На этот раз я таки вернулся в занятое мною жилище не встретив по пути никого, кто хотел бы со мной поболтать. Почему-то то жаждущее чувство и надежды предаться лени куда-то пропало. Я отодвинул стул от стола и сел за него погрузившись в мысли в полумраке комнаты.

Разумом я понимал, что помощь здешним жителям ничего хорошего не даст. И поэтому я не решился браться за то дело, которое предлагал мне Агро. Как не крути, а потасовка с Норманом может привести только к плохим последствиям. Делегация сборщиков дани нагрянет совсем скоро и с ними, как не крути, придется встретиться. Насолив Норману, с делегацией могут быть неприятности в будущем. Да и панику среди жителей поднимать не очень-то разумное решение. Ведь, напав на Нормана, они подумают, что я хочу забрать его власть себе и будут опасаться...

Даже понимая это. Понимая все риски и последствия. Меня всё же влекло какое-то... отвратное чувство «долга». Мне как будто кто-то или что-то шептало — [помоги им]. И я не смог долго противиться этому зову, который всё громче и громче отзывался колоколом в моей голове.

Меня раздражало бездействие, но и действие не приведёт ни к чему хорошему.

Вернувшись из кратковременных раздумий я не смог противиться тому тихому, почти беззвучному голосу. Посмотрев на маленький комод я встал из-за стола и направился к нему. Открыв выдвижной ящик я взял оба ножа, один из которых закрепил на поясе при помощи распущенного мешка из «подушки». Второй же нож я специально затупил об найденные мной камни для розжига. Взяв оба камня в руку и стиснув их я с силой провёл между ними лезвием ножа впоследствии чего тот, очевидно, затупился проявив зазубрены, заметные невооружённым глазом.

Закончив приготовления мне оставалось лишь приготовиться ментально. Мне для этого хватило всего-навсего пары секунд и поэтому я вскоре вышел наружу, где встретил всё ту одинокую фигуру у здания напротив входной двери. Она посмотрела на меня таким взглядом, как будто предупреждала меня о чем-то.

— Что-то не так, Зоя?

Старушка посмотрела на меня округленными глазами. — Ты выглядишь взбудораженным и...

Не дослушав речь Зои, я прошёл мимо неё. — Я само спокойствие.

Зоя проводила взглядом быстро прошмыгнувшую спину и только после секундного ступора смогла продолжить. — И... злым.

Не имея хоть какого-то хорошо выглядящего настроения на своём лице мне ни кто не встретился по пути... Или же, ни кто не хотел встретиться со мной на моём пути. Завидев мою раздраженную фигуру издали — жители, кто как мог, прятались за углами зданий.

Я определённо знал, где находится жилище Тюля. Потому, как, прошедшей частью дня, мне доводилось говорить с частью местного населения — я выяснил где живут некоторые ключевые личности, которые имеют значимую роль в жизни Троа. Тюль естественно входил в этот круг людей.

Мне не составило бы особого труда помоги я Агро и всему поселению остепенить Нормана за монеты. Но это означало бы, что я могу сделать любую грязную работу. Лишь бы мне заплатили за неё. Но если я сделаю то же самое, но без оплаты и якобы случайно, то в этом случае жители не будут принимать меня как какую-то вещь и просить о решении любой проблемы. Будь эта проблема в лице Нормана или же с кем-то, кто тоже может досаждать жизни этому поселению.

Совсем скоро я приблизился к постройке довольно странного вида. Я это здание заприметил ещё как только впервые его увидел. Ведь кроме обычного для этого места жилища к нему ещё пристроено отдельно выделяющийся отсек. Этот отсек выделялся большими деревянными воротами, торчащей трубой из крыши из которой понемногу струится дым и тем, что эта пристройка сделана не из бревна, а из камня в прямом смысле этого слова. Кроме этих характеристик у пристройки лишь одно окно и то оно чем-то испачкано и через него ничего не видать.

Подойдя поближе мне, как незваному гостю нужно было хотя бы постучать в двери ради приличия и ради того что бы хозяин дома знал, что к нему кто-то пришёл. Но я застыл у двери и не стал этого делать, так как из пристройки доносились чьи-то голоса и они были явно не от хорошей жизни. Ведь эти голоса, по большей части, доносились от какого-то слабого и измученного человека. Кроме этого страждущего человека, я услышал слишком знакомый разъяренный голос.

***

Внутри пристройки.

Норман ухватил Тюля за воротник и начал толкать в сторону печи. — Слушай сюда. Если ты не выкуешь в своей убогой кузни этот чёртов меч — ты будешь плавиться в своей печи вместо железа. Ты понял?!

Голова Тюля ощутила жар печи позади себя, когда Норман подтолкнул его к открытым углям. По его спине прошёл пот ни сколько от огня раскалённых углей, сколько от страха перед взбесившимся Норманом.

— У-у меня не хватит углей...

— Ну так иди и наруби дров, болван.

— Температуры дров не хватит для плавления...

— Так наруби больше дров и пускай горят! Делай что хочешь, но что бы к завтрашнему утру этот клинок был готов!

— Но...

— Ты меня не понял?

Норман подвинул Тюля ещё ближе к печи. Он плавился ни сколько от её жара, сколько от испепеляющего взгляда.

— Понял... понял... — через зубы ответил Тюль лишённый хоть какого-то права на выбор.

Норман немного расслабил свой хват и начал говорить по спокойнее, когда ему начали подчиняться. — Учти. Если этот меч не будет готов к утру... — он кивнул в сторону печи тем самым дав понять, что случится если не выполнить его требования.

Тюль кивнул поняв что случится.

После этого разговора они посмотрели на ворота в кузню, в которые было произведено три стука.

— Пошёл прочь! — непринуждённо ответил Норман стоящему за воротами. Затем снова переключился на Тюля. — Так, что на счёт тебя...

Не успел договорить Норман, как в ворота было произведено ещё три стука, но более настойчиво, чем его разозлило.

— Эй, ты... — Норман обратился к одному из прихвостней, к Мету. — Иди и разберись с тем идиотом, который решил сюда заявиться.

Мет, вместе с Петром, тихо стояли в тёмном углу возле ворот и наблюдали за происходящим.

Мет слегка махая рукой, дабы хоть как-нибудь остудить себя из-за жары в помещении поднял край губ от радости, что сможет открыть ворота и глотнуть свежего прохладного воздуха. По команде Нормана, он уверенно отправился к воротам и с ухмылкой уже разминал кулаки, что бы проводить незваного гостя восвояси.

— Сейчас... — Мет приоткрыл одну из воротин после чего притих и вся его уверенность, как и ухмылка, спали мгновенно. По его спине прошёлся холодный пот, когда он увидел кто снаружи. Из-за этого Норман насторожился.

— Мет? — Норман, глядя на Мета, бросил Тюля и встревожился. Затем он посмотрел на другого прихвостня, на Петра, который стоял в стороне и мельком видел что происходит за воротами.

Мет дал в попятную и отошёл от двери. Петар же встал как вкопанный и не смел шевелиться, дабы не провоцировать. Тюль, глядя на Нормана, сам встревожился не понимая почему все замерли как на иголках.

***

Перед этим. За воротами.

— Ты меня не понял? — послышался голос Нормана в этой пристройке.

Подслушивая разговор я понял, что Норман хочет получить себе новое холодное оружие. Взамен того, которое Агро попытался скрытно припрятать у себя — что не получилось сделать незамеченным от моих глаз. Второе же подобрала Зара и занесла к себе.

Послушав ещё пару прямых угроз Нормана мне надоело ждать и я постучал в ворота, на что получил в ответ грубую фразу, дабы я возвращался туда, откуда пришёл. Мне, естественно, это не понравилось. Поэтому я ещё несколько раз постучал в дверь так, дабы всем было понятно, что я не собираюсь уходить. После того как я настоял на своём, Норман отправил к воротам своего подчинённого. Он с радостным тоном подошёл к воротам и начал их открывать. По мере того как он открывал эти ворота — его уголки губ всё опускались и опускались до самого дна. По виду одного подопечного Нормана и второго, сидевшего в тёмном углу, можно было сделать вывод, что меня здесь явно не ожидали.

Подопечный возле ворот начал идти в попятную открыв мне свободный путь. Я воспользовался его «вежливостью» и вошёл в ворота.

Самое главное, что могу подметить, так это то, что даже на подходе к пристройке я ощущал сильное тепло. Но когда прихвостень Нормана открыл ворота оттуда буквально хлынул удушающий жар.

Эта пристройка очень необычна как снаружи, так и внутри. Снаружи она выглядит как вымощенная камнем пристройка со скатной крышей для осадков, трубой из этой крыши и одними большими воротами да грязным окном. Внутри она выглядит так же, вымощенной камнями и с целой горой различных предметов до сели не виданных мной. Начну пожалуй с самого примечательного, с большого размера конструкции из того же камня, занимающего шестую часть пристройки, внутри которой настолько сильно тлеет сжигаемое сырьё, что свет из ниши не жёлтого, а белого цвета. Именно из этой конструкции исходит сильный жар, который просто так не выходит из помещения, видимо по какой-то задумке, раз уж ворота закрыты, а единственное окно сделано так, что его не откроешь. По периметру помещения абы как закреплены деревянные доски и на них лежат странные орудия труда, предназначения которых я ещё не знаю. Но должен заявить, что эти инструменты очень похожи на орудия пыток, нежели на рабочий инвентарь, потому что их вид немного устрашал. Далее, по полукругу возле конструкции источающей жар, идёт один большой кусок металла с плоской вершиной и выпирающим круглым «носом», стоя на бревне. Затем проржавевшая металлическая прямоугольная коробка с мутной водой. После, проём для свободного передвижения и крайне странная конструкция. Этот «шедевр» абстракционизма выглядел следующим образом — четыре толстых деревянных ножки сколочены такими же толстыми брусками, а посередине в подвешенном состоянии находится один круглый камень в виде колеса, над которым по железному пруту подвешена маленькая ёмкость. И, после подвешенного каменного колеса, идёт обычный крепкий стол из дерева, на котором так же красовались инструменты. А ещё, по одну сторону возле конструкции источающей жар есть ниша, в которой раскидано немного чёрных камушков. По другую же сторону находится странный предмет прикреплённый на узком столе к этой пылкой конструкции.

Мельком осмотрев помещение, мой взгляд остановился на Нормане и на низкорослом мужчине возле него. По виду было понятно, что они не в ладах, так как тот мужчина сторонился Нормана, предпочитая отодвинуться от него к раскалённой массе.

— Благодарю, что впустил... — обратился я к прихвостню Нормана. — Ты — Тюль? — затем к низкорослому мужчине.

Мужчина сначала пробежал взглядом по всем присутствующим. Он оценил их напряжение и неохотно решился ответить.

— Да... — коротко ответил Тюль, боясь говорить лишнее слово в напряжённой атмосфере.

— Отлично... — я начал подходить к Тюлю и Норману, чем изрядно заставил понервничать обоих. — Я слышал, что ты можешь делать бытовые приборы... — достал специально испорченный нож, дабы не задавали лишних вопросов. — Сможешь сделать мне парочку таких?

— Я?! — снова пробежался глазами по окружающим.

— Сейчас он занят. Он мне делает заказ, так что вставай в очередь. — Норман, огрызаясь, встрял в разговор.

— Я надеюсь, что такая плёвая вещица, как нож, не заставит долго ждать нашего бравого ремесленника. Верно? — обратился к Тюлю не сводя взгляда с Нормана.

— Хм... — хмыкнул Норман, после чего ухмыльнулся. — Ну, за пару железных, могу и пропустить.

— Пару железных?..

— Ах, ну да! — ехидно воскликнул Норман. — По доброте душевной, могу пропустить и за одну железную монету... Конечно, если она у тебя есть.

— Хм-м-м, «по доброте душевной»? — ответил я, звеня монетами в другой руке.

У Нормана чуть не отвисла челюсть, когда он увидел как я перебираю монеты. По его реакции можно было понять, что он не ожидал даже одной монеты в моих запасах.

— Ну, если ты настаиваешь. Тогда я воспользуюсь твоим щедрым предложением.

Я спрятал в кулаке три монеты и сжал указательным и большим пальцами четвёртую дабы протянуть Норману. Я гордо держал свою голову, благодаря привычке своего правления. Норман же прижался к земле, как будто загнанный зверь. Со стороны это выглядело так, как будто я подаю Норману милостыню. Ему это очевидно не понравилось, что явно сказывалось на его недовольной физиономии. Он, скрепя зубами, через силу протянул руку, в которую я и положил монету. На секунду он замер как будто обдумывал что делать.

Норман незаметно, как по привычке, сжал свободную руку там, где раньше находился один из его коротких мечей.

Обдумав всё здраво, Норман решил сжать полученную монету и молча удалиться из помещения под моим пристальным надзором. За ним, поджав хвосты, побежали подчинённые оставив меня с Тюлем наедине.

Тюль посмотрел на человека, с которым остался сам на сам в своей мастерской. Он понял, что перед ним поджал хвост даже Норман, держащий всех в ежовых рукавицах. В его голове пролетела лишь одна мысль, страшащая его. — "Кто он?! Раз даже Норман не может показать свой оскал против него..."

"С кем меня оставили в моей кузне?…"