Размышляя над стоящей передо мной дилеммой, я схватилась за подол своего платья, как будто это была сухая швабра.

— Ну, это, должно быть, сложная услуга? – прошептал Уолтер с серьезным выражением лица.

Я пробормотала с тяжёлым вздохом:

— Да, трудная, но...

Выражение лица Уолтера посуровело. Я не могла понять, о чём он думает, поэтому на мгновение занервничала.

— Почему... О чём ты думаешь?

— Хм… Внешне ты выглядишь прекрасно, но, может быть, дело в том?..

— В том?..

— Болезнь, которая делает ту часть, на которой ты сидишь, ужасно болезненной.

— Часть... на которой я сижу?..

Я не могла понять, что он говорит, но вдруг вскрикнула:

— ...Что?!

— Всё в порядке, тебе не понадобится много лекарств для этого. Ах, но не скупись. Хотя, если это серьёзно, тогда тебе следует обратиться к врачу, даже если тебе неловко. Любой болезни не стоит стыдиться...

— ...В-всё совсем не так!

— ...Не так?

Уолтер, который взволнованно достал из своей аптечки новый вид лекарства, угрюмо опустил пузырёк, который держал в руке.

— Я никогда не ошибался в своих догадках...

— Это лекарство для кого-то другого, не для меня.

— Ох? Для кого-то другого? Всё вышло из-под контроля? Если это так, то одних лекарств больше не будет достаточно.

— Я же сказала тебе, всё не так!

При моих словах он погладил бороду и сделал глоток из бутылки, стоявшей рядом с ним.

— Прежде чем ты прочитаешь мне лекцию...

Он поднял бутылку с прозрачной янтарной жидкостью внутри.

— Это смесь трав.

Никто не спрашивал его, но Уолтер ответил мне, как будто почувствовал, что я собираюсь сказать.

— Смотрю, твоей жене удалось заставить тебя бросить пить.

— Конечно. Это просто травяной сок.

— ...Ладно.

Я нерешительно кивнула.

— Итак, что случилось? – спросил Уолтер, возвращаясь к обсуждаемой теме.

Наконец, я приняла решение и подняла этот вопрос.

— Уолтер, пожалуйста, взгляни на это лекарство.

— Лекарство? Какое лекарство?

Когда он спросил, я протянула ему пузырёк с круглыми таблетками внутри.

— Это...

Уолтер поправил очки и внимательно осмотрел их. Вскоре он вновь открыл рот:

— Это таблетки. Ты хочешь, чтобы я выяснил, что в них?

— Да, у меня есть рецепт, – сказала я, а затем отдала ему и его.

— Ох?..

Глаза Уолтера заблестели, когда он посмотрел на листок бумаги.

— Ты просишь меня проанализировать лекарство, хотя у тебя уже есть рецепт? Как интересно. Действительно интересно.

— Что?

У Уолтера было заинтересованное выражение лица.

— Если ты хочешь, чтобы я проанализировал его, даже если у тебя есть рецепт этого лекарства, то это означает, что ты не доверяешь человеку, который его сделал. Разве не так?

Я отвела взгляд.

— Даже если так...

— Но ты с подозрением относишься к лекарству. Я прав?

Я не могла заставить себя быть с ним честной, хотя он продолжал настаивать.

— Я просто хочу кое в чём убедиться.

— Да, конечно. Если ты так говоришь.

Уолтер открыл пузырёк, понюхал, затем положил несколько таблеток на ладонь. Он снова понюхал их несколько раз, выбрал несколько штук и сунул в рот.

— Уолтер, стой...

К моему удивлению, я потянулась к нему, опасаясь, что последствия могут быть другими, если их примет кто-то другой, а не Амоид.

— Хм-м... Это... Да, это...

С закрытыми глазами Уолтер медленно жевал таблетки.

— ...

Затем он открыл глаза, его взгляд посерьёзнел.

— Селена. Кто принимает это лекарство?

Он поспешно выплюнул все те таблетки, что были во рту.

— ...

Я снова закрыла рот, как моллюск.

— Я не знаю, кто это, но, похоже, он важен для тебя?

— ...Да.

— Ты хочешь, чтобы он жил?

— Конечно.

Я почувствовала, как выражение лица Уолтера потускнело.

— В-в чём дело?..

— Нет, ничего. Продолжим. Какие симптомы у этого человека?

— Он внезапно падает в обморок без всякой причины, но иногда кажется, что он чересчур здоров.

— С его силой всё в порядке?

— Да. Он сильный.

Когда я уставилась на повязку на своей руке, я также вспомнила, как он расправился со змеёй.

— Насколько сильный?

— Ненормально сильный...

Воспоминание о том, как Амоид поднял меня на руки, заставило моё лицо слегка покраснеть. Я заправила прядь волос за ухо, чтобы забыть, как он выглядел без одежды, – и старательно вспомнила другое воспоминание.

[Кыш.]

— И у него ужасный характер.

— Характер?

— Да, у него всегда плохое настроение. Думаю, так было ещё до того, как он заболел.