Облачный челнок пронесся по небу, как вспышка света.

Большой шаттл, подобный этому, также имел ограниченную вместимость. В то время там были Лорд Чжэньси и его шестнадцать охранников, три администратора из секты меча ветра и колдун, хорошо разбирающийся в массовом развертывании звезд, управлявший шаттлом-в общей сложности двадцать человек на борту. После часа полета энергия Божественного Кристалла, служившего топливом для шаттла, почти иссякла.

Затем облачный челнок должен был совершить вынужденную посадку в горной местности.

“Мы находимся в районе зеленой горы, в трех тысячах миль от столицы, так что нам пока не нужно беспокоиться о преследователях, — сказал колдун.

Божественный Кристалл был очень ценен. Когда они взлетели, у них просто не было выбора, кроме как использовать его. Тем не менее, было довольно неразумно продолжать потреблять его, когда берег был чист.

Наконец, колдун в одиночку увез челнок прочь.

Он был временным сотрудником, а не главным другом лорда Чжэньси.

“Ваше Высочество, почему же вы не … -начал командир стражи, весь в липкой крови, делая резкие жесты, — если этот человек продал нас?…”

Господину Чжэньси было уже за пятьдесят. Он кое-чего достиг, практикуя умение повелевать драконами, главное тайное искусство королевской семьи, и уже несколько десятилетий назад вступил в царство небесных существ. Он был в расцвете сил и полон жизни. Квадратная челюсть и бакенбарды внушали ему благоговейный трепет.

К тому времени самообладание вновь появилось на его лице. Он ответил: «Я не бросаю своих благодетелей, когда они больше не нужны. К тому же, несмотря на то, что колдун не обладает высоким уровнем развития, его тузовых карт достаточно, так что убить его не так-то просто. Он мой старый знакомый. Теперь, когда он помог нам, он уже вступил в измену. Так что он не получит никакой выгоды, даже если настучит на нас … ладно, оставим эту тему. В любом случае, на этот раз это я втянул вас всех в неприятности.”

Затем господин Чжэньси поклонился стражникам.

“Не стоит об этом, Ваше Высочество. Если бы не ты, мы бы давно умерли трагической смертью.”

“Мы смеем умереть за Ваше Высочество!”

Стражники выругались в один голос. Они были людьми жертвоприношения, которое лорд Чжэньси культивировал, и каждый из них был чрезвычайно предан.

Господин Чжэньси сказал: «Хорошо. Я навсегда запомню ваши пожелания. Сегодня я действительно попал в тяжелое положение. Но небеса никогда не закрывают все выходы. За все эти годы я заложил много проектов в темноте. Пришло время включить их. Западная империя Цинь колеблется. Ха-ха, скоро империя погрузится в хаос. Тогда наши возможности представятся сами собой.”

Рожденный в королевской семье, он привык интриговать друг против друга и был очень искусен в том, чтобы подкупать людей и вдохновлять своих подчиненных иллюзиями.

Услышав его речь, глаза стражников постепенно загорелись. Паника и хохлатый воздух поверженных собак больше не были видны.

Лорд Чжэньси знал, что вера была единственной вещью, которую они не могли потерять в данный момент.

Он снова посмотрел на северо-запад. Но его прежнее недовольство и подавленное настроение исчезли. Затем он сказал с уверенностью и непреклонностью: “братья, переоденьтесь в удобную одежду. Мы направимся на северо-запад, в город Фуфэн. Судья Фуфэн-мой приемный сын, который следует моим приказам… что касается этого Ли Му, Хм, я должен убить его, чтобы отомстить за своего сына. Хотя я и столкнулся с несчастьем, я не позволю никому придираться ко мне. Более того, я слышал, что вор ли Му добыл сокровище, которое позволяет низкоуровневому специалисту по естественным наукам противостоять человеку, находящемуся в полушаге от Царства мудрецов. Мы можем убить Ли Му и забрать это сокровище. Добавляя поддержку армии в городе Фуфэн, я считаю, что наследный принц ничего не сможет сделать мне, даже если он пошлет свои войска в карательную экспедицию сюда. Когда этот день настанет, вполне возможно, что я перейду от обороны к нападению и нападу на столицу. Что ж, когда победа будет за мной, вы все станете моими великими генералами, героями-основателями новой империи!”

При этих словах стражники почувствовали, как их кровь закипела от возбуждения.

Они сняли тяжелые доспехи и перепачканную кровью одежду, отстегнули оружие и бросили его в глубину ближайшего болота. Затем все они переоделись в легкую одежду, тщательно уничтожив все свои следы, прежде чем исчезнуть в густом лесу.

…

…

В особняке наследного принца в городе Цинь…

Грохот!

На полу валялась разбитая чашка.

Наследному принцу было тридцать пять лет. Он был высоким и стройным, одетым в черную мантию с вышитым золотым драконом. Черты его лица были довольно изящны, хотя и не так дьявольски красивы, как у второго принца. он, несомненно, унаследовал прекрасные гены королевской семьи Западной Цинь, так что можно было сказать, что он был человеком с изящной осанкой. Но в этот момент его лицо исказилось от ярости.

— Кучка болванов! Позволить господину Чжэньси сбежать!”

Он сердито смотрел на дюжину имперских генералов, стоявших перед ним. Его свирепые глаза изучали каждого из них с нескрываемым убийственным намерением.

“Ваше Высочество, мы просим у вас прощения. Несколько генералов опустили головы, чтобы не встречаться с ним взглядом, и их сердца содрогнулись от ужаса.

Кронпринц сдержал слова, сорвавшиеся с его губ. Наконец, он сумел сдержать свою ярость и приказал, фыркнув: “пошлите людей искать злые останки лорда Чжэньси в городе. Я бы предпочел, чтобы вы убили тысячу хороших людей по ошибке, чем позволили одному настоящему преступнику ускользнуть… и конфисковали все имущество второго принца и лорда Чжэньси. Все имущество пойдет в центральную казну. Если кто-то посмеет усомниться в этом, пришлите его ко мне.”

Средняя сокровищница была личным хранилищем наследного принца.

Оказалось, что он решил присвоить эти средства для личного пользования.

— Да, Ваше Высочество! Генералы с облегчением приняли приказ и поспешно вышли из комнаты.

Запах крови в воздухе столицы еще не совсем рассеялся.

В некоторых переулках все еще ощущались последствия переворота. Небо посветлело. Прошлой ночью бесчисленное количество людей было обезглавлено, и многие престижные большие шишки, которые все еще принимали вид большого авторитета в правительстве, уже не имели возможности увидеть предстоящий восход солнца в это утро.

Гнев кронпринца постепенно утих.

Он вышел из зала и направился к высокой сцене перед воротами, позволяя пронизывающему ветру, несущему снежинки, дуть ему в лицо.

Неудача с убийством Лорда Чжэньси, последней символической фигуры в союзе со вторым принцем в столице, вызвала у него сильное недовольство результатом кровавой ночи. Он мог бы сокрушить своих врагов раз и навсегда, но потерпел неудачу из-за отсутствия последних усилий. Как следствие, у него будут большие неприятности, поскольку он знал, что второй принц приобрел столь же устрашающие силы за пределами столицы после многих лет интриг. Согласно его плану, как только Лорд Чжэньси—последняя символическая фигура на стороне противника-будет убит, нелокальные силы окажутся в растерянности без лидера, и тогда он сломает их базы и уничтожит их с самой быстрой скоростью. Однако в данный момент дело приняло запутанный оборот.

“Если Лорд Чжэньси соберет провинциальные армии и начнет открытое восстание, это не то, что можно подавить в течение нескольких дней.”

“Но, как бы то ни было, второй принц и его войска окончательно отстали от власти.”

Кронпринц наконец-то смог вздохнуть с облегчением.

Враждебное противостояние между ним и вторым принцем, длившееся десятилетиями, наконец подошло к концу.

Падение его крупнейшего политического оппонента было пронизано черным юмором и насмешками.

Он внезапно разразился холодным смехом.

Кто мог предвидеть, что второй принц, претендовавший на звание королевского гения номер один в Западной Цинь, будет убит мелким уездным судьей?

При этой мысли у наследного принца возникло желание выразить свою благодарность Ли Му.

“Но кто-то должен взять на себя ответственность за убийство принца, особенно очень могущественного королевского лорда.”

-До сих пор отец не закончил свое обучение за закрытыми дверями. Он все еще пытается сломать узкое место в Царстве небесных существ и получить еще пятьсот лет жизни с небес, не имея времени для политических дел. Таким образом, все, что произошло на просторах Западной Цинь за последнее столетие, не достигло ушей императора. Я уже рискнул подделать императорский эдикт, чтобы избавиться от второго принца до того, как отец закончит свое обучение за закрытыми дверями. Сделав то, что не может быть отменено, я просто найду козлов отпущения и выберусь отсюда. Но теперь один человек прикончил для меня второго принца…”

“Ну, может, мне сделать козлом отпущения Ли Му?”

Мозг наследного принца лихорадочно работал.

Но у него было одно сомнение в этом решении—слухи говорили, что Ли Му был сыном Ли Гана.

Ли Ган был его самой надежной правой рукой.

Пока он раздирался между двумя вариантами, внезапно в комнату ворвался его закадычный друг и доложил: “Ваше Высочество, срочное письмо из Чанъаня.”

— Хм?”

— Говори о дьяволе!”

Кронпринц взял письмо и взглянул на конверт. На его лице мгновенно отразилось удивление.

…

…

У подножия утеса в глухих горах уезда Тайбай…

Водопад с грохотом обрушился вниз, создавая поднимающийся пар.

На берегу Озера Девяти Драконов стояла хижина.

Огромная ворона неподвижно сидела на крыше этой хижины, словно черная скульптура. Перья ворона были усыпаны каплями воды, которые медленно стекали на землю.

Послышался кашель.

Слепой даос вышел из хижины и остановился у озера, как будто чего-то ожидая.

Лунный свет заливал землю.

Две луны-Близнецы, безупречно чистые, как две белые нефритовые пластины, поднялись над озером, их отражения отражались в воде.

Даос, казалось, чего-то ждал. Он застыл на месте.

Большая часть ночи прошла незаметно.

На лице Даоса появилось разочарование.

— Прошло уже больше ста дней. Почему демонический дракон не проявил себя?- Он покинул озеро из-за той драки?- На его лице появилось сильное упорство. — Озеро Девяти Драконов обладает исключительными природными преимуществами. Он может поглощать сущность лун-близнецов, так что это идеальное место для тренировок для демонических рас. Этот дракон потопа не мог покинуть это место просто из-за той битвы. Во всяком случае, второго такого же хорошего места в мире, как это, чтобы помочь ему вырасти в настоящего дракона, не так ли?”

Слепой даос посвятил всю свою жизнь уничтожению демонов.

Его целью было просто найти способ убить этого дракона наводнения.

С этой целью он организовал вокруг озера бесчисленные звездные базы.

Но он не ожидал, что после стольких дней этот демонический дракон все еще не появится ни разу.

Его терпение было на исходе.

Холодный лунный свет лился в бездну, превращая озеро в другой мир, холодный, сырой, подземный, где он не видел никаких следов человеческих существ, кроме своих.

Слепой даос начал подумывать о том, чтобы уйти.

“Ты все еще здесь?”

Неожиданно сверху раздался мужской голос:

Слепой даос был поражен, что немедленно вызвало слои ряби в озере, когда наложенные магические щиты были усилены. — Кто же это?- закричал он. Он разместил магическое развертывание вокруг этого места. Эта ворона была чрезвычайно бдительна, но она не смогла обнаружить прибытие незнакомца заранее.

Волна острой Ци палаша приблизилась.

Ли Му, оседлав свой летающий палаш, медленно опустился на несколько дюймов над озером.

В те дни он начал развертывать свои войска в нескольких ключевых точках горы Тайбай. Подобно энергичному сурку, он развернул не менее двухсот подземных станций в обширной горной местности, чтобы изменить направление движения духовной Ци в земных пещерах. Кроме того, он сделал незаметные изменения на некоторых хребтах и вершинах. Это правда, что он начал менять геомантию в горе Тайбай в соответствии со своим видением.

В ту ночь он отправился менять водопад Девяти Драконов и озеро.

Когда он прибыл на своем Палаце, то, к своему великому удивлению, увидел того слепого Даоса у озера.

“Это ты? Ворона открыла глаза, в зрачках которых отражался алый свет. Слепой даос сразу узнал Ли Му и пробормотал, заикаясь: “как… Как ты стал таким сильным?- Он не мог найти ничего другого, чтобы сказать, потому что, встретившись с Ли Му снова всего через несколько месяцев, мальчик уже стал настолько сильным, что был ошеломлен и не мог поверить своим глазам.

Ли Му не ответил. Его духовная сила быстро осмотрела все вокруг и обнаружила звезду, которую слепой даос установил вокруг озера.

В глазах Ли Му эти звездные развертывания были довольно простыми и грубыми.

“Ты хочешь поохотиться на дракона?- усомнился Ли Му. У него не было хорошего впечатления о Даосе, потому что это был старый слепой парень, который похитил мин Юэ из окружного правительства и навлек на себя ряд неприятностей, которые произошли позже.

— Нет, я хочу уничтожить демона, — холодно ответил слепой даос.

— Совсем один?- Ли Му хихикнул. Десять слепых даосов не могли сравниться с драконом потопа, и так было даже после добавления развертываний, которые он организовал в окрестностях. Однако Ли Му вдруг пришло в голову, что старый слепой парень знает того старого нищего, которого он встретил на днях. Его сердце бешено заколотилось при этой мысли, и он потребовал: “Скажи мне, кто этот старый нищий, несущий в тот день Желтую Собаку?”