонился со своего места у двери.

— Действительно, мисс. Я попрошу персонал собрать любую запасную мебель. Мы можем собрать их для вашего ознакомления в сараях рядом с судном.

— Спасибо вам! — воскликнула я.

Клементина была единственной, кто ответил.

— Не за что, — сказала она. А потом кончик булочки отскочил от её лба.

— Не будь такой равнодушной! — воскликнула Розалин. — Ты знаешь, что это моя компания несёт убытки.

— Вы собирались выбросить его, вряд ли это потеря. И, кроме того, это компания клана.

Я оставила этих двоих заниматься их утренним ритуалом и помчалась к Авен.

— Ты закончила есть? — спросила я. — Мы можем начать прямо сейчас!

— Ава? Я, наверное? — отозвалась она.

Я не могла удержаться от смеха и схватила её за руку, как только она встала, чтобы потащить ее за собой.

— Амариллис, как только ты перестанешь ссориться со своими сёстрами, ты должна присоединиться к нам! — крикнула я.

Мы с Авен вышли из комнаты под протестующие крики трех гарпий.

Бегать по особняку с Авен было очень весело, но нам не пришлось далеко идти. Как только мы вырвались через заднюю дверь, прошло всего несколько поворотов, прежде чем мы добрались до самого корабля.

Видеть «Бобра Рубаку», парящего в вышине, было совсем не так, как видеть его застрявшим в ангаре, освещённом только старыми волшебными огнями. При дневном свете он выглядел гораздо более впечатляюще. А также гораздо более изношенно.

Отслаивающаяся краска уже была довольно грубой, но я заметила это в прошлый раз. Теперь, при лучшем освещении, я смогла разглядеть гниющие верёвки и несколько деталей, которые всё ещё были очень ржавыми.

— Нам ещё предстоит проделать много работы, прежде чем он будет готов, — объявила я.

Авен кивнула.

— Все в порядке. Мы будем работать над ним вместе, и он станет самым красивым кораблем, который можно будет поднять в небо в кратчайшие сроки. Как «Леди Тени» дяди, но... наш.

Я ухмыльнулась Авен и положила руку ей на плечо, чтобы притянуть её ближе.

— Совершенно верно, — улыбнулась я. — С твоим опытом в механике и моим... гм, опытом в уборке, у нас будет «Бобёр Рубака», выглядящий как самый грозный корабль в небе! Я думаю, мы покрасим его в яркие цвета.

— Яркие цвета? — повторила Авен. — Это звучит не очень, гм, грозно.

— Блестящие разноцветные вещи могут быть очень грозными. Грозными, но дружелюбными, — пояснила я.

— Ах, ладно.

Я кивнула, в то время как Авен еще глубже прижалась ко мне в объятиях. Я наклонила голову так, чтобы моя щека была на её голове, а мои уши могли наклониться, чтобы пощекотать её.

— Итак, Авен, — осторожно спросила я. — Я видела, как ты смотришь на Розу.

Девушка напряглась.

— Я думаю, вы двое очень мило смотритесь вместе, — сказала я. — Розе нужен кто-то, кто мог бы любить её такой, какая она есть, и я думаю, что она из тех девушек, которые сделают все, чтобы помочь тому, кого она любит.

Авен посмотрела на меня снизу вверх, ярко-голубые глаза светились неуверенностью.

— Ава. Я... девочки не могут... — начала она.

— Девочки могут делать всё, что захотят.

Лицо Авен покраснело, затем побелело, а затем снова стало красным за то время, которое потребовалось, чтобы дважды моргнуть.

— Я... Я не знаю, — сказала она наконец.

Я крепче обняла её, чтобы выдавить из неё печаль.

— Это тоже нормально, — улыбнулась я. — Не торопись, ладно? Ты одна из самых умных девушек, которых я знаю. — я крепко поцеловала её в лоб, прежде чем отпустить. — Хорошо! Давай начнём с уборки этого корабля! И тогда мы сможем покрасить его!

Отскочив в сторону, я помахала кому-то из рабочих. Потребовалось всего лишь немного поспрашивать, чтобы найти того, кто отвечает за весь участок, а затем было совсем немного работы, чтобы попросить у него много краски, несколько кистей и подобных вещей для рисования.

Пока рабочие ушли собирать вещи, я поджала под себя ноги, затем взмыла в воздух и приземлилась на палубу Бобра. На палубе было несколько вещей, которые выглядели новыми. Некоторые обручи, через которые были продеты веревки, и некоторые столбы для привязки корабля были заменены, но по большей части всё было так, как я помнила.

Взгляд через край показал, что Авен всё ещё стоит на месте, как будто она превратилась в какую-то статую. Я подумала, что ей потребуется некоторое время, чтобы вернуться в движение. Однако это было время, которого она заслуживала, поэтому я оставила её наедине с её мыслями. Если позже она будет выглядеть грустной, я сделаю всё возможное, чтобы подбодрить её, но это будет более поздняя проблема.

Я окинула взглядом потертые и покрытые пятнами от непогоды доски, из которых состояла палуба. Это могло бы быть хорошим началом.

Волна Очищающей магии смыла копоть, грязь и пыль, а затем отслаивающаяся краска сошла с палубы, как песок, сдуваемый ветром. В итоге осталось большое круглое пятно размером в шаг в поперечнике, которое выглядело сверкающе чистым рядом с остальной частью палубы.

— Ну что ж, — пробормотала я. Это упрощало дело.

Я начала кружить по палубе, постоянно вызываю волны Очищающей магии. Каждый шаг вперёд оставлял за мной след блестящей палубы. Как только палуба была готова, я перешла ко второй палубе и повторила процесс. Небольшое количество магии, применённой к перилам, также придало им свежий и новый вид.

Кабина в задней части была немного сложнее. В ней были части, до которых я не мог дотянуться, но несколько Очищающих шаров разобрались с проблемами в два счета.

Далее я нырнула в каюты. Интерьер каюты по левому борту был очень утилитарным. Там был большой двигатель, с ремнями, отходящими в сторону, и перилами вокруг, чтобы люди не натыкались на предметы.

Я запустила большую волну очищающей магии и была вполне удовлетворена, когда после неё мотор выглядел блестящим и новым. Это даже очистило воздух от пыли. Затем я двинулась к носовой части корабля и попала в ряд небольших комнат. Там была кладовая с покрытым рунами холодильником, наполненным тёплой водой, и множеством полок. Рядом с ним была небольшая кухня, а за ней грузовое помещение со встроенным в потолок механизмом для открывания двери.

Тогда это, должно быть, был грузовой отсек. Там было почти пусто, если не считать нескольких разбитых коробок и обломков, оставшихся вокруг. Дополнительная магия очистки убрала большую часть этого, но мне придётся самой вынести коробки.

В следующей комнате находились каюты экипажа. Одна маленькая комната, вероятно, для первого помощника или капитана, маленький кабинет с раскладной кроватью, которая, как я догадалась, принадлежала квартирмейстеру, а затем комната, заполненная гамаками, из которой был проход в очень неудобную на вид уборную, которая должна была находиться прямо под носовыми фигурами. Все комнаты были очень тесными, с такими низкими потолками, что мои уши задевали их, если я немного не пригибалась.

Магия уборки оставила комнаты блестящими и чистыми, но нам все равно нужно будет привести их в порядок.

Я покинула левый борт и поднялась обратно на палубу. Авен к тому времени уже ушла, но я слышала звон и стук из мастерских. Я надеялась, что она веселилась, а не просто сжигала разочарование.

Найти золотую середину с Авен было... трудно. Она была моей подругой, и я любила её такой. Я хотела, чтобы она была настолько счастлива, насколько это возможно. Но она была молода. Я тоже была молода. Моя мама говорила мне, что в детстве нужно пробовать всё, что угодно, чтобы найти себя, но я была вполне довольна тем, какой я была.

Я не знала, стоило ли мне идти беспокоить её или нет, поэтому я решила быть продуктивной и перескочила к следующему корпусу. Кормовая кабина по правому борту была немного шире, с балконом, встроенным в корму, и окнами по всему борту, которые пропускали солнечный свет.

Небольшая уборка сделала комнату намного светлее, так как грязь на окнах исчезла.

Этажом ниже я осмотрела ряд больших комнат. Всего их было шесть, в каждой стояла двуспальная кровать, которая сильно нуждалась в том, чтобы её взбили до мягкости, маленький комод и иллюминатор, выходящий на боковую сторону. Комнаты были невелики, примерно такие же, как в самых дешёвых гостиницах, которые я когда-либо посещала, но на воздушном корабле пространство ценилось дороже.

Комната рядом с носом представляла собой крошечный бальный зал, с более широкими окнами, чем в спальнях, и полом, который выглядел так, словно на нём можно было танцевать. Я не могла придумать, как использовать такую вещь для нашей маленькой команды, но это была хорошая большая территория. Мы могли бы превратить её в столовую, или гостиную, или тренировочное место для магии, не связанной с Огненными шарами.

В самом конце была небольшая комната с душем и другими предметами первой необходимости, необходимыми для поддержания чистоты и тому подобного. Всё это было намного приятнее, чем по левому борту.

«Бобёр Рубака» был странным маленьким судном, но в то же время удобным. Я была уверена, что со временем мы сможем сделать его своим.

Маленький дом для небольшой семьи друзей. Это звучало мило.