- Быстрее, беги от сюда! - отчаянный крик раздался в заполненной магмой комнате, а трехметровый гигант, выставив вперед обе руки, удерживал перед собой энергетическое поле цвета морской волны.

Кожа гиганта была похожа на сапфир, сквозь полупрозрачную кожу виднелись ярко-алые вены. Сложно было понять, он всегда так выглядит или тому стал причиной стресс из-за внезапной атаки.

Весь перепачканный сажей человек с головой филина бросил горестный взгляд на гиганта, который защищал его от внезапно нагрянувшего в их святилище монстра.

- Учитель! Я н-не могу у.. – человек-филин начал говорить дрожащим голосом, но гигант его резко оборвал:

- Балис, Хранителей предали. Один из нашего ордена должен выжить и передать все Звериному императору и этот кто-то – это ты. Я истратил всю свою силу на поддержание щита, чтобы магма не заполнила эту комнату и активацию телепорта.

Большой серебряный символ появился на полу, прямо под Балисом. Он знал, что это телепорт и что он будет готов в течении пары секунд.

- Я…

- Ничего не говори, Балис. Просто пообещай, что найдешь ублюдка, который это сделал и заставишь его заплатить. После того, как передашь все Императору, закончи свое обучение Хранителя в городе людей Селиоре.

*шух*

В это мгновение телепорт был завершен, и яркая вспышка озарила дрожащую комнату.

Гигант медленно повернул лицо к своему ученику и тихо сказал:

- Никогда не забывай цели Древних Хранителей, Балис, мир нуждается в нашем наставлении в грядущем. ЖИВИ!

С оглушительным ревом, гигант направил остатки своей сущности в телепорт.

- Ваш ученик никогда не забудет… Учитель.

Балис почувствовал, как ком подкатил к горлу, его учитель исчез и се остальное исчезло, он оказался в Покинутых горах и перед его взором медленно проявлялся дворец в городе зверей.

- АААААААААА!

Человек-филин, подняв голову к небу, завопил что было сил, выплескивая горечь от потери своего Учителя, Учителя, который был его отцом.

…………………………………….

- Древние Хранители? А это еще кто? – с интересом спросил Кэлрон, потягиваясь, таблетка уже сняла напряжение в мышцах.

Старейшина смотрел в землю, погруженный в собственные мысли, на человеческого ребенка он обратил внимание не сразу.

- Мы те, кто сохраняли баланс в этом мире. Когда-то у нас был собственный город, который для нас построили сами Боги, и где они благословляли новые поколения Хранителей, - сказал Старейшина, направив взор к чистому небу.

- Боги… вы видели их? – Кэлрон оживился одно мгновение. С самого детства он многое слышал о Богах от мамы, и про их чудесные способности. Щелчком пальцев они могли создать новый мир и легонько его стукнув, разрушить до основания.

Боги были мистическими сущностями, и Кэлрон, простой человек, мог только мечтать, о том, чтобы почувствовать их присутствие, не то что увидеть. Кэлрон скептично отнесся к словам филиноголового, но в то же время допускал, что сказанное – правда.

(п\п: не знаю, почему hawk, из прошлых глав, сменился на owl, учитывая, что это абсолютно разные птицы. Но я перевожу, как написано у автора)

- Боги, хах? Они очень могущественны и очень эгоистичны. Когда-то они часто навещали наш мир, каждый год, но все изменилось, когда наш орден предали.

Глаза Старейшины опасно блеснули, когда он вспомнил о предательстве.

- А когда боги в последний раз появлялись в нашем мире? – спросил Кэлрон, от холода в голосе Старейшины у него побежали мурашки.

- Прошлый раз они приходили… больше семи сотен лет назад… - сказал Старешина после небольшой паузы.

Разве он мог забыть тот день? День, когда погиб его отец.

- Хватит расспросов, парень, теперь моя очередь спрашивать, - Старейшина уже понял, что, если не опередить этого мальчика, то он будет сыпать вопросами без остановки.

- Да чет мне не хочется, - ответил Кэлрон и заложив руки за голову, растянулся на травке.

"Этот ублюдок…", с раздражением подумал Старейшина.

- Ты знаешь, что это за лук? – Старейшина решил сменить тактику и подойти к Кэлу с другой стороны.

- Конечно, как я могу не знать? Это же мой лук.

Кэлрон ответил обыденным тоном, но Староста сразу распознал ложь в его словах. Если бы он знал, что это за лук, то никогда бы не достал его в бою.

"Черт бы побрал этого тупого старого Учителя! Свалил и ничего не рассказал про лук!", про себя Кэлрон ругал Эзкаиля на чем свет стоит.

- Ха-ха, тогда, думаю, нет нужды тебе о нем рассказывать, - не менее нахально ответил Старейшина и посмотрел на Кэла смеющимися глазами.

"Черт, этот старикашка играет со мной", поняв, что его раскусили, Кэлрон начал волноваться.

- Я думаю, это слишком рано… дитя, но, чтобы ты ни делал, никогда не доставай этот лук, пока не придет предначертанный час, - серьезно сказал Старейшина.

" Аа? Предначертанный час? О чем говорит этот старик?", , подумал Кэлрон, но до того, как он успел сказать хоть слово, Старейшина продолжил.

- Побыстрее решай свои дела вне гор и пошли со мной в город Селиор.

- Город Селиор? И почему я должен с вами идти? – Кэлрон спросил спокойно, он вообще не собирался идти за Старейшиной. Ему надо было найти рыжеволосую женщину или членов Дома Райзеля.

- В Селиоре живет Император людей, и там же ты сможешь найти того, кого ищешь, - сказал Старейшина и медленно поднялся на ноги.

- Откуда вы знаете, что я ее ищу? – Кэлрон вздрогнул, он продолжал сидеть и смотреть на человека с головой филина.

- Ты все поймешь, когда окажешься в городе, - глаза Старейшины весело заблестели.

- Как я могу вам доверять? – задал очередной вопрос Кэлрон.

- Как много вопросов при такой маленькой голове. Доверяй или нет – твое дело. Я просто даю тебе выбор, вот и все, - сухо ответил старейшина и за его спиной появилось два больших крыла.

- Еще один вопрос, последний… а вы были там, в день предательства? – Кэлрон уже решил, что последует совету Старейшины, но ему не давала покоя услышанная ранее история.

- Я буду ждать тебя у Тарнилы, когда ты будешь готов идти, - сказал Старейшина и взмахнув крыльями улетел.

Кэлрон смотрел в след удаляющемуся человеку-филину.

- Да… я был там, - услышал Кэлрон тихий голос, и он знал, что это сказал Старейшина, больше не кому.

- О, небо… - пробормотал Кэлрон, поняв, что Старейшина уже разменял восьмую сотню.

Был ли он действительно всего на Святом этапе?