Задавая свой вопрос, пристально вглядывался в лицо Куро. Раньше я ничего подобного не спрашивал. Эта мысль ускользала от меня по тем или иным причинам. А может быть, я подсознательно избегал этой темы; слишком личный вопрос для меня.

Куро застыла на месте, а я наблюдал как её затуманенные от воспоминаний глаза, наконец, обретают ясность. И глядя на неожиданную реакцию девушки, я осознал, что уже получил свой ответ. Но, не дав мне разобраться в происходящем, взвыло чувство опасности.

Что ещё?!

Я лихорадочно завертел головой, пытаясь понять, откуда исходит угроза.

*Фьюить*

*Пхе*

Я озадаченно посмотрел вниз, на свой собственный живот. Оттуда торчало нечто острое и деревянное. Но как могла такая невинно выглядящая ветка пронзить моё улучшенное тело?

- Отец!!!

Как будто издалека доносится голос Эллы, но её крик проходит совершенно мимо моего сознания. Оно слишком занято веткой, торчащей из моего живота. Я сплюнул комок крови и потянулся за мечом.

Не позволю этому снова повториться!

Быстро ухватился за рукоять и взмахнул мечом за своей спиной. Меня могли проткнуть деревянным колом, но это совершенно не мешает двигать руками. И я почувствовал, как мой меч что-то перерубил.

*Хруст*

Раздался хруст, и появилось ощущение, что сила позади меня готовится к новой атаке. Я не мог броситься на землю – из моего живота торчал деревянный кол. Оставалось только развернуться и встретить опасность лицом к лицу.

Меня ошеломило увиденное зрелище. От границы леса к нам двигались три древовидных создания.

Живые деревья?

Я уставился на громадные четырёхметровые чурбаки, наблюдая за тем, как ветви и корни тащат их вперёд. Аж на секунду впал в ступор от происходящего, но вскоре осознал грозящую нам опасность. Один из чурбаков уже тянулся в мою сторону и готовился нанести удар. Его ветки были острыми и смертоносными. Даже смогли пронзить мою кожу.

Застонав от боли в животе, я взмахнул мечом и перерубил приближающиеся ко мне ветви.

Элла бежала с левого фланга, она уже устремилась мне на помощь. Я чувствовал, что новые противники вызывают у неё ярость. Куро приняла решение не мешать и отступить. По меньшей мере, девушка понимала, что в этом бою она будет только помехой.

Я отступал, одновременно глядя на возвышающиеся надо мной фигуры.

Блядь, как же мне с ними справиться?

Зверь или человек – один хрен – даже у инфицированного есть живое, бьющееся сердце. Но что будет внутри у куска дерева?

По мере сближения применил анализ. Их большие шаги крайне быстро сокращали расстояние между нами.

Имя: не доступно.

Раса: Энт – фамильяр.

Пол: отсутствует.

Уровень: 4

Параметры:

Сила: 45.

Выносливость: 39.

Интеллект: 6.

Ловкость: 40.

Дух: 32.

Молодая поросль (Врождённый) Уровень (Особые условия) – после повреждений энт со временем самовосстановится, полагаясь при этом на мощь природы.

Благословление Природы (врождённый), уровень (Особые Условия) – с благословения природы имеет склонность к коммуникации с животным и растительным миром. Может добывать из него информацию.

Оказывается, энты не так уж и сильны. Я ожидал большего из-за их грозного вида. Да они даже слабее волков, с которыми мы только что сражались. Но проблема всё та же – я не был уверен, что смогу их убить.

Было ещё кое-что интересное – слово фамильяр рядом с названием вида. Разве это не существа, связанные с человеком?

И не значит ли это, что они уже кому-то принадлежат? Не уверен. Раньше я ничего подобного не видел, но нельзя исключать эту возможность.

Внимательно посмотрел на энтов и приготовился напасть. Оценив их атрибуты, я осознал, что сам смогу с ними справиться. А всё, что мне надо сделать – это больше не осторожничать. И лучше расправиться с ними побыстрее, на случай, если рядом есть тот, кто их контролирует.

Я прекратил отступать и рванулся к противнику. Моя аура накрывает цель, а продвижение энтов замедляется. Получилось. Теперь можно с лёгкостью маневрировать вокруг них. Ко мне присоединяется Элла и начинает яростно рубить ветки.

Активировалось духовное зрение. Подняв значение своего духа, я стал видеть всякую энергию более отчётливо. Но совершенно не обращаю на это внимания – уже привык. Да и духовное зрение абсолютно бесполезно в бою. Но не в этот раз. Когда я глядел на энтов, заметил у них некое подобие кровеносной системы.

По их телу струилась энергия!

Это выглядело как подобие человеческой кровеносной системы, и, должно быть, именно оно заставляло их двигаться. Я вглядывался в энтов до тех пор, пока не нашёл, где сходились все нити. Сосредоточие виднелось там, где обычно располагается человеческое сердце. Похоже, только оно даёт им силы. А ещё от этого сияющего комка куда-то в западном направлении отходит мелкий энергетический поток.

Неяркий луч, какой был у каждого энта,  направлял их в одну сторону. Если это фамильяры, то рискну предположить, что их хозяина надо искать где-то по направлению этой нити.

Найдя этот пресловутый гордиев узел, нам стало значительно легче. Узнав, где он находится, мысленно пересказал это Элле. Она разделяла мой навык духовного зрения, поэтому сразу смогла найти их сердца.

Схватка не продлилась и минуты. Мы значительно превосходили энтов в скорости, из-за чего быстро расправились с ними.

После разрушения коры, покрывающей тот участок, откуда исходит сияние, в атмосферу начинала просачиваться энергия. Кора была достаточно твёрдой, но это говорит лишь о желании создателя защитить свои творения. А сила Эллы и мой острый меч позволяли с лёгкостью преодолевать эту защиту.

Как только остатки энергии улетучились, луч, соединяющий энтов с хозяином, лопнул, а я уставился на запад.

Неужели атаковали именно нас? Или всё-таки простое совпадение?

Скоро я это узнаю. Дорога на запад вела выше в горы и совпадала с тем направлением, куда я стремился. И когда-нибудь мы с ним встретимся.

Взглянув чуть в сторону и обратно на наши трофеи, многозначительно смотрю на Куро, но не поднимаю начатую тему. Я понял, что узнаю всё только ночью.

При этой мысли мои глаза помрачнели, и я пошёл разжигать костёр. Осталось много мяса, которое мне предстоит съесть.

Я должен стать сильнее, и сейчас это необходимо, как никогда прежде.