Я с силой открыла дверь в комнату «этого человека».

— Амоид.

Очаровательно сладкий голос разнёсся по всей комнате. Даже если это сказала я, волосы на руках всё равно встали дыбом.

Как только он увидел меня, он ответил мне сухим голосом:

— Опять? Что на этот раз?

Ах, правда. Это заставляло меня смеяться. Думаю, он приветствовал бы настойчивого нищего, который приходил к нему постоянно, лучше, чем меня.

— Мы уже прогулялись вместе, – вздохнул он, как будто я действительно была для него помехой. — Приходи в другой раз.

Когда Амоид упал в обморок от простуды, я уже практически жила здесь.

— Я здесь не ради прогулки.

Когда я подошла к нему, он наблюдал за моей вырисовывающейся фигурой, когда я несла стопку книг.

— Давай почитаем вместе.

Я бросила стопку на стол.

— Почитаем?

Он, нахмурившись, посмотрел на книги.

Это не конский навоз, но выражение твоего лица...

В его руках уже была другая книга, и, судя по её толстому корешку, весьма вероятно, что она полна утомительного, скучного содержания.

— Ну же, давай почитаем что-нибудь интересное. Только не это.

Я схватилась за книгу, которую он держал в руках. Он был ошеломлён, но позволил мне забрать её.

— Что ты принесла?

Его глаза обратились к книге в моей руке.

— Это кулинарная книга, но я не могу прочитать её...

— Это язык Герцогства Людес, – сказал он, как только увидел название.

— Людес? Ох! Территория, которая славится своими пейзажами?

Она была окружена морем с трёх сторон, и климат там тёплый, поэтому она богата всевозможными фруктами, овощами и морепродуктами.

— Да. Шеф-повара Империи часто там бывают.

Географически Империя и Герцогство имели много возможностей торговать друг с другом, поэтому, естественно, у поваров с обеих сторон также было много обменов.

— Но...

Выражение его лица стало серьёзным, и он перестал читать.

— Что-то не так?

Я внимательно изучала выражение его лица, задаваясь вопросом, не обидела ли я его каким-то образом.

— ...Ты уверена, что хочешь знать?

— Конечно.

— [Сотня блюд для страстной ночи с твоим любимым.]

— ...

Он взял следующую книгу.

— [Специальные блюда, повышающие энергию, для жарких ночей.]

С плотно сжатым ртом я застыла и слушала, как он читает другие названия.

— И это...

Амоид взял другую книгу и закашлялся.

— [Как превратить своего мужа в зверя.]

— ...

— Должен ли я продолжать?

Уголки его губ дрогнули.

— Скажи мне, если ты этого хочешь.

— Н-нет, этого достаточно.

Я быстро покачала головой.

— Почему? Я хочу почитать ещё.

Он склонил голову набок.

— Нет. Всё в порядке.

Я быстро потянулась за книгой, которую он взял.

— Разве тебе не нужно знать рецепты?

— Нет, спасибо, не надо.

Я покачала головой из стороны в сторону, пытаясь остановить его.

— Почему? Раз уж ты здесь, было бы неплохо прочитать их вместе.

Он высоко поднял книгу. Его рука была такой длинной, что я не могла дотянуться, даже когда стояла.

— Отдай её!

Я изо всех сил старалась забрать книгу, подпрыгивая, но этого было недостаточно.

— Почему ты отказываешься от помощи, которую кто-то любезно предлагает тебе?

Он поднял руку так высоко, как только мог, и ухмыльнулся.

Как подло!

Ты знаешь, как посмеяться над кем-то с таким красивым лицом, как у тебя.

— Отдай, отдай её мне... Воах!

Раскинув руки, я потеряла равновесие и упала вперёд.

— ...

Я ожидала, что упаду лицом вниз на деревянный пол, но вместо этого меня встретило тепло... мягкость... но всё же немного жестковато...

Я была прямо на его груди.

Глык.

Звук, с которым я сглотнула, был смущающе громким.

Амоид откинулся назад со своего места у окна, и казалось, что он намеренно поймал меня, прежде чем я упала на пол.

Ба-дамп, ба-дамп.

Возможно, это было только потому, что я была прямо над его грудью, но звук его сердцебиения был особенно громким.

Я попыталась убежать и встать, но руки вокруг моей талии удерживали меня на месте, и я не могла сопротивляться его хватке.

Когда мы были тесно связаны, он прошептал:

— Скажи мне правду.

Прежнее игривое настроение исчезло.

— Зачем ты это делаешь?

— Почему... ты спрашиваешь?