Извините, юные леди. Скоро пора закрываться

Три юные леди, которые открыли глаза при словах Элусианы, чтобы уйти самостоятельно, уставились на нее. Имело ли смысл закрываться в середине дня? Но когда они когда-нибудь покупали что-нибудь в районе для простолюдинов?

Они бы сделали строгий выговор магазину, если бы их открыто выгнали. Тем не менее, в магазине сказали, что закроют дверь, потому что пришло время закрываться, а их благородное достоинство было слишком велико, чтобы спорить об этом

Берегите себя, юные леди

Прощание Элусианы заставило их неохотно обернуться. Конечно, они не забыли добавить еще одно слово в конце

Леди Ингленд, вы ведь не собираетесь присутствовать на новогоднем балу, не так ли?

Неважно, насколько у вас толстое лицо, это неправильно. Вы так не думаете?

Что с вами не так, ребята? Возможно, это будет ее последний бал. Все, пожалуйста, поймите

Хо-хо-хо. Это правда

И через некоторое время из магазина донеслись всхлипывающие звуки, где исчезли юные леди

***

Отправив совершенно побледневшую Эйрин в карету, Элусиана некоторое время ни о чем не могла думать. Она просто почувствовала стеснение в груди, как будто ей на сердце положили огромный камень

Ха. Я не знала, что над ней так издеваются

Ее сердце болело, потому что она думала, что Эйрин улыбается более открыто, чтобы скрыть свои раны

«Вот почему она попросила меня пойти на новогодний бал вместе»

Если бы на ее стороне был хотя бы один человек, у нее хватило бы сил выстоять. Элусиана задумалась, не так ли Эйрин нашла свой собственный путь в жизни. Когда она подумала об этом, ее предыдущие угрозы были в какой-то степени приемлемы. Но она появилась из ниоткуда

"…Я все еще сомневаюсь"

Вздохнув, Элусиана оглядела пустой магазин. Обстановка внутри, где царила тишина, как будто здесь всегда было шумно, почему-то вызывала у нее чувство неловкости в глубине души

«...Должна ли я пойти с ней?»

Элусиана, покачав головой, оставила свои глубоко встревоженные мысли, убрав цветочные ветки, которые она еще не расставила

А пока давайте посмотрим, есть ли какой-нибудь другой способ помочь

Положение Эйрин было плачевным, но и Элусиана тоже была не в самом лучшем положении. Однако она не знала, получится ли что-то хорошее, если она пойдет вместе с ней. Она усердно работала, чтобы включить свой позитивный контур, и быстро навела порядок в магазине, стряхнув с себя беспокойство

***

Отдышавшись, Эйрин едва слышно постучала в дверь.

Тук, тук, тук

Войдите

Холодный голос, несравнимый с прошлым, холодно резанул по уголку ее груди. Эйрин открыла дверь, глотая слезы, которые, казалось, готовы были хлынуть в любой момент

Почему ты убежала? Даже оставила своих рыцарей сопровождения

...Я встретила своего друга

Друга?

Граф Ингленд рассмеялся

Есть ли кто-нибудь, кто все еще считает тебя другом? Интересно, кто этот друг

Да, есть

Даже не думай придумывать такое нелепое оправдание. Просто приготовься пожениться после этого новогоднего бала. Я уже заранее сказал барону Армангу

О-отец! Я-я не могу выйти замуж! В конце концов, слезы потекли из глаз Эйрин, которая закричала, сотрясаясь всем телом

Кажется, ты все еще не понимаешь. Выйдешь ты замуж или нет, зависит от меня, Эйрин

Н-но, отец. Этому мужчине больше п-пятидесяти лет

Разве я не говорил тебе снова и снова? Женщина всегда должна следить за своими манерами. Из всех людей, зачем тебе понадобилось оскорблять семью Эрагост?

Я-я

Возвращайся сейчас же. Я позвал тебя не для того, чтобы выслушивать твою жалобу

Отец!

Эйрин, которую дворецкий вытащил из кабинета, держалась за дверь и умоляла

Нет! Я не хочу, отец! Пожалуйста, не бросай меня. Отец! Отец!

Граф Ингленд на мгновение заколебался, но затем сосредоточился на просмотре бумаг. Замужество его дочери уже не зависело от него. Деньги, которые он получил от барона Арманга, больше не могли быть возвращены

***

Шаг, шаг. Элусиана прибыла в особняк Вайеос с усталым лицом. По мере того, как ее беспокойство по поводу новогоднего бала усиливалось, она даже забыла о том, что ее окружает. Как раз, когда она собиралась пройти через ворота своего особняка

Луси

Элусиана широко раскрыла глаза от того, как тепло нежно коснулось ее плеча. И в тот момент, когда она встретилась взглядом с владельцем руки, она была поражена

Но-Ноэль?

О чем ты думаешь? Ноэль, лучезарно улыбаясь, встретился взглядом с Элусианой и приподнял уголки глаз

Ах, это

«Подожди секунду. Почему этот человек снова здесь? Накануне он сказал, что у него перерыв, поэтому она пропустила это мимо ушей, но, похоже, он узнал, что она здесь живет. Но как? Может быть, он заметил, кто я такая?» Глаза Элусианы слегка сузились, словно оценивая

Тебя тяготит… вчерашнее признание?

Фамильный герб, выгравированный на главных воротах, был почти полностью стерт, что затрудняло его распознавание. Независимо от того, насколько умен Ноэль, угадать ее личность по таким следам было бы сложно. Но что, если ему недавно рассказал об этом кто-то, кто проявлял к ней интерес и знал, кому принадлежал этот особняк?

«Ты мне нравишься, Луси. Ты мне действительно нравишься»

Когда внезапное признание Ноэля пришло ей на ум, перед ней промелькнуло лицо высокопоставленного лица, маркиза Клауса, как будто подтверждая, что это был правильный ответ

«О боже мой! Знает ли семья Клауса? Что я нравлюсь Ноэлю? Даже если ее предположение было неверным, того факта, что они обращали на нее внимание, было достаточно, чтобы напугать ее. Особенно если этим человеком был маркиз Клаус»

Неважно, что она чувствовала, этот факт вообще не имел значения. Потому что она могла стать объектом злонамеренного допроса только потому, что была вовлечена

Почему ты не отвечаешь? Ты подумала, что это снова шутка?

Что...?

Ты знаешь, что я вчера признался

Ах!

Только тогда лицо Элусианы покраснело, когда она поняла, что разговаривает с Ноэлем. Торопиться разобраться в своей ситуации перед человеком, который признался ей. "Как она могла быть такой наивной! Я действительно дрянь!"

Увидев этот хмурый взгляд, лицо Ноэля мгновенно напряглось. Однако, с улыбкой на лице, он заговорил непринужденно. Хм, это совершенно неожиданное развитие событий…

Я могу сказать это по выражению твоего лица. Ты ведь даже не думала об этом, не так ли?

Э... это не так

Ну, это не так

Тогда, ты ответишь мне?

...Это. Т-так

Элусиана, неспособная ответить, заикалась и обливалась потом. Если бы это был вопрос типа «Ты хотела бы увидеть меня завтра?», она бы отослала его обратно, сказав: «Хватит!», но на этот вопрос было нелегко ответить. Потому что, похоже, семья Клауса меня уже ненавидит

Глядя на Элусиану, которая была в ужасе, Ноэль прямо сказал. «Послушай, я прав. Ты вообще об этом не подумала»

На уверенный ответ Ноэля Элусиана неохотно ответила. Это...не так, Ноэль

Ну, хватит

Каким-то образом голос Ноэль, который звучал как вздох, растворился в ее голове. Его рука, державшая ее за плечо, медленно опустилась

Я сказал это не с предвкушением

Ноэль, который красиво наморщил лоб, покачал головой

Но здесь действительно немного больно

Ноэль улыбнулся, прижимая руку к груди

Я больше ничего не знал, но я думал, что мое лицо довольно привлекательное. Но я не ожидал, что меня так открыто проигнорируют

Я-я не игнорировала тебя. Я...Я боюсь твоего отца! Если я получу пощечину от его руки, похожей на крышку от кастрюли...!

Ноэль, который тихо вздохнул, не зная, о чем думает Элусиана, немедленно улыбнулся и сказал: «Все равно, я не сдамся. Это значит, что я не признавался с таким мелким сердцем»

Что?

Я действительно хочу поладить с тобой…!

Элусиана уставилась на него, не находя слов. Беспокойство, которое она испытывала всего несколько мгновений назад, было забыто, и только его загадочно сверкающие фиолетовые глаза оставались поразительными. Ноэль осторожно провел ладонью по ее расширившимся глазам

Так что не притворяйся, что ты не знаешь, и с этого момента смотри на меня как следует. Что я за человек, как сильно ты мне нравишься. Мои истинные чувства…посмотри, насколько они глубоки

Это было тогда

Я больше не могу это слушать, потому что, кажется, у меня начнется крапивница. Не зная, как долго он там пробыл, Астер холодным тоном посмотрел на Ноэля холодным взглядом

Я говорила вам не приходить ко мне домой, но теперь вы здесь устраиваете сцену?

Что вы имеете в виду, говоря устраиваете сцену? Вы заходите слишком далеко, Ваше Превосходительство

...Что привело сюда Ваше Превосходительство?

Когда пораженная Элусиана спросила, он мягко закрыл глаза, как будто никогда не становился свирепым Великим герцогом

Как ты?

...Ах, да. У меня все было хорошо. Но как

Ноэль, схвативший за запястье Элусиану, которая, естественно, собиралась направиться к Астеру, сказал, стирая улыбку со своего лица. Вы можете быть здесь сейчас?

Ваше Превосходительство

Астер, который выглядел все так же, ответил с усмешкой. Какая разница, где я нахожусь?

Да, но. Я немного волнуюсь, сможете ли вы вот так уйти. Затем Ноэль посмотрел на Элусиану

Элусиана, которая понятия не имела, что происходит, спросила в ответ с озадаченным лицом. Что ты хочешь этим сказать? Что случилось с Великим герцогом?