«Твоя магия, не связанная с пророчеством?»

«Ага…Это не пророчество, а магия.»

Раданум пожал плечами и холодно ответил.

«Магия несколько отличается в зависимости от степени желания.»

«Это зависит от степени желания, а не от масштаба?»

«Да. Представьте, что вы человек, который по-настоящему боится насекомых. Если вы думаете: «Если бы только кто-нибудь убрал жука с моего лица, я бы отдал все!» Я должен принять все, даже если это просто уберет жука с вашего лица.»

«Значит, Император платит за каждый приказ, который он тебе отдает?»

Раданум, который смотрел на принца горящими глазами, очень медленно покачал головой.

«Нет.»

Рев заметил слабый интерес и предвкушение, сквозившие в этом коротком ответе.

«Император Владина, мой единственный хозяин, поэтому ему не нужно платить такую цену. Если бы ему приходилось расплачиваться каждый раз, либо казна Владина, либо разум Его Величества давно бы иссякли.»

«Если я стану Императором, смогу ли я использовать тебя так, как мне заблагорассудится?»

«Да. Я очень верный и искренний сторожевой пес Владина.»

«Сторожевая собака. Знает ли Его Величество, что собаки иногда кусают людей?»

«К сожалению, у меня есть намордник. Это невозможно, при обычных обстоятельствах»

Глаза Раданума странно заблестели, и он встряхнул струящимся рукавом.

«Похоже, вы предусмотрели и другие возможности.»

«Возможно, ты так думаешь. Единственный способ, которым собака может причинить вред своему хозяину, это укусить его...?»

Это настоящий смех Раданума.

Увидев, что Раданум смеется, обнажив клыки, подумал Рев.

Рев посмотрел вниз на поводок и удерживающие устройства Раданума, которые должны были быть в наморднике, закрыл и снова открыл глаза.

Или что-то, что нельзя убить, как Люси сделала с Менеликом.

Император не может убить его. Из-за определенного пророчества, которое Раданум не может рассказать другим.

Если бы ему это не понравилось настолько, чтобы запереть его в северной башне, он мог бы вытащить его из дворца и убить.

Но он жив. Несмотря на то, что он был заключен в тюрьму в этой далекой деревне, его жизнь продолжается.

Другими словами, Челси дала ответ на то, почему он до сих пор жив.

Точно так же, как предположение Челси было неверным, так и его предположение.

Его не оставили в живых.

Это было потому, что его нельзя было убить.

[Значит, вы все еще стоите того, чтобы ваша семья использовала тебя.]

Тем временем Раданум хочет использовать его. Вместо того, чтобы подчиняться приказам Императора, он является инструментом для свержения Императора.

Причина, вероятно, в ограничениях, которые Император не снимет.

Рев знал, что то, что он скажет, изменит его судьбу в будущем.

Однако это должно быть сделано.

Чувство вины и жалости к Люси, а также мысль о том, что он мог бы использовать себя и Раданума вместе, заставили его открыть рот.

«Я приказываю тебе, Раданум.»

Выражение лица Раданума, которое было наполнено предвкушением, успокоилось, когда он услышал эти слова.

«Манипулирование воспоминаниями.»

«Воспоминания? О каких воспоминаниях вы говорите?»

«Воспоминания о сегодняшнем огне.»

Это единственное, что он хочет сделать, даже если он отдает что-то ценное?

Раданум открыл рот с таким вопрошающим выражением лица.

«Должен ли я стереть из памяти каждого воспоминание о девушке, спящей внизу? Я могу манипулировать, чтобы она погибла в том пожаре. Если это произойдет, Ваше Высочество сможет забрать девушку полностью, не беспокоясь ни о чем. Это то, чего вы хотите?»

Глаза Раданума, которые дрожали от интереса и радости, вскоре вернулись к своей обычной тусклости, как будто ему было скучно.

Значит, Люсетта все еще несчастна. Потому что ей всю жизнь приходится жить с воспоминаниями о потере матери.

Голос принца, потерявшего свою биологическую маму, звучал очень болезненно.

«Тогда?»

Однако голос Рева звучал очень приветливо, по крайней мере, для Раданума.

Раданум, который наблюдал за молчанием принца, который, казалось, был в замешательстве, выглянул наружу.

Рыжеволосый мужчина поспешно выбрался из кареты и был замечен слепо бегущим к сгоревшему дому.

«Вас беспокоит цена? Тогда было бы неплохо поощрять это еще немного.»

«Прошу прощения, если я не расслышал, что ты сказал. Рыжеволосый мужчина так быстро бросился к сгоревшему дому, что я задался вопросом, что произошло, и перестал смотреть.»

При этих словах тень упала на лицо Рева.

Раданум улыбнулся и подождал, пока Рев заговорит.

«Челси.»

Раданум нахмурил брови.

«Сотри память о том, что Челси была матерью Люсетти. У всех жителей Ксенона и Роданте, включая Люсетти.»

«Итак, вы имеете в виду людей, которые живут здесь поблизости, верно?»

Раданум, который слегка отодвинулся и прикрыл окно, естественно спросил.

«Да, пока.»

Он не может позволить Менелику потерять память, потому что молодой господин ищет Люси из-за указа Императрицы-консорта. Если он внезапно потеряет память и перестанет искать её, она узнает, что он использовал магию из дворца.

Это был расчет на то, что было бы выгоднее потерпеть неудачу после повторных поисков.

Раданум снова задал вопрос.

«Вы серьезно?»

«Да.»

«Вы хотите сказать, что это то, чего хочет Ваше Высочество, даже если вам придется отдать что-то ценное взамен?»

«Да. Разве ты мне не сказал?»

Это был ответ, в котором чувствовалась срочность.

Подумав мгновение, Раданум низко склонил голову.

«Я подчинюсь вашим приказам.»

Золотые виноградные лозы поднялись с кончиков его пальцев. Они были причудливо изогнуты.

Виноградные лозы, которые медленно росли вдоль пола и стен, внезапно зашевелились, и их стебли быстро расползлись.

Каждый стебель набухал и сжимался, возможно, внедряя воспоминания в головы людей.

Видя это, Рев почему-то почувствовал тошноту.

На самом деле, я часто думал, что что-то было странно как-то...

«Вы делаете меня таким счастливым.» - пробормотал Раданум.

Он выглядел очень счастливым.

Казалось, работа по манипулированию памятью была завершена. Стебли, отходящие от кончиков пальцев Раданума, были подняты в одно мгновение.

После нескольких взмахов своими длинными, похожими на веточки пальцами, Раданум приблизился и улыбнулся, обнажив клыки.

«Ладно, моя работа закончена.»

…..

«Могу я получить то, что вы собираетесь мне дать?»

Рев молча протянул руку.

Он почувствовал, как с него сдирают кожу. Это знакомое чувство.

В форме, подобной истеканию кровью, волшебник, казалось, брал плату.

Что он потеряет в результате манипулирования их памятью о Челси?

Даже в разгар головокружения, подумал Рев.

Это не Люси заберут.

Рев был уверен.

Это было не потому, что это было неважно.

Не кто иной, как слова Раданума убедили его.

«Подумайте ещё раз и ответьте, что является самым ценным для Вашего Высочества. Можете ли вы дать мне это, если я попрошу?»

Раданум задал такой вопрос только для того, чтобы еще раз подтвердить, что он ценит Люси.

Чтобы знать, в чем заключаются его собственные слабости.

[Если бы ему приходилось каждый раз расплачиваться, либо казна Владина, либо разум Его Величества давно бы иссякли.]

Раданум говорил о казне и разуме.

Казалось, он брал золото, драгоценности или элемент, принадлежавший человеку, который просил магию, а не деньги.

Он не знает пророчества, но, по крайней мере, Мастер магии забирает то, что принадлежит ему.

По крайней мере, на самом деле, по крайней мере, не сам человек.

Рев подумал. Это не весь Владин, это манипулирование воспоминаниями жителей деревни, поэтому интенсивность желания будет не такой большой.

Рев подумал о умеренных вещах, которых он будет лишен.

Пока это не Люси, это не имеет значения.

Если это золото или драгоценности, это хорошо

Неважно, искусство владения мечом, инженерия или навыки запоминания.

О, была одна вещь, которая стала бы проблемой, если бы исчезла.

Надеюсь, дело не в моих кулинарных способностях.

Это было, когда слабая улыбка появилась на губах Рева, когда он подумал о том, как Люси наслаждается едой, которую он приготовил на её день рождения.

Скрип затих. Рев открыл глаза.

Раданум снова склонил голову в очень вежливой манере.

«Я хорошо оценил цену»

«Что ты взял?»

Когда он спросил, Раданум улыбнулся.

«По моим меркам, это не так уж и здорово. Скоро вы узнаете.»

Затем он добавил.

«Тогда увидимся снова.»

Затем он исчез.

Оставленный позади, подумал Рев.

Почему я смеялся, когда сказал, что это было не здорово?

Он ускорил шаги и осторожно открыл дверь в комнату, где была Люси. Затем он посмотрел на лицо Люси, которая все ещё спала.

Слезы больше не текли из глаз Люси. Она просто распухла.

Рев, который, естественно, поцеловал заплаканные глаза, подумал, поглаживая волосы Люси.

Этого достаточно, потому что Люси больше не плачет.

Рев прижался губами к уголкам её глаз, щекам и подбородку, где остались слезы, и ласково улыбнулся.

Я смогу увидеть её улыбающейся, когда она проснется.

Вопреки словам Раданума о том, что он скоро узнает, он не понял, что что-то исчезло.

***

«Вернуться?»

«Я приношу извинения, Ваше Высочество герцогиня. Он сказал, что отменит встречу, назначенное на сегодня в 5:00.»

Она это слышала.

Герцогиня Ксимель, которая хорошо умела скрывать выражение своего лица, тем не менее была ошеломлена и чуть не рассмеялась.

Не так давно Императрица-консорт отослала её обратно, но Император ли это на этот раз?

Герцогиня Ксимель хорошо знала Императора и его жену, что бы ни думали другие.

Удивительно, что пара, у которой нет ни одного правильного угла, ведет себя правильно в это время.

Герцогиня Ксимель спросила служанку, которая взглянула на нее, прочищая горло.

«Императрица-консорт делала это со мной раньше. Возможно, что-то случилось с Владином?»

«Д…да?»

«Как герцогиня Владин, если у Его Величества Императора возникнет проблема, разве мы не должны узнать об этом вместе? Я слишком хорошо понимаю, что вы беспокоитесь о низших, но я хочу сказать вам, что иногда вы можете разделить это бремя.»

Репутация, которую она приобрела, очень полезна при сборе информации.

Как и ожидалось, слуга, который осознавал ситуацию, тихо открыл рот.

Он, казалось, думал, что у него нет причин не говорить Ксимелю.

«Это…Его Величество Император.»

«Хм.»

«Немного приболел....»

«Он болен?»

Герцогине Ксимелю требовалось время, чтобы осмыслить услышанное.

Трудно было поверить, что слово болезнь употреблялось рядом с Императором, который был достаточно силен, чтобы высмеять весь мир.

Здоровье Императора напрямую связано с Императорской властью. Даже такая могущественная страна, как Империя Владин, не была исключением.

Более того, нынешний Император - человек, у которого много врагов во многих отношениях.

Он держал бы это в секрете, если бы был болен. Он не тот человек, который раскрыл бы это.

Более того, рядом с Императором есть старый призрак Ксимель наморщила лоб, размышляя.

Вы намеренно пытаетесь распространять слухи?

Это все, о чем она могла думать.

Во всяком случае, она задается вопросом, не было ли его политической целью устранить всех мятежных аристократов, воспользовавшись его болезнью.

Даже после стольких чисток все ещё остаются дворяне, которых нужно убивать.

Прошло 20 лет с тех пор, как она жила с сомнениями Императора.

Промелькнула мысль, вызванная физиологическим беспокойством.

Как долго это продлится...

Тело герцогини напряглось на мгновение, достаточное для того, чтобы у нее затекла шея.

Но затем она спросила обеспокоенным тоном.

«Что это за болезнь? Возможно, это симптом, с которым не смог справиться даже доктор в Императорском дворце?»

«Э-э, Ваше Высочество. Это…»

«Я, надеюсь, посмотрю, смогу ли я как-нибудь помочь. Какими бы трудными ни были обстоятельства, мы можем помочь вместе.»

Служанка, чьи губы были поджаты от добрых, но странно напряженных слов, заговорила тихо.

«Я тоже не знаю подробностей. Однако, по слухам, он вдруг громко смеется…Я слышала, что он часто кричал.»

«Так что ты имеешь в виду…он более странный, чем обычно?»

Это было немного неуважительно, но служанка согласилась с её словами.

«Да, больше, чем обычно. Не так давно горничная сказала мне, что видела, как он разговаривал сам с собой.»

«Ты можешь разговаривать сам с собой. Разве это не то, что делают многие люди, когда у них возникают проблемы?»

Неужели он просто разговаривал сам с собой?

Тогда?

«Разве он ни с кем не разговаривал?»