Джэйд уставилась на сияющую поверхность капсулы, перенесённую в её комнату. Она стояла прямо рядом с кроватью и прекрасно вписывалась в интерьер.

На лице девочки застыло счастливое выражение, а палец гладил металлическую поверхность. Улыбка стала ещё шире, и Джэйд шаловливо засмеялась.

Улыбка не покидала её лица с тех самых пор, как она убедила свою сестру, Хлою, передвинуть капсулу к ней в комнату и поставить прямо рядом с кроватью. Девочка говорила, что просто хотела капсулу, потому что та очень красивая, но в глубине души у неё были другие планы.

Возможность представилась, когда она узнала, что сестра получит новую капсулу за все свои усилия бета-тестера. Тогда-то Джэйд и разработала план, как заполучить то, что сестре больше не нужно. Есть и другие планы, которые должны помочь скрыть то, что девочка пользуется капсулой.

Она убедила родителей, будто в школе хотят, чтобы она занималась по четыре часа в день и нагнала некоторые предметы. Это даже не совсем ложь – в школе действительно стремились, чтобы ученики делали нечто подобное. Но это давало предлог длительное время находиться в своей комнате.

Джэйд не один раз подчёркивала, что не хочет, чтобы её беспокоили, и говорила, что будет запирать дверь. Конечно, придётся сделать ещё кое-что, чтобы никто не ворвался к ней в комнату, когда она будет играть.

Но она подумает об этом позже. Сейчас она была очень довольна, что первый шаг плана прошёл без сучка, без задоринки. Хлоя ничего не заподозрила, просто помогла передвинуть капсулу. А Джэйд убедила родителей, что всё будет в порядке.

Видите ли, игровые капсулы для AGAE питались от собственного энергетического ядра. Это суперсовременная технология и в интернете о ней ничего не было. Если достать ядро, капсула не заработает, даже когда кто-то попытается её включить.

Родители и Хлоя были достаточно умны, чтобы прочитать об этом и достать ядро. Но вот чего они не знали, так это то, что Джэйд опережала их на один шаг. Они даже не догадывались, что когда-то она видела ПИН-код и сфотографировала кредитку одной из своих сестёр.

После этого всё было просто – оставалось оформить заказ в интернет-магазине. Её сестра, Грэйс, у которой она стащила карточку, была шопоголиком и каждый день тратила много денег. Заказывая недорогие вещи – на 100-200 долларов, Джэйд могла приобретать приглянувшиеся ей безделушки без ведома своей сестры.

У той была неплохая работа, ей уже исполнилось 25, она была одной из старших в семье и никогда не брала выписку со счёта.

Всё, что Джэйд надо было сделать, это зайти на сайт игры и заказать источник энергии. Он значительно дешевле самой капсулы и как раз в её ценовом диапазоне. Больше двухсот долларов вызвали бы подозрения, и Джэйд могли поймать.

Заполнив форму на следующий день, она как раз успеет получить ядро до выхода игры. Всё, что ей надо будет сделать – убедиться, что никто не возьмёт посылку раньше неё. Почта работала великолепно, и посылки доставлялись точно по времени. С помощью трэкеров Джэйд прекрасно знала, когда же её должны доставить.

Посылка должна прибыть через три недели. Как только её доставят, всё будет готово.

Обдумывая собственный план, Джэйд засмеялась. Своим смехом она пыталась выразить радость. К этому моменту она уже погрузилась в грёзы –  девочка мечтала, что же увидит в игре. Она пыталась расспрашивать сестру, но та не хотела ничего говорить.

Но Хлоя пообещала, что расскажет больше, после того как выйдет следующий трейлер. К этому времени вся семья знала, что у неё будет собственное видео, прямо как у остальных. И оно выйдет сегодня!

Но как только она погрузилась в свои грёзы, кто-то постучал в дверь.

Джэйд вырвалась из полутранса и бросилась на кровать – она не могла открыто демонстрировать свой энтузиазм.

Как только она зарылась в одеяло, в комнату вошла Грэйс – высокая девушка около 175 см – её старшая сестра, предпочитающая дизайнерские вещи. Сейчас её взгляд был направлен на Джэйд, которая надеялась, что поспешный прыжок поможет сохранить собственный план в тайне.

«Неужели Грэйс пришла потому, что что-то заметила?»

Её мысли носились подобно резвой лошади, пока не зазвучал голос Грэйс:

- Джэйд, пойдём, нас ждёт встреча, ты же помнишь. Сегодня выходит трейлер Хлои и отец хочет, чтобы мы посмотрели его все вместе.

С этими словами она вышла из комнаты и направилась вниз по коридору. Джэйд уставилась ей в спину, перевела дыхание и похвалила себя:

- Отлично! Она ничего не знает!

Поздравив себя, она спрыгнула с кровати и ещё раз провела рукой по металлическому боку капсулы, а на лицо снова выползла глуповатая улыбка. Джэйд не прекращала улыбаться. Даже выйдя из комнаты и направившись в столовую, девочка подпрыгивала по пути.

Её радовала возможность увидеть, как сестра надрала кому-то задницу в игре

*************************

По пути в столовую Хлоя замерла перед тяжёлыми дверями. Она потянулась к груди, где порой чувствовала фантомные боли. Прошло вот уже несколько недель, но иногда старые ощущения посещали девушку.

Она не могла понять почему, но чем ближе был день выхода её трейлера, тем чаще болело в груди. Каждую ночь её мучили кошмары о первой игровой смерти.  Иногда грудь кололо болью, и она не могла к ней не потянуться.

Не столько боль, сколько воспоминания заставляли чаще биться сердце. Она могла бы с лёгкостью переложить всю вину на плечи Лиама, но не стала этого делать. Она и сама не знала почему, но девушке не хотелось обвинять его в этом.

А как только её мысли возвращались к Лиаму, боль сдавалась и уходила.

Замерев перед дверями, Хлоя успокоилась и вошла внутрь. Как и в прошлый раз, она была последней. Её сестры уже собрались, и всё было готово к просмотру.

Кивнув каждому из присутствующих, она задержала свой взгляд на радостной Джэйд, которая смотрела на неё сияющими глазами.

Возбуждение не давало ей оставаться на месте – девочка отвернулась и передвинулась к родителям.

Хлоя вспомнила, что обещала Джэйд рассказать об игре после того, как выйдет трейлер. Она потянулась и прижала ладонь к своему лицу – она уже чувствовала наступающую головную боль.

Пройдя немного вперёд, она заняла место через два кресла от родителей. А в ответ заметила их взволнованные взгляды. Они обратили внимание, что дочь стала какой-то странной и однажды видели, как она прижала руки к груди в коридоре.

Они не хотели давить на неё прямо сейчас, но думали, что ситуация стала хуже. Их дочь была отстранённее, чем обычно. И всё это началось после того, как она стала бета-тестером.

Им хотелось сначала посмотреть, с чем же столкнулась дочь в игре, а потом поговорить и убедить раскрыться. Они надеялись, что новый трейлер прольёт свет на происходящее. И если он подтвердит их худшие опасения, то они сомневались, что разрешат дочери продолжить игру.

Они знали, что, если Хлоя заупрямится, это может быть очень непросто, но родители желают только лучшего.

Мужчина и женщина переглянулись и заметили беспокойство в глазах друг друга, а потом жена обернулась к другой дочери. Та замерла перед ноутбуком и что-то в нём делала.

Это была Райли – технический гик в их семье. Именно она каждый год убеждала их апргейдить все системы в доме. Она занималась видео, которое вышло около часа назад.

Как только отец узнал, что его, наконец, выложили, он собрал всю семью. Убрав с лица обеспокоенное выражение, он оглядел присутствующих за столом. Мужчина никогда не показывал своего недовольства тем, что в его семье только женщины, хотя он и солгал бы, заявив, что его всё устраивает.

Он старался казаться спокойным, обещая себе уже, наверное, в миллионный раз, что не позволит ничему случиться с его женой и дочерьми.

Сестры разбились на группки по интересам и разговаривали, но, наконец, всё было готово и все взгляды направились в экран.

Перед тем, как показ начался, отец посмотрел на Хлою:

- Есть ли что-то, что нам стоит знать?

Хлоя услышала вопрос и настороженно улыбнулась:

- Это не так плохо, как кажется.

- Что? – отец вопросительно на неё посмотрел, а потом нахмурился.

- Вы всё поймёте, – это было её единственным ответом, при этом Хлоя казалось подавленной. Похоже, она не сможет всё скрывать вечность.

Отец снова нахмурился, потом кивнул Райли. Она кивнула в ответ и нажала запуск.

Каждый в их семье ждал этого ролика. Но что значили её слова? Неужели она настолько плохо играла? Это невозможно, тогда бы её видео не задействовали в целом трейлере.

На лицах одних было написано сомнение, других – беспокойство. А третьи просто жаждали увидеть то, что с ней происходило.

Но никто из них не ожидал того, что им предстояло увидеть.