Этот день выдался для Билли особенно трудным и утомительным. Сегодня он узнал, что из-за своих многочисленных травм ему придётся закончить карьеру профессионального бойца. И в этом особенно поспособствовал его последний бой, который был для него самым трудным за всю карьеру. Тогда ради победы ему пришлось заплатить своим здоровьем, что и привело его в нынешнее положение.

Некогда знаменитый новичок в смешанных боевых искусствах “Змея” Билли Белл ушёл в отставку. Пройдёт время и его все забудут, а единственное что о нём останется это его имя в истории спорта, которое постепенно уйдёт в небытие, как и его былая слава. Он станет очередной временной звездой, как и многие другие до него, которая была популярна в своё время, а в будущем о ней никто и не вспомнит. Так думал Билли и был очень разочарован, ведь из-за пары травм его мечта о становлении легендой в спорте уже никогда не сбудется.

Он всю свою жизнь мечтал об этом и для этого трудился как сумасшедший. В итоге же, то ради чего он так старался уже никогда не будет.

Чувство когда твои усилия уходят в никуда было одним из самых худших, особенно если ради этого ты вкалывал всю жизнь.

В будущем Билли понадобится ещё где-то пол года, чтобы привыкнуть к новой жизни без спорта и боёв, а новость про его уход взбудоражит всё сообщество боевых искусств. Впрочем, как он и думал ненадолго.

…

Спустя год после ухода из шоу-бизнеса Билли стало очень скучно. У него было много денег и он мог прожить всю жизнь в достатке, но его это не устраивало, так как ему было просто напросто НЕЧЕГО ДЕЛАТЬ!

Человек, который по сути всю свою жизнь вкалывал не мог просто так перейти на жизнь без труда. Билли постоянно хотелось что-то делать. Он сам по себе был бодрым и шустрым человеком, можно сказать трудоголиков, а таким людям не свойственно сидеть сложа руки.

И вот в очередной скучный день Билли твёрдо решил начать чем-нибудь заниматься и найти новую мечту!

«Какой смысл в деньгах, если у тебя нету простого смысла жизни и даже мечты, а каждый твой день скучен и однообразен?» - думал он.

Решившись чем-нибудь заняться, Билли за короткое время попробовал многое: позанимался другими видами спорта; попробовал себя в творчестве; попытался взять себя за ум.

Но в итоге он понял, что другие виды спорта ему неинтересны, сам он не творческая личность, так ещё в добавок был не особо умным. В итоге его внимание привлекли VR игры, особенно VR игра под названием «Большие ставки», которая вышла десять лет назад и на данный момент считалась самой лучшей игрой в мире.

Её по собственной прихоти разработали богачи, чтобы создать своеобразный уникальный токен в виде персонажей.

Смысл игры в том что игроки создают собственных персонажей и прокачивают его до определенного уровня, чтобы позже использовать их в качестве токенов, которые можно продать. Чем более уникальнее и сильнее герой, тем он дороже.

Конечно, нельзя думать что с помощью этой игры можно легко подзаработать. Нужно подметить, что создание только одного персонажа будет стоить тысячу долларов, что уже не каждый может себе позволить. Также если до определенного уровня, «Восхождения», твой герой умрет, то он умирает окончательно. Каждая твоя смерть будет стоить тебе немалую сумму. Впрочем, если персонаж проходит Восхождение, то у него появляется возможность возрождаться и он станет стоить как минимум в десять раз дороже.

И данная возможность заработать на игре привлекло множество азартных людей, готовых на цену и риски. Такие люди позже либо разбогатеют, либо обанкротятся, зависит от их способностей и везения.

Многие разнообразные компании, организации и просто богатые люди заинтересовались в данной игре, решив в неё инвестировать. Создалось большое количество игровых клубов, которые продвигали своих лучших игроков, прокачивали персонажей и искали юные таланты.

Как правило у людей с большим опытом в VR играх или же в боевых искусствах больше шансов дойти до Восхождения, поэтому они особо ценились в Больших ставках.

Билли даже приглашали в игровые клубы после того, как он закончил карьеру. Насколько он помнил там были довольно хорошие условия, включая оплачивание созданий персонажей, ежемесячную зарплату, предоставление героев, которые прошли Восхождение и т.д. Для них только одно его присутствие в клубе уже увеличило бы их престиж, не говоря уже про высокую возможность Билли добиться больших успехов при его то таланте в боевых искусствах.

Впрочем, он пока решил не вступать к ним. Может потом, но сейчас он хотел сам взглянуть на нововышедшую игру.

…

Купив игровую капсулу и подключив её, что было немного хлопотно, Билли уже был готов начать играть.

Недавно он разузнал, что в Больших ставках существуют десятки разных миров со своими уникальными рангами силы. Некоторые из них самые обычные фэнтези миры с эльфами, орками и прочими вымышленными расами, но только с разными расстановками сил. Где-то люди с эльфами и орками могут вместе сражаться против зловещих демонов, а где-то они заклятые враги, истребляющие и ненавидящие друг друга до мозга костей.

В других мирах правит только магия, а физическая сила там слабо развита или же наоборот мастерство меча - это самое главное, а магия - это так не более чем маленькие заклинания, да фокусы. Концепция магии вообще в разных мирах воспринимается по разному.

Так же в разных мирах разные периоды развития человечества. Большинство из них это, конечно же, средние века, но встречаются миры времён часовой стрелки и порохового оружия (эпоха возрождения), а также постапокалипсиса. Конечно же, такие миры тоже магические и в какой-то мере там есть как магия, так и монстры.

«Интересно в каком мире я окажусь?» - с волнением подумал Билли, погружаясь в игровую капсулу

[Компания “ElectroMarket” приветствует вас, спасибо что пользуетесь нашей продукцией]

[Идёт подготовка, пожалуйста, подождите]

[Подготовка завершена. Пожалуйста, подтвердите настройки]

[Настройка подтверждена. Запуск программы через 10,9,8…]

По окончанию таймера у Билли потемнело в глазах, и уже через пару секунд он оказался в какой-то неизвестной местности.

Его полностью окутывал густой туман, через который ничего не было видно. Только маленькие разноцветные огоньки поблескивали в нём словно крошечные звёздочки. Под его ногами же протекала чисто-прозрачная вода, которая не доставала даже до лодыжек.

Всё это волшебное место излучало таинственность и неизвестность, которая чем-то так и привлекала.

[Вы в первый раз зашли в данную игру, поэтому пожалуйста, введите ник, которым будете пользоваться]

Ник в Больших ставках особо не имел значение. Если в других играх ты представлялся им, тебя называли и знали по нему твои знакомые или враги, то в этой игре ты не особо будешь им пользоваться. Потому что здесь твой ник означает только имя твоего аккаунта, а называть тебя скорее всего будут по имени персонажа, за которого ты будешь играть.

Билли не особо задумывался о своём нике. Просто назвался змеем. Это было его прозвищем в обществе боевых искусств.

[Данный ник уже занят. Пожалуйста, выберите другой]

«Ха? Ладно, просто придумаю приставку» - подумал Билли, забыв что у него всё плохо с воображением. В итоге на придумывание ника у него ушло почти полчаса, что хорошо показывало какой он тугодум и придирчивый человек.

[Добро пожаловать в игру «Стальной змей»! Желаем больших успехов в вашем начинании! И помните что каждая ваша смерть будет дорого вам обходится, поэтому, пожалуйста, будьте осторожны]

[На данный момент у вас нету никаких героев, желаете ли вы создать нового героя? (Да/нет)]

[Так как вы купили игровую капсулу по ограниченной акции, вам выдана одна бесплатная возможность на создание персонажа! Потратьте её с умом]

Эта возможность на создание персонажа была внезапным плюсом, который очень понравился Билли. Не придётся тратить лишнее время на донат и сразу можно начинать играть.

«Что ж начнём?» - с волнением подумал Билли, начав свою первую игру.