Не понимая смысла слов Сомы, все они вопросительно посмотрели на него.

- Основа плана, который я придумал, - это бьем-и-бежим. Он будет  использовать мобильность зоан. Ммм ... я имею в виду постоянное повторение нанесения удара и последующего отступления.

Сума указал на изображение моста, который был установлен на реке, которая была нарисована в верхней половине карты.

- Во-первых, в тот момент, когда определенное число солдат карательных сил - число, позволяющее нам нанести им урон атакой - переправится через реку, мы будем атаковать.

- Ты хочешь сказать, что ограничишь число врагов, которые действительно могут скрестить с нами мечи, используя реку, верно?

Сома кивнул, соглашаясь с выводами Маркхрониса.

- И одновременно с нападением на них мы подожжем мост. Как только мост сгорит дотла, темп солдат, пересекающих реку, должен замедлиться, даже если глубина воды достигает только их колен. Мы быстро отступим, прежде чем следующие отряды успеют переправиться.

Сома скользнул пальцем в сторону Болниса в верхней части карты, и затем двинул его к верховьям реки, словно рисуя разворот.

- Тогда, пока карательные силы будут чинить и восстанавливать мост, мы будем искать место, позволяющее нам переправиться вверх или вниз по течению, и перейдем через него.

В этот момент Зургу задал вопрос:

- Река ведь не такая уж и глубокая, верно? Разве они не пойдут вперед, не починив мост?

Если все произойдет так, как говорит Зургу, то карательные силы вторгнутся в город Болнис против сил зоан, которых там не будет.

Однако тут же раздался голос, отрицающий это.

- Это очень маловероятно.- Провозгласил Маркхронис.- Никаких проблем не было бы, если бы это были только солдаты. Но там будут повозки, набитые всякой всячиной, например провизией и осадными орудиями. Эти твари просто так не могут войти в реку.

Это был век, когда повозки и тому подобное оказывались на мели только из-за того, что застревали в дорожной грязи. Трудно было себе представить, что карательные силы заставят эти повозки насильно переправляться через реку, даже если глубина будет только на уровне колен. Кроме того, поскольку методы сохранения пищи также не были разработаны, они наверняка будут избегать чего-то вроде того, чтобы подвергать свои драгоценные запасы речной воде.

Сома, получивший согласие Маркхрониса, продолжал, чувствуя облегчение в душе.

- А когда мы пересечем реку, то покажемся в этой крепости и в следующем городе.

- Мы не будем нападать?

Гарам удивился, когда ему сказали, что они просто покажутся, хотя он был уверен, что они нападут на город с тыла.

- Да. До самого горького конца мы будем показываться только вблизи города и крепости.

- Зачем делать что-то подобное?

- Новость о том, что мы захватили город Болнис, уже распространилась. Так что же, по-твоему, подумают люди, увидев зоан, появившегося вблизи их города?

С этим ответом Гарама все понял.

- Я все понимаю. Они будут бояться, что мы их разграбим, как и говорил Маркхронис. И, поскольку они знают, что карательные силы находятся поблизости, они сначала попросят у них спасения, верно?

- Получив просьбы о спасении, карательные силы должны отдать приоритет покорению нас, а не освобождению Болниса. В конце концов, было бы невыносимо, если бы города и деревни подвергались нападению один за другим из-за того, что они пренебрегают зоанами, вторгшимися глубоко в страну.

Как только Сома позволил своему взгляду блуждать после этих слов, Маркхронис показал свое согласие.

- Чтобы воспользоваться недоразумением, так вот что ты имел в виду, а?  Наверное, ты прав. Если они пожертвуют другими городами и деревнями в обмен на возвращение этого города, это будет бессмысленно. Даже я быстро разверну армию.

- Соответственно, как только карательные силы вернутся, мы нанесем им новый удар.

- ...Понятно. Это интересно.

Поняв стратегию, Гарам после этих слов повернулся к Зургу лицом. Как только он это сделал, Зургу обнажил клыки и широко улыбнулся.

- Я тоже считаю это интересным. Это значит, что мы будем водить человеческие войска за нос, наживаясь на скорости наших ног.

Сома с надеждой посмотрел на двух великих лидеров зоан, которые были полны мотивации.

- Давайте преподадим Холмее урок, что мы можем появиться по всей их территории в любое время. Как только мы это сделаем, им будет трудно осадить этот город.

Однако сразу после этого на лице Сомы появилось серьезное выражение.

- Даже я не верю, что мы сможем разгромить карательную армию только с такой силой. Но это даст нам немного времени. Сейчас нам больше всего нужно время, чтобы накопить силу.

Сома повернулся к нему спиной и окликнул Шахату, который стоял чуть поодаль, так и не присоединившись к сидящему кругу.

- Пожалуйста, позови мистера Хопкинса.

Сома слегка приподнял уголки рта в многозначительном жесте в сторону всех присутствующих, которые недоумевали, почему имя человеческого торговца появилось именно в этот момент.

- Помимо обещанного вознаграждения, я хотел бы попросить у мистера Хопкинса еще кое-что.