Глава Сто Двадцать Один — Булочка-гангстер

***

— Мы знаем, где искать! — крикнула я Амариллис и Чолонди, когда мчалась к ним. Грабитель стал очень информативен после некоторых раздумий. Он был даже своего рода мил.

На улицах всё ещё было чисто, хотя несколько человек высовывали головы из переулков и из-за края крыш, чтобы посмотреть на Чолонди. В конце концов, дракониха была очень впечатляющей дамой.

Однако нам нужно было двигаться, похоже, выходов из Пути Отбросов было мало, и мы полностью блокировали один из них, что было немного грубо.

— Что ты узнала? — спросила Амариллис.

Я резко остановилась перед ней и оглянулась, чтобы убедиться, что Авен всё ещё идёт за мной по пятам.

— Мы выяснили, где у Морпольцев большая база. Это на другой стороне Путей Отбросов, недалеко от доков.

Одна бровь Амариллис немного приподнялась.

— Я ожидала, что они будут ближе к красивым частям города, а не так близко к местам, где такой ужасный запах.

— Может быть, это из солидарности? — предположила я.

— Брокколи, это преступная организация. Я сомневаюсь, что солидарность является важным фактором.

Я покачала головой.

— Так должно быть. Подумай, что бы подумали их участники, увидев, что некоторые из них живут намного лучше, чем они. Это отправляет неправильный посыл.

— Ава, ты много знаешь о бандах и тому подобном, Брокколи? — спросила Авен.

Я не стала уклоняться от ответа.

— Когда я была маленькой, у меня были другие цели. Я хотела быть либо ветеринаром, чтобы проводить день, играя с милыми животными, либо антропологом, чтобы знакомиться с новыми людьми, но какое-то время я хотела быть гангстером.

— Гангстер, — повторила Амариллис таким холодным голосом, что мне захотелось найти куртёжку потеплее.

Я застенчиво убрала руки за поясницу.

— У них крутые шапочки.

Амариллис фыркнула «это глупо, давай двигаться дальше»-фырком и взмахнула крылом в жесте «пошли».

— Мы могли бы двигаться. Я хотела бы как-нибудь закончить это дело сегодня. У меня есть вещи, которыми я бы предпочла заняться.

— У тебя есть что-то такое?

— Идиотка, конечно, есть, — сказала Амариллис. — Но мы можем сначала сделать все это.

Я ухмыльнулась.

— Очень мило, что ты так сильно хочешь помочь Букси.

Амариллис зыркнула на меня.

— Ты сказала рядом с доками, верно? Это должно быть там. — она указала в сторону. — Мы будем использовать самые широкие дороги, какие только сможем.

— Ох, пожалуйста, если вы пытаетесь найти маршрут, в который я могу вписаться, просто сдавайтесь. Я видела это место с воздуха, — фыркнула Чолонди. — Мне пришлось бы снести половину этих зданий, чтобы пройти сквозь них, и, хотя это было бы забавно, это также поцарапает мою чешую. Я собираюсь немного разлетать свой завтрак, может быть, найду немного Мургов, чтобы перекусить.

— А, хорошо, — кивнула я. — Как мы снова найдем тебя?

Дракониха посмотрела на меня, веселье заставило уголки её глаз прищуриться.

— Глупая булочка, я здесь хищник. Это я найду вас.

С этими словами она широко расправила крылья и ударила ими по земле. Мне пришлось придержать юбку и прикрыть глаза, когда пронеслись сильные порывы ветра. Когда они стихли, Чолонди была высоко над городом и кружила над ним.

Я помахала ей рукой и через мгновение увидела, как она машет мне в ответ.

Драконы были такими классными!

Как только я закончила фанатеть от своей новой подруги, я повернулась к своим более привязанным к земле друзьям, схватила их за руки и/или когти и начала тянуть их за собой.

— Идём искать босса!

Дороги в Путях Отбросов нуждались в серьезном ремонте. То, что я тащила за собой своих подруг, уже усложняло путешествие, но отсутствующие булыжники и потрескавшийся тротуар сделали всё еще труднее.

Как только мы прошли квартал, город немного оживился.

Или, может быть, это было не то слово.

Вокруг стало больше людей, конечно, но они были подозрительными. Гренол в длинном пальто стоит у входа в переулок, женщины нескольких рас в откровенной одежде опираются на дома с красными бантами над дверями.

Когда мы проходили мимо, несколько человек недоверчиво смотрели на нас, и у меня сложилось отчетливое впечатление, что нам здесь не рады.

Может быть, это было потому, что мы выделялись, как бельмо на глазу. Мои доспехи и платье были яркими, длинное пальто Авен и причудливый арбалет тоже. Амариллис была единственной частью нашей группы, одетой в более приглушенные цвета, с нарядом являющимся смесью коричневого и коричневого, но то, как она шла, и её белые перья всё равно выделяли её.

Другие люди, которых я могла видеть, были грязными и сгорбленными, одетыми в серые лохмотья или в простую коричневую одежду, с грязными до середины икр штанинами и длинными пальто, чаще всего разорванными, чем нет.

Я подумывала, может быть, купить несколько пальто, которые мы могли бы накинуть поверх одежды, чтобы меньше привлекать внимание, когда мы свернули за угол и оказались на дороге, посреди которой стоял одинокий мужчина.

Он был более высоким и массивным гренолом, уголки его губ скривились, а на его плече лежала длинная деревянная бита.

— Слышал, вы, девочки, искали нас, — сказал он.

Я замедлилась до остановки, затем отпустила своих подруг. На всякий случай я оглянулась, чтобы убедиться, что здесь нет другой группы девушек, с которыми он мог бы разговаривать. Было бы очень неловко, если бы они тут были, а я ответила, думая, что он имел в виду нас.

— Возможно, — откликнулась я. — Мы ищем Морпольцев. Ты один из них?

— Ох, это мы, — улыбнулся он.

Гренол свистнул. Я не знала, что гренолы могут издавать такие звуки. В результате из переулков и зданий вокруг нас появилась дюжина человек. Они представляли собой неряшливую смесь гренолов и людей, все одетые по моде Путей Отбросов, с битами, цепями и несколькими ножами.

Я почувствовала, как Амариллис и Авен напряглись. Воздух вокруг нас наполнился слабым запахом озона, когда магия Амариллис начала просачиваться из неё и заставила её перья вздыматься. Авен сняла со спины арбалет и приготовила его к выстрелу, хотя, похоже, не знала, куда целиться.

— Ты здесь, чтобы проводить нас к своему боссу? — спросила я. — Потому что это было бы очень полезно!

Большой гренол широко улыбнулся и передвинул биту так, чтобы держать её перед собой.

— Я здесь, чтобы выбить из тебя всё дерьмо, а там мы посмотрим тащить ли тебя к боссу.

Я моргнула.

— Это кажется действительно непродуктивным. Мы просто хотим поговорить. Думаю, вы ещё не знаете, о чём мы хотим поговорить. А если мы клиенты?

— А вы клиенты? — уточнил он.

— Ну, нет, не совсем.

— Брокколи, я думаю, это был бы подходящий момент, чтобы соврать, — заметила Амариллис.

— Ох, точно, упс. — я постучала костяшкой пальца по боку своего шлема. — Но да, мы здесь не для того, чтобы драться. Так может быть, мы могли бы просто не ссориться и стать друзьями?

「Большой Грин」

「Желаемое качество: Тот, кто восхищается его ростом.」

「Мечта: Избить любого, кто посягнёт на его территорию.」

Большой Грин крепче сжал свою биту и указал ею на меня.

— Ты хочешь сказать, что мы слишком трусливы, чтобы сражаться?

— Нет? Это именно то, чего я не говорила.

— Вы слышите, это? Девчушка издевается над нами! — воскликнул Большой Грин. — Мы должны преподать ей урок, ну и повеселиться после этого!

Я почувствовала, как в моём животе открылась яма. Возможно, в конце концов, отправиться в худшую часть города было плохой идеей. Я вытащила свою боевую лопату из-за спины, осматривая окрестности.

Улица была не слишком узкой, но и не такой уж широкой. Недостаточно, чтобы мы могли использовать её как узкий проход. Рядом был переулок, и я могла видеть в его тени несколько пожарных выходов, ведущих к лестницам. Это могло бы быть удобно, но между нами и ним был молодой человек.

— Озарение, — прошептала я.

「Взволнованный Человек Мусорщик, уровень 8.」

Слабее любой из нас. Но я не могла поручиться за то, что это касается всех.

— Переулок, — прошептала я.

— Поняла, — ответила Амариллис.

Я огляделась, кроме этого переулка было не так много мест, куда можно было бы пойти.

— Когда я говорю «пошли», мы побежим, — пробормотала я.

— Ты думаешь, что можешь просто уйти? — спросил Большой Грин. Услышал ли он меня?

— Нет, сэр, я думаю, что вместо того, чтобы драться, лучше бы мы все просто взяли и... пошли!

Я развернулась на каблуках и бросилась в сторону переулка.

Мусорщик на нашем пути посмотрел на нас расширившимися глазами и начал поднимать свой оббитый гвоздями кусок дерева.

Я отбила дерево концом лопаты, а затем обошла его. Проходя мимо, я отбросила ногу назад в середине прыжка и ударила его под колено. Он захрипел, падая.

Амариллис и Авен скользнули в переулок, и я поспешила следом.

— За ними! — послышался голос гренола.

В переулке был беспорядок, но я могла видеть свет с другой улицы впереди нас. Амариллис отбрасывала немного света, чтобы мы могли обойти часть мусора, оставшегося на земле.

Позади нас топали ноги в ботинках, бандиты приближались, но мы выскочили с другого конца переулка, и никто из них нас не догнал.

Амариллис остановилась, подняла руку и нахмурилась, сосредоточившись.

— Никаких убийств! — крикнула я.

Она фыркнула.

— Закрой глаза!

Я сделала, как она просила.

Свет вырвался из её рук, а затем раздался звук, словно пустой стальной барабан слетел с крыши здания. Крики донеслись из переулка, когда наши преследователи встретились с магическим эквивалентом светошумовой гранаты в лицо.

— Хорошо! — воскликнула я, оглядываясь вокруг. Эта улица была красивее. Самую малость. Тут была пара магазинов, а по обочинам дороги было усеяно несколько небольших кривых фонарных столбов, у большинства из которых не было двух фонарей наверху.

— Ава, сюда! — крикнула Авен, указывая на конец улицы.

Мы начали двигаться, но тут же резко остановились, когда полдюжины головорезов выбежали из другого переулка и перекрыли нам путь. Разворачиваться было бесполезно, те которых не задел взрыв Амариллис, двигались позади нас, сопровождаемые своими ослепленными и ошеломлёнными приятелями.

— Магазин! — скомандовала Амариллис.

Она подбежала к магазину и бесцеремонно разбила его окно плечом вперед.

Авен прыгнула за ней.

Я слишком поздно начала действовать, и прежде чем я добралась до витрины, Большой Грин приземлился передо мной и замахнулся своей битой в мою сторону.

— Ты не убежишь от меня! Никто из вас, — воскликнул он.

Я крепче сжала лопату и огляделась. Все мои уши навострились, прислушиваясь к возможностям или неприятностям. Я не видела лёгкого выхода. Может быть, я могла бы прыгнуть на крышу?

Взгляд на двух или трех гренолов, которые подбирались к нам, перепрыгивая через здания, похоронил эту идею.

Большой Грин не объявлял о своей атаке. Он просто бросился ко мне, нацелившись битой на мою голову.

Я прыгнула в сторону, а затем мне пришлось отскочить назад, так как это привело меня в зону поражения другого бандита.

Я попала в кольцо, которое быстро сужалось. Я подбросила лопату и одним плавным движением сняла рюкзак, а затем снова поймала лопату. Теперь я могла драться без ограничений.

— Сражайся, дура! — крикнула Амариллис.

Из магазина вылетела молния толщиной с запястье и попала в бок одному из бандитов-гренолов. Гренол слетел с ног, всё его тело дёргалось и корчилось в воздухе, прежде чем он рухнул на тротуар.

Другой мужчина закричал, когда в его голени появился болт.

Я решила согласится со словами Амариллис. Если эти люди хотят драки, они её получат. И когда я закончу избивать их, я буду усердно читать им лекции о том, как правильно приветствовать людей и быть дружелюбными, потому что их текущее поведение было неприемлемым.