Я замер около крыльца и уставился на двери. Кто-то уже сорвал с петель одну из створок. Передо мной был вход в городскую публичную библиотеку. Я часто повторял, что как только появится возможность, обязательно сюда зайду. Элла многому здесь научится, а я освежу свои знания по географии, и, может быть, даже найду книги по боевым искусствам. Конечно, одна книга погоды не сделает, но, по крайней мере, попытаюсь понять хоть что-нибудь.

Провожу пальцем по воздуху, где появляется ледышка и тут же падает на землю. Так я тренировал свой ледяной навык. Кажется, я начинаю кое-что понимать. Ещё 50 духа и, думаю, его можно применять в бою. Учитывая то, с какой лёгкостью мы расправились с зомби, больше не вижу причин откладывать тренировки.

Я повернулся спиной к лестнице и пошёл в город, ведь библиотека была недалеко от деревни. Ещё двести метров и я увижу стены. Надеюсь, что на этот раз Элла сможет войти внутрь. Тот Бог сказал, что так легко уже не будет, а это может значить, что закончился защитный период.

В городе я заметил одну или две группы людей, направляющихся сюда. Но их уровень был 14-16, а это не повод для волнения. Если у всех в городе настолько низкий уровень, мы можем войти в деревню, и не важно, что нам будет грозить.

Моей величайшей надеждой было то, что люди не заметят статус Эллы и Розы. Я ведь сам не вижу статус врагов выше себя по уровню. Думаю, что всё будет в порядке и мы в безопасности. К тому же Элла выглядит как обычная девушка, только с очень длинными волосами, бледной кожей и пурпурными глазами.

Необычно, но приемлемо. Роза тоже ничем не отличалась от человека. Только зелёные волосы, но в остальном обычная, ничем не выделяющаяся представительница человеческой расы. Светло-коричневая кожа казалось вполне нормальной, а вот её плеть могла бы привлечь внимание. И всё.

Я мог только скрестить пальцы. Даже если придётся сражаться со всем городом, думаю, это не станет проблемой. Но я не хотел причинить боль детям или их семьям. Даже если они захотят убить меня, убийство детей – это та черта, которую мне не хотелось переступать.

Мы подходили к стене – где-то в этом месте должен быть барьер. И вот мы его переступили.

(Предупреждение. Через три месяца будет отменен защитный период! Не найдены человеческие родичи. Анализирую)

(Родичи допущены)

Элла и Роза на секунду запнулись, а потом им разрешили пройти. Я улыбнулся и пошёл дальше. Роза была озадачена произошедшим, но потом пожала плечами и двинулась дальше.

Элла, которую раньше не пускали, широко улыбнулась и насмешливо посмотрела в сторону невидимого барьера. Но, насладившись победой, быстро нагнала нас.

*********************************

Мы прошли сквозь врата, и я заметил разительное отличие от прошлого раза. Количество ничем не занятых людей с пустыми глазами стало значительно меньше. Когда я в первый раз вошёл в город и разобрался с бандой, этих «ходячих мертвецов» было больше.

Не в буквальном смысле, конечно, а скорее по состоянию психики. Людям незачем жить, свет в глазах потух, и у них не было цели. Могу понять, слишком много всего свалилось на них. Удивительно, что не сломалось и не сошло с ума ещё больше людей.

Но сейчас, когда мы прошли сквозь врата, люди выглядели живее. У них есть снаряжение, а на поясе уже висит оружие. Это нельзя назвать жизнеутверждающей атмосферой, но депрессия и безнадёга, довлеющие над людьми раньше, куда-то исчезли.

Людей что-то мотивировало идти и убивать зомби. Было ли это желание стать сильнее или мысль остаться в городе ещё на один день? А может быть, они не хотели стать чьим-то рабом? Этого я не знал. Но это добрый знак.

Подобные рассуждения отвлекали меня от беспокойства. Я очень надеялся, что никто не отличит Эллу от обычного человека. Если узнают, что Роза – живое растение, реакция будет непредсказуемой. Но ведь Элла инфицированная!

Если кто-то узнает, люди придут в ярость, и лишь немногие смогут воспринять созданий, разрушивших наше общество, их семьи и быт. К счастью, всё выглядит неплохо. Ничьё лицо не исказила ненависть, и никто не пытался убить нас.

Кажется, наш уровень оказался достаточно высок. Конечно же, на нас пялились. Я был достаточно известен в округе. После того, как я разобрался с бандой, несколько раз возвращался в город, но ни с кем не пытался говорить. И вот я появляюсь с двумя девушками – естественно это привлечёт внимание.

Не говоря уже о том, что я исчез на целую неделю, и, скорее всего, меня сочли мёртвым. Не то, что бы это кого-то заботило.

Я смотрел на лица людей вокруг меня и видел страх в их глазах. Некоторые думали, что стали сильнее, но также знали, что я был на голову выше. Пока они ничего не делали и стонали от отчаяния, я уже был слишком силён.

Если они атакуют меня, сразу погибнут. Думаю, я не всегда сдерживался от беспокойства, и аура прорывалась наружу. Это не давало никому к нам приблизиться. И только я об этом подумал, как тут же услышал собственное имя:

- Лиам!?

Похоже, я знаю этот голос…

Я медленно повернул голову и посмотрел на идущего к нам человека. У него неопрятные, заляпанные грязью и пеплом волосы. Он был тощим, а его борода спутанной. На парне было снаряжение, которого я раньше не видел. Думаю, это чуть лучшая версия усиленного боевого облачения. А за его спиной висел топор – похоже, он выбрал класс воина.

Мои глаза блеснули, когда я применил анализ. Я уже видел это лицо, но не мог вспомнить где! А он явно знал моё имя. Конечно же, он мог узнать его несколькими путями.

Имя: Энтони Блэйк;

Раса: Человек;

Пол: Мужской;

Возраст: 18 лет;

Уровень: 15.

Класс: Солдат, Воин, Берсеркер.

Энтони?! Это же один из моих лучших друзей!

*****************************************

Я даже не верил глазам, когда его увидел. Один из моих лучших друзей, Лиам. Мы не виделись уже несколько недель. И честно говоря, я думал, что он не выжил. Я был в школе на экзамене, когда началась вся эта хрень. А чтобы выжить мне пришлось убивать одноклассников и друзей.

Я оплакивал их и по сей день. На нашем пути через город их оставалось всё меньше и меньше. И когда мы оказались здесь, нас было всего 15 человек. После всего этого я на некоторое время выпал из жизни, потребовалась вся моя сила воли, чтобы решиться идти дальше.

Я на самом деле задумывался, чтобы покончить с этим здесь и сейчас. Я так и не нашёл свою семью, поэтому удивился, когда заметил Лиама. Во мне снова разгоралась надежда, что и они могут быть где-то здесь, снаружи.

Но он отличался от того, каким я его помню. Я помнил, что он оказался в больнице, когда должна была родиться его сестра, иначе и Лиам был бы с нами на том экзамене. Он стал стройнее, а его лицо серьёзнее. По бокам от него шли две красотки, которых я раньше не видел. Обе девушки были великолепны.

Они выглядели лет на двадцать, одна была беленькой, а вторая смуглокожей с зелёными волосами. Их глаза сияли в дневном свете и выглядели очень таинственными. Не только их, но даже глаза Лиама испускали разное сияние, один – пурпурный, а второй его обычного цвета.

Я заметил один или два шрама, но скорее всего, те появились уже после апокалипсиса. Группа испускала сильное давление, никогда такого не чувствовал. Казалось, что меня убьют, стоит только приблизиться. Но я не могу просто так позволить им уйти. Он один из моих лучших друзей, и я хочу с ним поговорить. Я не заметил рядом его мать, поэтому должен предполагать самый худший исход.

Чтобы убедиться, что зрение меня не подводит, применил анализ:

Имя: Лиам Колтье;

Раса: ??;

Пол: Мужской;

Возраст: ??;

Уровень: ??.

Класс: ??.

Имя: Элла Колтье;

Раса: ??;

Пол: Женский;

Возраст: ??;

Уровень: ??.

Класс: ??.

Имя: Лесная Роза;

Раса: ??;

Пол: Женский;

Возраст: ??;

Уровень: ??.

Класс: ??.

Я удивлённо уставился на их статус. Да, я не ошибся, это Лиам. Но кто такая Элла? У них одинаковая фамилия, но я никогда не слышал о его сестре. И мне казалась, что ту девочку, ради которой он оказался в больнице, хотели назвать Эллой.

Он говорил, что сам выбирал имя и даже несколько раз спорил со мной. Прошлый раз, когда мы разговаривали, Лиам сказал, что хочет назвать её Эллой. Что происходит?

Я ничего не знал о Розе, хотя Лесная казалось несколько странной частью имени, но она была с Лиамом, и поэтому я не задумывался об этом.

Но больше всего меня удивил уровень. Я не видел его, но он должен быть высоким. Я не видел ничего, кроме имён и пола. А это значит, что, по меньшей мере, они на четыре уровня выше меня. И это хорошо объясняет ощущение немедленной гибели.

Я рвался из кожи вон, чтобы убить зомби. С некоторыми выжившими из школы мы создали небольшую группу и зачищали зомби так быстро, как только могли. Но даже тогда мы дошли только до 15 уровня. А их двадцатый казался мне чистым сумасшествием.

Через что же им пришлось пройти?

Чтобы это ни было, я скоро узнаю.

- Лиам!