Слова неосознанно лились потоком. Лицо Амоида ничуть не изменилось, пока я разговаривала сама с собой.

Почему я говорю все это?

— У меня есть кольцо.

— Но ведь ты не надеваешь его.

— Несправедливо говорить, что я не ношу его лишь потому, что пытаюсь казаться одиноким. Я рыцарь – тот, кто ценит любую клятву.

Конечно, он никогда не давал никакой клятвы. Печать была поставлена Камиллой, а не Амоидом.

— Так защити свое рыцарское достоинство.

— Дело даже не в том, что я рыцарь. У меня есть всё та же честь и гордость.

— Значит?..

Он томно опустил глаза. Действительно опасно видеть такое выражение лица! Казалось, сила его красоты действительно велика.

— Тогда надень кольцо.

Хотя сначала мне казалось, что ложь прозвучит хорошо, но теперь весь разговор выглядел, как сущая ерунда. Я не слышала от него никаких клятв, даже фальшивого признания.

— Хорошо.

— Правда? – сама того не осознавая, я повысила голос.

— Почему ты удивлена? – он посмотрел на моё удивлённое лицо и наклонил голову.

— Нет, ничего...

Я правда была удивлена. Однако, если он принял такое решение, в этом нет ничего странного.

— Теперь, когда все решено, почему бы не надеть его сейчас?

Через мгновение между нами стояла маленькая бархатная коробочка.

— Ты правда собираешься его носить?

— Я всегда держу слово.

Он взял коробку и открыл её. Внутри было кольцо из платины, которое Амоид давно не видел. Бриллиант в кольце был меньше, чем в моем, но таким же блестящим.

— Оно сделано из того же драгоценного камня.

Когда Амоид вынул кольцо, по комнату разлился яркий свет.

— Это подарок, передающийся герцогу и герцогине из поколения в поколение.

Вещи, подходящая для жены герцога. Оно должно быть у той, кому официально сделали предложение и устроили грандиозную свадьбу, а не у меня — у той, что подписала контракт и получила деньги.

Например, главная героиня книги, которую я никогда не видела. Даже когда я думала о своей прошлой жизни, это лишь далекая звезда. Культура и элегантность, записанные в светских хрониках и кругу императорского дворца. Эта леди могла быть женой Амоида.

— О чем ты думаешь?

— А?..

— Мне показалось, будто ты витаешь в облаках.

— Нет-нет, – я быстро отмахнулась от сложного остаточного образа.

Я посмотрела на него торжествующими глазами. Словно признав свое поражение, Амоид выглядел немного грустным.

— Ты признаешь это?

— Что? – он делал вид, что ничего не знает.

— Очевидно, что мы заключили пари ранее.

Желудок вдруг задрожал. Кажется, он пытался оценить и понять, о чем идет речь.

— Разве?

— Что? Теперь заплати мне соответствующую цену.

Я вытянула руки перед ним, сложив их внахлест.

— Что? – он казался сварливым, но тон звучал достаточно приятным.

Пусть Амоид и вел себя так, я уже добилась большого прогресса! В очередной раз я поразилась достигнутым результатом.

— Почему ты так много смеешься?

Амоид посмотрел на меня с хмурым лицом. Именно тогда я поняла, что улыбалась с широко открытым ртом.

— Лучше смеяться, чем гримасничать, как некоторые.

Выражение лица Амоида стало немного суровее. Прежде чем его губы издали резкий звук, я холодно заявила:

— Свидание.

— Ч… Что?

Он нахмурил брови, услышав это слово.

— Что ты сейчас сказала?

Он посмотрел на меня так, словно не мог поверить ушам.

— Свидание. Ты выглядишь как человек, который никогда раньше не был на нем.