Ты слишком близко, Элусиана. Как ты можешь защищать меня вот так, так прямо

Астер, прикрыв рот одной рукой, спокойно избегал ее взгляда с раскрасневшимися щеками

Элусиана прижалась губами к уху Астеру и произнесла свои слова серьезным тоном. Сколько вы приготовили, Ваше Превосходительство?

Приготовили? Астер, который моргнул, слегка повернул голову и посмотрел на нее. Ее глаза, наполненные ожиданием, почему-то выглядели немного иначе, чем он думал

Астер снова спросил, на всякий случай. ...Что ты имеешь в виду?

Пятьсот золотых. Это сумма спонсорской помощи, предоставленной семьей Клаус

….

Сколько Ваше Превосходительство собирались пожертвовать?

Элусиана беспомощно улыбнулась, протягивая руки перед Астером. Ты же не собираешься дать меньше, чем семья Клауса, верно? Деньги, я имею в виду спонсорство

***

Хуф

Хуф

Лязг

Ноэль бросил меч, который держал в руках, и лег на тренировочную площадку

Ему было трудно дышать. Приложив дрожащую руку ко лбу, Ноэль тихо прищелкнул языком

Как трогательно

Ноэль вспомнил Великого герцога Сестейна, с которым познакомился днем. Он все это время притворялся спокойным, но на самом деле не мог пошевелиться, когда тот появился прямо перед ним. Это было похоже на то, как будто он был придавлен его гнетущей силой

Черт возьми!

Ноэль, который тяжело дышал, медленно поднялся. Прошло всего пару часов с тех пор, как он взмахнул мечом, но его руки двигались не так, как ему хотелось. Он был раздражен. Он не знал почему, но так было всегда

Вздох

Нет, незнание почему было ложью. У него все внутри перевернулось с момента встречи с ним, если быть точным, когда Великий герцог Сестейн назвал ее своей. Это было неприятно. До сих пор Великий герцог даже носа не показывал, но он появился из ниоткуда и сказал: «Не желай того, что принадлежит мне»

Это даже не смешно

В тот момент, когда он произнес эти слова, Ноэль невольно остановился. Что бы ни говорил Великий герцог Сестейн, о чем бы ни думал Великий герцог, почему его это должно было волновать? У него не было причин так злиться. Но

Ноэль, закрывший лицо обеими руками, испустил долгий вздох. Он не мог не знать, что это за чувство. Время от времени ему вспоминалось ее лицо, тот цветочный магазин, который он часто посещал, потому что ему было скучно. Он очень хорошо знал, что все это было не более чем предлогом для встречи с ней

Думать о ком-то другом вместо Евы. Такой парень, как я, ничем не отличается

Ноэль, который все это время хихикал, внезапно закричал. Ааааа!

Он был таким жалким и глупым. Он не мог простить себе, что передумал. Видя ее рядом в течение последних двух лет, он ясно догадывался, к чему ведут эти эмоции, но из-за своего самодовольства постоянно откладывал их.  Неужели он думал, что сможет искупить вину за погибшую Еву, только вот так отвернувшись?

Я действительно идиот

Ноэль снова лег на пол. Его лицо, обращенное к голубому небу, было слегка искажено

Прости, Ева. Мне жаль

Ноэль, который снова закрыл глаза, вздохнул

Я думаю, она мне начинает нравиться

Слезы потекли по уголкам его болезненно искривленных глаз

***

Вернувшись в комнату, Ноэль немедленно позвал рыцаря. Когда он подтвердил в своем сердце, он не мог ее отпустить

Мне нужно побольше узнать о Великом герцоге Сестейне

До сих пор все, что ему удалось выяснить, было похоже на поверхность арбуза

Великий волшебник, которого больше никогда не увидят в истории континента

Незаконнорожденный сын, который появился на свет после изгнания наследника в другую Империю и свержения бывшего Великого герцога, с которым все было в порядке

Владелец хладнокровного человека, который за короткое время сплотил силы и безжалостно изгнал непокорных вассалов

Все они были описаниями Великого герцога Сестейна. Но нигде ему не удалось ничего узнать о том, когда Великий герцог Сестейн познакомился с Луси и почему он внезапно предложил ей трудовой контракт

Тук-тук

Войдите

Ноэль, который вытирал лоб, сидя на стуле, нахмурил лоб, глядя на человека, вошедшего в комнату

...Дворецкий?

Он думал, что это рыцарь, которого он позвал, но дворецкий маркиза Клауса был тем, кто пришел навестить его. По какой причине?

Что происходит?

Хозяин ищет вас, молодой господин

Отец ищет меня?

Да, молодой господин

Хм, Ноэль кивнул головой. Он думал, что так будет лучше. Было бы быстрее и детальнее воспользоваться информационной сетью маркиза Клауса, чем узнавать о Великом герцоге Сестейне через его людей

Я сейчас приду

Ноэль встал со своего места, и дворецкий отступил в сторону. Да, я провожу вас прямо сейчас

Ноэль, поспешивший в кабинет маркиза Клауса, остановился у входа, как только тот открыл дверь. Нет, почему эти люди здесь? Даже после такого вопроса дверь за его спиной на некоторое время закрылась. В этот момент в помещении повисла неловкая тишина. Очевидно, он, конечно, пришел на зов. Но почему Йериэль, включая их мать, сидела на диване в офисе? Ноэль сглотнул слюну, как будто текущая ситуация была неприятной, и заговорил об этом

Почему вы все здесь?

Что не так? Я скучала по своему мужу. Нужна ли мне какая-то другая причина?

Правая нога Ноэля, которая неосознанно дрогнула, отодвинулась назад. Маркиза, поймавшая это ястребиным взглядом, милостиво улыбнулась и сказала: «Что ты делаешь? Ноэль, просто быстро сядь»

Нет. Я зайду позже. Я просто вспомнил кое, о чем, с чем нужно было разобраться в спешке

Маркиза, поставившая чашку, которую держала в руках, покачала головой. Даже если я скажу тебе быстро сесть? Что не так с самым ленивым парнем в этой семье? Ты будешь сидеть смирно, только если эта мамаша проверит каждую деталь твоего срочного дела? А?

...Я сяду прямо сейчас

Ноэль, который внезапно оказался в жабрах тигра, беспомощно ответил и сел напротив маркизы. Прямо рядом с ним сидела Йериэль, которая чувствовала себя очень комфортно, в отличие от него

Отец. Пристальный взгляд, спрашивающий, что случилось, был направлен на маркиза Клауса. Но прежде него спросила маркиза

Где ты был? Похоже, ты взял с собой толстую сумку с деньгами, но, когда вернулся, у тебя не было ни гроша

В отличие от улыбающегося рта, глаза маркиза были холодны, как северный ветер. Ноэль повернулся к Йериэль, чтобы попросить ее о помощи, но сжал кулак, когда она избегала его взгляда. Йериэль сказала это

У него немного не хватало денег, поэтому ему немного помогла Йериэль. Он не ожидал, что она будет так сдерживаться

Только не говори мне, что ты пришел с тренировочной площадки. Тебе лучше знать, что я спрашиваю не об этом

……

Ноэль не нашел, что сказать, и прикусил губу. Раскрыть его местонахождение было нетрудно. Но это могло разозлить его отца на него. Моя мама не обычный человек

Ноэль, внимательно смотревший на свою мать, заговорил. Просто, я бродил туда-сюда

- Просто бродишь туда-сюда?

...Да, мама

Тратить 500 золотых на улице?

Это. Я проделал долгий путь

Маркиза пристально посмотрела на Ноэля. Выражение ее глаз обжигало, как будто они говорили: «Я знаю все о том, где ты был»

Понимаю. Похоже, вы намерены обманывать маму до конца

Улыбка на губах маркизы мгновенно исчезла. Вздрогнувший Ноэль рефлекторно оглянулся на Йериэль

- Ты имеешь в виду дочь виконта Вайеоса?

Что?

- Хозяйка цветочного магазина, которую ты посещаешь каждый день

Вайеос...

Да, продавщица цветов

На этот раз Ноэль был по-настоящему удивлен. Ему показалось, что он ослышался, но, к счастью, его уши, похоже, не подвели. И все же он не знал, что она была дочерью виконта Вайеоса

Луси дворянка? Нет, более того, откуда мама узнала об этом?

Почему у тебя такой удивленный вид? Ты действительно думаешь, что я не знала, чем ты занимался последние два года?

Ах, нет, все не так… Что? Что ты имеешь в виду?

Ноэль, я твоя мать. Я знаю все о том, как ты ставишь рядом с ней своих подчиненных, дарить ей дорогие артефакты и навещать ее каждый божий день

- Все совсем не так. Вздох… Ты все это знала?

Ты можешь быть честен, Ноэль. Тебе не нужно это скрывать

Дело не в этом, мама

Тогда?

- Все это время я тебя совсем не интересовал

Маркиза прищелкнула языком и подняла чашку. Это потому, что ты не показывал своих истинных чувств. Так что я просто притворилась, что не знаю

…!

Ноэль, слегка прикусивший губу, нахмурился. Как могла его мать быть так уверена в том чувстве, которое он только что осознал?

О боже. Я думаю, ты не знал своего сердца

…

Но не волнуйся слишком сильно, Ноэль. Мама не намерена пересматривать

Что ты подразумеваешь под пересматривать?

Я уже дала свое разрешение, Эл

Р-разрешение? За что?

Это значит, что я признаю ее своей невесткой

Что?

Ноэль почувствовал покалывание в затылке. Он не мог прийти в себя, как будто кто-то ударил его молотком по голове