Юноша с интересом вчитывался в книгу, монотонно перелистывая страницы одну за другой. Информация мигом усваивалась в его памяти, четко классифицируя полученные знания и систематизируя их. Так он в теории понял основные отличия ауры от маны как два фундаментально разных типа энергии, которые имеют совершенно разные источники, а также методы применения самой ауры. Можно сказать, в этом и заключалась главная ценность книги, которую он сейчас держал у себя в руках- очень подробное описание механизма работы с аурой. Стоит отметить, что мана, в большинстве своем, впитывается заклинателем из внешнего мира и накапилвается где-то в теле. Самым приметивным будет накапливать ману в крови, так , к примеру, делают бесталанные солдаты Теонской армии, которых заставляют прибегать к подобному грубому методу, чтобы хоть как-то противостоять монстрам. Этот метод груб по своей природе и подразумевает, что человек напрямую усиливает свое тело за счет накопления энергии. Тем не менее большинство уважающих себя людей идут дальше, формируя абстракции из магической энергии в своем теле. Это похоже на формирование искусственного органа внутри своего организма за счет плетений маны. Изменяя форму плетений и придавая им причудливые геометрические формы, люди создают "круги". На самом деле существует бесчисленное множество разных вариаций подобных абстракций, однако круги маны - это, пожалуй, самый частовстречаемый способ хранить и управлять маной. Волшебник выбирает определенную часть тела - обычно это спина или же грудь, куда, с помощью наставника или любого опытного мага, медленно начинают вливать энергию, помогая будущему магу сформировать свой первый круг. Это очень важный процесс, так как от этого этапа будет зависеть весь дальнейший прогресс. У начинающего мага должна быть развита как магическая чувствительность и магический контроль, так и резерв маны. Если у тела маленький естественный резерв маны, то оно не способно к применению сложных заклинаний, а дальнейшее развитие будет практически невозможным. А ведь это реьч идет только про один единственный магический круг! В дальнейшем плотность маны будет увеличиваться, усиливая нагрузку на тело, а контроль будет станвоится сложнее в экспоненциально.

Что же насчет тех индивидов, которые не были награждены даром чувствовать , управлять и хранить ману? Неужели им так и придется оставаться в стагнации, находясь лишь на первой ступени всю оставшуюся жизнь, будучи обычными солдатами? Отнюдь не так, именно здесь в игру вступает аура. Аура - это тип энергии, берущий начало из души. Можно сказать, сама душа фоново генерирует столь необходимую энергию, которая и поддерживает этакую связь души с телом. Чем усерднее человек тренирует тело, тем сильнее его аура и наоборот. Безусловно, даже здесь прогресс в какой-то мере зависит от таланта. Вполне возможно, что с виду хлюпенький солдат, обладая большим запасом ауры,без труда сможет повалить рослого и крупного вояку, который не может похвастаться такими выдающимися характеристиками.

Контроль ауры может показаться примитивен, но он становится многократно сложнее, когда речь идет о его применении на практике. Бесчисленное множество разных вариантов приемов так или иначе задействуют свои собственные техники применения ауры. К примеру, использование ауры для нанесения дробящего урона подразумевает, что ауру нужно закрутить подобно спирали и сжать, а четко в момент удара накопившееся энергия должна вырваться наружу. За счет этого сила удара многократно возрастает и безоружный человек руками способен крушить каменные глыбы.

В книге было много подобных хитростей, но больше всего внимание Мартина привлек раздел с тактиками против конкретных монстров. Написавший эту книгу человек был , видимо, чрезвычайно опытной личностью, потому что сумел в подробностях описать основные слабости монстров и тактику ведения боя против наиболее часто встречаемых представителей. Далее шел раздел о выживании, где упоминались способы разведения костра, способы создания временного убежища, а также съедобные грибы и растения. Да даже метод создания примитивных ловушек!

Прошло пару часов. Все это время скелет не отрывал свой взгляд от книги, в глубине души радуясь своей находке и одновременно проклиная судьбу за то, что у него не получится прочитать другие книги, так как они были написаны на непонятных ему языках.

В какой-то момент речь зашла об истории. Мартин , конечно, не мог назвать себя профессором истории, но он был достаточно сведущ в истории Теонской империи. Ему какое-то время даже хотелось пропустить эти страницы, но в последний момент его привлекла одна цифра.

-7...? 721 год? Хм, какая нелепая опечатка.

На долю секунды светящиеся зрачки скелета вздрогнули. Он молча скрючился над книгой и стал пробегаться глазами по уже знакомым текстам. Знакомыми они ему казались до тех пор, пока он не дошел до 321 года. Год, в который некогда многообщающий ученый решил исследовать феномен появления малых врат, а в итоге оказался втянут в подземелье. По совместительству, этот год запомнился и другим событием. Сдвиг. Такое короткое название дали явлению , когда измерения сдвигаются относительно друг друга между собой и это приводит к появлению большого количества порталов. Как выяснилось из книги, это привело к серьезным проблемам не только для Теонской Империи, но и соседним государствам.

Мартин осозновал тот факт, что он должен был пробыть в подземелье какое-то время, прежде чем его душа чудесным образом вновь войдет в тело скелета и он вновь восстановит собственный разум. Это могло быть пару недель, месяцев, может пару лет в худшем случае. Но , судя по дальнейшим записям,прошло куда больше времени, чем он предполагал.

Косточки издавали странный гул, словно все его тело вибрировало. Его челюсть бесконтрольно стучала зубами в течение минуты, но спустя какое-то время звук резко прекратился.

-Чему я только удивляюсь...

После подобных слов, собрав последние крупицы воли в кулак, скелет заставил себя дочитать последние странциы книги, а когда он завершил начатое, тот ловко закрыл книгу одной рукой и бросил её на пол, от чего раздался довольно-таки громкий хлопок.

-я хочу побыстрее подняться наружу....Никто ведь не отменяет того факта, что на старости лет автор мог сойти с ума и заработать слабоумие.

Стукнув своими костенелыми руками по скрипучему креслу, тот мигом поднялся на ноги и отправился прочь из комнаты. Но только собравшись уходить, переферическое зрение скелета увидело мелкую деревянную шкатулку на полке. Она выглядела действительно странной для Мартина.

Вокруг этой шкатулки словно был этакийц магический вакуум,так как , в сравнении с другой комнатой, которая была насыщена маной, зона вокруг ларца была пустой.

Не долго думая скелет подошел к своей находке и инстинктивно выпустил небольшое количество приобретенной ранее маны, которая, словно будучи поглощенной шкатулкой,  вмиг дематериализовалась. Крышка открылась, а внутри красовался амулет, в котором было два камня, отделенных друг от друга. Красный камень источал заметный жар, в то время как голубой был холодным. Эти две противоположные энергии, казалось бы, взаимоуничтожали друг друга, но при должном рассмотрении выяснялось как раз-таки обратное - они находились в идеальной синергии, балансируя и взаимодополняя друг друга.

То чем-то напоминало восточную концепцию инь-ян, которая , согласно одному из вариантов трактовок, и являлось отражением горячей и холодной энергии.

-Занятная находка. Думаю, она довольно-таки редкая...Как знать, думаю, она мне явно не помешает.

Только любопытный скелет коснулся руками амулета, а именно двух кристаллов, его рука начала трескаться, а по костям стала переливаться мощная энергия.

-ГХА! Какой кошмар! Дьявол, отцепись!

Хоть он и не чувствовал боли, но вид взрывающийся руки заставил юношу изрядно поволноваться. Его кости разрушались и восстанавливались. Подобное противоборствие продолжалось еще какое-то время, в конце-концов закончившись победой восстанавливающих сил Мартина. Амулет потух, растеряв всю свою энергию. Мартин счел , что сейчас было не самое лучшее время разбираться в тонкостях работы его нового тела, а потому просто выбежал из комнаты, не оглядываясь по сторонам, не желая , чтобы его дурной глаз заприметил еще один опасный объект.

Дверь комнаты сама распахнулась перед ним, словно воспринимая Мартина как хозяина, а затем так же быстро закрылась. Скелет не стал лишний раз оборачиваться, а просто молча отправился вдоль , пусть  и незнакомых, но в какой-то мере родных коридоров.

Мартин гремел своими косточками , пытаясь идти как можно быстрее.  Пусть у него и не было лица, но по его манере ходьбы было явно, что он нервничал. Его челюсть вновь рефлекторно открылась, но в то же время закрылась,а голос вновь донесся откуда-то из-под робы скелета.

-Это выходит мне больше 400 лет...хотя....может...Кого я обманываю, насколько же у человека должна быть богатое воображение, чтобы придумать историю аж на ч...

Не успев договорить предложение, раздался громкий , раздающийся эхом и реверберирущий шум падения. Словно только что на землю упал мешок досок. Медленно поднявшись и уже окончательно замолчав, груда костей монотонно зашагала вперед, толком не зная , куда ей дальше идти, чтобы добраться до выхода с третьего этажа.