Аукционный дом был переполнен людьми, делающими ставки на рыбу.

— Стартовая цена – 100 дукатов!

Как только начались торги, тут и там поднялись пикеты. В аукционном доме было напряжённо. Нет, обстановка, равная нервной войне.

— Когда вы собираетесь сделать ставку?

— Подожди.

Я успокоила Рону. Цена на рыбу уже достаточно высока, чтобы идти вверх. Те, кто не может оплатить ее, уже ушли. Я не знала, что цена будет выше неба. Участники торгов по мере роста отсеивались один за другим.

Я, переглянувшись с купцом, вновь подняла цену. Наступила тишина. Конечно, купец забеспокоился и, в конце концов, заявил:

— Продано!

Джин громко расхохоталась, побежала и забрала рыбу целикам. Та сидела в прозрачном аквариуме. На сероватом теле размером с ладонь были четкие белые полоски.

— Тем не менее, вкус будет потрясающим! Я гарантирую! – купец поднял большой палец вверх.

— Теперь пора возвращаться. Солнце уже всходит, больше на рынке не на что смотреть. Когда взойдёт солнце, встанет и драгоценная Герцогиня...

Я чуть не рассмеялось в толпе. Здесь никто не знал, кто мы. Но если бы услышали имя, были бы шокированы.

— Я бы хотела иметь возможность гулять на свежем воздухе каждый день. Должно быть, прекрасно свободно выходить на улицу.

Тем не менее, сегодня я получила разрешение. Когда я сказала, что собираюсь купить ингредиенты для подарка Амоида, Камилла сразу же дала мне его.

Когда я села в карету, припаркованную в порту, я наткнулась на кого-то.

— Ах, простите.

Я и женщина извинились одновременно. Женщина, закутанная в синий плащ с ног до головы, выглядела таинственно. Почти половина её лица была закрыта. Тело также покрывало длинное одеяние. Но грациозную фигуру и красоту невозможно скрыть. Женщина кивнула и поспешно ушла со своего места. Мгновение я смотрела на мерцающий предмет, оставшийся после нее.

— Вы обронили это?

То, что осталось от женщины – овальный кулон. Ожерелье с петельками, которые можно рассматривать вечно. Я подняла его и передала ей с приветливым лицом.

— Благодарю.

Женщина, которая все это время склоняла голову; подняла ее и сорвала капюшон. Тогда я увидела перед собой невероятную красавицу: ярко-русые волосы и ярко-голубые глаза. Женщина быстро вытащила шляпку и снова надела ее. Это был лишь краткий миг, но я никогда не забуду прекрасное лицо.

— Тогда...

Она кивнула и грациозно прошла мимо меня. Я же, словно одержимая, смотрела ей вслед.

* * *

— Вы действительно собираетесь сделать это самостоятельно?

— Да, – я закатила рукава. — В таком хорошем месте, с хорошими ингредиентами. Разве есть что-то лучше, чем приготовить блюдо самому?

Кухня Джин выглядела приятно. Вентиляция очень проста – большие открывающиеся окна.

— Всю ночь я переписывала рецепты.

Я крепко держала блокнот, который прошел со мной через все. В тетради от руки были записаны рецепты.

— Я смогла завершить все лишь благодаря Джину. Я никогда не забуду эту помощь.

— Вы меня переоцениваете, – он почесал затылок, словно смущенный.

— Мы так много времени не готовили.

— Да, прошло уже достаточно времени с последнего раза.

Все навыки работы помощником повара в ресторане успели заржаветь. Во время обрезки нескольких основных ингредиентов, я порезалась.

— Вы сами достали рыбу?

— Да, мы выиграли торги утром, поэтому…

Рона вдруг перестала говорить.

— Это?..

Её голова закружилась.

— Эм... Ну... Ар?

Кошка, которую позвали по имени, замерла на месте. В её рту уже виднелась рыба – та самая легендарная рыба, которую выиграли в торгах.

— Нет!

Одновременно с моим криком Нуар вскочила и выбежала через заднюю дверь кухни.

— Ловите!

Вместе с моим криком Рона побежала за. Джин последовал за ними, держа в руках тесак.

— Джин! – я поспешно позвала его.

Джин, который бросился бежать, повернул свое большое тело и посмотрел на меня:

— Да?

— Положи его! – простонала я.