Это было около часа назад, в комнате в Великом герцогства Сестейн

...Эээ?

Эйрин моргнула отяжелевшими веками и положила руку на лоб. Как ни странно, у нее было такое чувство, что голова вот-вот взорвется

Но где я?

Она насторожилась и огляделась вокруг. Но сколько бы она ни смотрела, это было незнакомое место

Судя по роскошной мебели, расставленной здесь, это не кажется отвратительным местом. Внезапно ей пришло в голову. Она тоже не знала, почему так подумала. Но, как ни странно, она была убеждена, что это будет безопасно

Кстати, почему я здесь? Я действительно ходила во сне?

Эйрин, которая неловко почесывала голову, медленно встала со своего места

Сижу на полу, даже дивана нет

Это было странно. Она вообще ничего не могла вспомнить. Эта ситуация повторялась с тех пор, как она чуть не пострадала в лесу. Часто она ничего не помнила. Но обычно она была в своей комнате, когда приходила в себя

Где я на самом деле?

Эйрин подошла к двери, очень нервничая. Сегодня был очень важный день для нее. Она посмотрела на солнечный свет, льющийся в окно; к счастью, казалось, что еще не слишком поздно

Мне нужно быстро вернуться и подготовиться к балу. Если я опоздаю, Элусиана подождет...

Подойдя к двери, Эйрин остановилась

...Почему Элусиана...?

Элусиана отклонила ее просьбу прийти на бал. Но почему она вдруг решила, что та будет ее ждать?

На мгновение удивившись, Эйрин быстро расхохоталась. Это, должно быть, сон

Казалось, она путала сны с реальностью. Не случилось ли с ней чего-то ужасного из-за того, что Элусиана проигнорировала ее просьбу? Даже в своих мечтах она, вероятно, хотела получить компенсацию. Потому что таким образом она не будет винить ее

Это не то, что можно забыть

Эйрин проглотила свою горькую улыбку и открыла дверь. К счастью, в коридоре никого не было. Поколебавшись мгновение, она осторожно вышла в коридор. В это время из комнаты неподалеку послышался человеческий голос

...сказал... Ах. Это раздражает...

На этот раз… Ошибка...

Однако… Это...

Эйрин остановилась. «Этот голос я слышала раньше. Кто это?»

Эйрин наклонила голову и прислушалась. Хотя она знала, что должна просто пройти мимо, ей почему-то казалось, что она прислушалась к ним. Обычно это было не то, что она сделала бы, но, вопреки ее мыслям, ее ноги постепенно направились в переднюю часть комнаты

Волноваться бесполезно. Когда действие лекарства ослабевает, она, естественно, приходит ко мне. Попробовав это лекарство, ты уже не сможешь остановиться. Оно вызывает сильное привыкание. И... скоро оно тебе не понадобится

Бедная Эйрин. Что бы она почувствовала, если бы узнала, что леди Вайеос умрет из-за нее?

Эйрин широко раскрыла глаза. «Эти голоса… Леди Эрагост и Великий принц Генойер?»

Она, вероятно, хочет умереть. Она продала жизнь своего друга, чтобы спасти свою собственную

Она соберется покончить с собой, потому что не может вынести чувства вины, не зная, что скоро умрет? Как дура. Хахаха!

Эйрин прикрыла рот рукой, когда мужчина и женщина рассмеялись.

Ее воспоминания, которые были перемешаны все это время, выстроились в единую линию и завершили историю. Особняк Вайеос, который она посещала каждый день. Элусиана, которую она неустанно преследовала, несмотря на то, что та была помехой. Когда ее доверие, которое она со временем завоевала, созрело, она использовала Саймона, чтобы убедить Элусиану посетить новогодний бал. Она спровоцировала Ноэля, у которого есть чувства к Элусиане, и заставила его неправильно понять ее.… Она призналась этому человеку, Генойеру, во всем без исключения

«О боже мой! Что я делала все это время?» Эйрин широко раскрыла глаза и затаила дыхание

Камилла, остальное я оставлю тебе

Не стесняйся, жди этого с нетерпением. Потому что я определенно удовлетворю тебя. Вместо этого я та, кто заберет жизнь Элусианы

Конечно. Как пожелает леди

Эйрин, побледнев, отступила на шаг. Она подслушала большой секрет. И тогда она поняла, какую ужасную вещь совершила

«Что мне делать? Что мне делать сейчас?»

Но времени на более глубокие размышления не было. «Она станет причиной смерти человека. И этим человеком был друг, который верил в нее»

«Я должна сказать Элусиане»

«Она не должна присутствовать на Новогоднем балу. Если она пойдет, то умрет»

Эйрин, которая внезапно пришла в себя, побежала к выходу. Ее шатающееся тело было ненадежным, но она не должна медлить

***

Элу-Элусиана, не ходи. Ты не можешь пойти. В Императорский дворец… Н-нет. Если ты пойдешь туда... ум…

Элусиана надавила на свой пульсирующий висок. «Эйрин, что, черт возьми, она хотела сказать?»

«Именно она готовилась к новогоднему балу, уделяя ей пристальное внимание. Однако в день бала Эйрин пришла посмотреть на нее в платье, которое выглядело так, будто она не меняла его несколько дней, как будто за ней кто-то гнался. Затем она сказала, что Элусиане не следует идти в Императорский дворец»

«Ты умоляла меня поехать с тобой раньше, но почему сейчас?» Элусиана не могла избавиться от своих сложных чувств, когда несла потерявшую сознание Эйрин к Луису. Она все время задавалась вопросом, стоит ли ей возвращаться обратно

Это было тогда. Она почувствовала, что движущейся карета замедляется. Астер, сидевший напротив нее, сказал с улыбкой: «Мы прибыли, Элусиана»

Ах...

Элусиана выглянула из кареты встревоженными глазами. Не успела она опомниться, как дверь кареты открылась, и Астер вышел первым и протянул руку

Возьми меня за руку

Глядя на то, как он мягко улыбается, Элусиана, сама того не осознавая, стиснула зубы. Да, там был этот человек

«Так вот, это был не бал в честь ее совершеннолетия, а место, где можно было объявить о здоровье Великого герцога. Ответственность, лежащая на ее плечах, была слишком тяжела, чтобы сейчас отступать». Но когда она стояла перед Сапфировым залом Императорского дворца, Элусиана почувствовала искреннее сожаление. «Мне не следовало приходить»

Великое герцогство Сестейн не уступало в роскоши, но Императорский дворец сам по себе был вершиной великолепия. В огромной двери, которая излучала множество цветов, было что-то такое, от одного взгляда на что ее затошнило

Пока она колебалась, Астер слегка наклонил голову и прошептал ей на ухо. Ты сегодня очень красивая, Элусиана. Так что не нервничай. Я всегда буду с тобой

Красные глаза задержались на ее шее и медленно отодвинулись. Элусиана крепко зажмурилась, словно пытаясь стряхнуть с себя нервозность

Входят Великий герцог Астер Мириам Сестейн, сын Великого герцога Сестейна, и леди Элусиана Лотти Вайеос, дочь виконта Вайеоса

Одновременно с громким криком слуги тяжелая дверь Сапфирового зала открылась

***

В тот раз Эйрин, которая была без сознания и перенесена в гостевую комнату Великого герцогства Сестейн, открыла глаза

...Где я?

Эйрин, напуганная незнакомой обстановкой, попыталась встать и издала низкий стон. Уф. Это больно

Все ее тело дрожало и пульсировало, как будто ее били железной дубинкой. «Всего минуту назад она готовилась к новогоднему балу. Но как это произошло?»

На мгновение Эйрин скорчилась от боли, которую никогда раньше не испытывала, и внезапно ей в голову пришла мысль, заставившая ее тело оцепенеть

«Элу-Элусиана! Это верно! Я собиралась встретиться с Элусианой… Нет, я встретила ее. И…»

Тук-тук

Леди Ингленд, вы не спите?

Да, да!

Эйрин, которая ответила в замешательстве, открыла дверь и посмотрела на вошедшего Луиса. Мужчина с добрым лицом представился дворецким семьи Сестейн. Он любезно спросил

Как вы себя чувствуете? Если вы почувствуете боль, я принесу обезболивающее

Я-я в порядке. Скорее, могу я встретиться с Элусианой? - Эйрин спросила Луи, прикусывая нежную плоть внутри своих губ в растущем беспокойстве

«Она сказала ей не ходить на Новогодний бал. Итак, если бы это была Элусиана, она бы поверила ей на слово и не пришла бы на Новогодний бал. Но почему ее здесь нет? Если она беспокоилась о ней, Элусиане следовало оставаться рядом с ней, пока она не проснется. Но почему? Почему она не может ее увидеть?»

Леди Элусиана отправилась в Императорский дворец с Его Превосходительством

Простите? Куда она отправилась?

Эйрин посмотрела на Луи с невероятным выражением лица. «Она ясно сказала, что ей не следует ехать в Императорский дворец, но зачем она поехала туда, где могла умереть в одиночестве!»

Я должна остановить ее сейчас! Я должна поймать ее!  Глаза Эйрин вспыхнули, словно в них горело ее последнее пламя

Сколько времени прошло с тех пор, как она уехала?

Она только что уехала

...Я поняла. Тогда я поеду своей дорогой

Леди Элусиана обеспокоена безопасностью леди

Эйрин встала с кровати, качая головой. Спасибо тебе за твои слова, но я тоже должна поехать в Императорский дворец. Если я встречусь с Элусианой, я позабочусь, чтобы не было недоразумений

Если так, не могла бы вы, пожалуйста, подождать минутку? Я принесу вам какое-нибудь лекарство после осмотра врачом

Эйрин кивнула головой, соглашаясь со строгостью Луи. Это было потому, что она думала, что он так просто не отступит, если она будет держаться еще дольше

Вскоре после того, как Луи вышел из комнаты, Эйрин немедленно покинула комнату. Как посторонняя, она не могла выйти через сад в одиночку. Однако в пристройке, где остановился Генойер, был потайной ход, ведущий наружу. Эйрин планировала выйти через потайной ход, о котором он ей рассказал

«Я должна поторопиться. Пока Великий принц что-нибудь не сделал с Элусианой!»