«Я до сих пор не знаю их точного числа, но как бы сильно я ни переоценивал размер их группы, зоаны находятся в таком состоянии, что они не дотянут и до тысячи человек.

В городе Болнис живет более десяти тысяч человек. Если, кроме того, включить нелегальных резидентов, то это число, скорее всего, станет еще больше. Если я подсчитаю, что количество людей, которые могут сражаться, составляет примерно пятую часть от общего числа, то число наших солдат превысит две тысячи из-за обязательного набора.

Если у нас будет так много солдат и такая крепкая городская стена, то нам незачем бояться нападения группы из примерно тысячи зоан.

Кроме того, подкрепление прибудет самое позднее через двадцать дней. А до тех пор долг гарнизона - защищать город, а не бросаться в атаку в поисках военных заслуг».

Командиру батальона это было хорошо известно.

- Каждый из вас должен взять с собой лук и стрелы и залечь в засаду на вершине городской стены!

Как только он отдал этот приказ солдатам, собравшимся на вершине стены, командир батальона слегка поднял правую руку, глядя на приближающихся зоан.

«В тот момент, когда зоаны войдут в зону поражения, спрятавшиеся лучники сразу же выпустят дождь стрел, чтобы заставить зоан потерять свой боевой дух.

Командир батальона почувствовал невидимое давление на свою правую руку, которая должна была дать сигнал всем присутствующим, сосредоточившим свои взгляды на нем.

Однако он не опускал свою правую руку.

Не приближаясь к городской стене, зоаны держались на расстоянии, недоступном для стрел, и выстроились в линию на западной стороне города. А потом они начали бить в барабаны и поднимать боевые кличи на этом месте.

- Эти парни, какого черта они задумали?..

Великий командир склонил голову набок из-за поведения зоан.

Не было никаких признаков того, что они собираются напасть. Они только и делали, что поднимали шум на таком расстоянии, куда наши стрелы не долетят с тех пор, как они попали сюда некоторое время назад.

Командир роты, испытавший такое же сомнение, подошел спросить командира батальона.

- У этих парней есть намерение напасть?

- Ну, не знаю. Они могут угрожать нам, но не будьте беспечны.

«Может быть, это была угроза для того, чтобы люди не нападали на равнины, и поэтому они пришли, чтобы предупредить нас?» - Догадался командир батальона.

«В таком случае я даже могу понять, что они просто шумят на таком расстоянии, куда наши стрелы не долетят».

Однако командир батальона не мог отделаться от какого-то неприятного предчувствия.

«До сих пор я никогда не слышал разговоров о том, что зоаны покидали равнины.

Можно подумать, что они увлеклись после того, как поменялись ролями с отрядом порабощения, но в таком случае они давно бы напали.

Что-то происходит, что отличается от того, что было до сих пор».

Такая неясная тревога закружилась в груди великого полководца.

В этот момент среди окружающих солдат возникла суматоха. Этот шум яростно атаковал слух командира батальона, который до сих пор беспокоился о причине поведения зоан, и он не мог игнорировать его.

- Ах вы ублюдки! Зоаны могут напасть в любой момент! Не расслабляйте свое внимание!

Однако даже с ревом командира батальона солдатская суматоха не прекратилась.

Мало того, они повернулись спиной к зоанам за пределами города, указывали на городской пейзаж внутри городской стены и о чем-то говорили по отдельности.

Командир батальона, который смотрел в ту сторону, куда показывали солдаты, и в то же время раздражался, задаваясь вопросом, что же именно они видят, что вызвало такой шум, на короткое время потерял контроль над собой.

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, он наконец-то смог осмыслить окружающий пейзаж. Забыв даже о своем собственном положении, он крикнул:

- Ч-что происходит??