Я утонул в её глазах. Зелёные зрачки пленили меня, и я слышал только её голос.

- Нет! Неужели мы её не спасём!?

Вопль Куро вырвал меня из этого подобия транса. А я уже и забыл, что она тоже выучила эльфийский и теперь понимает весь наш разговор. Куро глядела на девушку перед нами, а на её лице было написано беспокойство.

Я нахмурился, ведь на самом деле перебил кучу народу и совершил множество сомнительных поступков, таких, например, как пытки. Но где-то глубоко-глубоко внутри у меня ещё телилась капля морали. Конечно, я не побегу спасать кого-то, но если человек стоит прямо передо мной и ему нужно помочь, то без сомнения сделаю это. Хмм, естественно, если увижу в том собственную выгоду.

И оставлю их, только если меня предадут. Я развернулся к девушке и увидел, что её лицо исказила боль. Через духовное зрение было видно, как чёрная энергия становится всё сильнее. Но на лице девушки отражалась решимость не поддаваться, а из её глаз не скатилось ни единой слезинки.

Очевидно, что девушка жаждет свершить свою месть. И как человек, который хочет отомстить богу, что разрушил всю его жизнь, прекрасно её понимаю. Мне очень хотелось помочь ей. Пока я тихо раздумывал, девушка повернулась к Куро и покачала головой:

- Вы не понимаете! Это то, что моя раса делает на протяжении всей своей истории. Как только мы привязываемся к кому-то, эту связь невозможно разорвать.

Она ненадолго остановилась и стала ещё печальнее:

- Кроме того, даже если эта связь и будет разорвана, я вскоре погибну.

- Что?!

Куро, наверное, была удивлена так же сильно, как и я. От связи невозможно избавиться, не погибнув при этом?

Боль становилась сильнее, но девушка продолжала разговаривать с нами. Она могла бы снова просить о помощи, но хотела, чтобы мы во всём разобрались. Может быть, думала, что так мы быстрее примем нужное ей решение.

- Видите ли, как дриады, мы должны быть с кем-то связаны. Мы питаемся его энергией и становимся сильнее. А потом наполняем энергией нашего партнёра, и он тоже становится сильнее. Чем сильнее я, тем сильнее и связанный со мной человек.

Куро медленно кивала головой, а я вспоминал, где же я ещё слышал о дриадах. Помню, читал в паре книг, но это было редкостью. Я встречал упоминания о дриадах с четырьмя копытами и лошадиным телом, почти как у кентавров, но, определённо, это не наш случай.

Другой тип дриад, о котором я знал, имеет связь с деревом. Они искушали мужчин подойти поближе и высасывали из них всю их жизненную энергию.

Глядя на мумифицированный труп Леона, так и валяющийся на земле, я видел, что это что-то похожее. Но вместо связи с древом, дриада должна соединить жизнь с человеком. Интересно, не этим ли объясняется человеческое тело и всё её женское великолепие?

- Когда дриады ещё маленькие, они не могут себя контролировать, и привязываются к матери сразу после рождения. Через неё мы становимся сильнее. А как только подрастём, ищем себе партнёра и привязываемся к нему на всю оставшуюся жизнь. Вот так мы, дриады, и существуем поколение за поколением.

Она остановилась и её голос задрожал:

- Это случилось, когда они поймали отца и мать и насильно привязали меня к этому ублюдку.

Следя за её повествованием, я стиснул кулаки. Не знаю всего, но могу предположить, что чтобы сформировалась новая связь, предыдущую нужно разрушить. И если её разорвали насильно, значит…

Я вспомнил ту палату в больнице в свой самый первый день. Помню кровать и белые простыни. Помню безмолвное тело, лежащее на белых простынях. Её радостная улыбка преследует меня в кошмарах.

Она собралась с духом и продолжила:

- Они насильно разорвали мою связь с матерью. И, чтобы я могла выжить, тут же привязали меня снова. При этом эльфы использовали особое проклятье, которое позволяет меня контролировать. Я ничего не могла сделать!

Как только она выплеснула всё это из себя, то сразу начала плакать. Девушка сжимала в руке небольшую подвеску – кто знает, откуда она, но могу предположить, что это фамильная ценность. Куро подошла и попробовала обнять девушку.

Но как только её руки опустились на плечи, девушка отстранилась. Она ничего при этом не сказала, но прекратила плакать, посмотрела Куро в глаза и покачала головой. Она не хотела, чтобы её обнимали.

Я дал ей время прийти в себя и просто тихо стоял сбоку. Мои мысли начали разбредаться. Я задумался о том, что нам только что рассказали и обо всём том ужасе, который сотворили эльфы. Какую же чушь я должен был читать, чтобы поверить в то, что эта хорошая раса?

Те, с которыми я столкнулся, оказались худшими из худших.

Как только я об этом задумался, мне вспомнился день, когда я сражался с тем призванным энтом, и у меня в голове появился план.

Она снова на меня посмотрела и, наконец, повторила свою просьбу:

- После того дня я больше не видела свою семью. Но иногда слышала, как эльфы шутили о том, что те повторили судьбу других.

Она сжала кулак:

- Вот почему!

Затем она закричала со всей своей силы, вливая в этот крик все свои эмоции:

- Пожалуйста, отомстите за меня! Убейте их как шавок, которыми они и являются! Пожалуйста, заставьте их страдать, как страдали мои родители! Как все жившие здесь люди!

Я поглядел на неё и увидел, что чёрная энергия достигла своего максимума, она билась ещё сильнее, чем раньше, и скоро на самом деле может быть слишком поздно. Поэтому я решился и спросил у неё:

- У меня только один вопрос.

Она озадаченно склонила голову:

- Если твоя связь будет разрушена…

Она поспешно прервала меня, не дав мне закончить:

- Я погибну, времени пройдёт даже меньше, чем есть у меня сейчас.

- Дай мне закончить!

Она волновалась. Боль усиливалась, и я понимал, почему она прервала мою речь. Но после моих жёстких слов притихла.

- Если твою связь разрушить, ты сможешь сформировать новую?

Девушка притихла, на её лице появилась неуверенность. Я помогу отомстить, даже если она скажет нет. Но мне хотелось, чтобы она сделала это сама.

- Не знаю, мать никогда не говорила мне, что возможно привязаться повторно.

Я потёр подбородок.

- А разорвать? Разорвать связь возможно? И установить новую?

- Нужно порезать символ, затем наполнить кровь своей энергией. Из символа появится капелька, которую и должен выпить мой партнёр.

Я посмотрел в её изумрудные глаза, которые уже с трудом скрывали боль, и продемонстрировал ей собственную решимость:

- Ты хочешь быть моим партнёром?

Она пришла в недоумение:

- Но я не могу разрушить текущую связь!

Я отмахнулся:

- Я могу. Ты хочешь?

Похоже, я застал девушку врасплох и в её глазах отразился целый водоворот эмоций, поэтому я постарался говорить как можно мягче:

- Понимаю, это для тебя ново и необычно и ты не должна доверять мне. Мы встретились всего пару минут назад, но я тоже знаю, каково это – ненавидеть.

И я увидел, что после моих слов удивление в её глазах сменило пристальное внимание:

- Я знаю, каково это – жаждать отомстить настолько сильно, что месть поглощает всё твоё существо.

Её глаза покраснели, похоже, я смог донести до неё свою мысль.

- Поэтому я даю тебе шанс на месть, которой ты так жаждешь.

Я показал на окружающий нас хаос и валяющиеся вокруг трупы эльфов.

- Это часть того, что ты хотела. Но я же вижу, ты желаешь большего, жаждешь завершить начатое!

Она слегка кивнула.

- Поэтому я сломаю твою нынешнюю связь, и ты сможешь связать себя со мной. А затем мы завершим то, что ты начала!

В изумрудных глазах набухли слёзы, и я знал, что мои слова разожгли огонь в её сердце. Она хотела отомстить, а я был только счастлив ей помочь.

Куро, которая стояла сбоку, обрадовалась, что девушка выживет. Ей захотелось увидеть, что же будет дальше. Я пообещал очень многое. И Куро удивлялась, как же я собрался сдержать своё обещание.

Я, извиняясь, поглядел на Эллу. Не имею ни малейшего представления, как новая связь повлияет на нашу, уже существующую, но это казалось очень правильным. Я поглядел в её фиолетовые глаза, и она кивнула. Элла чувствовала то же, что и я, и совершенно не возражала. Помочь кому-нибудь совершить месть, было правильным как для Эллы, так и для меня.

Девушка склонилась ещё раз, её наполняла решимость:

- Благодарю, я хочу попытаться. Могу я узнать Ваше имя?

Я улыбнулся и оскалил клыки:

- Лиам Колтье.

Она кивнула и назвала собственное имя:

- Меня зовут Роза. Лесная Роза.