Глава Сто Шестнадцать — Мамочка

***

「Лоулихумад」

「Желаемое качество: Кто-то, кто хорошо относится к своим детям и проявляет к ней должное уважение.」

「Мечта: Увидеть, как её дети вырастут большими и сильными и однажды станут достаточно большими, чтобы съесть мир.」

Я кашлянула в сжатый кулак, затем, схватившись за края юбки, сделала реверанс перед величественной зеленой мамочкой-драконом передо мной.

— Приятно познакомиться с вами, вашей, ммм... драконовостью.

Если мисс Лоулихумад хотела, чтобы её уважали, то это меньшее, что я могла сделать. В конце концов, я была у неё дома. Кроме того, она была очень большим драконом.

— О, какие же они благородные, — довольно проурчала Лолихумад. Я посмотрела в сторону и увидела, как мои друзья окунаются в реверансы и поклоны, а Амариллис была особенно напыщенно выглядела, когда она распушила свои перья в большом веере. — О, я так горжусь тобой, Раврексди, и твоей первой принцессой. И она девственница! Свита хорошая, я полагаю. Конечно, это один из компромиссов ухода за принцессой. — дракониха хихикнула, звук был похож на валуны, весело катящиеся с холма. — О, у меня как раз есть комната, чтобы запереть их всех!

Я подняла голову, как кролик, услышавший крик ястреба.

— Чего?

Лоулихумад перевела взгляд на меня, затем её глаза сфокусировались должным образом, а голова откинулась назад.

— Странница разломов! — она повернулась к сыну. — Милый, что я говорила о том, чтобы тащить домой такое?

— Не делать этого? — спросил большой синий дракон. Он звучал так, будто был вдвое меньше своего первоначального размера. Не то, чтобы это всё ещё не было большим. — Но мама, это ты заставила меня прийти сюда.

— Хмпф, вот так перечишь своей маме. Да ещё и перед гостями! — она покачала головой, прежде чем снова сосредоточиться на мне. — Чего ты хочешь, маленькая странница?

Я поёрзала на месте. Я не ожидала, что меня так поставят на место.

— Эм-м-м. Просто чтобы побыть с друзьями, наверное. И, конечно же, завести больше друзей!

Некоторое время она подозрительно смотрела на меня, затем наклонилась ближе. То есть её голова остановилась в десятке шагов впереди меня, но мне всё же пришлось вытянуть шею, чтобы встретиться с ней взглядом.

— Тебе лучше не быть здесь, чтобы создавать проблемы для меня и моих детей, понятно?

— Да, мэм! — ответила я. — Обещаю! Мы только что встретились с Раврексди, потому что ему нужна была небольшая помощь, и я подумала, что ему не помешали бы друзья! Кроме того, я не хотела, чтобы он съел город, но это не самое главное.

Лоулихумад повернулась к сыну.

— О, милый, в какую беду ты вляпался, что тебе понадобилась помощь этих малышей?

Раврексди надулся. На драконе это выглядело некрасиво, их щеки были слишком вздутыми, а губы слишком тонкими, поэтому его надутые губки в итоге стали похожи на улыбающуюся собаку. Тем не менее, сообщение было передано.

— Мы пришли к пониманию, вот и все.

— Какое понимание? — спросила Лоулихумад. Она легла, скрестив одну переднюю конечность с другой.

Раврексди похлопал по земле.

— Ну, ты помнишь, как я всегда хотел большего, чем просто нормальный гарем принцесс-рабынь?

Мать-дракониха закатила глаза.

— Да-да, одна из тех идей, которые пришли тебе в голову из этих глупых книг.

— Они не глупые. И, кроме того, это вполне возможно. Я нашёл эту странницу разлома, и эту принцессу, и Букси. И... ту, кто сделала мне шляпу и жилет.

— Мне нравится твой жилет. Он очень привлекателен. Ты выглядишь в нём очень красиво, совсем как твой мошенник-отец, когда мы впервые встретились.

Раврексди кивнул, как будто последняя часть этого не была сказана.

— Спасибо. Я думаю, мне нравится идея носить какую-то одежду, чтобы подчеркнуть мои черты. Но это не главное. Я нашёл эту компанию и уговорил их научить меня искусству ухаживания за принцессами.

— Ммм... А кто из них Букси? — спросила она с мурлыканьем.

Раврексди напрягся.

— Она просто одна из них, что с ушами, — пояснил он. — Она не важна.

— Ох, милое мое дитя, я мать, а не какой-то невежественный голем. Ты не можешь скрыть от меня такие вещи.

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь, — промямлил Раврексди.

Я вздрогнула. Защищаться таким образом было равносильно признанию вины. Я начала двигаться к своим друзьям и нашим вещам, на случай, если все обернется к худшему.

— Это не странница, я надеюсь? В прошлый раз, когда дракон и один из них влюбились друг в друга, у нас остались полудраконы, и я не думаю, что нам нужно такое фиаско. Не в моей семье.

— Нет, мама, это не странница разлома... или кто-то другой.

— Значит, ты не будешь возражать, если я их немного погрызу? — Лоулихумад начала тянуться лапами в нашу сторону. Мои глаза расширились, когда я увидела, что приближается. Она была не только огромной, но и быстрой, намного быстрее, чем что-либо такого размера имело право быть.

— Нет! — рявкнул Раврексди.

Его мама остановилась на полпути, затем отдернула когти. Её самодовольная улыбка говорила о многом.

— Ох, хорошо! Но это было только одно свидание. И немного полета. Больше ничего.

— О, мой бедный маленький мальчик.

Дракониха вскочила на ноги, и мне пришлось постараться, чтобы удержаться на своих, так как пол задрожал. Затем она неуклюже подошла к сыну и врезалась ему в шею, а потом начала тереться головой о его затылок.

— Бедняжка, — сказала она, перекрывая визг шипов на его затылке, которые почти ничего не делали с чешуей на её шее.

— Мааааа, — заскулил Раврексди. — Мне сто лет, а не десять. Это раздражает.

— Тебе может быть сто, но ты все еще мой мальчик, и я не хочу, чтобы твое сердце было разбито. Что будет, когда корица умрет? Эти малыши живут всего полвека или около того, прежде чем созреют и перестанут быть такими же свежими.

— Мы во всем разберемся, — заявил Раврексди. — Я могу дать ей наполовину убитые обеды для повышения уровня, и, поскольку мы были только на одном свидании, это ничего не значит.

— Ты обещал пойти на какой-нибудь квест, чтобы завоевать её расположение? — спросила она.

Долгое молчание Раврексди заставило дракониху-мать вздохнуть.

— Я только что согласился помочь ей вернуть её сокровище. Она собирает книги! У нее была целая сокровищница прямо в Порт-Рояле.

— Ну, по крайней мере, ты будешь всего в паре шагов от своей дорогой мамочки, — пробормотала Лоулихумад.

— Мама, — сказал Раврексди.

— Ой, да ладно, это ведь не так уж и плохо? Малышам, как эта твоя девочка, нравится, когда большие сильные мужчины демонстрируют свою женскую сторону.

— МАМА!

Я хихикнула, а потом заметила, что напряжение покидает моих друзей. Я как бы забыла, что они не могли разобрать разговор. Даже Букси выглядела немного испуганно, так что драконы, вероятно, говорили не на этом древнем языке, а на чистом драконьем языке.

— Думаю, у нас все будет хорошо, — пояснила я для них. — Лоулихумад кажется очень милой дамой.

— А я да, — заметила дракониха.

— Ава, она говорит на общем, — воскликнула Авен. — Гм, здравствуйте, леди Лоулихумад, — сказала Авен в реверансе. — Я Авен Бристлкоун. Приятно познакомиться.

— Есть какое-нибудь отношение к этому крысиному ублюдку, негодяю, отвратительной куче грязи Аврааму Бристлкоуну? — спросила Лоулихумад. Её голос колебался между добрым и откровенно гневным.

— Ава... нет?

— Хорошо. В таком случае добро пожаловать в мой дом малышка. Моя дочь может попытаться похитить тебя, если ты будешь шить такую ​​красивую одежду. Змеежинер... хм...

— Ава, я бы не хотела, чтобы она похитила меня. Меня, эм... уже похитили.

— Уверена, что так и было, — кивнула Лоулихумад. — А кто вы, другие?

Амариллис поклонилась.

— Я Амариллис Альбатрос из клана Альбатрос, леди-дракон.

— Ох, семья, которая делает эти восхитительные корабли?

Амариллис вздрогнула.

— Это мы, — сказала она.

— Восхитительно! А как насчет тебя, та, что с милыми ушками?

— Я Букси, леди-дракон, — сказала Букси. — Я простая владелица книжного магазина из Порт-Рояля. Или раньше ей была.

— Так скромно. Ох, и у тебя общее хобби с моими маленьким Раврюшечкой. Я могу только представить, как ты читаешь ему перед сном.

Букси покраснела и отвернулась.

— Я не уверена насчет, гм... этого, леди-дракон. Мы просто друзья.

— Да, я так и подумала, — отмахнулась Лоулихумад. Она повернулась ко мне. — А ты Брокколи Банч, странница разлома.

— Думаю, я нечто большее, чем просто это, — ответила я. — Я бы предпочел быть Брокколи Банч, подругой!

Дракониха фыркнула.

— Посмотрим. Итак. При чем здесь Порт-Рояль? Кто-то украл что-то у Равриной малютки?

Я украдкой взглянула на Раврексди, но он смотрел с интересом, не реагируя. Было очевидно, что он не понимает эту часть разговора. Тем временем Букси покраснела до кончиков своих длинных ушей, хотя, казалось, она была невозмутима.

— Меня могли ограбить. Я полагаю, это один из способов выразить произошедшее, леди-дракон, — сказала Букси. — Мой магазин, где я продавала свои книги, у меня отобрали какие-то головорезы. Я уже собиралась отказаться от возможности вернуть его, когда появились Брокколи и её друзья и согласились помочь мне, а потом мы встретили вашего сына и, ах.

— А остальное я уже поняла. Да, похоже, Раври играет роль рыцаря. — она покачала головой. — Ну, тут уж ничем не поможешь. Мы подберём для вас, девочки, подходящее место на ночь, а потом будем сеять ужас и сжигать Порт-Рояль, пока эти головорезы не придут извиняться или пока все не умрут.

— Ах, — воскликнула я. — Гм. Я тут подумала, если ваше драконщество не возражает, может быть, нам стоит нанести более... сфокусированный удар? Может быть... поговорить с плохими парнями, прежде чем всё сжечь?

— Звучит не так весело. К тому же дворяне в последнее время были воинственны. Ежедневная дань овец в последнее время была тусклой. Вы знаете, овцы важны для того, чтобы зубы были красивыми и блестящими.

Я нахмурилась, глядя на дракониху.

— А как же все милые, невинные люди?

Она двинула суставами крыльев вверх и вниз.

— А что с ними? Я уверена, что мы сможем закусить парочкой, когда они огонь стихнет.

Это... это было не круто.

— Драконы не должны быть такими, — заявила я.

Она моргнула.

— Прости меня, маленькая странница, но я думаю, что лучше тебя разберусь, какими должны быть драконы, а какими нет.

Я покачала головой.

— Нет, если ты причиняешь боль людям, которые этого не заслуживают. Драконы должны быть самыми крутыми и красивыми существами, полными магии, мощи и силы. Вы должны быть верными друзьями и отличными защитниками для людей меньшего размера, чем вы, которые ищут мудрость руководство и защиту. Но сжигать людей только потому, что это облегчает вашу работу, — это просто лень.

— Ты ходишь по лезвию ножа, называя меня ленивой в моем собственном доме, — предупредила она.

Я нахмурилась.

— Я не тот человек, который может стоять в стороне и допускать несправедливость, — объяснилась я. — Даже если это означает быть немного грубой с огромной драконихой в её собственном доме.

Лоулихумад уставилась на меня, а потом издала долгий рокочущий смех.

— Ох, я и забыла, как надоедливы странники разлома. Хорошо, я полагаю, мы могли бы делать вещи скучным способом. Поедания головорезов должно быть достаточно, чтобы напомнить маленьким лягушкам, кто в доме хозяин. И кроме того, мне нравится идея, что меня считают славной королевой-хранительницей.

Я подозревала, что она могла что-то неправильно понять, но если так было легче убедить её не есть людей, тогда я была полностью за.

— А теперь пойдемте. Пришло время поесть, и вам действительно стоит познакомиться с моей дочерью. Она слишком затворница.