Глава Десять — Грибные прыжки

***

Я стояла на самом краю балкона и смотрела вниз на большой гриб который был всего на метр ниже. На метр ниже и на метр дальше. А между мной и мягким на вид грибом была двухэтажная пропасть с камнями на дне.

— Хорошо, все в порядке, это, очевидно, тропа, — убеждала я себя, глядя на все эти большие упругие грибы, выстроившиеся в линию по кривой, ведущей к следующей платформе внизу. Это был... риск.

А риск может обернуться плохо.

Я покачала головой, затем размотала одну из своих веревок. Её было более чем достаточно, чтобы добраться от того места, где я была, до следующей платформы. Я сделала петлю, завязала на ней узел и повесила веревку на выступ скалы. Несколько действительно сильных рывков без особого скрипа, и я решила, что она выдержит мой вес.

Затем я обвязала веревку вокруг талии. Если я упаду, будет больно. Но удариться о землю будет больнее.

Я несколько раз подпрыгнула на месте вместо разминки, убедилась, что мой рюкзак хорошо сидит, а затем прыгнула.

Я не ожидала, что гриб сдуется при моём приземлении, а затем снова расправится до своего полного размера.

Мои колени уперлись в грудь, и я едва успела оттолкнутся к следующему грибу.

Я приземлилась на шляпку третьего гриба с криком, который эхом разнесся по всему подземелью, и отскочила от него. Я разок перевернулась в воздухе, мой рюкзак бил меня в спину, а мои ноги дрыгались в поисках любой опоры. Моя рука царапнула стену, и я плюхнулась животом на четвертый гриб от входа.

Он подбросил меня обратно в воздух, где у меня было достаточно времени, чтобы увидеть приближающуюся платформу, прежде чем я приземлилась на нее лицом вперед.

— Ой, — сказала я, уже лежа на земле, с щекой на ней и попой в воздухе. Мои колени и запястья пронзала боль. Я решила, что это была ужасная идея. Плохая, очень плохая, невероятно глупая идея.

「Здоровье 107/110」

Я встала на четвереньки, расправила юбку там, где она загнулась, и отползла от края, когда одна нога соскользнула с него.

— Нет, — решила я. — Не буду это повторять, пока «Прыганье» немного не прокачается.

Я воспользовалась моментом, чтобы расслабиться и успокоить бешено колотящееся сердце, затем встала и развязала веревку на талии. Я привязал её к скале и осмотрела окрестности.

Там было не на что смотреть. Этот выступ был примерно на полэтажа ниже входного балкона. Здесь была каменная арка, увитая лианами, которые частично скрывали деревянную дверь. Земля представляла собой одну большую каменную плиту с небольшим светильником на конце и незажжённой жаровней в нем. На двери висела табличка, с которой я счистила лианы.

「Перерыв на чай」

「Мэдди Шляпница」

Здесь кто-то жил? На всякий случай я осторожно постучала в дверь и немного подождала. Когда после третьего стука ответа не последовало, я открыла дверь и заглянула внутрь.

— Здравствуйте?

Внутри оказался коридор. Земля была усыпана землей, стены состояли из шершавых камней, которые были достаточно хорошо подогнаны, но не настолько, чтобы ползучий плющ не пробирался по ним до самого потолка.

Несколько покрытых глифами камней висели в маленьких железных клетках. Камни светились синим, зеленым и красным и довольно красиво освещали коридор.

Я проверила наличие ловушек, пожалела, что у меня нет трёхметрового шеста, а затем пошла. Ничего не вылетало из стен, не было существ, путешествующих во времени, и я не услышала ничего, кроме слабого отдаленного щелчка.

Осторожно, чтобы не слишком шуметь, я взяла цеп с насадкой для душа и не выпускала из рук, пока шла дальше.

Коридор выходил в своего рода поле, небольшой холм, окруженный с трех сторон живыми изгородями, которые взбирались все выше и выше. В зеленом небе было три ярких солнца, все они осторожно двигались по небосводу и освещали все вокруг ярким и веселым светом, что делало мою тень весьма странной.

В дальней изгороди, примерно в двадцати метрах, была открыта большая дверь. А между мной и той дверью, прямо на вершине холма, сидел, раздвинув ноги, большой скелет. На голове у него был перевернутый цилиндр, и он подносил чашку чая ко рту с легким звоном.

Два зверя сидели рядом с ним на одеяле, расстеленном на вершине холма. Один был трехцветным котом с отсутствующими участками меха, другой — длинной зеленой змеей, у которой не было глаза и довольно большого количества чешуи.

— Привет! — сказала я, помахав группе. — Ах, это хороший день для чая, не так ли?

Скелет уставился на меня, несуществующими глазами. Его длинные ноги собрались у груди, а пальцы ног впились в одеяло, прежде чем он встал и выпрямился.

— Озарение, — прошептала я, глядя на троицу передо мной.

「Мэдди Шляпница, Скелет Модница, уровень 4」

「Змея-зомби, уровень 2」

「Кот-зомби, уровень 2」

Я улыбнулась Мэдди.

— Ты любишь чай? — спросила я. Казалось бы, хороший вариант для начала разговора. Она могла бы пригласить меня на чай, а я бы поделилась с ней мёдом. Мы бы начали болтать, и за различными разговорами стали бы лучшими друзьями. Но...

Мэдди бросила свою чашку на землю, где она разбилась. Дверь за моей спиной с глухим хлопком закрылась, и раздался лязг замка.

Поднявшись, скелет сняла шляпу и засунула в неё руку. Из неё вышла большая изогнутая шапка волшебника, вся лиловая и покрытая неровными желтыми звездами. Она надела эту шляпу на змею. Потом Мэдди вытащила шапочку медсестры с большим красным крестом спереди, которую она нахлобучила кошке на голову.

— Эм? — недоумевала я.

「Змея-зомби Кустарный Волшебник, уровень 2」

「Зомби-кошка Медсестра, уровень 2」

— О, — воскликнула я. — Это действительно блестяще!

Мэдди в буквальном смысле развернулась на каблуках и сбежала с холма, захлопнув за собой дверь в живой изгороди с громким лязгом и грохотом.

— Я сказала что-то не то? — спросила я у почти милых животных-зомби.

Змея широко раскрыла пасть, и из нее вылетел огненный шар.

Пискнув, я перепрыгнула через довольно медленно движущийся снаряд и услышала, как он ударился о стену позади меня. Затем змея вновь открыла рот, и в нём начал формироваться второй огненный шар.

— Ох, блин.

По крайней мере, на этот раз я знала, что делать.

Я сбросила рюкзак, побежала и перепрыгнула еще один огненный шар. Они были не очень большими и двигались со скоростью, как при игре в вышибалы, когда бросала... ну... я. Достаточно легко избежать. Но это всё ещё огненные шары.

Я начала раскручивать свой цеп. У меня было не так много маны, по крайней мере, недостаточно для двух зомби, таких же сильных, как временной кролик. В огненных шарах была закономерность. Они запускались, а затем замедлялись, как только оказывались в полуметре от змеи. Затем она закрывала рот, смотрела на меня и готовилась к следующему.

Я вижу шаблон!

Я дождалась следующего огненного шара, от которого я ловко уклонилась. Его тепло пронеслось мимо меня, как будто я прошла мимо открытой духовки, но в ней было меньше печенья и больше огненной смерти. В тот момент, когда змея закрыла пасть, я бросилась вверх по холму и обрушила на неё свой цеп.

Он ударил змею прямо по голове, очень сильно и очень грубо.

— Ха! — воскликнула я, прежде чем потянуться, чтобы вытащить нож. Я не хотела этого делать, но, похоже, у меня не было выбора. По крайней мере, я могла считать, что нельзя убить то, что уже мертво.

Белое пятно врезалось в меня, когти размахивали из стороны в сторону с кошачьим воем, отчего я кувыркнулась через чайник и скатилась вниз по склону. Когда я встала на ноги, я обнаружила, что змея-зомби полностью излечилась... ну, в основном излечилась. Она была все еще очень мертва, но теперь она была обмотана бинтами, а на ее морде было несколько пластырей.

Я воспользовалась моментом, чтобы сменить позицию, пока змея раскачивала головой и смотрела на меня одним глазом. Я не заметила зомби-слона во всей этой ситуации, что было моим упущением. Здесь была ясно видна тема. Шляпы давали классы этим зомби или что-то в этом роде. Неудивительно, что у Мэдди был четвертый уровень!

Змея была волшебницей, что означало пускание огненных шаров целыми днями. Кошка была медсестрой, что означало исцеление и первую помощь для змеи.

Это сделало все намного сложнее.

Пришлось сосредоточиться на целителе.

С раздражением я подняла свой цеп и бросилась на кошку, но остановилась, так как мне пришлось перепрыгивать очередной огненный шар. И это тут же объяснило их уловку. Если бы я побежала за кошкой, змея забросала бы меня огненными шарами. Если я сфокусируюсь на змее, то вместо неё меня ударит кошка.

Хитрые животные-зомби не мой конёк.

Я бросилась вдогонку за кошкой медсестрой, которая скрутила хвост и метнулась прочь, двигаясь то быстрее, то медленнее, как будто подманивая меня, чтобы подставить под один из обрушившихся на меня огненных шаров. Затем, когда очередной огненный шар пронесся мимо, я повернулась и в три прыжка взобралась на холм и снова обрушила свой цеп на змею.

Как и ожидалось, раздался пронзительный вой, и ко мне полетел злобно мяукающий пушистый шарик.

Поэтому я обняла его.

— Очищающие объятия! — закричала я, потому что атакам необходимы названия. Это важно.

Немного маны покинуло меня и омыло котенка.

『Динь! Поздравляем, вы устранили «Зомби-кошку Медсестру» 2-го уровня!』

Я хотела завопить от восторга, когда из медсестры замурлыкал призрачный кот, но тут огненный шар ударил меня в грудь, и я снова покатилась с горки.

На этот раз змея играла серьёзно. Огненные шары, намного меньшие, чем раньше, сыпались на меня дождем, и каждый из них двигался намного быстрее, чем большие и громоздкие предыдущие.

Я резко рванула с места, у меня перехватило дыхание, и мне пришлось выдохнуть и похлопать себя по груди. Стёганка и кожаное пальто были опалены и немного дымились, но не сильно пострадали.

Я подбежала к большому камню сбоку, перепрыгнула через него и приземлилась на корточки, в результате чего моя спина прижалась к прохладному камню, а грудь вздымалась.

Это было... ну, это было ужасно.

Щелчки и треск огненных шаров, бьющихся о камень, прекратились через мгновение.

— Вы закончили, мистер Змей? — спросила я. — Я действительно не хочу драться.

Я на мгновение уронила свой цеп, вытащила нож из ножен и переложила его в левую руку, прежде чем снова взять в руки цеп. Может, мне бросить нож в змею и отвлечь ее?

Я проверила свое меню на предмет чего-нибудь подходящего и была удивлена, обнаружив сообщение, ожидающее меня.

『Поздравляем! Благодаря повторяющимся действиям ваш навык «Прыганье» улучшился, и теперь вы можете повысить его ранг!』

『Ранг E является бесплатным рангом!』

— Это было быстро.

Может быть, уклонение от огненных шаров давало больше опыта, чем простые прыжки?

『Поздравляем! Прыганье теперь ранга E!』

「Прыганье」

「Ранг Е - 00%」

「Способность прыгать. Теперь вы можете прыгать дальше и выше, чем раньше.」

Я уже собиралась углубиться в исследование изменений, когда прямо надо мной раздалось шипение. Я подняла голову и увидела, что змея в мешковатой шляпе волшебника смотрит на меня сверху вниз, с открытым ртом и формирующимся огненным шаром.

Моя рука с ножом взметнулась вверх, и острая сталь вонзилась в нёбо монстра.

Я съежилась, когда змея перевернулась, а затем начала превращаться в пыль. Шляпа засветилась и исчезла с хлопком мыльного пузыря.

Я прислонилась головой к камню, закрыв глаза. Во мне циркулировал адреналин.

— Заметка для себя: Змеи изворотливы как удавы...