80

Диабо был воплощением проклятия.

Любой, кто хотя бы прикоснётся к нему, умрёт.

Кай задавался вопросом, как такое вообще могло появиться. Ему рассказывали, что некто, бывший когда-то носителем стража макак, превратился и стал диабо. Какая-то часть его надеялась, что это будет другой тип носителя стража, очень похожий на него самого.

Но это было уродливое создание, не что иное, как монстр.

Ну и как мне убить эту штуку?

Мысль о том, чтобы попытаться убить его, при этом не прикасаясь к нему, заставила Кая остановиться и задаться вопросом: «возможно ли вообще совершить такой подвиг?»

Ему пришлось бы совершать повторяющиеся атаки своим оружием с расстояния, самому при этом не получая ни единого удара. Это могло бы быть возможно, если бы у него было что-то вроде длинного копья. Но он также сомневался, что копья будет достаточно, чтобы уничтожить это массивное тело, которое почему-то горело, словно торф.

Другой вариант — использовать магию.

Магия, возможно, самый реалистичный вариант.

Он ощущал беспокойство насчёт такого умозаключения. Опыт сражения с солдатом в доспехах, членом Ригдарос, научил его тому, что носители стража никогда не должны полагаться на магию.

Когда ещё одна группа с мехом, окрашенным в другой цвет, стала приближаться со стороны входа, некоторые из макак в чёрном отреагировали на это, начав показывать на них и кричать.

Вид Кая и остальных, одетых в необычные одежды корору, насторожил макак в чёрном, но они считали, что смогут одолеть их благодаря разнице в силе между двумя видами. Многие из них кричали: «Назад!» и «Не лезьте!», пытаясь отогнать их. Макаки размахивали руками, будто прогоняли кучку детей, но Кай игнорировал их, как бы они его ни раздражали.

Если говорить прямо, Каю было бы удобнее всего позволить идиотам в чёрном немного повоевать, чтобы он смог увидеть, как диабо убивает своих врагов. Он хотел, чтобы они дали ему возможность понаблюдать за тактикой диабо и его особенностями.

Но, конечно, диабо наверняка держал несколько трюков в рукаве, раз уж не считал макак серьёзной угрозой. Если диабо не хватало достойного противника, то нужно было, чтобы деусвульф восстановился.

— Господин. Что нам делать?

— Я беспокоюсь о том белом создании. Давайте посмотрим, как дела у деусвульфа.

Под руководством Кая, Порек и остальные корору выдвинулись без лишних колебаний. С Каем во главе, группа корору пошла по направлению к спинам макак, которые утащили деусвульфа.

Передняя линия армии с трудом держалась перед лицом диабо. Макакам в чёрном было не до корору. Их глаза не отрывались от диабо, пока они продолжали делать всё те же «кыш-кыш»-жесты руками. Кай был благодарен макакам за то, что те не желали им зла открыто, но чем дольше с ними обращались как с детьми, тем больше это раздражало и тем труднее было это игнорировать.

— Дайте мне взглянуть на него.

Возле деусвульфа те, кто, должно быть, ухаживал за ним, столпились вокруг, пытаясь ему помочь.

Пока Кай ходил вокруг деусвульфа, касаясь различных интересующих его областей, белое массивное существо просто лежало там, подёргиваясь. Укротители существа смотрели на него как на помеху, но не пытались прогнать. Они были настолько заняты своими попытками помочь деусвульфу, что у них не было времени на Кая.

Я не могу найти свежих ран...

К такому выводу пришёл Кай, полностью обойдя вокруг деусвульфа. Затем он стал искать какие-нибудь внутренние травмы, скрытые от взгляда. Первое, что приходило на ум, — повреждение одного из его хрупких внутренних органов.

Чтобы найти такое повреждение, Кай открыл глаза в мир аур, используя силу, данную ему богом долины.

Кай спокойно осмотрел его область живота, проведя по ней своей рукой. Первый намёк на что-то неестественное он почувствовал на боку существа, поэтому решил попробовать расспросить одного из укротителей поблизости, который ухаживал за шерстью деусвульфа.

— Здесь внутри, кажется, всё опухло. Это то место, куда диабо ударил его?

Макаки не были самыми умными существами, поэтому Кай убедился, что задал вопрос на языке макак, чётко указывая на область, о которой спрашивал. Возможно, это было просто совпадение, но в этот самый момент тело деусвульфа сильно задрожало.

Он резко вскинул голову и попытался подняться, несмотря на то, что, похоже, всё ещё находился без сознания, но затем снова рухнул на землю. В это же время Кай почувствовал, как ему на лицо брызнула жидкость, и по запаху понял, что это было большое количество желудочного сока. От этого у него заслезились глаза, но он сохранил самообладание и вытер их рукавом.

Присмотревшись внимательнее, Кай заметил, что у деусвульфа было что-то между зубами, похожее на лошадиные удила́[1], а внутреннюю их часть было видно прямо внутри его рта. Выглядело так, будто цилиндрическая плетёная корзина была закреплена внутри его рта и заполнена какими-то выглядящими знакомо зелёными листьями.

Кай попытался подавить нарастающие внутри него эмоции, подозвав Порека ближе и попросив того проверить, действительно ли это то, о чём он думал.

Как только он убедился в своей правоте — тут же разорвал кожаные ремни, удерживающие удила́ на месте.

Лекарственное растение, похожее на то, что давали раненым в Лаге, было набито в плетёную клетку, которую он вытащил изо рта деусвульфа.

Эти листья обладали успокаивающим действием, но в больших дозах они могли быть ядовитыми, поэтому обращаться с ним было опасно.

— Идиот! Ты сломал это! Зачем?

Макака, которая, должно быть, была командиром укротителей, подошла, крича, когда увидела, что Кай порвал кожаные ремни. Но Кай не обратил внимания на этого укротителя. Он отбросил плетёную клетку в сторону и поставил одну ногу на голову деусвульфа, чтобы заставить того открыть рот.

— Восстанавливающее.

— Вот, Господин.

Порек вложил маленькую бутылочку в протянутую руку Кая. Внутри находилось специальное лекарство корору, изготовленное из остро пахнущих листьев, маринованных во фруктовом ликёре. Кай влил его прямо в горло деусвульфа.

— Этого недостаточно.

— Глаза. Они двигаются под веками этого существа. Возможно, он проснулся.

Он пришёл в сознание, но всё равно не мог двигать своим телом.

Сначала Кай подумал, что это на него так подействовал яд, приведя его в ослабленное состояние. Но потом вспомнил, каким активным он был несколько мгновений назад. И пришёл к выводу, что эффекты от яда, вероятно, носили второстепенный характер.

Основной причиной его неспособности двигаться должно было быть проклятие диабо. Кай вернулся к изучению внутренней ауры существа, сосредоточившись на областях, отличных от его хрупких органов.

Наконец он нашёл то, что, похоже, и было главной причиной.

Аура вокруг его груди такая слабая...

Его тело становилось всё холоднее, как будто органы уже начали отказывать.

Кай почувствовал от деусвульфа особую силу, которая была знакома ему как носителю стража. Он мог сказать, что это было крепкое существо, которое должно быстро исцеляться даже после тяжёлого ранения. Но по какой-то причине оно не могло использовать эту силу. Что-то было не так.

Это был могущественный божественный зверь, который сражался в бесчисленных битвах с неизвестными монстрами на северной границе. Учитывая то, как устроен этот мир, его сила должна была исходить от бога земель, или чего-то подобного, живущего внутри его тела.

А что, если ослабленная часть — это сам божественный камень?

Огромный запас духовной энергии носителя стража поступал к хозяину через его божественный камень.

Кай был уверен в этом факте, потому что на собственном опыте испытал эффекты от потери своего божественного камня. Он знал, что бог, находящийся внутри, сосуществует с хозяином, будучи запечатанным в божественном камне.

Он задавался вопросом, как божественный камень может быть ослаблен. Интуиция Кая подсказывала ему, что бог внутри камня, сам источник силы деусвульфа, находится в неактивном состоянии после того, как подвергся негативному статус-эффекту от диабо. Другими словами, бог потерял сознание. Это был бог, поэтому Кай считал маловероятным, что тот действительно мог умереть.

Если бог просто упал в обморок, то разумным решением было бы дать богу пощёчину и заставить его проснуться. Таково было несколько жестокое умозаключение Кая.

Но как я могу дать пощёчину богу?

Как только он подумал об этом, в его голове возник незнакомый образ — красный ящик.

Слова «дефибриллятор (AED)» не выходили у него из головы, а за ними быстро последовали слова «электрический разряд», которые были ему так же незнакомы.

Электрический? Разряд?

Хотя у такого необразованного мальчика этого мира, как Кай, не было способа понять эти слова, те концепции, которые за ними стояли, постепенно открывались ему. Кай не понимал, как всё это работает, но он, по крайней мере, смог восстановить пошаговый процесс, которому казалось можно было следовать, подставив способности, доступные ему здесь и сейчас.

Кай медленно провёл рукой над местом, где находился божественный камень деусвульфа, и резко вдохнул, после чего выпустил концентрированный импульс духовной энергии. В тот же момент обмякшее тело деусвульфа подпрыгнуло в воздух, словно рыба, вытащенная из воды.

Кай повторил этот процесс несколько раз, но деусвульф так и не проснулся. Похоже, ему придётся пересмотреть этот примитивный подход. Он попытался подойти к вопросу с более практической точки зрения, подобно тому, как когда впервые осваивал магию методом проб и ошибок. С некоторой неохотой он также старательно пытался вспомнить мелкие детали сложного «руководства по эксплуатации», хранившегося в его воспоминаниях.

Проще говоря, дефибриллятор был медицинским устройством, предназначенным для перезапуска остановившегося сердца с помощью электрического разряда, но его конструкция основывалась на том, как мышечные клетки в сердце двигались в ответ на электричество. Это делало электрические импульсы эффективными.

Каю нужен был набор принципов для достижения такого же эффекта.

Сейчас ему нужен был не способ стимулировать уникальный орган, известный как божественный камень; его конечной целью было дать пощёчину богу внутри, который бездельничал.

Кай попытался развить образ дальше в своём сознании. Наиболее остро он ощущал бога внутри божественного камня в те моменты, когда чувствовал неописуемое ощущение того как тот боролся у него в желудке, будучи съеденным.

Когда съел божественный камень орга, напавшего на деревню корору, и когда съел божественный камень солдата в доспехах, после их смертельной битвы, он явственно ощущал, как в его желудке что-то копошится. Как будто их боги действительно ненавидели быть съеденными.

Задумка была довольно простой, но ему стало интересно, сможет ли он как-то воссоздать ту же ситуацию. Кай тут же принялся тестировать эту идею.

Тебя сейчас съедят.

Духовная энергия Кая последовала за его мысленным образом.

Он направил её на божественный камень внутри деусвульфа и сформировал мембрану, которая обхватила его, словно пара рук. Затем он попытался сформировать из неё невидимый желудок, который себе представлял.

Как только создал ощущение желудка, наслаждающегося содержимым божественного камня, он сжал мембрану духовной энергии и почувствовал что-то вроде псевдоощущения прикосновения. Он медленно проникал через костную ткань и вскоре ему удалось пробиться сквозь твёрдый слой. После чего не смог не отпрянуть от раскалённого костного мозга внутри, как будто он только что прикоснулся к кипящей воде.

Оно горячее.

Это немного удивило его, и он даже на мгновение потерял концентрацию, но, глубоко вздохнув, снова принялся сжимать желудок.

И в мгновение ока обнаружил внутри какой-то чужеродный объект.

Вот ты где.

Он сразу понял, что это бог или часть его духа, заключённая в божественном камне. Единственное, что он мог ожидать найти внутри божественного камня, — это бог, которого он и искал.

Несмотря на то что Кай на практике продемонстрировал полезность этой техники, он не обратил внимания на то, какая сила скрывается за идеей искусственного извлечения бога, обитающего в божественном камне, в мире, где присутствие богов оказывало глубокое влияние на природу реальности. Местоположение бога внутри живого носителя стража можно было легко определить с помощью магии, даже пока он был без сознания.

Затем Кай быстро сжал желудок, как будто выливая холодную воду на потерявшего сознание бога.

Очнись! Тебя едят!

И тут он задёргался от шока.

Это было похоже на то, как если бы вы погрузили руку в воду и вытащили маленькую рыбку. Маленькая форма жизни яростно сопротивлялась, словно борясь за выживание.

В следующее мгновение глаза деусвульфа распахнулись, и он начал кашлять, когда его лёгкие снова заработали. Он извивался, а затем завыл, после чего поднял своё тело со стремительностью зверя, которая заставила Кая отступить. Существо снова стояло.

— Ого!

— Наш волк снова жив!

Укротители кричали от волнения.

Взгляд деусвульфа упал на Кая, как будто он понял, кто о нём позаботился. Каждый волосок на теле Кая встал дыбом, как только он почувствовал, какая огромная пропасть лежит между деусвульфом и человеком как формами жизни. Но мужество, которое он приобрёл, пережив множество смертельных схваток, позволило ему посмотреть прямо в глаза огромному божественному зверю.

Кай двинул подбородком вперёд, побуждая волка начать двигаться.

Возможно, ему показалось, но Кай почувствовал благодарность в глазах деусвульфа, который всё ещё смотрел на него, даже когда отвернулся.

Рота макак в чёрном была отброшена назад, когда деусвульф пронёсся сквозь них. Кай наблюдал за ним сзади и увидел, что передняя линия макак перед деусвульфом уже начала терять всякую организованность. Они стояли на телах своих павших товарищей с поднятыми щитами, а несколько носителей стража, которые, судя по всему, были командирами, рисковали жизнью, чтобы сдержать наступление диабо.

Деусвульф ринулся обратно в бой, заставив крики многих солдат макак в чёрном превратиться из воплей страдания в радостные возгласы.

Он понял, что безрассудно бросаться на диабо было глупо, поэтому теперь осторожно держался на некотором расстоянии и обходил диабо по кругу, уворачиваясь от прорастающих из него щупалец.

В тот момент, когда он оказался вне поля зрения диабо, он быстро изменил направление, спрыгнув с края плоской скалы, и приземлился на каменной платформе, расположенной позади врага, на несколько уровней выше.

Оказавшись на месте, он встал по-устойчивей и приготовился.

— Сожги его! — раздался крик Мудрой Принцессы.

Из пасти деусвульфа посыпались искры, намекая на невероятный жар, накапливающийся внутри его тела.

Следующим, что вырвалось из пасти деусвульфа, был настоящий столб огня. Он высвободил адское пламя, которое являлось не чем иным, как лучом испепеляющего жара.

[1] Удила́ — приспособление для обуздания лошади, деталь узды (уздечки). К удилам относятся тре́нзель, мундшту́к и пеля́м. Является средством для управления лошадью. Википедия: https://ru.wikipedia.org/wiki/Удила