Год 2067.

Человечество совершило чудовищный технологический рывок, что привело к повышенному интересу к экологии и новым источникам энергии. Нефть уже заканчивалась и почти исчезла из-за перепроизводства, и страны начали искать альтернативу.

Популяция достигла своего пика в 2053 году – ужасающие 19 миллиардов человек. Рост численности населения и недостаток свободной земли привели к новым попыткам терраформирования. Многие страны третьего мира подтянулись в развитии до основных стандартов по инфраструктуре и застроили свои земли небоскрёбами, чтобы расселить размножившееся человечество.

К счастью, популяция уже не настолько бурно росла – экосистема и так едва справлялась. С увеличением производства продуктов питания и прочих необходимых вещей человечество вступало в золотой век. Бедность снизилась и составляла всего 1% от численности населения земного шара.

Прорывы в технологиях, робототехнике, системах управления и медицине привели к тому, что средняя продолжительность жизни увеличилась до ста лет. А богатейшие люди могли позволить себе прожить и до 140!

Но с улучшением условий жизни, доступности пищи, появилась новая, хотя и немного неожиданная, проблема. Людям стало нечего делать. Большинство усердно занимались, чтобы пойти в науку или стать программистами. Это были единственно возможные области, где человек ещё мог проявить себя. Конечно, ещё оставались адвокаты или врачи – люди чувствовали большую безопасность, когда с ними работал живой персонал.

Правительства поддерживали семьи, у которых не было работы, что позволяло им жить в своё удовольствие. Весь нудный физический труд взяли на себя роботы, а безработица была как никогда высока. Но это никак не влияло на условия жизни. Просто работа позволяла получать больше благ.

Мир в 2060 году перешёл на единую валюту, её ещё называли кредит. Это была попытка справиться с безработицей и другими проблемами. Кредиты признавали везде, где можно было обменять деньги. И постепенно, в течение пяти лет, они заменили собой все национальные валюты.

Эта виртуальная валюта, которая была повсюду, уже к 2066 году полностью вытеснила другие виды денег. Монетные дворы, занимавшиеся выпуском купюр и монет, были разрушены, а на их месте появилось жильё.

В мире царил социальный капитализм.

Богатые могли заработать больше денег и жить в роскоши по сравнению со всеми остальными, а у среднего и низших классов почти не было возможности подняться до их уровня.

Некоторые называли это раем, другие – нет.

Рост безработицы привёл к повышению популярности киберспорта и онлайн-трансляций, что в свою очередь привело к общемировому феномену. Люди, неспособные заработать – только если они, конечно, не были врачами, адвокатами, инженерами или учёными – стали играть!

Развитие технологий привело к появлению более совершенных компьютеров, игровых приставок и виртуальной реальности. Стало очень популярным играть и зарабатывать деньги на онлайн-трансляциях. Компании быстро почуяли этот тренд, занялись организацией больших турниров и вкладывали огромные деньги в разработку новых игр.

Повышение интереса к играм и киберспорту обрадовало каждого геймера в мире и втянуло их в экономику. Сейчас считалось абсолютно нормальным, если люди до 50 лет занимались видеоиграми. И с помощью этого могли зарабатывать деньги.

Многие годы это было локомотивом экономики, на которую сильное влияние стали оказывать игровые клубы и кланы. Компании покупали и продавали клубы, как будто это были футбольные или бейсбольные команды, зарабатывали на логотипах и прочей фанатской продукции.

Всё это привело к упадку остальных видов спорта, типа баскетбола или лёгкой атлетики.

Вместе с возвышением киберспорта поднялись и соответствующие технологии. Хотя ещё два десятилетия никто не ждал появления виртуальной реальности полного погружения, но прошёл некий слух.

И этот слух привлёк внимание мировой общественности. И вот, третьего декабря 2067 появился первый трейлер, обновлённый вебсайт и вышел пресс-релиз.

«Технология симуляции» или СимТех – довольно малоизвестная компания, уже через три месяца собралась выпустить первую ВРММО.

Шок, недоверие, удивление. Люди испытывали схожие чувства по всему земному шару. Гугл, инвестировавший гигантские суммы денег в разработку, и другие компании, которые заявляли, что данная технология еще недостижима, по меньшей мере, две декады, были сражены на повал.

Как одни из самых больших компаний в мире, они занимались исследованиями вот уже долгие годы и смогли изобрести только ВР-шлемы, которые использовались и по сей день. Они думали, что даже если эта соперничающая компания решится на разработку, ей потребуется довольно много времени.

Но мгновенный взлёт ранее неизвестной компании привлёк внимание топ-менеджеров со всего мира. Цена акций тут же устремилась за облака. Вебсайт посетили миллиарды людей. Да, не миллионы, миллиарды!

*****************************************

(СимТех. Компания, основанная в 2010 г. Страна происхождения – Австралия. Музыкальная компания. Недостаточно большая, чтобы работать на экспорт, она, тем не менее, существовала уже более пятидесяти лет. Недавно приобретена неизвестным лицом. Весь штат уволен без выходного пособия, другая информация неизвестна. Местоположение штаб-квартиры неизвестно.)

- Что, и это всё? – мужчина в отличном деловом костюме, со стильной причёской и ухоженным лицом спросил у секретарши. Той оставалось только кивнуть.

- Этого совершенно недостаточно, задействуй все свои связи. Я хочу знать обо всех движениях на их счетах, обо всех звонках. Если они кому-то звонили, с кем-то заключили соглашение, снимали у правительства землю, всё, всё что они делали. Я хочу, чтобы всё это лежало у меня на столе уже через час.

Мужчина отбросил бумаги на прозрачную столешницу и разразился криком. Секретарша коротко поклонилась и быстро ушла – она хорошо понимала, насколько важна эта информация. Их компания занимала большую долю на игровом рынке. И они собрались выпустить новую игру, обещающую огромную прибыль.

Подготовлены турниры, различные мероприятия и награды. Они собрались грести деньги лопатой и нагибать конкурентов. Настолько хороша была их игра.

Но новое сообщение полностью разрушило все планы, обесценило все потраченные деньги и усилия, уничтожило весь хайп вокруг их игры. На разработку было потрачено несколько миллионов.

Как только секретарша закрыла за собой дверь, она услышала, как в комнате что-то сломалось. От этого она пошла ещё быстрее.

***************************************************

Товарищи с банками редбулла устроились в интернет-кафе. Один завис в популярной игре, которую только недавно выпустили и порой издавал громкие вопли. Его друг кинул на него быстрый взгляд и пнул его, когда к ним направился один из работников заведения.

Товарищ отвлёкся и его персонаж погиб.

- Дерьмо!

Он ещё раз выругался и уставился на своего друга. Затем вздрогнул, когда увидел идущего к ним работника. Наклонившись, он сделал вид, что здесь ничего не происходит и вышел в интернет. Ему надо было немного остыть.

Как только служащий прошёл мимо, парень снова ожил и заговорил. Он зашёл на великолепно сделанный вебсайт, но на нём было очень мало контента.

- Проклятье, ничего нового.

Друг посмотрел на него и сразу же понял, на каком сайте он завис.

- Сколько раз ты собрался обновлять страницу?

- Трейлер вышел только четыре часа назад, но нет никакой другой информации, кроме того, что это ВР полного погружения. Думаешь, из-за того, что ты пялишься в экран, как идиот, появится что-нибудь новое?

Его друг отвернулся и прекратил нажимать «Ф5»

- А что ещё я могу сделать? Это чертово ВРММО, ради Христа, то о чём мечтал каждый геймер. И как только появится одна игра, за ней придут и другие. Мы можем заработать денег и даже разбогатеть. Неужели ты никогда не читал ЛитРПГ, не смотрел фильмов и аниме? Это же хренова мечта!

Его друг покачал головой, но не мог не признать, что тоже ждёт игру с нетерпением. Он ухмыльнулся, глядя на товарища, у которого блестели глаза, а на лице было крайне дурацкое выражение.

- К счастью, тебе на прошлой неделе исполнилось 18, верно?

- На самом деле, я слышал, что компания разрешит играть и четырнадцатилеткам.

Он был шокирован.

- Но ты же видел трейлер? Кровища, это же не обычная ВР, а полного погружения, она может травмировать психику. Я слышал, в игре даже есть порог боли, – прошептал он, как будто это был большой секрет. Но друг потянулся и стукнул его по голове.

*Шлепок*

- Ааа!

- Ты был со мной рядом, с того момента, как вышел трейлер, где ты мог это услышать?

Товарищ тупо на него посмотрел:

*Шлепок*

- Прекрати!

- Ха-ха-ха-ха-ха.

Парень со злостью в глазах потирал лоб.

- Ай, не знаю. Но что ещё может быть в подобной игре, если нельзя контролировать боль, это же не прикольно!

Его друг задумался на секунду, потом покивал головой – да, правда. Если всё будет настолько реально, то получить нож в живот будет очень больно. И это не шутки.

Поболтав ещё немного, они снова вернулись к своему прерванному занятию. Один из парней начал рубится в шутер, а второй зашёл на сайт. Ещё раз нажав «Ф5», он увидел кое-что новое.

(Информация: Классы!)

Удивлённый, он кликнул на ссылку. Браузер задумался и перекинул его на новую страницу.

На ней было две картинки. На одной из них человек с голым торсом и бугрящимися мускулами. Его глаза светились красным, а в каждой руке он держал по топору.

(Воин)

(Описание:

Воин – мастер оружия и ближнего боя. Те, кто выберут этот класс, с головой погрузятся в схватку и постигнут тайны оружия. Гордые своим выбором, стремящиеся стать легендой, воины – мастера славной битвы).

На второй картинке был нарисован темный закоулок. И можно было видеть только выглядывающий из тьмы край капюшона. Лицо существа под ним было почти незаметным, но казалось, что оно женское. А из всей человеческой фигуры была видна только голова под капюшоном. Внимательный глаз мог разглядеть, как на картинке что-то блестело. По форме напоминающее кинжалы.

(Разбойник)

(Описание:

Разбойник – мастер скрытности. Неуловимый как ветер, хитрый как паук и смертоноснее любого другого существа, разбойник – человек, который жаждет продемонстрировать, почему подобных ему боятся как самых страшных хищников. За твоей спиной всегда будет тень, и найдутся те, кто захочет это использовать. Разбойник –  лучший класс для удара в уязвимые точки).

Вытащив эту новую информацию и запостив её в свои аккаунты во всех социальных сетях, молодой человек вернулся к обновлению страницы. А его глаза налились кровью ещё сильнее, чем раньше.