- Мы приближаемся к намеченному месту, так что, приготовься. Поскольку мы не сможем общаться, когда попадем на вражескую территорию, то план я расскажу сейчас, - сказал Дриен Кэлрону, группа пробиралась сквозь лесную чащу.

Одна из команд наших разведчиков перестала выходить на связь. Мы считаем, что они были атакованы дарклингами. Мы не знаем численность врага, узнать численность противника - твоя задача. Вала будет тебя прикрывать, но вступит в бой только в случае, если тебе будет грозить смертельная атака. Тоже касается и остальных. Мы будем наблюдать за твоими действиями со стороны.

- Как выглядят дарклинги? - поинтересовался Кэл, следовавший за Дриеном. Остальные тихонько рассмеялись.

- Скоро увидишь, - подразнил новичка Вала.

- Так, мы на месте, - Дриен придержал коней и дал сигнал быть осторожнее.

- Кровь, - гневно сказал Ева, громко принюхиваясь.

- Фелрор, прикрой нас. Дашь знать, если кто-то зайдет нам за спину, - обратился к крепышу Дриен.

Фелрор быстро кивнул и исчез среди деревьев.

Кэлрон тоже почувствовал запах крови. Вскоре они нашли парочку израненных человеческих трупов. Оба были изувечены до неузнаваемости, лица превратились в кровавое месиво.

У одного из погибших было раздавлено горло и оторваны все конечности. Это было похоже на результат столкновения со стаей зверей.

“Что это за существа?”, с отвращением подумал Кэлрон, рассматривая результат атаки дарклингов.

- Всего разведчиков было пятеро, мы должны найти остальных, - Дриен присел и рассматривал тела. - Следы ведут в том направлении.

- Остальные сбежали, когда появились дарклинги, - сказал Вала, шаря руками по земле.

- Сколько их? - спросила Ева.

- Десять-пятнадцать, - ответил Вала и распрямился.

- Запомни, Кэлрон, дарклинги не ведают сострадания и жалости. Им нравится только жестокость, - предупредил парня Дриена и пошел в направление, которое указал Вала. - Кровь еще свежая, они не могли далеко уйти. Кэлрон, начинается твоя битва.

Он посмотрел Кэлу в глаза.

- Понял, - ответил парень уверенно и использовал Шаг кровавого тумана.

- Думаешь, он справится? - спросила у Дриена Ева, когда Кэлрон ушел.

- Справится. Потому что по его венам течет кровь Райзеля, как и в наших, - сказал лидер и группа двинулась за Кэлом.

………………………………

“Это и есть дарклинги?”

Кэлрон сидел за кустом и наблюдал за существами, которые были всего в нескольких метрах.

Существа были ростом с обычного человека, но стояли они не прямо, а горбились. Их тела покрывала густая шерсть, похожая на волчью, но шерсть заканчивалась на шее, выше была темно-серая шкура.

Они отдаленно напоминали людей, но очень отдаленно. Острые уши, торчащие клыки, длинные руки и острые когти.

Перед Кэлроном было около дюжины дарклингов. Один из них только что добил последнего разведчика и Кэлрон ощущал жгучую ярость при виде трех окровавленных трупов.

Один из дарклингов что-то прорычал тому, который убил разведчика. По более темной шерсти Кэлрон опознал вожака.

А еще дарклинг был на втором ранге Святого этапа!

Остальные были на пике этапа Ваджра.

Кэлрон не понимал их язык, но у него было чувство, что вожак торопил остальных. Похоже, они догадывались, что скоро придет больше людей, в поисках товарищей.

- Будто я позволю вам уйти, - прошептал Кэлрон и бросился к группе врагов.

Их лидер первым заметил чужое присутствие, но было поздно и Кэлрон когтями раскромсал горло одной из тварей.

- ГРАААА! - зарычал вожак, привлекая внимание остальных.

- Не лучший способ сближения. Он мог незаметно убить нескольких и только потом атаковать напрямую, но так тоже неплохо. Вала, ты не должен был держаться к нему поближе?

Они наблюдали за битвой со стороны и лидер поинтересовался у следопыта, почему тот не отправился помогать Кэлрону.

- Я слышал, что он единственный смог биться с экспертом небесного этапа, пока остальные ничего не могли сделать. Я хочу увидеть эту силу, - спокойно ответил Вала. Патриарх говорил, что парень особенный и они должны тщательно его охранять. И было не сложно понять, почему они его тренировали.

Кэлрону было предначертано стать Патриархом.

“Я должен использовать лазурную молнию”, это была цель его тренировки. Парень уклонялся от атак многочисленного врага.

*РОКОТ*

Грохот грома прокатился по лесу  и лазурные молнии, которые вырвались из тела Кэлрона, испепеляя ближайших дарклингов.

- Впечатляет! Значит, вот эта странная молния, о которой говорили старейшины.

Ева улыбнулась, почувствовав силу этой молнии. Хотя она и дразнила Кэла, но она была рада, что среди младшего поколения появился кто-то, кто обладал такой силой.

- Давайте, - холодно сказал Кэл, лазурные молнии плясали в его глазах.

“Дерьмо! Это было слишком беспечно!”

Кэлрон старался этого не показывать, но вспышка лазурной молнии поглотила большую часть его сущности. Он привык направлять сущность в свои молнии, но такое огромное количество лазурной молнии практически полностью его иссушило.

“Теперь надо крайне осторожно использовать энергию”.

Он использует этих дарклингов, чтобы научиться лучше контролировать Божественный элемент.

- РУА! - зарычал Кэлрон и ударил Кэла.

Кэл начал уклоняться, но почувствовал что-то странное, движение дарклинга замедлилось. Не только этого дарклинга. Все монстры замедлились.

“Что за черт?!”

Кэлрон застыл, ничего не понимая.

Эффект замедления времени исчез и острые когти дарклинга ударили его в грудь, разрывая плоть и пуская кровь. Посмотрев на лица врагов, он понял, что с ними ничего странного не произошло.

Он приготовился к атаке и время снова замедлилось.

*тук*  *тук*

Золотые вены в его сердце пульсировали с каждым ударом сердца.