Глава Сто Тридцать Шесть — Дураки и Отношения

***

Розалин прекратила нашу тренировку примерно через час. Она сказала, что нам не годится быть потными, уставшими и истощенными маной в ту же ночь, когда мы прибыли, и что у нас есть остаток жизни, чтобы практиковаться с магией.

Для меня это прозвучало как справедливое замечание. И нам еще предстояло исследовать кучу строений.

— Сюда! — сказала Розалин, указывая на скопление зданий в дальнем конце поместья. Она сунула крыло мне под мышку, затем сделала то же самое с Авен и потащила нас обеих к зданиям.

В отличие от всех остальных домов в поместье, у этих были стальные стены и жестяные крыши. Те немногие окна, которые у них были, были длинными, узкими и слишком высокими, чтобы заглянуть в них с первого этажа.

— Это мастерские, — объяснила Розалин. — Ими не пользуются так часто, как раньше, но их держат в чистоте и наготове, на всякий случай.

Она подвела нас к передней части одного из цехов, где нас ждала пара тяжелых дверей на рельсах. Розалин наконец отпустила нас, чтобы рывком открыть дверь.

— Ох, ничего себе, — ахнула Авен, осматривая интерьер первой мастерской.

Вдоль стен похожего на пещеру здания выстроились стеллажи с инструментами и оборудованием. Цепи свисали с креплений на потолке, и, когда Розалин дотронулась до руны, загорелся ряд светящихся камней, открывая ещё больше машин, скрывающихся в темноте.

— Это первая мастерская, — рассказала Розалин. — Она предназначена для небольших вещей. Две другие менее общего назначения. Одна полностью посвящена работе над гравитационными двигателями для дирижаблей.

Авен зашла Розалин за спину и осторожно положила руку на то, что, как я подозревала, было сверлильным станком.

— Вау, — снова сказала она.

Розалин рассмеялась.

— Я рада, что тебе это нравится! Амариллис в своих письмах писала, что ты «Змеежинер», так что я с нетерпением ждала возможности показать тебе всё это.

— Ава, ты тоже механик? — поинтересовалась Авен.

Розалин покачала головой.

— Нет. Но я балуюсь. Большинство высокомерных типов думают, что для леди слишком грубо играть с большими машинами, но я думаю, что все они довольно глупы. К тому же я управляю самой большой верфью в королевстве. Если бы я не могла отличить гаечный ключ от разводного ключа, у меня была бы куча неприятностей.

Авен рассмеялась, но, кажется, я пропустила шутку мимо ушей.

— Ты настолько важна? — спросила Авен. Она со вздохом закрыла рот руками. — И мы отнимаем у тебя так много времени. Мне очень жаль!

Розалин фыркнула и отмахнулась от комментария.

— Нет. Всё в порядке. Вы подруги моей сестры, не так ли? Это делает вас и моими друзьями! К тому же некоторые из моих обязанностей действительно скучны, и если я откладываю их достаточно долго, кто-то другой обычно делает их за меня! Заводить новых друзей гораздо веселее.

Я глубокомысленно кивнула.

— Я думаю, что у такой красивой и талантливой девушки, как мисс Роза, уже должно быть много друзей, — заметила Авен.

Я сдержала смешок, когда алый румянец залил лицо Розалин. Авен иногда могла быть такой искренней. Это было мило!

Авен бросилась вперёд и к другому стеллажу с инструментами. Она провела пальцами по каждому из них, затем повернулась к Розалин и мне с оглушительной улыбкой.

— Могу ли я действительно использовать все это? — спросила она.

Розалин кивнула.

— Конечно! Я бы попросила тебя постараться поддерживать чистоту, но в остальном получай удовольствие. В задней части есть несколько ящиков с вещами, если тебе понадобятся материалы. Или ты можешь спросить Джен-Джена. Он может раздобыть вещи в мгновение ока.

Я думаю, что если бы я была Авен в данный момент, я бы танцевала весёлую маленькую джигу. Но Авен была гораздо более сдержана. Она только сложила руки вместе и улыбнулась ещё шире.

— Спасибо. Я всегда мечтала работать в таком месте, как это. Есть так много вещей, которые я хотела бы попробовать сделать. Я... Мне придется работать так усердно, как я могу, пока я могу. Это... вам что-нибудь нужно?

— Ну, — сказала Розалин, её голос стал немного странным. — Мне бы не помешала грелка в постель.

— Хорошо!

Лицо Розалин снова вспыхнуло.

— Я пошутила!

Авен моргнула.

— Ой? Я думала, ты хочешь, чтобы я соорудила тебе что-нибудь для сна? Я могла бы сделать что-нибудь с согревающей руной и, может быть, небольшим количеством воды?

Она повернулась, чтобы осмотреть все инструменты, как будто уже собиралась начать.

Розалин пошевелила крыльями в знак отрицания.

— Нет, нет, это... ух, как ты можешь быть такой невинной?

Настала очередь Авен покраснеть.

— Мне жаль. Меня почти не выпускали из дома, пока Брокколи не спасла меня. Если я чего-то не поняла, это полностью моя вина. Я была бы признательна, если бы ты могла научить меня. Ава, но ты так занята. Ещё раз прошу прощения!

Розалин вздохнула.

— Я собираюсь обнять тебя сейчас, хорошо?

— Ава? — спросила Авен за мгновение до того, как Розалин заключила её в крепкие перьевые объятия.

— Мисс Роза? — спросила Авен. Однако она, казалось, не возражала против объятий.

— Ты просто слишком... Вы обе. — она покачала головой, высвобождаясь из объятий. — Но ты больше всех. Ты слишком сильно напоминаешь мне меня саму. Долгое время семья не одобряла того, что я делала всё так, как мне хотелось. Но потом стало лучше. И я уверена, что тебе тоже станет лучше.

— О, так и есть! — воскликнула Авен. — С тех пор, как я присоединилась к Брокколи и Амариллис, у меня были приключения, и я летала с драконами, я ходила в подземелья и ещё я подняла несколько уровней. Я не могла бы быть счастливее, если только... — она посмотрела в мою сторону, слегка покраснела, затем снова обратила свое внимание на Розалин. — Ава. Я просто н-не могу быть счастливее.

Я улыбнулась ей в ответ. Я уже собиралась обнять и её, а потом, может быть, обнять Розалин для пущей убедительности, когда что-то прошуршало по земле позади меня.

Я обернулась и увидела Амариллис, стоящую у входа. Она с любопытством оглядела мастерскую, прежде чем сосредоточиться на Розалин.

— Я очень надеюсь, что ты делаешь больше, чем флиртуешь с моими подругами.

— Флиртуешь? — переспросила Авен.

Амариллис приподняла бровь.

— Ухаживаешь, заигрываешь, поддразниваешь? — уточнила Амариллис.

Авен покачала головой.

— Н-нет, она не делала ничего подобного. Мы все девочки. Девочки не могут. — она сделала паузу, чтобы перевести дух. — Девушки не могут так поступать с девушками.

Амариллис издала веселый смешок.

— Скажи это моей дегенеративной сестре.

— Эй! Всё в порядке, — откликнулась Розалин. Она повернулась к Авен с ободряющей улыбкой. — Здесь это необычно, но не неслыханно, когда две женщины вступают в брак. В конце концов, единственное, что тебе нужно для оплодотворения яйцеклетки, — это какой-нибудь случайный мужчина с улицы.

— Люди немного более зажаты, Роза, — отметила Амариллис.

Розалин пожала плечами.

— Я знаю. Мне приходится постоянно иметь с ними дело. Ты пришла сюда, чтобы показать им двоим их комнаты?

Амариллис кивнула.

— Что-то в этом роде. Ты можешь продолжать флиртовать с Авен, если хочешь, мне нужна в основном Брокколи.

— Не возражай, если я это сделаю! — воскликнула Розалин, притягивая Авен ближе. — Итак, расскажи мне обо всех этих замечательных идеях, которые у тебя есть. Ты, должно быть, нахваталась всякого, пока была в приключениях.

Я немного поколебалась. Но Розалин не показалась мне человеком, способным причинить кому-то боль, а если бы она такой и была, Амариллис не оставила бы её наедине с Авен. Я последовала за Амариллис из мастерской, помахав Авен на прощание.

— Итак, что случилось? — спросила.

— Ах. У меня был... разговор с Клементиной и... это было продуктивно. Мы всё равно пробудем здесь неделю или больше, прежде чем всё будет готово. Я слышала, вы тренировались с Розалин?

— Ага! Твоя сестра кажется милой.

Амариллис кивнула.

— Так и есть. Розалин умеет дарить много любви, как бы грубо это ни звучало. Она всегда была из тех, кого раздражает то, как мы должны себя вести. Каким-то образом она победила. Никто больше и глазом не ведёт, когда она пренебрегает приличиями. Я подозреваю, что ты была бы такой же.

— Она мне нравится, — сказала я. — Если мы будем больше практиковаться, ты будешь там? Это было бы не так весело только с одной из моих лучших подруг.

Амариллис фыркнула.

— Идиотка. Конечно, я буду там. Мои собственные навыки тускнеют от неиспользования. И кроме того, у Розалин есть работа. Даже сейчас она должна быть там, но она, как обычно, сбежала от своих обязанностей.

— Разве кто-то не говорил, что у вашей семейной компании по производству дирижаблей дела идут очень хорошо?

Она кивнула.

— Так и есть. Моя сестра может убедить самого скупого человека опустошить свою казну всего лишь улыбкой и похлопыванием по щеке. Она продала целые авиапарки с наценкой, и клиенты ушли в хорошем настроении.

Мы добрались до главного здания в центре поместья, и нас встретила гарпия в наряде горничной. Она поклонилась нам и повела нас через здание.

— Ты выросла с таким персоналом? — поинтересовалась я.

— Конечно, — сказала Амариллис.

— Должно быть, было трудно запомнить все эти имена и тому подобное. Я не могу себе это представить.

Она закатила глаза, затем указала на коридор.

— Это гостевое крыло. Выбери одну из комнат. Я думаю, они все готовы.

Я кивнула, затем потянула Амариллис за собой. Горничная впереди нас, казалось, не знала, что делать, поэтому я улыбнулась ей и показала большой палец вверх.

— Нам просто нужно поговорить, — объяснила я.

Когда мы оказались в уединении в одной из комнат, в очень красивой комнате, с большой кроватью с балдахином, множеством деревянной мебели и прекрасным видом на город с одной стороны, я закрыла дверь и вздохнула.

— Прошу прощения? Я хочу поговорить.

— Это... нормально? — спросила Амариллис.

Я задала вопрос, который вертелся у меня на кончике языка.

— Твоя сестра будет мила с Авен?

Амариллис фыркнула.

— Конечно, она будет. Во всяком случае, это могло бы немного помочь Авен. Девочке становится лучше, но это происходит медленно.

Я кивнула.

— Было бы неплохо, если бы это сработало. Я... не знаю, что делать.

— Что делать с чем? — спросила Амариллис. Она выглядела как человек, идущий по другую сторону забора отделяющего его от бешеной собаки, не уверенный, стоит ли ему продолжать двигаться вперед.

Я пожала плечами и скрестила руки на груди.

— Об Авен.

— Ты заметила? — спросила она.

— Я идиотка в некоторых вещах, Амариллис, но я довольно хороша в социальных вопросах. Это просто так... я не могла придумать, как сделать всех счастливыми, поэтому всё откладывала. Это было неправильно?

Амариллис подвигала челюстью.

— Вероятно, нет. Но ты позволила ей повариться в собственном соку.

— Если бы я настаивала на этом, она, возможно, захотела бы сбежать или что-то в этом роде. Я не хочу терять подругу, и я не знаю, насколько хорошо она справилась бы со всем сама. — я вздрогнула. — Это заставляло меня чувствовать себя немного плохим человеком.

Амариллис мгновение смотрела на меня, затем осторожно притянула меня под одно из своих крыльев.

— Ты идиотка, Брокколи Банч.

Я фыркнула.

— Спасибо, Амариллис. Ты лучшая.

— Так и есть, — сказала она. — Не беспокойся об Авен. Мы разберёмся с этим, все втроём. Ты ведь любишь, чтобы всё делалось именно так, не так ли?

Я ухмыльнулась. Мои подруги были лучшими из лучших.