Ночные звёзды блескали на небе, большая полная луна освещала небесную землю, здесь и сейчас даже боги были погружены в сон.

— Вон там, смотри!

Облачённый в чёрное одеяние бог, сидевший на крыше высокого дома, указывал своему спутнику на здание с большими воротами. Центр улицы освещался сферой, размещённой на верхушке столба, а вокруг стояли здания, окружая тот самый столб.

— Ага, вижу. — подтвердил второй бог.

Его кожа тёмно-серого оттенка была незаметна во тьме. Его глаза, что в ночи светились почти у каждого бога тьмы, у этого не имели свечения, но идеально видели в ночи. Для него сейчас словно светило солнце.

— Это склад, отсюда не видно, но он довольно большой.

— Что там складируется?

— Неподалёку отсюда стоит завод по изготовлению бумаги.

— Подожди, на кой нам воровать бумагу?

Не ответив, облачённый в чёрный бог снял капюшон. Белоснежные волосы, белая маска. Аластор закрыл глаза, телепатически связываясь с приближённым, что сейчас парил над ними на своих драконьих крыльях.

— Павиал, как обстановка?

— Никак. Просто склад, тут даже охраны почти нет.

— Это снаружи, внутри по-любому кто-то есть. Даниру, проверь.

Рядом сидевший Даниру испарился, словно его и не было. Будучи богом-ниндзя, он был вероятно лучшим в мастерстве скрытности и убийств, так что такая работа для него — сущий пустяк.

— Эм, Аластор…

Даниру связался с ним по телепатической связи, и его тон обеспокоил бога.

— Что там?

Но ответа на вопрос не последовало.

— Даниру?

Молчание.

— Чёрт, Павиал, продолжай патруль воздуха, предупреди если кто-то подберётся.

— Хорошо.

Аластор спрыгнул с крыши. Краем глаза он увидел тёмную фигуру, а затем почувствовал толчок в районе груди, отбросивший его прямо в окно соседнего дома.

Он лежал на полу, луна освещала комнату, рядом никого не было, комната пуста.

— Павиал, — обратился к приближённому бог, всё ещё лёжа на полу. — ты кого нибудь заметил?

— Нет…

Аластор медленно поднялся. С его одежды посыпались осколки стекла, а та часть груди, куда угодил толчок оказалось мокрой. Бог заметил, что истекает чёрной амброзией, из которой состоит его тело, а в образовавшейся дыре застряла пуля.

Знакомая пуля. Вернее, он предполагал кто мог пользоваться пулями, ведь большая часть оружия дальнего боя в этом мире — магическая.

— Павиал…

— Ну что?

— Спускайся.

Заметив как тело Павиала, хлопая крыльями, приземлилось на ту же крышу, он стал наблюдать за окружением. Глаза каждого бога тьмы способны были видеть в темноте, поэтому для него это было не сложным.

Та фигура мелькнула под навесной крышей соседнего дома, так что не удивительно что Павиал её не заметил, но теперь вся улица была у него как на ладони.

Аластор подошёл к окну и прыгнул в него, приземлившись на ноги. Таинственного гостя нигде не было видно, так что он направился прямиком на склад.

— Павиал, не забудь следить за улицей.

— Понял.

Склад был не заперт, видимо Даниру успел открыть его. Зайдя внутрь, бог обнаружил своего приближённого подвешенного за балку вверх ногами, послышался странный писк.

Павиал тщательно наблюдал за пространством, и он прекрасно видел, как полёт Аластора был прерван, и как тот влетел в окно, но не предпринимал никаких попыток по его спасению зная, что с тем всё будет в порядке. Причину он так и не понял, поэтому начал выискивать нарушителя и в воздухе, и на земле.

Спустившись на крышу, он продолжал наблюдение, но не мог заметить ничего и никого.

Ворота склада вылетели от громкого взрыва, который заодно разнёс часть здания. Им повезло что на заводе сейчас кроме них никого нет, по крайней мере из работников.

Из спины Павиала образовались большие драконьи крылья, он воспарил над землёй и тут же был сбит метким выстрелом в висок.

— Бумаги мы сегодня не получим, да?

— Да.

Очнувшийся Даниру и Аластор, сидя на земле, наблюдали за сгорающей бумагой. Их окружали огонь и обломки крепкого чёрного льда, что стремительно таял от жара, которого боги не чувствовали, поскольку сами минуту назад были заморожены крепчайшим льдом и уже почти оттаяли.

— Кто на тебя напал? — спросил Аластор серьёзным взглядом, посмотрев на Даниру.

— Ну, когда я вошёл, в меня кто-то выстрелил и я отключился. Я не успел среагировать.

— Так и знал…

Аластор лёг на землю, смотря на звёзды, что открылись сквозь дыру проделанную взрывом.

— Как думаешь, исчезнувшие боги оживают?

— Наверное.

— Пошли... Миссия провалилась, так что нам лучше смотаться, пока не прибежали светлые. Желательно смотаться и от стрелка.

Выйдя из пламени, они заметили лежащего на земле Павиала. На его защитном шлеме образовалась вмятина, но сам бог уже пытался встать.

— Ещё один…

Стрелок был где-то поблизости, все знали это. Самым логичным было, наверное, проверить то место, где его видел Аластор. Но как только Павиал, пошатываясь, подошёл к ним, этот вариант отбросился сам собой. Вмятина оказалось на другой стороне, значит стрелок сменил положение.

— Он играет с нами? — возмутился Аластор, озираясь вокруг. — Прекрасно же знает, что на нас эти пули не подействуют…

— Что ты имеешь ввиду? — спросил его уже оклемавшийся Павиал.

— Я не уверен…

Под светом луны блескнула линза, и стрелок был найден. Из раны Аластора хлынула чёрная амброзия, она длинной струёй брызнула в то место, где сверкнула линза и в миг заледенела образовав что-то вроде штыка.

Штык что-то пронзил, пригвоздив это к стене, послышался крик. Павиал, образовав на спине крылья, резко рванул туда, но обнаружил лишь оторванную гнилую руку, пригвоздённую штыком к стене.

***

— Итак. — Начал Аластор, скрестив руки на груди.

Он собрал всех приближённых которых смог в зале круглого стола, где и ведутся все важные переговоры.

— Я не вижу здесь Умбниса, где он? — Продолжил он, озираясь на пустое место.

— Он сказал что ему лень. — Ответил Тиамур, развалившийся на столе.

Бровь Аластора нервно дёрнулась. Хотя в целом присутствовали почти все, шесть из восьми, если исключить ленивого засранца Умбниса и находящегося на полевых учениях военоначальника Некита.

— Ладно, и без него справимся.

— Для чего ты всех созвал, братик? — поинтересовалась Тошико, свободно болтающая ногами сидя на высоком стуле.

— Прошлой ночью я, Павиал и Даниру проводили диверсию.

— Опять пиво воровали? — съязвил Аргул.

Аластор неодобрительно посмотрел на него.

— Бумагу. Вообщем, это в данном случае отходит на второй план.

— А почему меня не позвал?

— Тихо! Кхм-кхм. Пока мы проворачивали грандиозную операцию, выдуманную мной на ходу, на нашем пути возникло препятствие в виде таинственного стрелка. Он использовал огнестрельное оружие, как и Диаман.

— Кто такой Диаман? — спросил Даниру.

— Это не совсем важно. Важнее то, что он давно исчез.

Возникла пауза.

— Что? Я просто привёл пример, не воскреснул же он неведомым для нас способом!

— Братик, на тебя напали?

— Да, но, как видишь, я в порядке. Не волнуйся.

— Не понятно что это был за стрелок, но он использовал такие же пули, какими стрелял Диаман. — подтвердил Павиал.

— Не мог же он действительно ожить… — Тиамур всё ещё расслаблено лёжа на столе покосился на Павиала.

— Ладно, — вздохнул Аластор — подождите.

Аластор встал из-за стола, подошёл к Тошико и закрыл ей глазки руками.

— Показывай.

Павиал достал мешок, а оттуда — гниющую руку. Рука явно привлекла к себе не мало внимания, Тиамур даже нормально сел.

— Я смог отсе… — Аластор взглянул на Тошико — Я смог одолжить её у того стрелка. Какой бог по вашему может при своей-то регенерации заживо гни… — он снова посмотрел на сестру — у кого может так портиться оболочка?

Предположений не было.

— Спрячь её уже! — скомандовал Аластор.

Рука снова была закинута в мешок, бог смог наконец открыть глаза сестре и сесть на своё место.

— Ну, это необычно... — начал Тиамур — Может у бога некромантии спросим? Он шарит в таких делах.

— А у вас предположений нет?

— Я всё ещё не верю что Диаман мог воскреснуть. Исчезнувший бог исчезает навсегда. — Аргул опрокинулся на спинку каменного стула.

— А где находится этот бог некромантии? — спросил Даниру.

— В том то и дело что хрен его знает. То есть, я знаю что такой бог существует, но его нет в стране тёмных.

— Может он в стране светлых?

— Ха, бог некромантии? Бред. Возможно, он за пределами обеих стран, но я не понимаю на кой ему жить отдельно если он мог спокойно поселиться у нас.

— Прошлый Верховный бог тьмы мог кинуть его в мир изгнанников. — предположил Павиал.

— А ведь действительно мог… ну тогда нам его никогда не найти.

— Так изгони кого-нибудь, а потом вернёшь. — Предложил Аргул разводя руками.

— Логично. Павиал!

— Нет.

— Что?

— Нет.

— У тебя есть опыт, тем более ты первый об этом заговорил.

— Не хочу я туда возвращаться!

— Давай, не ломайся!

— Пусть идёт кто-нибудь другой!

— Ладно, ты знаешь свою миссию. Найди мне бога некромантии в мире изгнанников, я вытащу тебя через недельку. Павиал, именем Верховного бога тьмы Я выношу приговор за твои преступления против Моей воли — ты изгоняешься в мир окутанный тьмой!

— Ах ты пи..!

Фиолетовый свет поглотил тело драконьего бога, после чего тот бесследно исчез.

— Ну а мы поищем тут.

— А как искать будем? — снова спросил Даниру.

— Разделимся. Но сначала, нужно примерно прикинуть где он может быть…

— Может в нейтральных горах?

— Куда ты и отправишься вместе с Тиамуром.

— Эй! — Тиамур хотел было что-то возразить, но успокоился прежде чем это случилось — Ладно.

— Задание с сэнсэем! — обрадовался Даниру, бывший учеником Тиамура.

— Так... место, где на нас напал стрелок расследуют… расследует Умбнис. Хоть чем-то эта ленивая жопа займётся. Так ему и передайте!

— Остались я и ты, Аласторушка, чем займёмся? — Аргул улыбнулся.

— Ты пойдёшь сведения о боге некромантии собирать, а я останусь в башне.

— Ну ты и…

— Братик, а чем займусь я?

— А сестрёнке я поручу самое ответственное задание!

— Правда? — обрадовалась Тошико подскочив со стула.

— Ты будешь охранять меня пока я занимаюсь важными делами в башне!

Снова пауза, после чего хором последовало одно слово:

— Педофил.

— Как будто я могу послать Тошико невесь куда! Тем более, сам я собираюсь проверить архивы. Всё, собрание окончено, валите.

Стрелок, осмелившийся напасть на богов тьмы. Он использовал пули, что против богов такого высокого ранга были бесполезны. С одной стороны, это доказывает не причастность покойного Диамана, а с другой — эта гнилая рука. Кто же на самом деле этот таинственный храбрый стрелок?