25

— С возвращением, Мой Бог.

Уже наступила глубокая ночь, когда Кай прибыл в долину.

Аруве, похоже, спала в хижине, но мягкий звук шагов Кая разбудил её, и она радостно его поприветствовала. Затем она попыталась броситься на землю перед Каем, но тот схватил её и заставил остановиться.

Тело маленькой девушки-корору было очень лёгким. Ведь, чтобы остановить её, Кай схватил девушку за одежду и, приложив немного силы, поднял в воздух.

— Лёгкого поклона будет достаточно.

— Но…

— Иначе это раздражает.

Он опустил Аруве на землю, и, какое-то мгновение, та не знала, что делать, но потом глубоко вздохнула и сказала: «Если это Ваша просьба, Мой Бог»; после чего вежливо склонила голову.

Кай также хотел сказать, чтобы она перестала называть его Богом, но пока не был готов назвать ей своё настоящее имя. Ему ничего не оставалось, кроме как смириться с этим, пока он не будет готов открыть ей своё сердце.

Звёздное небо было ограничено окружностью краёв долины, но часть света всё же нашла себе путь вниз, чтобы осветить область вокруг них. Затем внимание Кая привлекло нечто гораздо более интересное.

— Х-хижина...

Аруве триумфально улыбнулась, когда услышала удивление в голосе Кая.

— Я хотела удивить Моего Бога. Исправила как могла.

Прошло несколько дней с последнего визита Кая в долину. Не прошло и полумесяца с тех пор, как он взял Аруве к себе, а она уже более или менее свободно говорила на человеческом языке, что наводило на мысль о том, что Порек давал ей уроки.

Глаза Кая загорелись, стоило ему осмотреть свою преобразившуюся хижину. Раньше это была импровизированная постройка, которая, по его мнению, не вполне достойна того, чтобы называться зданием, и он предпочитал думать о ней как о детской секретной базе. Но теперь она переродилась в великолепную хижину.

Кай заметил гордое выражение лица Аруве, и тут же у него возникли подозрения по поводу всего этого.

— Кто-то из других корору спускался в долину?

Когда она заметила перемену в отношении Кая, с лица Аруве пропал всякий цвет. Но, подняв свои руки, чтобы Кай мог их рассмотреть, она стала решительно отрицать сказанное им.

Её маленькие руки были покрыты болезненными царапинами и порезами.

— Они только спустили инструменты. Мой народ строит свою деревню на вершине утёса. Они дают мне материалы, но никто не входит.

Кай заметил, что в углу хижины лежало несколько кусков дерева, которые всё ещё обрабатывали, а также тут и там валялись различные инструменты. Кай знал, что корору хорошо умеют работать руками, и теперь понял, что Аруве не была исключением.

— Тогда всё в порядке. Ты потрясающая, Аруве.

— С-спасибо!

— Как ты избавилась от зазоров между досками?

— Мой народ называет это коллард. Они используют его так же. Он образуется на дне кастрюли при варке листьев. Он водонепроницаем, поэтому мы используем его в качестве покрытия для неглазурованных горшков.

— У входа теперь есть ступеньки.

— Мне потребовалось полдня, чтобы сделать их.

Войдя в хижину, он с удивлением обнаружил, что пол был отрегулирован так, чтобы сделать его идеально ровным. Аруве использовала то, что называла рычагами, чтобы поднять одну сторону, а затем она подложила снизу гравий, чтобы отрегулировать наклон поверхности. Доски, которые нарезал Кай, были необычайно толстыми, поэтому они не деформировались в центре.

По краям пола щели на концах досок были заполнены чёрным коллардом, как и на стенах.

Он посмотрел на потолок и увидел, что тот выглядит по-прежнему.

— Использовать могильник бога земель для поддержки крыши — неуважительно.

— ...

— Стены, что построил Мой Бог, достаточно прочны, чтобы поддерживать крышу. Я не могу сделать это сама. Я надеялась, что Мой Бог поможет.

Такая небольшая модификация была чем-то, с чем Кай мог легко справиться самостоятельно. Следуя инструкциям Аруве, он нарезал доски для крыши нужной длины и уложил их так, чтобы они шли под наклоном к краям хижины. Верхние края досок стен, на которые опиралась крыша, Аруве подпилила и сделала ровными, чтобы они точно соответствовали наклону.

Затем Кай откопал у берега воды несколько торчащих камней и расколол их, чтобы получились утяжелители, которые он положил на доски сверху. Крыша должна была иметь зазоры для вентиляции, поэтому их оставили без изменений.

Потрясающе!

Он никогда не думал, что ему удастся увидеть тот день, когда у него будет собственное жилище.

Внутри хижины была приготовлена кровать: на кучу соломы у задней стены положили ткань. Планы на ночь были определены именно в этот момент.

— Мой Бог, если Вы желаете... Я-я неопытна... но!

— ...?

По какой-то причине Аруве снова бросилась на землю, несмотря на то, что ей только что велели перестать, но Кай не остановил её на этот раз, потому что был слишком занят тем, чтобы выяснить насколько удобна кровать.

Когда он запрыгнул на кровать, то почувствовал запах соломы, которая была высушена как следует.

Кровать была идеальной.

— Й-я неопытна, но...

— ...

Хотя Кай не сильно нуждался во сне, но за день накопилась умственная усталость, а ещё он стал пленником удобной кровати. Прежде чем смог начать сопротивляться, он уже заснул.

Аруве обрушила шквал ударов на его спину, пока он спал, но закалённое тело Кая было невосприимчиво к подобным атакам.

Кай, вероятно, проспал не очень долго.

Он встал, ощутив какое-то присутствие. Его сонливость исчезла в одно мгновение.

Кай мог слышать дыхание Аруве, пока та крепко спала, практически погребённая в соломе рядом с ним.

От неё не исходило никаких проявлений признаков пробуждения, и Кай догадался, что она, должно быть, изо всех сил старается согласовать свой суточный ритм с его ночными визитами в долину.

Что-то... не так.

Кай вышел из хижины.

Почему-то тихие звуки насекомых, которые он обычно слышал, затихли. Пока что он не знал, что с этим делать, поэтому просто умылся водой из озера, а затем принялся чистить могильник, как делал всегда во время своих визитов в долину. Но тут его внимание привлёк крик птицы вдалеке.

Словно побуждаемый интуицией, Кай быстро вскарабкался на корни большого дерева и посмотрел в ту сторону, откуда доносился птичий крик. Он сосредоточился на том, что видел, и доверился своим зрительным способностям как носителя стража, которые позволяли ему ясно видеть сквозь темноту.

Он чувствовал, что в том месте, где корору строили своё временное поселение, идёт битва. И хотя он не мог отчетливо их слышать, по воздуху разносились звуки далёких криков.

Затем появилось несколько огней.

Сначала он подумал, что корору, должно быть, зажгли свои факелы, но в свете огня показалась огромная фигура, в несколько раз больше чем сами корору. Это был орг, который размахивал топором, словно пытался скосить траву, подёргивая своим огромным морщинистым рылом.

Затем, во много раз громче, послышался голос.

— Бог Долины!

Кай услышал его отчётливо. Это был чистый голос, говорящий на человеческом языке.

Корору стали жертвами ночного набега оргов.

Крик, должно быть, заставил Аруве проснуться. Она выпрыгнула из хижины и с широко раскрытыми глазами смотрела на поселение своего народа. Затем она повернулась, чтобы посмотреть на Кая. Аруве ничего не сказала.

Кай лишь разрешил корору жить на краю долины. Он никогда не говорил о том, что даст им свою защиту.

Но в её глазах было что-то такое, что его задело.

Всё это время они продолжали слышать крики: «Бог долины!», доносящиеся с другой стороны долины.

— Орги пришли, чтобы украсть стража.

Слова Аруве прояснили для Кая всю ситуацию.

Орги, которые похитили землю и могильник у корору, хотели убить Порека, чтобы тот потерял благословения своего бога, после чего орги смогли бы забрать их себе.

Орги внезапно напомнили Каю о макаках, которые всегда нападали на землю Лага.

Теперь я понимаю, почему макаки не перестают нападать на нашу деревню.

Они не собирались отбирать у них землю. Кража могильника не имела смысла, если он был лишён своей первоначальной силы давать благословения. Цель макак состояла в том, чтобы заставить божественный дух богов земель вернуться в свои могильники, чтобы члены их рода могли претендовать на них как на стражей.

С момента рождения Кая они забрали две деревни, одной из которых была Эда. Но Дом Молох вырвал благословения богов земель. Причина, по которой макаки так зациклились на деревне Лаг, должна была быть очевидной.

Кай понял это только сейчас, побывав в других землях.

— Они действительно разозлили меня.

— Мой Бог?..

— Они думают, что могут приходить в мою долину, когда им вздумается?

Кай бросился бежать.