“Это верно, мой младший брат. Думая сегодня поиграть со своим старшим братом, ты, должно быть, возлагаешь большие надежды, не так ли? Видя, что ты вот так упала в обморок, тогда мне придется оправдать эти ожидания, верно?”

"Да. Тебе будет больно, если ты будешь так двигаться. Так что тебе следует сохранять спокойствие, верно?”

“Ты должен внимательно слушать, чтобы быть мне хорошим младшим братом. Ты терпеливый, младший брат. Тогда ладно… Может, начнем веселую игру прямо сейчас?”

“Вот, проглоти это. Это очень вкусно… яд.”

В следующее мгновение ребенок яростно схватил мальчика за подбородок с жуткой холодной улыбкой.

* * *

“Ух, кехеуг”.

Астейн, который заснул, сильно потел и стонал. Как будто ему приснился ужасный сон, он изогнулся всем телом и обхватил руками живот. Но он никогда не кричал. Он закрыл рот, как будто проглатывая свой крик. В конце концов, у него перехватило дыхание.

Затем через некоторое время все это полностью прекратилось. Тело Астейна упало, как будто он был мертв.

Как раз в этот момент ребенок тихо открыл дверь.

* * *

Элузиана, стоя перед комнатой Астейна, на мгновение заколебалась. По словам горничной, дверь не могла быть открыта должным образом, но ей было интересно, сможет ли она открыть ее вот так.

В качестве временной меры она приложила ухо к двери, но по-прежнему ничего не слышала. Но она не могла вернуться вот так. Элузиана, которая уже давно подглядывала за дверью, проворчала.

“Тогда почему он морил себя голодом?”

Астейн морил себя голодом более десяти дней. То, что он все еще был жив, противоречило здравому смыслу. Однако было очевидно, что мальчик может оказаться в опасном состоянии, если он не будет есть.

‘Я спас ему жизнь, но я не могу позволить ему умереть’.

В конце концов, Элузиана осторожно открыла дверь. У нее уже были поверхностные ожидания, что он будет рад этому.

Скрип.

Элузиана тихо вошла в комнату. Она приехала сюда через неделю, и там было очень темно, даже в середине дня. В это время Астейн иногда засыпал, что, похоже, имеет место и сейчас. Она, которая подошла к Астейну, невольно ухмыльнулась.

‘Он действительно… заснул?

Она очень беспокоилась о том, сможет ли он хорошо выспаться. Но все они были смыты прямо сейчас.

Еда на столе была холодной, как будто они еще не ели. Покачав головой, она осторожно немного отодвинула занавеску с окна. Регулируя угол так, чтобы свет падал только на ее ногу, избегая лица Астейн, только тогда можно было увидеть лицо Астейн. Но—

‘А?’

Элузиана прищурила глаза и быстро подошла к Астейну.

“...почему он так сильно потеет?”

Волосы у него надо лбом были мокрыми. Была ранняя весна, так что было еще не так жарко. Когда она присмотрелась повнимательнее, то увидела следы слез.

‘ Что? Он плакал? Ни за что...! Он снова заболел?’

Элузиана, у которой упало сердце, невольно протянула руку. Она должна была проверить, нет ли у него температуры. Она должна была немедленно вызвать врача, если он действительно был болен. Но в этот момент Астейн, который лежал мертвый, открыл глаза.

“Приветик!”

Удивленная, Элузиана остановила свою руку. Но что ее удивило, так это то, что ребенок был удивлен больше, чем она.

Астейн, который поднялся всем телом, в одно мгновение отлетел к углу кровати.

‘Нет, почему, почему он убегает?!’

Что я вообще сделал!

Пока Элузиана оправдывалась внутри, Астейн отодвинулся в угол кровати и свернулся калачиком. Как будто пытаясь спрятаться от чего-то. Его фигура выглядела испуганной.

‘...Ему приснился сон?’

Это, должно быть, ужасный кошмар.

Хрупкие плечи Астейн задрожали. Присмотревшись повнимательнее, фокус в его глазах был слегка размыт. Это было так, как будто он еще не пробудился от своего сна.

Элузиана позвала Астейн, осторожно потянув ее за протянутую руку.

“...привет”.

“…”

“Астейн? Эй, возьми себя в руки.”

Красные глаза Астейна мелко затрепетали. Мальчик, который опустил свое тело, медленно перевел взгляд.

Элузиана спокойно заговорила: “Это я, я… Ты узнаешь меня?”

Его глаза, которые вращались влево и вправо, словно отвечая на ее голос, внезапно остановились.

‘…!’

Элузиана вдохнула, сама того не осознавая. Потому что красные глаза смотрели на нее так, как будто собирались причинить ей боль.

"На самом деле, это заставляет мое сердце колотиться каждый раз, когда я это вижу’.

Элузиана произнесла эти слова, пытаясь отвести его жуткий взгляд.

“Эй, ты ведь помнишь меня, верно? Сколько раз мы уже здоровались?… А?”

Ужасающая тишина.

Астейн, казалось, на мгновение отреагировал, но затем снова опустился.

"Он что, не узнал меня?’

Элузиана тихо вздохнула, посмотрев на окно, в которое проникал свет. Она бы задернула все занавески, если бы знала, что это произойдет. Казалось, что опознать ее лицо было нелегко, потому что она стояла у окна.

Элузиана подкралась ближе к Астейну и снова осторожно спросила.

“Я также дала тебе мазь. Специальная мазь, полученная из храма. Разве ты не помнишь?”

“…”

“Синяя бутылка. Я сказала тебе приложить это к больному месту.”

Это был момент, когда ее слова были закончены, затуманенные глаза Астейн немного прояснились. Его взгляд, который медленно перемещался, остановился на шее Элузианы. Элузиана, которая не знала об этом, извлекла несколько воспоминаний и добавила объяснения.

“Я же говорил тебе использовать это щедро. Если тебе нужно больше—”

Это было тогда. Что-то темное ударило Элузиану в верхнюю часть тела.

“Тьфу!”

Словно связывая все ее тело, ощущение давления сжало ее еще сильнее. Элузиана моргнула глазами. Она не понимала, как это происходит сейчас.

“Ты...!”

Почему Астейн, который был так далеко, сидел верхом на ее теле, и почему его лицо смотрело на нее так, как будто он пытался убить ее прямо сейчас?

Элузиана не могла пошевелиться. Это было не только потому, что Астейн катался верхом на ее теле. Эти красные глаза выглядели так, словно собирались съесть ее прямо сейчас. Когда она встретилась с этими глазами, ее легкие задыхались.

‘Эй! Ты сопляк! Убирайся с моего пути! Что, черт возьми, ты делаешь!’

Элусиана схватила Астейна за плечо и оттолкнула его. Но его тощее тело было похоже на железо, которое не могло двигаться. Затем в ее ухо донесся сдавленный голос.

«Что?»

Палец Астейна указал на ее шею. Мальчик, который схватил тонкую нитку, зарычал так, как будто собирался ее перегрызть.

“Откуда это взялось?… Ответь мне.”

Что? Ответить на что?

‘Если он оборвал свои слова, как я мог узнать, что он имел в виду?’

Пока Элузиана смотрела, Астейн приблизил к ней свое лицо и сказал: “Это висит у тебя на шее”.

“...Что?”

Пристальный взгляд Астейна скользнул немного ниже ее лица, когда она посмотрела на него. Взгляд Элузианы обратился к его руке. Тонкая цепочка тянулась от руки Астейна к моей шее.

‘...Ожерелье?’

Элузиана, у которой было заплаканное лицо, подтвердила, что в руке Астейна снова что-то попало.

Ожерелье на серебряной цепочке.

Она уставилась на ожерелье и глупо спросила: ”Это, почему?"

“Ха!”

Астейн удивленно изогнул брови.

“От кого ты получила это ожерелье из лизиантуса... скажи, это”.

Глаза Астейна ярко засияли. Красные глаза с золотыми кольцами были так же прекрасны, как чарующий закат. Элузиана посмотрела в эти глаза как одержимая и внезапно вспомнила что-то.

Вскоре после того, как она овладела этим телом, было время, когда она сняла ожерелье, потому что ей стало душно. Она никогда раньше не носила аксессуаров, поэтому ожерелье, которое терлось о ее кожу, заставляло ее чувствовать себя некомфортно. Но как раз вовремя Триша обнаружила, что с нее снимают ожерелье, и расплакалась с таким лицом, как будто мир рушился.

“Л-леди. Это… Вы не можете снять это вот так. Это подарок мадам на память.”

Знак любви от возлюбленного.

Говорили, что ожерелье Лизиантуса было подарено возлюбленной, которую отослал отец виконтессы Вайос, граф Тубероза, который не смог преодолеть разницу в статусе. Говорили, что были сделаны два одинаковых ожерелья, одно из которых хранила головка туберозы, а другое подарила возлюбленному. Это передалось ей через мать Элузианы.

"Даже несмотря на то, что Триша поднимала из-за этого шум’.

На самом деле, это не очень впечатлило Элузиану. Это был подарок виконтессы на память, но она не была ее настоящей матерью. Но с этим мальчиком все было по-другому. Видеть, как он мчится, невзирая на обстоятельства до и после—

"Это что-то очень ценное?’

К сожалению, ожерелье было не тем, на что смотрел Астейн.

Элузиана глубоко вздохнула.