“Это подарок моей матери на память”.

“...Подарок на память?”

Правый глаз Астейна слегка приподнялся. Это был не тот ответ, которого он ожидал, но, казалось, он был им недоволен. Нет, он, казалось, совсем ей не поверил.

“Веришь в это или нет, решать тебе”.

Элусиана выхватила ожерелье из пальцев Астейна.

“Это передавалось по наследству от графа Туберозы в течение долгого времени. Итак, теперь ты можешь отодвинуть свое тело?”

«Что?»

“Я не знаю, что ты собираешься со мной делать, но тебе не кажется, что твое положение сейчас слишком двусмысленное?”

”Позиция..."

“Ты же не планируешь ничего делать с этим тощим телом, не так ли?”

“Это, что... Ахни!”

Астейн, который забрался на ее тело и скрестил ноги вокруг ее талии, впал в замешательство. Мальчик, который сразу же убежал, посмотрел вниз на свою руку, как будто он действительно был удивлен.

“Астейн?”

Астейн, который вздрогнул от ее крика, медленно поднял взгляд. По какой-то причине его щеки кажутся немного красными.

‘Было темно, поэтому он плохо видел’.

Я поцеловала его по этому поводу, но мальчик, который должен был отказаться от этого, приводя различные отговорки, молчал.

Элусиана озорно улыбнулась, сама того не осознавая.

‘Это потому, что он мужчина?’

Она не знала, какова была его история. На этот раз было бы неплохо узнать больше об этом мальчике.

***

“Астейн?”

“Меня зовут Ас...”

Это был момент, когда Астейн собирался назвать свое настоящее имя. Старое воспоминание вспыхнуло в его голове.

“Мастер Астер. Вы должны скрывать свою личность до тех пор, пока не станете взрослым. Забудь свою фамилию, свое имя, все. Когда придет время, я буду...”

Когда он вспомнил это воспоминание, его рот автоматически закрылся.

Элусиана была озадачена внезапным молчанием Астейна.

“Что не так с твоим именем?”

Элусиана наклонил голову, уставившись на Астейна, который внезапно закрыл рот.

“Есть ли какая-нибудь история, стоящая за вашим именем?”

“...меня зовут… Астейн.”

"я знаю. Ты сказал мне в первую очередь.”

“…”

“И это все? Ты хочешь еще что-нибудь сказать?”

“…”

“Я не думаю, что это так...”

Элусиана, которая прищурила глаза, невнятно произнося слова, внимательно наблюдала за выражением лица Астейна. Затем она прищелкнула языком и снова продолжила говорить.

“Ну, хорошо. Что-нибудь еще вас интересует? Что-то обо мне. Или ты что-то хочешь сказать?”

Элусиана пригладила волосы кончиками пальцев и торжествующе вздернула подбородок. Она не забыла улыбнуться, и это коснулось ее глаз.

‘Послушай, я действительно хорошенькая, верно? Не стесняйся и скажи мне, хорошо?’

Но Астейн просто посмотрел на нее безразличными глазами и промолчал. Элусиана, которая ни из-за чего не смущалась, напрасно кашляла.

“Кхм. Или как насчет моей семьи? Если нет... разве тебе не интересно, что там происходит?”

“…”

“Эм, Астейн?”

“…”

«извините?»

Она думала, что они наконец-то смогли общаться. Но не задала ли она слишком много вопросов сразу? Может быть, разум Астейна был подобен бьющей через край воде.

Элусиана вздохнула, посмотрев на Астейна, который сидел напротив нее.

‘И все же, похоже, его бдительность значительно ослабла по сравнению с первым разом".

Однако она не могла вернуться, ничего не приобретя. Элусиана до сих пор не выяснила истинную причину, по которой он отказывался есть. Если он продолжит морить себя голодом, независимо от того, насколько сильно она поклялась взять на себя ответственность за Астейна, у нее не было выбора, кроме как отпустить его. Но она пока не могла его отпустить, так как он голодал в ее доме.

"Сначала мне нужно объяснить, как обстоит дело’.

Только тогда Астейн сможет судить рационально.

Элусиана, все еще глядя на Астейна, поправила свою позу и сказала: “Ваше лечение окончено. Ты ведь уже знаешь это, верно?”

“…?”

Глаза Астейна, которые все это время были безразличны, были слегка потрясены ее словами.

‘...А? Что это? Разве это не хорошая новость, если ваше лечение закончилось? Почему он выглядит нервным?’

Элусиана, склонившая голову набок, продолжила, глядя на выражение лица Астейна.

“Ваше лечение окончено. Это значит, что семья Вайос больше ничего не может для вас сделать”.

“...означает ли это, что ты выгонишь меня?”

Тон Астейна стал холоднее. В его глазах мелькнул гнев.

‘Не говори мне’.

Элусиана на мгновение посмотрела ему в лицо и сказала, как будто пыталась прочитать его мысли.

“Более того, у семьи Вайос нет причин брать на себя ответственность за пациента, который не желает выздоравливать”.

“...Я еще не полностью исцелился”.

Мочки ушей Астейна слегка покраснели, когда он неохотно ответил. Когда на его холодном лице отразились эмоции, он, наконец, стал похож на ребенка своего возраста. Элусиана, казалось, уловила проблеск разума этого мальчика.

‘Только не говори мне, что он намеренно морил себя голодом, потому что боялся, что его выгонят?’

Поскольку его внешние раны полностью зажили, недоедание, казалось, было единственным, на что стоило жаловаться.

"Даже если так, не слишком ли он невежественен? Что, если он действительно умрет с голоду?’

Конечно, она могла понять, что чувствовал Астейн.

Было очевидно, что произойдет, если он уйдет прямо сейчас. Либо умри с голоду, либо тебя поймают, либо может быть и то, и другое. У этого мальчика не будет счастливого конца. Должно быть, именно поэтому он выбрал такой экстремальный метод, чтобы остаться здесь.

Элусиана удрученно улыбнулась, подумав об этом.

‘Если бы у него было такое беспокойство, он мог бы сказать это’.

Если бы он хотел остаться здесь, она бы нашла способ. Будь то она или ее отец. Но вскоре Элусиана медленно стерла улыбку со своего лица.

‘Нет’.

Конечно, если бы кто-нибудь попросил о помощи, она и ее семья нашли бы способ. Но не так давно она усомнилась в происхождении этого мальчика. Она беспокоилась, что этот мальчик причинит вред семье Вайеос. Казалось, что Астейн тоже знал об этом.

"Если подумать, я еще не сказала своему отцу’.

Элусиана ни о чем не жалела. Она не могла поверить, что забыла об этом, когда бесстыдно обещала защищать его. Так что Астейн, который, должно быть, почувствовал странную атмосферу, не мог попросить о ‘помощи’.

Элусиана, переполненная чувством вины, пробормотала: “Ты можешь остаться здесь, если хочешь”.

“…?”

“Я возьму на себя ответственность за тебя”.

“...ты возьмешь на себя ответственность? Для меня?”

"да."

“Ха!”

Астейн нахмурился, глядя на нее.

‘ Да, он, должно быть, обиделся. Он подумает, что я притворяюсь, что забочусь о нем сейчас.’

Элусиана быстро добавила свои слова, глядя на Астейна.

“Если ты беспокоишься о моем отце, тебе не о чем беспокоиться. Я позабочусь об этой проблеме”.

Глаза Астейна слегка расширились. Он казался немного взволнованным. Как бы то ни было, он, должно быть, был удивлен ее ответом. Он не мог поверить, что она собиралась решить все сама.

"Ты должен быть благодарен за это’.

Элусиана забыла о своих чувствах сожаления и мягко улыбнулась.

‘Ах! Если подумать, сколько ему лет?’

Он был меньше ее, так разве он не был бы моложе ее?

“Кстати, Астейн. Сколько тебе лет?”

***

Что? Д-двенадцатилетний?!”

Астейн скривил уголок рта, думая о девушке, выходящей из комнаты с потрясенным лицом после громкого крика удивления.

“Я возьму на себя ответственность за тебя”.

Он также помнил ее голос, который говорил торжественно и нежно.

“Это человеческая доброта”.

Он медленно бормотал и пронзительно смотрел на дверь, когда там никого не было.

“Доброта всегда имеет соответствующую цену. Чего она хочет от меня?”

Элусиана Лоти Вайос.

Девочка, которой было всего восемь лет.

‘Разве это особенность человека - обманывать кого-то дьявольски сладкими словами?’

Его отец обманул его, когда он был маленьким, и теперь девушка сказала то же самое.

“Ты можешь остаться здесь, если хочешь”.

“Скажи мне все, что ты хочешь, Астер. Я буду слушать все”.

Может быть, его мать, которая давным-давно разошлась с ним, тоже была обманута и доведена до смерти этими соблазнительными словами?

‘Ах, моя бедная мама’.

Астейн сжал свое ноющее сердце.

Не было ничего более порочного, чем человеческое существо. Желание, лежащее в основе человеческих существ, разрушительно запятнало его чистоту и унизило его. Вот почему Астейн не верил в людей. Потому что он очень хорошо знал, что они прятали свои уродливые сердца за этой нежной улыбкой.

Итак, не было ничего плохого в том, чтобы использовать сердце этой дамы, которая сочувствовала слабым.

Это не было ошибкой.

Это произошло по "необходимости".

Это была просто очень обычная "игра".

“Да, это все”.

Но... почему это беспокоит одну часть его сердца?

“Хаа...”

Астейн испустил долгий вздох, отбрасывая назад свои черные как смоль волосы.